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年关已近，王府明面儿上和泰安稳，底下却是暗潮汹涌。府内人人自危，如履薄冰，只有锦画轩里静的一丝儿风波都没有。
初苒已经可以出门了。天儿好时，偶尔会披了斗篷，握了手笼，收整得严严实实，在墙根儿下，循着暖阳散步。就好比今天，已走出老远去，陪在一旁的小桃也不曾呱噪她。
「哒哒哒…」跑马道上两骑翩然。
能在这府中纵马的，初苒自然知道是谁。避也是来不及，匆忙间只得背转过身去。
远去的马蹄声却陡然转折，得得得，缓缓返回，一直寻到花径上来。
萧鸢下了马奔到初苒身前，满眼俱是惊喜：「果真是你。身子大好了？」
说话间，已是将初苒揽在怀中细看，任小桃在一旁干咳数次也不济事。初苒有些无措，抬眼看到萧鸢身后的马儿，才不着痕迹的轻轻挣开，走了过去。
这马初苒见过数次，想是萧鸢极喜欢的。马儿通体赤棕，高大无比，毛色溜光水滑，四只乌蹄立在地上如铁铸一般。
「它叫什么名字？」初苒盈盈问道。
萧鸢一怔，笑道：「盼儿怎知它有名字？」
初苒笑道：「王爷的爱驹，怎会没有名字？」
「叫嘶风，是匹战马，可上疆场厮杀。」萧鸢面露得意，像是夸耀自己的孩子。
初苒立时收住了想去抚摸嘶风鬃毛的手，略略退后，问道：「它可会踢人？」
萧鸢听了哈哈大笑，猝然揽过初苒纤柔的腰肢，翻身上马，将初苒搁在鞍前，笑道：「这般就不会。」
小桃急道：「王爷，使不得，马上风大。」
萧鸢却不管她，一拍马头，说道：「嘶风，慢些跑。」
「咻——」
嘶风奔窜而出，依旧风驰电掣！
马上的视线很好，嘶风的速度，让久宅的初苒顿时如蒙大释一般。
萧鸢有些无奈，一手执缰，一手揽住初苒，在她耳畔轻言：「嘶风性子躁了些，若是你怕，本王就让它停下。」
初苒正在兴头上，回头灿然一笑，大声说道：「不必，这样很好。」
满眼的明媚鲜妍，晃得萧鸢都失了神，旋即笑道：「甚好？过会儿可不要后悔。」
萧鸢缰绳一抖，嘶风如箭一般奔出西门，向郊外跑去。他日日都驰马在这条路上，却从不曾如今日这般豪情顿生。朔风如刃，都化解在怀中的这一抹温柔里；十年心囚，都因为怀中漫溢的甜蜜，而纾解释放。
萧鸢眼神一凝，调转马头，径直朝密林深处驰去。
路渐渐生僻…
终于，嘶风停在一处山脊上，萧鸢搂着初苒，遥遥看向山谷。
谷下的一沃平原中，两军正在对阵演练。撼动山峦般的吼声阵阵传来，旌旗迎风猎猎。马儿鼻中呼出粗重的白气，军士们赤膊冲杀，汗珠儿在冬阳下折射出点点光亮。
萧鸢将初苒抱下马来，携着她的手走到崖边，幽然道：「盼儿，你可知本王的心？」
初苒辽看谷中近乎白热的兵演，心下也不免跌宕，轻道：「王爷的心在天下。」
萧鸢搂过初苒，将她的头压在自己心膛上，闷声说道：「好生留在本王身边。你要的，本王都可以给！」
初苒心中有些发酸，这么多日子，她不是冰山，不是顽石。不管她曾经的感情经历有多么苍白，也不妨碍她触摸到萧鸢心中的挚诚。
只可惜——可惜…
初苒挣开萧鸢固执的拥揽，看向这个英姿勃发的男子，又看向谷中的军阵。她从来不想理会他们这些皇族中血腥的纷争，后世的她对于朝代更替的感觉，只不过是史册上翻过的一页纸。
但是当萧鸢的心近在眼前，当他温热的气息就喷洒在自己额间耳畔。初苒觉得自己似乎不可抗拒的置身其中，竟无法控制自己什么也不想，什么也不说。
她微微一笑：「王爷究竟是要给我什么？」
不待萧鸢回答，初苒又一指谷中，神色渐渐肃然：「用这样的方式么？」
萧鸢目光如炬，灼灼地看着初苒。初苒也无惧的看回，殷殷说道：「王爷，那个人是王爷嫡亲的哥哥，若王爷果真如盼儿猜想的那样做。只怕王爷非但不会解开困扰心中多年的疑惑，还将永无开怀喜乐之日。」
萧鸢微微侧身，撇开了初苒清澈的目光，沉声道：「他即位不久，就病了。几年间，朝局发生了许多大变故。先有宋恒道独揽朝政在前，后有舜阳王、长公主瓜分皇权在后。近两年，我大晟已快不复萧姓了。」
初苒听罢，泠声道：「可是，王爷在谷中演兵，却未必是近两年的事吧。」
萧鸢目光一缩，又骤然哈哈大笑，伸出手去揉捏初苒的脸颊。不待初苒愠怒，他又猝然收回，喜怒不明地昂首言道：「盼儿是皇兄派来的说客么？」
「我是在为王爷着想。」初苒耐着性子说道：「王爷不是一直在为十年前的事情困惑么，如今王爷已经不想再探究个中缘由了么？有些事，做了便是沧桑巨变；有些事，一旦湮灭，时过境迁后就再难辨真假。王爷是要带着疑惑过一辈子么，还是要等到真相大白之后再去追悔莫及呢？」
「哼，依盼儿看，若不是这些年王爷与皇上兄弟离心，那些什么宋恒道、舜阳王也未必就有机可乘！」
「你当真是在为本王着想？」萧鸢声音清淡，也掩不住话里的反诘之意。
「不然王爷以为呢？盼儿一个无名孤女，朝局于我能有多大影响！」初苒答得冷静：「但是那些怂恿王爷妄兴刀兵的人呢，他们借王爷之名图得是什么？所谓疏不间亲，大晟是萧氏天下。待他们功成名就之时，史册上留下的不过是王爷一人的骂名罢了。天下人诟病的，也只是王爷一人而已。」
萧鸢一脸阴沉，负手背身过去，说道：「盼儿多虑了，皇兄苦熬十年，早已油尽灯枯，身后又没有子嗣。不必本王去谋划那等龌龊事。」
沉甸甸的话题，令两人的情绪都跌倒谷底。萧鸢的话虽凉薄，但想想元帝的状况，初苒也一时语塞。
萧鸢确实什么都不必做，他还这样年轻，又有子嗣传承。论实力，他坐拥建州一十七郡，骁兵悍将，富可敌国。只待元帝驾崩，他天时地利俱在，稍许筹划就可以入主晟京。更何况，他萧鸢本就是皇天贵胄，名正言顺的嫡皇子，时机一到，他君临天下，也是天命所归！
初苒忽然有些愣怔，自己这近乎傻气的率性之言是怎样就脱口而出了？到底是为了怕萧鸢追悔莫及，还是对那个可悲又可叹的元帝心存怜悯，抑或是不忍看到这一双天之骄子兄弟相伐…
萧鸢眯了眼看着初苒怅惘的神情，心中一时五味杂陈。她虽口口声声说是向着自己，话外却对皇兄诸多维护。她究竟是谁，真是皇兄的人么？
萧鸢眼角轻跳，早已攒的发白的手，狠狠一握，似要将那刚刚涌起的念头捏得粉碎。
第020章上元情殇
新年到了。
懿王府这次内闱整肃，有三位美人被禁足。数名侍人降等，两名杖杀，其中就有蔓儿。
灰暗阴沉的情绪冲淡了节日的喜庆，除夕也过得兴致缺缺。
直到十五，人们才恍悟到新年的闪逝，都不甘心起来。陡然高昂的兴致点燃了懿王府内上元节的热度！
三十的火，十五的灯。各院都挂出了自制的花灯。
懿王妃也兴致盎然的操办了许多节目。
王府中的夹道内，被布置成街市，彩幔如潮，花灯似海。美人们在其间笑闹流连，猜中了灯谜的都有奖赏，藏在那一个个缤纷花球里的彩头，不乏有趣的好玩意儿，听说都是王妃赏赐下来的。
府中的伶人则在水榭扮作酬神的平民，供起人偶，做「迎天官」的道场。侍人丫头们个个笑得前仰后合，还有胆大些的丫头们也套了木偶头上去作耍，府里上下都觉得十分俚俗有趣。
懿王妃则候在望仙台的巨型火堆前，只待王爷一声令下，仙台之上就是万炮齐鸣、焰火漫天。
然而现在，空旷的望仙台上，却只有懿王妃赵静柔一人孤坐，面色苍白的如篝火下失温的灰烬。仙台下等待号令的舞姬们面面相觑，不敢私语。她们舞衣单薄，一个个冻得瑟瑟发抖。
吉时，已经过去很久了…
正是元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
此刻，雍都市集上的一对相携而行的玉人，看上去比月光还皎洁，比花灯还璀璨。
今日晚间，天刚刚暗下，初苒就让小桃去给萧鸢传信儿，央他带自己出去过节看灯。萧鸢听后，连眉梢都染了笑意。二人因前日在西山的谈话，早已尴尬多时。如今初苒肯主动示好，萧鸢如何不开心。二人之间那道薄薄的冰层，因为初苒的一句央告，消弭的无影无踪。
萧鸢欣然换下过节的礼服，命人预备了舒适的马车，载着初苒出府而去。
初苒却偏要去街市上凑热闹，萧鸢便携了她的手下车。初苒一路东摸西看，叽喳个没完。萧鸢也觉得今年的上元节，似乎别样热闹。
逛腻了灯市，初苒又向莫青讨了银子，把萧鸢远远地甩开，一人到在那些小摊贩处翻拣得不亦乐乎。内侍卫郭远紧紧跟在初苒身侧，他本是王爷亲卫，自初苒生病后，萧鸢就将他调到了锦画轩。
初苒笑靥如花，挑得了好几样中意的东西。蹦回萧鸢跟前，便拈起一支素银包金的镶宝桃花簪献宝：「这个可好看？」
萧鸢宠溺的笑道：「略简素了些。」
初苒略一皱眉，歪头说道：「这般式样，银匠师傅要花数道工序，才可以打制的这样精致好看呢。我是想送给小桃做节礼的，太简素了么？」
萧鸢却笑道：「拿了本王的银子借花献佛，就没有本王的礼么？」
初苒愕然道：「王爷怎么知道，盼儿买了王爷的礼物。」
萧鸢一怔，竟不料她真会给自己买节礼。忙大掌一伸，笑道：「拿来。」
「不给。」初苒缩回了双手，眼波闪烁：「这样漂亮的簪子，王爷都嫌简素。那这个东西怕是更不入王爷的眼了，还是算了。」
萧鸢作势劈手去夺，一边又笑道：「哪有买了不送的道理，快些拿出来。」
初苒扭身道：「好了，好了，大庭广众，不要拉扯，一点王爷的样子都没有，给你就是！」
一件白润的双鱼玉佩被初苒擎到萧鸢眼前，玉佩上系了红穗儿，两只首尾追逐的鱼儿活脱灵动，意趣盎然。
萧鸢顿时失了心跳，脸上色彩缤纷。他怎么也不料初苒今晚约自己出来，竟是为了这个。
萧鸢将玉佩接过握在掌心，哑声问道：「这是，你送于本王的节礼？」
初苒看着萧鸢晦暗不明的脸，怯怯的点了点头。她想说，这佩赠与王爷，祝王爷与王妃伉俪情深、携手白头、百年好合。可现在，她似乎嗅到一些异样的意味，一个多的字也不敢说出口。只好伸出手去，故作轻松的嗔道：「就知道王爷不稀罕，还我。」
伸出的手被温热的大掌包住，连人也一同被圈进了热烈的怀里。
萧鸢凝看着灯下娇俏的容颜，心头悸荡。这个傻丫头，她知不知道这首尾相戏的双鱼暗喻着什么，怎会在这众目睽睽之下便赠与了他。就算是为了前几日西山谷中的事向他表明心迹，抑或是为了赔礼。这礼也未免太大，太让他喜出望外了些。
萧鸢轻轻俯下身去，凑在初苒耳畔，轻声说道：「怎会不稀罕，�