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多些，本就占便宜，再者，你若落败，不过舍身外之物，十一娘不及你却要唯令是从，这也有失公允，莫若我来定个规则，倘若你胜，我将你牵挂已久那卷《论书》舍你罢。”
竟是支持十一娘应战之意。
韦太夫人也起了兴致：“我倒也想瞧瞧十一娘可比小九强记，既赞成，难免得拿出点彩头用作鼓励，好在我手上也有几方好砚，获胜者可自择一方，如何？”
萧小九简直已如胜券在握，两眼发亮说到：“姻祖母与姑母之赏，小九先行谢过。”
萧氏无奈摇头，心说这侄子在家也实在被宠纵太狠，争强好胜不说，小小年纪竟就目中无人不知谦逊，固然天资聪颖是为罕见，然世上也不乏小时了了大未必佳之先例，再这么下去，一昧狂妄自大，岂不正应琅济真人相断仕途多折？
于是沉吟一番，萧氏有心要挫小九锐气，那规则定得，自就更加偏向十一娘几分。
“十一娘启蒙不过一月，《千字文》与《孝经》已经熟记领会，小九倘若不服，此两卷中可任择考较，你说上句，十一娘接下句，再将整句释义说出，若皆中，则十一娘胜，若被难住，则小九为胜，如何？”
一月以内便能熟记《千字文》、《孝经》更兼释义，那可真算与自己当年不相上下，萧小九完全不信眼前这个小丫头也有这样天赋，世上天才若真随处可见，家中尊长也不会对他这般爱惜重视。
因此萧小九也没挑剔规则，张口就考较起来。
韦太夫人虽听萧氏提过十一娘强记，却也还不及亲眼见识，只当日萧氏领着十一娘来，将柳茵如那番话一字不漏复述，有条不紊更兼清楚细致，韦太夫人这才觉得奇异，又一品度，便知十一娘将话及时告知尊长，竟是察觉到其中蹊跷处，强记倒是其次了，更难得是小小年纪却有这样敏锐心计！
她这时只听两个稚子对应流利，语声清脆悦耳，更觉兴致勃勃。
“剑号巨阙，珠称夜光。”
“果珍李柰，菜重芥姜。宝剑最锋名巨阙；珍珠至贵曰夜光；果品珍贵为李柰；菜蔬重要为芥姜。”
“吊民伐罪，周发殷汤。”
“坐朝问道，垂拱平章。安抚百姓讨伐暴君者，为周武王姬发与商王成汤；贤明之君只需坐于朝堂，询问良臣治国之道，垂衣拱手轻而易举，即能使天下太平功绩彰著。”
“治国者，不敢侮于鳏寡，而况于民乎？”
“故得百姓之欢心，以事其先君。治理一国之诸候，便连鳏夫寡妇也不敢欺侮，更何况于百姓臣民？因而才能赢得民心尊奉，助其祭祖继业。”
“事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争。”
“居上而骄则亡，为下而乱则刑，在丑而争则兵。三者不除，虽日用三牲之养，犹为不孝也。侍奉父母双亲，要身居高位而不骄傲蛮横；身居下层而不为非作乱；于民众间，当和顺相处不兴争斗。身居高位而骄傲蛮横势必灭亡，居下层而为非作乱难免刑法惩治，与民争斗会引相互残杀。此骄、乱、争三项恶事不戒，即便日日用心取三牲肉食供养高堂父母，也为不孝之人。”
如此对应两刻，十一娘竟无半息迟疑为难。
这当然是她留心到萧氏那轻微不满神色以及规则上的偏心，揣摩出是要让小九受挫，让那小子懂得天外有天人外有人，今后莫再狂妄自大，是以才这般毫不藏拙对答如流。
嘴巴上顺畅了，一时就疏忽大意起来，当小九几乎气急败坏问了一句：“何谓四海？”十一娘想也不想就张口答道：“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海。”小九又再追问：“何谓九山？”十一娘又要接口，却突然被韦太夫人打断——
“等等，四海之典出《尔雅》，九山之记更在《周礼》，小九，你可违规了，只十一娘如何会知四海，不是说正在诵习《论语》，难道已经涉及《尔雅》了？”
十一娘默默冷汗，只图顺畅，险些露馅，可她很快就找到借口：“儿并不知《尔雅》，只是在归京途中，听贺十四郎与王七郎提起。”
韦太夫人才觉释然，这时赞道：“十一娘果然强记，我看，《千字文》与《孝经》她竟能倒背如流。”
萧氏也说道：“小九，到这地步，也算胜负分明了吧，你可服气？”
“十一妹果然天资聪颖。”萧九郎先是赞了一句，哪知接下来却立即质疑萧氏：“不过姑母，我之问，十一妹固然都能解答，也只能说明的确能熟记《千字文》《孝经》二篇，最多暂时不分胜负，如何能算优胜？”
萧氏气结：“规则在前，你当时也无异议，这时却又狡辩？”神色就沉肃下来：“小九，你可知君子品德，应言出无悔？更休论己不如人却还傲慢不服。”
萧小九倒也有些惧怕他这位姑母，咳了一声，仍小声嗫嚅道：“明明姑母偏心，十一妹只习了《千字文》《孝经》，又不算难，倒背如流分明我也能做到……除非是十一妹也将我难住，我才服输。”
这根本不可能嘛，十一娘再怎么聪颖，书读得有限，哪能刁难住小九，萧氏只觉无可奈何。
哪知这时，十一娘却说道：“九表兄此话当真？”
第43章 十一娘“升迁”
十一娘之所以主动应战，是见萧氏并不似“外家”其余尊长对小神童只知宠纵，反而有严加管教意向，十一娘也确实认为让这孩子吃上一回挫折，也好懂得谦逊自省，对将来更有益处，萧氏既然乐见，那么她当然要抓紧这个再得“嫡母”欢心机会。
因而在得了一句萧九郎“当然当真”之后，十一娘又添一句：“我读书确不如表兄多，只记性不错，但凡旁人说过之辞，只要我有心，都能记住，故而这回所考，便是博闻见识，也许并非出自书本，倘若表兄答不上来，可别再找借口。”
“倘若我见闻不如十一妹，自然甘拜下风。”萧小九想也不想就答。
十一娘心中也早有盘算，她固然不知萧小九读过多少经义诗赋，想他这时年岁，应还不至于接触太多杂书，莫如将前世闲睱时翻阅那些杂书所记用来考较，刚才萧小九既然提到四海九山，不如便继续用那地理山川之题，也好全都推在贺十四与王七郎身上，就算事后问起，两人也会帮她圆转。
于是问道：“表兄可知樵风径？”
小九当然……闻所未闻，整个胸有成竹都呆怔现场。
“是在会稽平水，传为郑弘采薪拾箭偶遇仙人处……表兄可听说滟滪堆？”
小九：……继续胸有成竹呆怔。
“是在瞿唐峡口，说是有孤石，冬季出水二十余丈，至夏即没入土。人云‘滟滪大如象，瞿唐不可上；滟滪大如马，瞿唐不可下’以为水候。又传庾子舆奉父榇还巴东，至瞿唐，水壮。子舆哀号，峡水骤退，舟得安行。引人称叹曰‘滟滪如幞本不通，瞿唐水退为庾公’。”
说出这一典故，十一娘紧跟又问：“表兄可知姑孰有一境，水深不可测，相传其下多怪物，曾有温峤燃犀角照之，须臾，见水族覆火奇形怪状，有乘车马、著赤衣者。是夜，峤梦一人谓曰‘与君幽明道隔，何事相窘？’峤觉而恶之。未几，因齿疾拔齿，中风而卒。”
话音刚落，另一小九再也忍不住兴奋，只听她兴灾乐祸说道：“九弟，这回可心服口服？十一妹出三题，你一题不中，还有何话说？”
萧小九大抵还从未遭遇这番“惨败”，只觉不敢置信，何况再被“冤家”柳小九笑话，这时仍不服气：“十一妹出这三题均无出处……”
“十一妹可是有言在先，九弟你也承诺在前，答不出则为输，这时却又挑剔出处。”柳小九竖起食指轻刮面颊：“九弟羞也不羞？”
萧小九面红耳赤说道：“是我早前想得不够周全，可倘若十一妹所言皆为随口编造，我又怎能答中。”
十一娘轻轻一笑，小露贝齿：“之于樵风径与滟滪堆，为贺十四郎亲往观赏，他既慕名游览，想来也应当是在游记杂书中看过记载，只不曾提起，是以我不知出处而已，表兄倘若不信，事后可向贺十四郎求证，至于姑孰牛渚矶，却是听王七郎提过，典出《晋书》。”
萧小九跌足大叹：“我还不及读习晋书。”
萧氏这时也说道：“樵风径也确有记载，我在江南时，也曾听闻……小九，你可服气？”
萧九郎这时却也不再强辩，欠身朝十一娘一揖：“渐入甘拜下风，不如十一妹强记博闻。”
十一娘连忙还礼：“我当不得强记博闻四字，只不过是听两位郎君闲话古迹，有心记住罢了。”
萧氏这才对小九有些满意，颔首说道：“经今日一试，小九可得谨记，你固然天生强记不比普通，也需知强记并不意味博闻见广，更称不上已然满腹经纶，圣贤云，三人行必有我师，便是教导不可狂妄自大，而得虚心谦恭。”
“姑母教训得是。”萧小九这回完全心服口服了。
可到底是个孩子，沮丧还是难免，这不，服输同时小九紧跟着又长长叹息：“好容易盼得姑母松口，眼看与那卷《论书》近在咫尺，结果又失之交臂……便连姻祖母一方好砚聊为安慰都落空，还白陪出去一幅好容易从舅父手中诓来画作，那可是吴道玄真迹！”
那沮丧模样引得在场众人都笑了起来，便连一直事不关己坐壁上观后来却因见不得两个小孩这般显摆才华而酸水直冒的乔氏都撇了一撇唇角。
萧氏说道：“只要你真能改了骄傲自满这弊病，今后能做到谦虚礼敬、好学不倦，到时我自会将《论书》奖励予你。”
十一娘也说道：“表兄予我重礼，我却无以为报，只好借花献佛，便以祖母收藏好砚一方为赠。”
“这我总算才觉好过些。”萧九郎煞有介事揉揉胸膛，以示安慰“受创心灵”，却还不忘挤兑柳九娘：“十一妹大度，可比有些人有趣得多。”
柳九娘也不恼，笑矝矝地说道：“我们柳家女儿当然大度谦让，不比得有些人斤斤计较。”
萧氏虽然平时待女儿严厉，却也只拘她们在外人及尊长面前言行举止，关于自家同龄晚辈无伤大雅争论玩笑几句却不在意，因而这时不作理会，柳七娘却小心翼翼抬眸看了母亲一眼，轻轻一拉九娘的衣袖，而她另一只手，却从早前，便一直将裙上彩佩绕了又松、松了又绕，直到听见祖母又一番话，柳九娘那手指才完全僵止，像是被垂绦缠死一般。
不单柳七娘，乔氏的反应也很激烈，竟没忍住狠狠瞪向前不久才让她“挫损”一员心腹的始作俑者。
韦太夫人说的话是：“今日小九与十一娘这么一比，确让我惊讶，不想十一娘强记之能竟与小九不相上下，行舟你琐事繁忙，只怕也没闲睱来应合十一娘进度，干脆便让她搬来与我住在一处，我没旁事，倒能指导她一番……正好，狒儿身子也恢复起来，我也总算放心，今后还是由你亲自照管他更加妥当，有十一娘陪在我身边，也省得我这里冷清。”
一个庶出，竟能得韦太夫人亲自照管！
乔氏几乎立即开启她惯常“丑话好说”模式：“十一娘，还不快快叩谢祖母，这事可真该你庆幸，你可得明白，祖母虽然重视女孩家修养学识，不过身为庶出，你可是头一份。”
又在暗讽韦太夫人厚此薄彼。
太夫人淡淡看�