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“你们干什么？！开门！”塞雪扑到门口，擂着门大喊。
“姑娘您就别喊了，这会儿客人多，怕打扰三姨娘休息，杨妈妈才吩咐我们锁上的，您就安心在里面等着主子们忙完了过来吧！”门外传来一个婆子幸灾乐祸的声音。之后，不管塞雪如何敲门喊叫，都不再应声。
“塞雪，等着吧。”含樱看看窗外沉沉的夜色：“只希望朱乐珊那边，别出什么事才好。”
塞雪闻声，手在门上再也敲不下去了，她在门口呆立半晌，才慢慢转回身来，到含樱身边跪下，有些机械的解下她手腕上的冷水毛巾，在铜盆的冷水里重蘸冷水。
一时间，只有“哗啦啦”的水花，击打铜盆的声音在空荡荡的室内回荡。
“姨娘，等梅子回来，您还是把梅子提成一等丫鬟，服侍左右吧。”许久，塞雪低低的开口：“奴婢愿意，让出这个一等丫鬟的位置……”
含樱用完好的左手有点费力的摸摸她的头：“不怨你，我也大意了，没想到这样重要的宴席，还真的有人会胆大包天惹出风波。”
“可是梅子在的话，一定会提醒姨娘的……”塞雪终于忍不住，呜呜的哭出来：“奴婢却一点忙都帮不上……”
含樱一时也无语，相较于梅子甚至顾妈，她和塞雪，确实对宅斗都有些左支右绌，力不从心。
“从回到锦秋湖官邸那一刻，我就一直在被人算计，《时报》风波、云居山示威、还有江心的事……一出一出，人命都死了好几条，我们还一直在被动挨打……”
塞雪似乎没想到含樱会这么说，一时忍不住，哭的更加狠了。
含樱看看她可怜巴巴的样子，叹口气：“塞雪别哭，你能退出这些是非去，今晚这件事如果能平安过去，我一定尽快给你找个好人家，把你嫁出去——”
“不！奴婢不走了，奴婢要陪着姨娘！”塞雪拽住含樱的衣角，痛哭失声：“奴婢再笨……可一颗心是热的……奴婢拿命也要护住姨娘……”
“傻丫头——！”含樱只觉得嗓子一哽，许久，才强打笑脸：“还不用哭这么惨，等那个叫知秋的小丫鬟找到了，就可以证明我们只是遭人陷害，在路上也是无意碰上八姨娘的。”
“可是……”塞雪抖着嗓子，许久才说出话来：“可是……这么大的官邸，要死一个奴才……”
“那也还有裘夫人呢，她刚才应该也听到我们说话了——她是今晚的来宾，没人敢轻易对她下手的。”含樱何尝不知道，那知秋既然失踪了，只怕再找出来很难，别的不说，官邸里那一片诺大的锦秋湖，要填进个把人去，也不是什么难事。可看着塞雪一个劲颤抖，只好打起精神安慰她。
听她提到裘夫人，塞雪忍不住眼前一亮，忙擦擦泪：“是，还有裘夫人！她一心讨好姨娘，一定会作证的。”
“趁这会儿歇歇吧，今晚——只怕没法睡了。”含樱往往窗外的夜色，轻轻开口。
说是休息，其实含樱和塞雪两个人哪还有心情合眼，塞雪不再哭，一直沉默的给含樱冷敷手腕，含樱知道她还在懊悔自己作为贴身丫鬟不称职，却也没什么精神继续宽慰她，只是让她起来，坐在旁边小板凳上继续伺候自己。
听主仆两人都不再说话，门口守着的两个婆子又等了一会了，似乎也无趣起来，不知谁先开了口：“这会儿是‘叫破天’的《挑滑车》吧？可惜听不如看啊！”
“院子门口应该能看到……”另外一个婆子有些迟疑的接话。
一会儿功夫，就听两个婆子又嘀咕了几句，一阵脚步声，两个人慢慢远去。
“塞雪，一会儿有事，不要多出头，不要急着替我揽事。”含樱抓紧时间嘱咐一句，看塞雪要开口，立刻止住她：“这时候，小心多说多错。”
塞雪沮丧的点点头。
又过了大半个时辰，只听安闲堂门口一阵动静，塞雪忙站起身，护在含樱身前。
“大晚上的，摊上这么个差事，也难为两位老姐姐了，”一个讨好的仆妇声音传来：“还得陪我进来，耽误老姐姐听戏了。”
“你快点，这院子里听得见看不见，还是到湖边上，才能看见点角的扮相。”另一个仆妇的声音传过来。
脚步声越来越近，跟着只听门口锁一响，门开了，却是进来一个婆子，小心翼翼的端着一碗热情腾腾的汤药进来：“请三姨娘喝药。”
门口两个守门的婆子懒得过来，只是看那端药的婆子把汤药奉上来。塞雪紧张的看着药：“我先尝一口！”
“姑娘尽管放心，这药都是按那大夫开的方子抓的，老婆子核对了两边呢，没有问题。”那端药婆子一边赔笑，一边却递上一把银调羹。
含樱也不禁微笑：“塞雪放心，这会儿我要死了，有些人才说不清了呢。”
塞雪也不答话，只是一脸固执的接过调羹，舀起一勺药汁，吹了两下，就自己喝下去。
守门的婆子似乎有些不屑的冷笑一声，又惦记着外边飞雪泉戏台上的京剧名角，懒得再仔细看，有些不耐烦的退后几步：“快点，别磨磨蹭蹭的！”
“八姨娘已经醒了，只是受惊，孩子没事。”那端药的婆子，忽然低低的说了一句。
含樱一怔，仔细看那婆子两眼，从她眉眼间隐约认出和顾妈有几分相似的轮廓，才恍然大悟，轻声问：“你是顾妈的妹子？”
那婆子微不可见的点点头，就提高了声音，满是不悦的开口：“姑娘，你疑心老婆子不要紧，可这汤药得趁热喝，要是一会儿药效散了，你可别说是老婆子不安好心！”
塞雪也已经挺清楚两人刚才的对话，这会儿故意哼了一声，才放下调羹接过碗，给含樱奉上：“姨娘，小心烫。”
顾妈的妹子依旧一脸不耐烦的小声抱怨，等含樱喝完药，才端着药碗，唠唠叨叨出了门。
两个婆子立刻又“啪”的一声，将门锁上。
☆、夜问（一）
又不知过了多久，含樱觉得手腕上已经疼痛极轻，几乎睡着了，才听到隐隐可闻的送客声。
塞雪显然也听到了外面的动静，立刻坐正了身子，知道外面的戏结束，这里的戏才要开始。
外面渐渐沉寂下去，又过了片刻，才有婆子一路走来，打开锁门：“请三姨娘到烹乐轩。”
含樱扶着塞雪的手站起身到了门口，只见方才那抬椅又抬了过来，她默不作声的坐上抬椅，塞雪随侍旁边，一路走了过去。
烹乐轩是飞雪阁东边一个小小的两进屋子，取“汲泉烹茶以为乐”之意，平日里人并不多，今晚因为八姨娘朱乐珊受惊需要诊治，飞雪阁及一众附楼又都有客人，这里才被紧急打扫出来。
这会儿，两个仆妇抬着含樱一路行来，只见不仅飞雪阁和附楼里大宴之后的一地狼藉暂时无人打扫，就是飞雪泉中的戏台上，也还有一些锣鼓器具、机关布景没有撤，但是人却没有一个，显然都是宴席一散，就被要求立刻离开了。
等到了烹乐轩，只见里面灯火通明，不仅大帅百里稼轩和七姨娘谢琳曦，五姨娘汪嘉惠都在，连六姨娘林飞仙也还一身戏装，坐在一侧椅子上。更让人惊讶的是，那位美国特使汉密尔顿先生，竟然也在，此刻正有一眼没一眼的瞟着斜对面的六姨娘林飞仙。
塞雪扶着含樱下了抬椅，进了房间，含樱深吸一口气，规规矩矩的福身行礼：“妾身参见大帅。”
百里稼轩眼睛在她覆着毛巾的手腕上停了一会儿，很快抬抬手：“起来坐下吧。”
含樱刚刚起身，那位汉密尔顿特使就站起来，向着她一个鞠躬，用颇为流利的中文说道：“尊敬的三姨娘，听说您也在今晚受到惊吓，我代表我的下属威尔逊先生，表示诚挚的歉意。”
含樱忙福身回礼：“特使先生言重了。”
百里稼轩勉强笑着打了一句圆场，六姨娘林飞仙看看他的脸色，就用手背掩着樱唇笑了一声，才娇声道：“特使先生中国话说得真好——不过我们两位姨娘都受到惊吓，您光一声道歉，是不是有点轻啊？”
“六姨娘说得是！”汉密尔顿特使似乎没看到屋里其他人的紧张，丝毫不以为忤，反而笑眯眯的看着六姨娘林飞仙：“今天太仓促，明日我一定准备礼物，再次登门道歉，您看好吗？”
“您堂堂一国特使，是我们大帅的座上宾，您既然这么说，那我一介小女子，肯定得说好。”林飞仙眉眼生动，笑的灿烂。
汉密尔顿特使哈哈大笑，百里稼轩微微皱了皱眉头，很快看向内室，沉声问：“八姨娘怎么样了？”
他话音一落，就见内室的帘子掀起，梅夫人陪着一个须发皆白的老大夫出来：“大帅福泽庇佑，朱妹妹只是一时受惊，现在服了药，已经睡过去了，大夫说腹中胎儿安然无恙。”
百里稼轩看一眼老大夫，老大夫立刻点头：“回大帅的话，八姨娘脉搏强劲有力，腹中胎儿安好。”
百里稼轩点点头，脸上终于带了一点喜色，笑着起身看向汉密尔顿特使：“蓬贱平安无事，有劳特使夙夜等待，稼轩不胜感激。”
百里稼轩的话，显然汉密尔顿特使听了个似懂非懂，不过听刚才大夫和梅夫人的话，已经知道八姨娘无事，也就笑着回答：“今天实在抱歉，我刚才特意问过，威尔逊先生只是因为不习惯听贵国京剧，才下楼散步，偶然听到竹林中有人像是争吵，他一时好奇才想过去看看，没想到吓到了八姨娘，实在抱歉。”
“一场误会而已，是蓬贱胆子太小了。”百里稼轩笑一笑：“天色太晚，特使先生是否留在敝处休息一晚？”
汉密尔顿特使似乎想了一下，但很快笑呵呵的摆手：“谢谢您的好意，不打扰了，我要回去了。”说着他手按胸口，弯腰向室内众人挨着鞠了一躬：“打扰各位了。”
最后他朝向坐在左边最下首的六姨娘林飞仙：“六姨娘的歌舞一绝，明日我除了赔礼之外，还有一份送给您的礼物，请笑纳。”
说完，不等林飞仙答话，汉密尔顿特使就呵呵一笑，快步走出烹乐轩，守在门口的两位护卫立刻上前，引着汉密尔顿特使离去。
烹乐轩里，只剩下百里稼轩、梅夫人、含樱、五姨娘汪嘉惠、六姨娘林飞仙和七姨娘谢琳曦，以及在内室昏睡的八姨娘朱乐珊。
百里稼轩面色慢慢沉了下来，坐在当中椅子上：“今晚怎么回事？”
七姨娘谢琳曦默默的离座跪下，含樱微微犹豫一下，也离座，跪在地上。
“妾身今晚，奉大帅令，协助梅夫人操办端午夜宴，如今丫鬟失踪，妾身有失大帅所托，请大帅降罪，至于其他事情，妾身还不分明。”谢琳曦说完，深深俯首磕了一个头。
含樱也静静的开口：“妾身今晚受命在飞霞阁招待几位夫人小姐，待六姨娘唱到《断桥》一折时，有一个名叫知秋的小丫鬟来传话，说是特使夫人要见见身怀六甲的八姨娘，因为我和八姨娘属相冲撞，因此七姨娘让她来告知我，回避一下……”
“今晚大帅也在飞雪阁，特使夫人就和大帅、特使坐在一桌上，从没有提过要见八姨娘的事，何况，她一个外人，�