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儿子不愿宠幸妃嫔，她这个母亲难道还能强逼不成？
至于秦桑，太后也只好暂且将她留在紫宸殿，仍存着那一丝期望，到底因为此婢与裴氏貌若，天子不曾拒之千里，至今仍无宠幸，许是心头还放不开旧人，可时移日长，难保不会有情难自禁时候。
太后又哪能想到身患隐疾者原是天子，毕竟前有叶氏诞下同安，后有裴氏身孕嫡嗣。然而这其中因由贺衍一来羞于启齿，再兼他一早笃定心意要将储位传予弟弟贺烨，一点请医调治的意愿不存，等闲也没太医胆敢问询天子这一方面有无疾碍，事情就这么隐瞒下来，成了贵妃独宠却不能生育。
贵妃本是潜邸旧人，太后压根不会想到竟然还不曾真正侍寝，贵妃份位在那儿摆着，又有天子庇护，太后也不可能比如对待秦桑一介宫人般，直接诏见贵妃令其接受医女诊验。
而每每太后纠缠这一桩事，天子当然暗自难堪，唯有聆听教诲事后依然我行我素，任由太后一直误解。
今日也是一样，见太后不肯轻易放过，贺衍只好默坐着听了足有两刻的晓之以理、动之以情，如赏一般诺诺答允下来，趁着太后好不容易捧饮润喉时，果断提及正事：“王相国建言应先顾及赈灾事宜，韦相国与毛相国却坚持当以建陵为重，薛相国也认为陵寝耗废甚为巨大，而眼下北境不宁需得屯兵屯粮以防潘逆之部，又逢今冬南境雪灾，冻亡伤病无数，百姓急需救治是一方面，也得防范因为雪灾导致今年耕收不足引发饥荒，当暂停陵寝工建，并节缩规制，慎防铺张。”
见太后不置可否，贺衍又道：“儿子以为，阿母之陵建万万不能停滞，然，义川王叔报请工建所需似乎……的确太过奢华，有逾制之嫌，为免阿母因而遭受非议……”
“不需说了。”见贺衍支吾为难，无非是听信薛谦等人之说，认为自己陵寝工建超逾，太后倒还不动声色：“圣人之意，难道是想暂停帝陵工建而先顾及为母？这可大失妥当，圣人为九五之尊，陵建关及国运，怎能搁滞！倒是我之陵建，原本便有些违制，无非是因圣人至孝，坚辞未免辜负，我才勉受，既有内库不足之忧，暂且停建理所应当。”
却提也不提节缩规制一事，太后在表示这番大度后，转而说道：“然，内库不足一事却不能轻疏，根结所在无非税收不足，各地授田丁男逃亡避税太多，才至于堂堂皇内捉襟见肘，不是缩节用度就能治本，是以，圣人应令严察逃户，才能补足赋税。”
贺衍微吁口气：“冯卿也是这般认为，故，儿子欲令其主责督办此事。”
冯伯璋？他倒奸滑，看穿搜察逃户一事有利可图！太后虽然忍不住轻挑眉梢，然而却没有驳斥，反而意味深长一笑：“圣人既有决断，固然上佳。”
这一桩事顺利解决，天子又再提起另一桩：“再者便是薛卿之前请谏，潘逆长据辽北实为隐患，而如今幽州都尉无能与其对抗，多战失利，不堪重任，原幽州部领将武威伯秦步云骁勇善战，又熟谙军情地势，才当交以重托镇服北辽剿灭逆党。”
然而这事却引起门下省数回封驳，就在今日常朝，政事堂几个国相为此还吵成一团，导致天子头晕耳鸣，干脆来与太后商议。
不过这回太后却没那么大度了。
秦氏一族镇守幽州多年，尤其武威伯颇得先帝器重，不是太后能轻易恩服，又因潘逆据地自封，幽州俨然成为抗拒潘逆之前线要地，增兵授权成为必然，可让一个并非心腹者掌握如此大权太后怎能安心？她好不容易趁着剿伐潘逆不利的机会，坐实武威伯延误战机之罪，根本不顾其实是当时她授以重任的姚潜指挥失当，只将秦步云贬往定戎，名正言顺削减其兵权，太后多少能暂且安心。
如今又怎能让武威伯起复？！
当外敌壮大声势之时，太后关心的仍是一己权势，其余所有，都得抛低之下。
因而她这回严肃声色，毫无转圜余地：“武威伯当初延误战信，若非他自以为是，潘逆岂能成势？留其爵位只是贬迁已为宽赦，身当委任重托岂非荒唐！幽州之卫事关大周安危，怎能交予戴罪之人？此事显然薛谦妄言偏执，圣人需得三思谨慎！”
天子一听这话，不由也犹豫起来，实在作用秦步云阻力太过，就连冯伯璋及众多四年以来擢升重任的官员，也显然有所保留。
太后几乎是立即捕捉到天子的犹豫，越发笃定断言：“此议当驳，即便应当增强幽州戌卫，也该考虑能者，多年以来，姚潜力镇新厥，边关无扰，依我所见，大可调其兵部支援幽州，再加强对北辽之震慎，同时积蓄国力，待军备周妥，何惧不能立平潘逆？”
天子明知裴郑若为蒙冤，姚潜必定是关键之人，哪肯重用于他，可还不待他反驳，太后已经冷声说道：“潘逆未平，大周忧患不解，圣人还当以大局为重，若受蛊惑再生内乱，如同自乱阵脚，更会引得天下不宁纷争不断，若我眼看圣人如此，莫如早下九泉，请罪于列祖列宗，贺姓先祖！”
一听这话，贺衍几欲魂飞魄散，当即匍匐叩拜。
就这么，尘埃落定了。
第216章 姑姪
十一娘离了含象殿，想到太后早前的叮嘱，干脆便往贵妃居住的紫兰殿走去，她原本以为依若柳贵妃的一贯执拗，总会遭遇几回闭门羹，说不定最终还得豁出去烦缠硬闯，才能见到正主，哪知她在门前站了不到半刻，那早先前往禀报的宫女就返回请她入内，竟然是一点未遭阻辞。
大周后宫居住什么殿堂其实没有固定规制，理论上是由皇后随兴分配，当年只因篷莱殿距离紫宸殿最为接近，贺衍一再要求皇后居住在那，而这紫兰殿却是在含凉殿还要往后了，临于篷莱池边，位置甚是幽清，夏季固然阴凉宜人，但这时仍为春寒之季，未免显得潮冷。
十一娘尚且记得当年贵妃干脆利落地选择了这处作为寝宫，并直接提出她不爱与人同住，要求皇后体恤允她独居一殿。
纵然柳氏此时份位已经不比当初，然而依然没有迁居更加靠近天子所在的殿堂，倒将含凉殿让给了元贤妃占据，可见当真独爱此处幽清。
而这时，贵妃也并没有因为寒凉而闭居暖阁，而在池水边上几株垂柳之下设席而坐，十一娘还未走近，便被带着水意的冷风逼得呼吸一窒，只觉阴冷侵骨，长长呼吸出来，嘴唇就呵出一捧白气。
贵妃身上披着一件白狐领的裘衣，见十一娘已经近前，才示意排演新曲的音声人退下，连带着身前的一把瑶琴也让宫人收了下去，将杂余遣斥数十步外，懒懒说了一声：“不用那些虚礼。”抬眼打量着十一娘，将手中炭炉塞到小侄女的手中，好半响才又说道：“你生得与阿兄甚像。”
十一娘轻笑，一边唇角浅见梨涡：“大母倒认为我与姑母幼时极像。”
贵妃的目光微柔，但倏忽之间却又肃厉起来：“何故入宫，你能师从莹阳真，可见聪慧不俗，阿母与兄嫂势必怜爱，即便太后居心不良，阿母也不至于妥协服从，将你置于这险境。”
要说从前，十一娘与贵妃之间接触甚少，全因贵妃矝傲疏冷，并不乐于与人交好，十一娘原本就对她这孤傲不群的性情有些体会，然而这时听见贵妃直称太后居心不良，一点委婉都没有，仍是不免感慨贵妃的任性坦率。
“大母固然不愿儿涉险，然则事不可违便不能一昧推避，眼下情势如此，过于违抗太后会使家族陷于祸患，儿为柳氏女，既受家族庇养恩抚，则不能只为一己安危而不顾阖族平安。”
这坚定不移的话似乎引起贵妃万千情绪，她竟长久没再言语，足足一刻怔忡之后，才轻叹一声：“这些年过去了，情势仍旧没有丝毫松缓，是我无能，终究没能让家中亲人置身事外，导致你这般年龄，就被逼得入宫。”
“姑母不需担忧，倘若儿冲动稚拙，大母也不会放心任我入宫。”十一娘只能这样安慰。
贵妃摇头，笑意十分苦涩：“你对太后，知道多少？”
“太后也好，诸多风险也罢，该知道儿都已知道。”
这话倒是引起了贵妃不少惊疑，眉心轻蹙。
“裴郑蒙冤，世母被逼自尽，一切都是太后主谋，而太后对大母之忌防，一直就未真正打消，甚至姑母在宫中所为，圣人因何将谢刺史贬迁，这些我都明白。”
贵妃这下才相信十一娘所言不虚，她固然讶异于十一娘这般年岁，母亲竟然就将诸多要命的事一一告诉，然而也深知母亲决非冲动者，这般决断当然有万无一失的理由，这时才缓缓颔首：“既如此，我也没什么好叮嘱你了，也只有千万当心四字，若非逼不得已，将来还是远离宫廷最好……我这处你今后也不需再来。”
十一娘本来那声应喏已到嘴边，听了贵妃最后一句又咽了回去，轻笑说道：“太后可谆谆叮嘱，交待儿得闲常来看望姑母，劝导姑母与大母归于和睦，怎能轻易放弃？”见贵妃焦急，十一娘紧跟说道：“姑母有心与家人疏远，无非是不愿牵连，然则，若太明显，这层心思立即便会被太后洞悉，姑母不见大母，还可借口心存埋怨，可侄女不过稚拙，姑母又岂会迁怒？”
贵妃这才醒悟过来，不免又再蹙眉。
“因此姑母不能拒儿不见，并，儿心里清楚，太后之所以有此叮嘱，无非是打算事后将我收服，好为她利用，打探姑母言行谋算，儿自有办法应对。”十一娘说到这里，却也收敛了笑容：“并，儿有恳切一劝，姑母莫再干预圣人任何决断，尤其不可再针对谢、毛党羽。”
“即便我什么都不做，太后也容不下我。”贵妃断然说道。
“但姑母就算再多鼓动，圣人也不会不顾太后意愿，否则谢、毛等人何至于四年以来仍旧不受追处？”十一娘老早就想劝服贵妃，这时自然不会轻易放弃：“裴郑一案牵连甚大，即便圣人有心翻案，可何来证据？再者，圣人也不会因为旧案责处太后，更不论眼下潘逆仍然未除，无论从哪一方面，都绝非合适时机，倘若促生，只有一个结果，那便是惹火烧身！”
“有些事情，连阿母也未必知情，你更加……”
“姑母可是指圣人有意立晋王为储？”
这话险些将贵妃惊得拍案而起，不敢置信：“阿母是如何得知？”
十一娘却答非所问：“姑母听我一言，除非太后彻底失势，否则此事决难达成，一旦太后察知圣人打算，晋王性命堪忧，可要让太后失势，就必须圣人狠下决断，姑母应当明白圣人不可能做到这般果决。”
“但拥立晋王几乎是唯一出路了。”贵妃自然知道十一娘所说确是事实，但仍然不愿放弃：“圣人做不到之事，将来晋王却能做到，太后只能把控圣人，却绝对不能操纵晋王。”
“所以，太后势必不会放任晋王得储。”十一娘说道：“晋王若要登位，不能只是凭借圣意，太后就算表面上不会反驳，不知有多少手段让晋王死于命。晋王这时尚还安好，无非是太后权衡利弊而不得不容，倘若晋王成为储君人选，任何顾忌都不足以让太后放任了。”
虽然这些话从一个十岁幼稚口中说出未免惊人，然而贵妃这时却以为十一娘只是口述太夫人及几个兄长之见，故而也没多表示惊疑，只不过仍