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李村长吓得后退了几步，口里喃喃自语：“不，我不知道，我不知道是谁！”说着说着竟带着点决绝。
他究竟是在为谁作掩护？
顾荆的心里有了一丝揣测，他仔仔细细地盯着李村长的脸庞，企图从中发现些什么。
“是红桃那个小娼妇不要脸勾引男人，小贱人，女表子，一副狐媚相，天生就是欠艹的样子。她耐不住寂寞勾引男人，关男人什么事？这种人活该被沉塘。”
原本跪在村长身后尖刻妇人，腾地一下站起身来。指着红桃就开始骂，那恶毒的言辞，就仿佛红桃是她的杀父仇人一般。
衙役当即就压着妇人跪下。
“你又是何人？本官许你说话了吗？”顾荆按耐住心中的烦躁。
这样的妇人，最能引的他心绪混乱。
老妇人被顾荆吓到了，却依旧絮絮叨叨地骂着，就好像不骂人不足以发泄她心中的愤恨一般。
“大人，那妇人是村长的夫人，本是红桃的未来婆婆。”身后有村民开口。
“你瞎说什么？我李家跟那贱人早就解除了婚约了。那贱人根本配不上我家允儿。你再将那贱人跟我家讲在一道，看我不撕了你的嘴！”妇人狠戾地回嘴，眉宇间尽是一派厌恶，恶毒的神色。
她看向回话的村民就好像一条毒蛇盯上了猎物。
顾荆直觉这红桃的遭遇与这妇人有关。只是她的威胁似是激怒那回话的村民。
村民直接甩开脸来：“大人，今日这沉塘都是村长一家人一力推动的。我等其实并不赞同。毕竟这太有违天和了。只是我们人小话微，在村子里都要看着村长一家人行事，因而并不敢多加阻拦。”
“你闭嘴！”李村长脸涨的通红，这一声呐喊，仿佛用尽了他的洪荒之力。
可开口的村民只是瑟缩了一下，在顾荆的鼓励下，继续开口。
村长一家作威作福已经太长时间了，他们都已经忘记他们只是普通人了。
“你莫害怕，直接说，本官给你做主。”顾荆八风不动，却让人觉得安心。
那村民挺了挺自己的肩：“大人，红桃本姓张，是外来的人家。十六年前定居在了我们李家村。因为红桃她爹是个木匠，因而生活一直都比较富裕。
有一次，红桃她爹外出散步，刚好救了因为贪玩而落水的李家三子李允，为了表达谢意，李家为李允和桃红定了亲。
本来这是极好的一门亲事，李家是我李家头的村长，有了村长的照拂，张家这外来户在李家头更好地安家落户。
而张家又是比较富裕的人家，他家时不时接济李家，连带着李家的生活都好了不少。
更有甚者，李家三子去学堂念书，都有张家在后面资助。
我们常常感慨李家这是结了一门好亲事，若不是有张家，那李允哪里读得起书啊。”
那村民说着，忍不住啧了啧嘴，真心羡慕。
“闭嘴，别说了，别说了！你个贱人，给我闭嘴！”那妇人张牙舞爪地就想要扑上来，却被衙役死死地按压住了。
村民看了一眼老妇人，露出一丝得意之色。那表情好像是在说，让你得意，让你嘚瑟，现在蹦哒不起来了吧。
“本来，这两人到了年纪就成亲，也不失为一桩圆满的亲事了。可偏偏，唉，世事弄人…”
“发生了什么？”
“两年前，差不多在桃红及笈的时候，桃红她爹生了一场急病，去了。而刚好那一年的府试，李允他竟然考中了童生。
这一来一去的，李家就有点看不上张家。但碍于颜面，他们明明想要解除这婚事，却偏偏不提出来。
大家也知道，寡妇门前是非多，张家娘子一个外来户，带着红桃，在村子里的生活愈发艰难。即便是闭门不出，也常常受到村子里地痞的骚扰。
张家几次求助李家都未果，反而愈来愈烈。张家娘子受不了这打击，直接就卧病在床。
这张家的重坦，一下子就落单了红桃的身上。真是作孽哦。
小小年纪的娃哦，又是下田又是照顾家里，还要照顾重病的老母亲。真真是睡的比狗晚，起的比鸡早啊。”
说到这，村民还忍不住感慨。
“所以她熬不住了，就给自己找了个男人？”
“嗨，哪能啊，红桃那孩子真是再老实不过了。她娘看不下去了，就想让红桃出了孝就跟李允成亲。可李家哪能答应，便一边拖着红桃，一边另外给李允相看着。
这一看，就看中了隔壁村白秀才家的女儿。只因为白秀才方言只要李允成为他的女婿，他就为他免费作保，还指点他考上秀才。
这可了不可得，黄氏一听，当即同意了这门亲事。哦，黄氏就是李村长他媳妇，就是刚刚那个妇人。”
顾荆看了一眼依旧在挣扎的老妇人，点点头，表示他知道了。
“黄氏同意了这门婚事以后，立马亲自上了张家的门，说她李家不要克死亲爹的人做媳妇。直接将红桃爹的死怪在了红桃的头上。
黄氏强硬地撕毁了两家的婚约，却死活不乐意将当初定亲张家给的定亲礼还回去。生生将张家娘子气的背过气去，拖了一个月，也就这么去了。真是造孽啊造孽！”说着，还擦了擦并不存在的眼泪。
顾荆不置可否：“所以呢，解除了婚约了呢？红桃她怎么就不检点了？受刺激了？”
“并没有。”村民斩钉截铁。
“这还得从李允说起。”
“你闭嘴，闭嘴啊，别说了，别说了！”老妇人吼得声嘶力竭，衙役觉得会妨碍到顾荆，直接那破布将她的嘴给堵上了。
“呜呜呜~~~”
“继续！”
“李允长得一副书生相，事实上还挺讨女娃的喜欢的。那白秀才的闺女，就喜欢他喜欢的不行。只是吧，白秀才那闺女，长得就不是特别好看，最起码，没有红桃好看。可偏偏这李允，他有点看脸。”
“这是什么意思？”
“就是吧，那李允其实是喜欢红桃的脸的，但是他又喜欢白秀才可以帮他。所以，他私下里觉得跟红桃的婚事悔了好，但心里还是惦记着红桃的。
红桃没了爹娘，那李允就觉得红桃好骗，总是时不时地出现在红桃的面前，一副身不由己的样子。想勾的红桃委身于他。当我不知道，他打什么心思呢？”村民说的嗤之以鼻。
顾荆觉得，或许，那个男人就是李允吧，只是这事情的发展，却并不如他开始猜测的那样。
村民鄙视完了，接着说：“红桃是个好的，她知道李允是个靠不住的，因而并不信任他，一直对他避而不见。可偏偏她这样的态度，惹恼了李允。
李允这个小子，打小就是被他爹娘宠着长大的，又因为会念书，全家的心眼都偏在他那里。导致他从来不接受别人的拂逆。
红桃一拒绝他，他就怒了。就打量着用点见不得光的法子。毕竟红桃孤女一个，没人给她撑腰不是？”村民一副只可意会的样子。
“所以，你的意思是李允对红桃用了强？”
“这可不是我说的啊~”
“所以，红桃有了李允的孩子，可又为什么要沉塘，毕竟这是他李家的孩子。”顾荆想不通的地方也在这里，毕竟世人皆看中骨血。
“还不是那白秀才一家闹的，他们可不想没嫁过来就当娘呢。那黄氏生怕白秀才怒了，不指点李允，心里便恨毒了红桃。红桃就像一根刺，扎在她的心里。她是无论如何也不能允许红桃毁掉她最喜欢的儿子的一生的。所以，最后，她下了狠手。”
顾荆看着周围一众人的神色，显然，这村民说的都是真的。
人心狠毒，顾荆从来未曾怀疑过这一点。
而至始至终听着这一切的柳源却觉得冷的发抖。
这一切都是因为利益，因为红桃阻碍了李家的利益，所以手无缚鸡之力的她成了所谓礼教的牺牲品。
她忽然打了一个冷颤，想到了自己。同样的失去双亲，同样的阻碍了某些人的利益。
若是有一天，她的大伯发现了她的身世，是不是他也能用所谓的礼法，私自就将她给沉塘了？
这一刻，柳源深深地感受到了世界的恶意。
她敛下眉角，所以，曾经的她，果然如顾荆所言，还是太心善了，一直都放过了她的大伯。可，若是有一天，大伯一家知道了她的秘密，会放过她吗？
柳源不知道，也不想知道。
第18章 进山
“家主，那位姑娘醒了。”何数提醒柳源，柳源这才从自己的思绪里面醒了过来。
“带我过去看看。”红桃早就被柳源挪去了马车里面。这天寒地冻的，唯有马车里面才能该给她温暖。
“不，不能上红桃活着，她辱没了我李家的名声，她会妨碍到我家允子的前程的，她不能活着！”李村头死死地拉着柳源的腿，声嘶力竭地嘶吼，阻止柳源去看红桃，好似这样，红桃就不会活下去一样。
柳源神色复杂地看着这位与她记忆里已经相差甚远的李村长，用力地将他的手掰了开去：“她活不活着，不是你能决定的。李允做错了事情，他就应该受到惩罚。”
“李允德行有亏，即日起剥夺他童生的身份，并剥夺他参加科举的资格。同时，将针对他□□妇女一罪逮捕他归案。”顾荆适时地插了一句嘴。
李村长气急攻心，竟吐出了一口血。再回首，仿佛一下子衰败了几十岁一般，整个人都带着一股迟暮的颓丧感。
顾荆使了个眼色，让衙役去抓捕正在私塾上课的李允，谨防他收到信息，先一步逃跑了。
“在场的所有人通通带回衙门，你们虽然不是这场仪式的发起者，但你们都参与了进来。你们都是帮凶！”顾荆一锤定音，侥幸的心理一朝破碎。
柳源回到了马车里。
红桃醒了，但她平躺在马车上，睁大着眼睛望着车顶，可眼底却没有任何焦距。这无机质的眼神，很显然，她依旧沉浸在自己的世界里面。
“红桃，醒醒。”柳源心下有些着急，这情况不太对啊，为什么红桃看起来没有丝毫的求生欲？
为了引起红桃的注意，柳源轻轻地拍了拍她的脸颊，没有用力，只是想将她从自己的世界拉出来。
过了许久，红桃才有一点点反应，她哑着声音，低低呢喃：“我，这是已经死了吗？果然，只有死了，才会觉得暖和。”
柳源有一点点心疼，红桃觉得暖，是因为她给她盖了厚厚的毛毯啊。
“红桃，你没有死，你还活着。你觉得身体怎么样。”
一滴眼泪从红桃的眼角滑落，她没有看柳源，依旧死死地盯着车顶：“还，活着吗？为什么没有死去？明明，我已经被水给淹没了。”
“县太爷派人把你救了起来。所以，你还活着，你没有死。”对着这样的红桃，柳源很是有耐心。
听到县太爷，红桃忽然眼中有了光亮：“县太爷能弄死那个畜生吗？”
“你是说李允吗？”
红桃眼中迸射出仇恨的光，她一下子坐了起来，死死地看着柳源，声音沙哑：“对，就是那个畜生！”
“他一定会受到该有的惩罚的，你放心好了。”柳源细细地安慰她。
红桃得知了这样的消息，松了一口气，竟沉沉地睡了过去。
柳源不愿意打扰她，便退出了马车。
而此时，顾荆也已经将所有的人都收押了。
因为出了这样的事情，也因为顾荆这个县太爷在场，柳源收回租�