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“我怎不成了？”李二奶奶反问，“听说秀才娘子的会奶奶都能做官媒，我也能说成的。”
李碧菱道：“江家选妇贤惠第一，要是个不贤惠娘可别提这事儿。我还在江家呢，五叔父和两个孩子够可怜了，万一再让他们受了罪，连带着我也跟着愧疚。”
李二奶奶赌咒发誓地道：“你放心好了。你晓采表姐是个贤惠、良善又能干的，只是命苦些，早前遇人不淑。”
李碧菱见阻不住母亲。只得由她去了。
李二奶奶从李碧菱得了实信，索信寻了慕容氏作伴，去寻虞氏说合。
寒喧了几句，李二奶奶直切正题。“老太太，我来拜访，也不为别的，就想给府上的五老爷牵线说媒。”她笑了一下，她的性子与慕容氏相近，都是直脾气，“我娘家有个堂侄女，是卫州封家大房的嫡次女，唤作封晓采。父亲是青州知州，大哥在豫地做知县，二哥在卫州苦读，两位兄长皆是成了家的，有个姐姐叫封晓纯，嫁到皇城光禄寺少卿家为妇。”
李二奶奶喝了口水，继续介绍道：“晓采与沧州林家是打小订的亲，及笄之后就嫁到沧州。早前婆家的嫡次子是个不学无术，整日里与通房、青楼女子们混成一处。晓采倒也贤惠，劝他学好。最初劝一回还能管几日，一年之后，她一开口劝，她前头的丈夫就是一顿打骂。这孩子命苦，硬是自个苦苦地熬了一年。那年她大哥赶赴任上，途经沧州，便去瞧她，正巧看到她身上青一块、紫一块，出言相胁。告诫他一番。若是再打人，便要领回自家妹妹……”
早前不觉。这几日下来，虞氏方知，被婆家休弃的女子亦有不少。有的理由就显得很是荒谬。
封晓采早前的婆家已经败落，早不如从前光鲜，而她早前的丈夫先是偷了晓采有首饰出去变卖，再是强夺东西，没两年就把晓采的陪嫁给折腾得精光。
见晓采没钱又远离父兄，越发被婆家人欺负。
婆母怨她没管束夫君，夫君又嫌她爱叨叨，动辄就是一顿打骂。
晓采着实受不了，就写信给大姐求助。
封晓纯一气之下，亲自赶赴沧州，逼着婆家写了休书，把晓采送回卫州乡下的庄子里静养。
听完了李二奶奶的介绍，沈氏道：“真够可怜，好好的官家小姐，竟被折磨成那样。”
“我大堂兄倒是说过要给再寻个好的，因早前害死了她，也备了一笔还算得体的嫁妆。只想着待她养好了身子，再托人寻个合适的。”李二奶奶见自己扯远了话题，忙道：“明年就满二十，厨艺、女红都会，熟背《女德》、《女容》。”
虞氏道：“卫州封家我亦听说过的，那可是书香门第。”
现在，她们才知道李家二奶奶原是卫州封家的小姐。
虞氏心里暗想，那封晓采该不会和李二奶奶一样的直脾气，二太太就是出名的直性子，六太太也有些直，但比二太太略好一些，要是这五太太再是个直性子可如何是好。
沈氏似瞧出虞氏的为难，笑道：“江家的媳妇，哪个都是在茶会、酒宴上相看过才订下的，我们都没瞧见人，也不好回了李二奶奶。”
李二奶奶笑道：“这事好说，我与大侄女儿说说，让她把晓采接过来，真真是个好姑娘。要不是我堂嫂三年前过世，这孩子也不会受那么多的罪，言行举止都是得体的，人也长得水灵。”
沈氏道：“且先相看吧，好歹也得请五老爷过过目。”
卫州到皇城倒不算太晚，两三日的路程就到。
李二奶奶当天就去寻了封晓纯说明情况。
封晓纯听说是与文忠候江家的五子结亲，自是乐意，之前的闻氏因挑唆是非，又谋杀亲夫，打伤亲子，被江家给休了，如今养在乡下庄子安度余生。
封晓纯生怕说不清，特意派了身边得力的嬷嬷带人回卫州接人来。
又有官媒陆续上门提亲，有的得了女家托付，有的是自己打听出来想与江家结亲的。很快说了六个女子，沈氏给她们的回话都是要先相看，然后再订。
很快到了十月中旬，所说的几家，外地的把女儿送到皇城住下，皇城的几家特意给女儿置办了好看的衣服，由官媒领着去茶园。
沈氏唤了慕容氏一起，前往相看，接连看了三位都不甚满意，沈氏还无意间发现了一个黄花大闺女，仔细一打听，听说早前订了亲，男方病殁，被人传说克夫一时寻不到婆家的。
沈氏看了六位女子，对其间两个还真是满意。
一个是冀州杜家小姐，一个就是卫州封小姐。
赶巧六太太柳飞飞因坐月子染了风寒。延后满月酒，十月二十日补办满四十日的酒会，请了杜小姐的嫂子杜奶奶、封小姐的堂姑母李二奶奶入府凑热闹。
虽是被休弃的女子，二人都扮成似未出阁的模样。跟着两位奶奶身边。
李二奶奶充当了全福夫人，主掌给孩子洗浴的事儿，一晚上特意按照李大奶奶给的唱词背诵了一遍。
柳飞飞如今每月有进项，出手也大方，一下子赏了十两银子。
江书麒被江书鹏领着，站在花园的假山后面观望，两家小姐都是得体、温婉的，规规矩矩，一看就是得体的。
江书鹏道：“这是大嫂、二嫂和母亲一早相看过。从六个里选了两个。穿蓝色袄子的是卫州封家的小姐；那个粉红色衣袍的是冀州杜小姐……”
如若封小姐知道，江书麒因为喜欢温暖的红粉色而挑了封小姐，估计她就要穿玫红色了。偏杜小姐打小就偏爱鲜艳明亮的颜色。
江书鹏先介绍了蓝袄封晓采的情形，因何被休，如今怎样等等。
江书麒若有所思地听着，这是他第二次娶妻，定要寻个知书达理的。他对闻氏，难做的已经做到了。今生不想再与闻氏有半点的关联。
“杜小姐本是冀州名门杜家的小姐，素婷写信回来说，数年前她在冀州是出名的才女。诗词歌赋也是懂的。偏继母胡氏做主，在她十二岁时，就许给了她继母娘家的表兄，胡公子虽是官宦子弟、富贵人家，却大字不识。最初一年多，待杜小姐倒还好。到了第三年居然恋上了青楼女子，笑话杜小姐不会服侍男人，对她亦是百般羞辱，硬是纳了青楼女为妾。”
幸福的女子。总是挂着笑颜。
不幸的女子。却各有各让怜惜和心疼的往事。
人群里，衣着粉衣的年轻女子虽然明岁才二十一岁。却如同很老了，她的沉静，她的落漠。瞧在江书麒的眼里，都是心疼。
“婚后第四年，青楼女育了庶长子，竟让杜小姐服侍妾室与庶子，杜小姐气不过，反被婆家人训责说她犯妒，将她关到了柴房。”
一代才女却不能掌握自己的命运，只能静默地承受。
好在，杜小姐有位在皇城做官的同母兄长，待她倒是真心的好。
杜小姐的陪房乳娘瞧不下去，连夜赶至皇城，向杜大爷求助，说了杜小姐婚后四年所受的欺凌、委屈。
杜大爷也是个火爆脾气，当年他在外地任官，就被胡氏私下将他的妹子给嫁了，自是不依，回到冀州，就与父亲大吵了一架。杜大爷又以胡家宠妾灭妻，卑鄙不分为由，说要到官府状告胡家人。
胡家人礼亏，怕事情闹大，这才放出被关在柴房的杜小姐。
杜大爷一见自家妹子几年不见，变得嬴弱不堪，心下一痛，带了杜小姐回皇城休养。
杜小姐在杜家兄嫂养成三个多月，身体健复了，胡家就时不时派人来催，要她回婆家侍疾照应婆母。万般无奈下，便又回了婆家。
胡太太刁钻，对杜小姐时不时就是羞辱、训骂。
前年胡太太总算是病故了。
胡公子听从妾侍挑唆，便休了杜小姐，扶了青楼女为平妻。
杜家人听说杜小姐被休，将她弃于门外，杜小姐只得在冀州城外的尼姑庵里住下。
杜大爷再度听闻妹妹所受的苦，出钱在冀州城外置了田产、庄子，也算是给杜小姐安身立命之处。
今次听说江家五老爷特意说明，要迎娶不能生养、被婆家休弃的年轻女子为续弦。杜奶奶听说后，就托了官媒提了这事。
江书麒瞧了又瞧，“我选杜家小姐。”
好歹是百年世族家的小姐，再差都有个度。
江书鹏抬头望了过去，“瞧那身段、举止是个不错的。她也是吃过苦的。”
☆、519 平妻
十月二十一，由韩氏特意去了趟杜宅，与杜奶奶说了江家相中杜小姐的事儿。
自打昨儿一回来，杜奶奶的心一直悬着。
杜小姐一夜未睡好，躺在榻上翻来覆去地想。
都道初嫁从父，再嫁从己，可被人休弃到底不好听，又有多少好人家愿意娶这样的女子为妇。她的初嫁由父亲、继母定，这一次是亲生的兄长做主，又有嫂子周旋，她在冀州就听人说过，冀西都督张德松之妻江氏是文忠候府的小姐。
江家是皇城的名门望族，家规森严，江家的儿郎个个都有才学。更难得的是，江家百余年来，一直坚守“不纳妾”的家规。
一早起来，杜宅大柏树上飞来一只喜鹊，叽叽喳喳地叫了一阵，这才离去。
杜小姐的乳母笑道：“怕是昨日那事真成了。”
杜小姐只当是安慰自己的，苦涩一笑，“我不过是残花败柳之身，江家那样的门第、家规，又是那样的男子……我哪里配得。”
乳母心下酸楚，这是她奶大、带大的小姐。“小姐是冀州出名的才女，如今得配皇城才子，真真是天造地设的一对……”
她不敢想。她是一个被婆家休弃之人，即便在胡家的四家，她一直忍辱负重，可胡家一直视她为眼中钉，在他们的眼里只有银子、只有*，她多说一句，反讥她清高。
杜小姐又怎会不知道，继母胡氏恨她入骨。胡氏为了让自己的亲生嫡次女杜迎春嫁入冀州名门，才早早将在冀州颇有才名的她许给胡家为媳。
胡家自然愿意娶一个才貌双全的女子为媳。可这欢喜在她过门一年后就荡然无存，有的只是胡家人的嫉恨。胡家公子、小姐嫉妒她的才华，处处使绊，让她那几年在胡家过得如坐针毡。身心俱惫。
本为官家小姐，却嫁入满门铜臭的商贾之家，其间的尴尬可想而知，整日小心服侍，却换不来胡家人的欢心，甚至因着继母的缘故，故意刁难她。
乳母见她面色淡然沉静，心下一痛，扶了她到屋里坐下。好生宽慰了几句，去厨房领晨食。
主仆三人用了晨食，乳母领丫头送回厨房清洗。
不到一刻钟，丫头就一脸喜色地奔了回来，笑得不会闭嘴了：“小姐、嬷嬷，大喜事，是大喜事呀！”
乳母想到昨儿之事，道：“江家同意这门亲事了？”
丫头快速地点着头，“韩媒婆正在花厅和奶奶说话呢，正讨要小姐的庚帖。奶奶说。文忠候府的老太太是尊贵人，要亲自跑一趟江家。”
杜小姐原本沉静如枯水的眸子，顿时闪出星星般的光芒，那是希望，是对生活的渴求。“真的？江家真派媒婆要庚帖了？”
丫头连连点头，整个人乐得比自己寻了个好婆家还欢喜。“说是江家已经请了算命先生在家里，只等合了小姐和江五老爷的八字就订亲……”
杜小姐顿时紧张起来，双手拽握着帕子：八字能合得上么？一定能合上的吧？
乳母道：“小姐放心，小姐可记得�