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难道是萧鸢看上这身好皮像了？
初苒趴在桶沿上有些头疼。她离开晟京，千里迢迢地南下，尝尽艰辛，想逃避的正是这些所谓的天家富贵。对后世的初苒来说，她宁愿做小农一只，小贩一枚，也决计不愿与什么妃嫔、侍姬扯上半点干系。
总之，这王府同样不是她久留之地，需速速离去了才好。
初苒算算，身上只剩下一粒碎银和几枚铜铢，若是可能，她还得再这高门大院里多筹些路资。至于萧鸢嘛，这等贵人回到王府后自然事头儿繁杂，未必顾得了她这个小丫头。池子越是大越是好浑水摸鱼，这府中日日有人进出，她所缺的不过是个稳妥的好时机罢了。
初苒神清气爽地换好衣裳，没出房门就闻到了饭香。话说这位小桃姐，虽然对她不冷不热的，倒真真是个贴心的人。
初苒循着香味进了前厅，牵起小桃的衣袖笑道：「谢谢小桃姐，我们一起吃吧，人多热闹。」
小桃正色说道：「奴婢已经用过饭了，姑娘累了半日，快些用膳吧。」
盛过半碗汤放在初苒面前，小桃顿了顿又说道：「若是奴婢在此，姑娘难以下咽，奴婢可到外间去伺候。」
初苒忙摆手说道：「不用，不用，怎么会呢！小桃姐就在这里看着好了。」
小桃到底没忍住，轻笑道：「姑娘还是快用膳吧，饭菜该凉了。」
说罢便退出去，候在廊下，让初苒极自在地饱餐了一顿。
次日，初苒起了个大早，来到院中，却发现里里外外早已拾掇清爽整齐，连地上的青石板都冲洗的光鉴照人。小桃正独自坐在廊下摆弄手中的女红，并不理她。初苒也不好过去搭讪。
如此无事可做，憋闷了两日，初苒心头荒得像长了草一般。再顾不得小桃待见还是不待见，就径直端上热茶点心，满脸带笑地凑过去说话。
小桃远远看见初苒过来，本要起身行礼，找个由头离开的。但是看见初苒手里捧着自己素日爱吃的桃酥，就又坐下了。这小桃姿色平平，体态丰腴，但一双巧手极为好看。圆胖的点心被她在指尖一拈，都变得精致了许多。
一同吃过点心，说话来也敞亮了起来。小桃看着初苒亮晶晶的眼神，抽出掖在镯子里的素白绢子，缓缓拭净了手，又拿起绣针，言语持重地说道：「听主子爷说，姑娘想学织绣。若姑娘想做个什么对象、绣些什么事物，便告诉奴婢，奴婢可与姑娘做个下手。」
初苒冷不丁又听到「织绣」的事情，指甲立时在身旁的红漆栏杆上留下几道白印儿。
无视小桃询问的眼神，初苒忽的站起身来，打算严正否认之后，就回房里去画圈圈，打小人。哪知话刚到嘴边，就被小桃手中的刺绣吸引得又坐了回去。
薄如蝉翼的缃色纱罗上单绣着一朵怒放的金线菊，初看之下，犹如夜空绚烂到极处的焰火，再看又似春日里萌动的蒲公英，柔弱纤细的花瓣里绽放的皆是勃勃生机，煞是动人。
初苒惊艳了，立时觉得小桃那张原本平凡的小脸，竟也是极有神采的。怪不得她对自己半冷不热的。初苒先还以为王府里的丫头都倨傲些，哪知缘由竟在这里——有这样的手艺，只怕平日在王府中并不是侍候人的。
想到这一层，初苒再不吝惜自己的誉美之辞，满眼崇拜的说道：「从前听说绣花乱真，可以引蝶。但是小桃姐却连花的神情都绣得出。怪不得先生说，你的绣艺可与『天人』比肩。我还道是说笑，原来竟是真的。」
小桃听了初苒的话不由一怔，旋即又猜到几分，面带喜色问道：「姑娘说的先生是？」
初苒忙解释道：「就是你们主子爷呀，回府的路上他亲口说的。」
听初苒这般说，小桃矜持的笑立刻变得欢畅，连眉尾都有些隐隐飞起。
初苒爱不释手的捧着那菊绣，说道：「我不过是个连针线都拿不好的人，哪里配提什么织绣。要是小桃姐不嫌我笨，肯教我些寻常女红，我就心满意足了。」
小桃也亲热的说道：「姑娘这样说，就是折煞奴婢了，这本就是奴婢分内的事。」
接下来的几日，让小桃不曾想到的是，初苒的话竟也不是说笑，她果真是连针线都拿不稳妥，只能学些基础的女红。好在初苒有自知之明，又认真勤勉。二人窝在锦画轩里，一个教一个学，日渐亲厚起来。
第007章碧凝膏
这一日，许久未露面的莫青来了锦画轩，带着初苒和小桃到一处殿阁去当值。
初苒看到大殿上的「紫霞阁」三个字时，无端就想起元帝的寝宫紫宸殿，这王府中违禁逾制之处甚多。初苒暗暗叹气，皇帝病弱，萧鸢却正意气风发，只怕君臣之间博弈之势已成。
莫青在前头走着解释说，此处是主子爷处理公务、一并起居之所。正殿平日里少用，见客多在西厅。处理公务，则在东殿的三间书斋。
初苒想想也是，除非是迎接天使，聆听上意，否则在建州，萧鸢一人独大，何须用正殿见客？但是以后若是都在这里当值，那岂不是又要日日拘在萧鸢跟前。初苒想想都觉得郁闷，蔫儿在茶间佯装忙活，死活不愿出去。
莫青急得抓耳挠腮，却也不好催促。眼见着书房那边脸色已经不甚好看了，这边还没有半分过去伺候的意思。想想只得自己沏好一盏滚滚的热茶，托到初苒面前，一脸谄媚的笑，两眼晶亮。
初苒最受不得这样的眼神，在她心里始终觉得自己与莫青、小桃是一样，见不得他们这般小意讨好的模样。索性不待莫青劝说，就顾自撅了嘴接过茶水，袅袅出了茶间。莫青准备的一肚子话，竟一句没用上。
书房内，萧鸢独坐在案前。今日他束了金冠，身上依旧是玉色便袍，但是领袖上都以金线罗织福纹，端坐在宽绰的漆案前，贵气逼人。初苒悄声过去，将茶搁在案侧时，萧鸢正兀自垂眉生着闷气。
回府多日，那丫头竟敢将他抛诸脑后，独自过得怡然自得。让莫青去召她前来，眼见日已近午，她也不知还在那里磨蹭。
萧鸢皱眉端起茶盏，刚近唇边，就觉出滚烫，直接铁青了脸整盏掼下。初苒躲闪不及，尽数被淋在衣袖上，滚烫的茶水层层渗进去，贴着皮生生地烫。
莫青在外面听见里头摔盏子的声音，猛然忆起那盏滚茶，脸色顿时骇得煞白。
屋内，萧鸢见烫着的是初苒，顿生悔意。又见初苒攥紧着衣袖生生受住，任是痛红了眼也不吭声。萧鸢更觉得心中难受，一时竟口不择言道：「爷这府中，倒还真是养了些有骨气的人。」
初苒一怔，方才她还觉得是自己疏忽，被他摔茶烫着，忍忍也就是了。哪知他非但没有半分歉意还这般言语刻薄。初苒索性直挺挺地跪在地下，樱唇咬得快滴出血来。
萧鸢被激的怒火中烧，猛得想起什么，朝门外大声喝道：「莫青！」
莫青忙跌跌撞撞地跑进来，挨着初苒就跪倒下去。
萧鸢看也不看，指着门外说道：「自去都尉府领三十廷杖。」
莫青猛地哆嗦了一下，面色青白交加，应道：「是。」
待起身时，衣袖却被身旁的初苒一把拽住。初苒自然知道莫青不会故意斟盏滚茶来陷害自己，只怕也是一时忘了。现下见莫青打哆嗦，就晓得那三十杖必不是好领的。
初苒强忍了手臂上火辣辣的疼痛，俯身说道：「先生，都是奴婢的疏忽，不干莫青的事。」
萧鸢乍然听见奴婢二字，又眼见二人拉扯，眼中快要冒出火来，森森喝道：「那就两个一起去！还有小桃，一人三十杖！一杖也不许少。」
小桃跪在门外，听得浑身直颤。
莫青忙带着哭腔，叩头说道：「求主子爷息怒，奴才身糙肉厚，这就去领赏。姑娘大病初愈，禁不起杖责，求主子爷让奴才一人去。」
初苒手臂上灼痛难当，又听见小桃也被攀扯进来，顿时气不打一处，泪珠滚滚而下，抬头说道：「先生是自哪里带了气来的！不过一盏热茶，都已泼在奴婢身上了，还要教大家去哪里领杖责？！」
萧鸢见初苒双眼红肿，腮畔带泪，口中犹自称奴婢，不禁气结。索性冷下眼，甩袖离去。
厅里顿时寂静，莫青看看自己被初苒拽住的衣袖，叩头下去说道：「谢谢姑娘大恩，主子爷这次是饶了奴才了，都是奴才带累的姑娘。」
初苒虚脱地松了手，歪坐在地上，只觉得眼前又有些发黑。莫青忙朝门外喊道：「小桃，快进来伺候你家姑娘。」
打从莫青被叫进去，小桃就俯身跪在门外，心都是提在领口上，如今听见莫青叫，忙颤声应了进去。
初苒见莫青一路小跑追着萧鸢的方向去了，自己才缓缓起身，被小桃扶着走回锦画轩。
进了房门，小桃褪下初苒的湿衣，只见一片红红的燎泡从肘下一直延伸到腕子上。小桃不料竟烫得这样厉害，顿时乱了方寸，四下翻找。屋里又怎会有现成的烫伤药？
火急火燎跑出院子，就见紫苑的祁管事托着一只精致的乌木匣，带着几个丫头疾步而来。撞见小桃，就忙递上匣子，又细细嘱咐了一番。什么好生伺候着，若有什么不好，不拘时辰只管报过来，云云。又将身边一个十四五岁的伶俐丫头，名唤茜儿，交由小桃使唤，一并两个粗使丫头都留在外院听传。
小桃捧着木匣跑进房里，初苒正眼泪汪汪地倚在榻上吹胳膊。小桃忙过去，说道：「姑娘，吹不得吹不得，着了风更了不得。奴婢这就给姑娘上药，马上就不疼了。」
说话间，小桃开了木匣，一股异香顿时扑鼻而出。里头是一个盘丝镶宝的银盒儿，内盖儿上写着碧凝膏。小桃一怔，这盒儿的样式她却认得，正是王府特制的秘药。
顾不上细想，小桃忙将莹碧清透的药膏拿银签挑了，尽数敷在初苒烫伤上。初苒起初还觉得酥痒难耐，后来就只剩一片幽幽的凉意，灼痛顿消。大约药里有宁神之物，眼皮竟也沉重起来，倦怠至极。见状，小桃忙拿素绢垫好初苒受伤的手肘，扶她躺下歇息。
茜儿十分机灵，打从进门就不曾多嘴一句。小桃暗忖：到底是祁管事送来的人，年纪虽小，行事却稳妥老道。故命她守在榻前看着，防着初苒翻身压了手。自己收好银盒，也疲惫的坐在一旁，思绪万千。想起从前做针线时，初苒跑前跑后倒茶递物的光景，小桃暗悔自己看走了眼。
这小桃入府已有五六年，凭手艺才在府中做了二等司针。几日前忽然被调到紫苑，分进锦画轩。这紫苑在懿王府中可算一院，也可说是单另一府，乃懿王公务之处。苑中一应人事、杂务都与王府分开，归懿王跟前的祁顺单管。锦画轩则是懿王从前极喜欢的清歇之处。
半月前，祁管事忽然说此处王爷要赏了贵人来住。小桃便领着一众仆役，日夜不歇的收拾。可是，待到初苒来时，却又是从偏门入府，祁管事配发下来的也是侍人服色。除了叮嘱，要做姑娘称呼，要隐瞒王爷的身份，其余再没说什么。至于初苒到底是不是要安排在锦画轩里住的贵人，小桃也曾狐疑不定。
但是过了今日，这位盼儿姑娘的身份却是再明白不过了。
小桃轻轻叹气，握着初苒换下的湿衣挑帘出去。一抬头，却见王爷负手站在窗下。忙俯身跪迎，低声道：「请王爷安。」
萧鸢踱进内室，将纱帐撩开一�