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越近的大阮皇城，露出丝释然的笑容。
妇人正是甄三娘，一趟早该动身的大阮之行蹉跎到如今，却恰是歪打正着。
大年初一的清晨，她推开积雪掩映的柴扉，本待包一顿野干菜的饺子过节，瞧着面前不晓得伫立了多久的一人一骑时，露出万分诧异的表情。
苏世贤的样貌经年未变，甄三妨无须仔细辨认便能晓得来人。
她曾得惠于陶家，对于这个负了陶婉如，害得对方郁郁而终的负心人，甄三娘本是没有一丝好感。她随手抓起树在篱笆墙边的扫帚，便要挥舞起来赶人。
苏世贤上前一步，按住了甄三娘举着扫把的手。中年人抖落身上的雪花，目光恳切地开口，请甄三娘将自己的话听完，再考虑要不要将自己扫地出门。
真紫色漳绒包袱解开，一只绘有福禄寿喜瑞纹缠枝的金丝楠木盒子摆在甄三娘的面前。甄三娘见识多广，自然认得这该是殓葬之物，不由得大怒道：“苏世贤，今日大年初一，你带这个东西来做什么？”
苏世贤宽厚的手掌轻轻抚过金丝楠木盒子上的花纹，冲甄三娘淡然说道：“三娘子是世外高人，难不成也惧这种俗世之物么？实对娘子说，这里头盛的是婉如的骨灰。我思来想去，偌大的青州府只有您一人值得托付，因此今日冒昧登门。”
寒门雪地，玲珑山上松涛阵阵，当是离世之人轻轻的呜咽。甄三娘半信半疑，审视地望着这个金丝楠木盒子说道：“婉如已然安息，你依旧不肯还她清静？竟然将她的骨灰带至此地，到底是什么缘故？”
苏世贤长叹一声，言简意赅地陈述了事情的经过，向甄三娘一揖到地：“甄三娘子，我也是情非得以，才扰了婉如九泉之下安息。明知自己这个请求实在冒昧，却也只能求您走一趟大阮，伺机将婉如的骨灰交到灼华的手上。”
早便许下了陶灼华一趟大阮之行，甄三娘自忖若苏世贤此话当真，他也算尚有点良心。若自己能带着陶婉如的骨灰远遁，使陶婉如免去挫骨扬灰之苦，到也算是功德一件。唯有眼前这人朝三暮四，委实不晓得他的话可不可信。
☆、第四百二十七章 客居
甄三娘耳听得远处松涛阵阵，忆及陶婉如的红颜薄命，不由怅然而叹。
她拿扫帚哗啦哗啦清扫着院中的落雪，只冷冷对苏世贤笑道：“夫妻本是同林鸟，尚未大难临头，苏大人便学会各自飞翔了。前头您负了陶小姐在先，如今又来算计大富大贵的瑞安长公主，便不怕东窗事发，您赔上这条命都不够平息您那位长公主殿下的怒气。”
苏世贤素知甄三娘一张利嘴得理不饶人，早便做好了吃几句排揎的准备。听得如此不留情面的话，一张脸还是青红莫辨，臊得恨不能钻进石头缝里。
他忍辱说道：“甄三娘子，我自己做下的罪孽自然是无可分辩，也怪不得您有如此轻贱之意。我也曾想过另择一处山青水秀的地方将婉如重新埋葬，好叫她入土为安。只是思来想去，不如叫她离得亲人更近一些。”
苏世贤的意思是陶家已经举家搬迁，陶灼华这辈子也未必会再回大裕，留了陶婉如的骨灰孤苦伶仃待在大裕，还不如送去陶家人身畔。这样逢年过节、生辰忌日，陶灼华也能时常在她坟前燃柱清香。
甄三娘曾自陶灼华等人口中听到过瑞安的不可理喻，也见识过如今瑞安在大裕的只手遮天，对于苏世贤述说的瑞安欲将陶婉如挫骨扬灰之事，甄三娘其实并不怀疑。
她小心翼翼弯下身来，将金丝楠木的盒子摆正，重又将漳绒包袱细细密密裹上，这才郑重摆到佛龛的一侧，又替她上了几柱香。
回过头来见苏世贤依旧杵在地下，望着佛龛的方向似有不舍之意，甄三娘不忘再刺苏世贤几句：“苏大人祖籍青州府，这里尽有亲朋故旧，小妇人委实不晓得何时祖坟上冒过青烟，竟得苏大人如此信赖。”
苏世贤微微苦笑道：“甄三娘子这话问得原有些道理，我的确想过要请族人帮忙跑腿。一则怕走漏消息，二则怕惹得陶家人不喜。我晓得三娘子恩怨分明，才大胆前来相求。求您看在陶家昔年的恩惠上，将婉如平安带去。”
甄三娘对着苏世贤带嘲带讽，心里却早认下了这趟差事。她在佛龛前认真拜了几拜，立起身来说道：“苏大人若是再无旁事，便请回吧。您贵步临贱地，小妇人这里却毫无待客之意，咱们不如就此别过，免得彼此瞧着生气。”
毫不留情地冲苏世贤下了逐客令，苏世贤唯有无言苦笑。他瞧着皎若清松却又冷若冰霜的甄三娘，只得告辞了出来，重又策马回去青州府中。
苏世贤怀念旧时味道，想要自隆寿斋中买些玫瑰馅子的月饼尝尝，到了古街上才恍然此时店家打烊，他这一趟无功无返。
甄三娘自是不晓得苏世贤这些日子心情的转变，只是发狠般剁着秋日里晒好的豆角，替陶婉如洒了两滴眼泪。她这些年替人行医，早见惯了生老病死，对房中摆着陶婉如的骨灰并无惧怕，反而每日替她燃柱素香，好助她早登极乐。
过了上元佳节，大地早又回春，玲珑山上荒草返青，甄三娘收拾了简单的行装，将那只盛有陶婉如骨灰的金丝楠木盒子里三层外三层包得严严实实，雇了辆马车便踏上了去往大阮之程。
一路车轮辘辘，眼瞅着大阮皇城在即，甄三娘摸了摸被她裹在包袱最底层的金丝楠木盒子，想着自己终于将陶婉如的骨灰平安带到，脸上露出丝由衷的笑容。
依着从前的旧习，甄三娘并未直接去往陶府下榻，而是选择在云掌柜的善水居落脚。云掌柜打从年前便晓得甄三娘有此一行，早将她的住处收拾得干干净净，此刻欢欢喜喜接着人，叫小丫头打了水来先服侍她洗去一路风尘。
及至甄三娘匀了面，又重新换了身干净的靛蓝色暗纹对襟帔子，云掌柜才命人斟上茶来，两人分了宾主坐下说话。见甄三娘只是宝贝着那个真紫漳绒的包袱，云掌柜笑着打趣道：“三娘子超然物外之人，如今身上也染了尘埃，这里头是什么东西叫您这般不放心，打从坐下来已然往那边描了十九眼。”
甄三娘明知自己是有些过于小心，听得云掌柜这般诙谐的言语，不觉扑哧一笑，指着那包袱道：“是苏世贤那厮千叮咛万嘱托叫我送来，说是灼华郡主母亲的骨灰，我这里有**分的相信，却还存着一星半点的疑惑，只请郡主亲自定夺。”
听甄三娘简略叙述了事情的经过，云掌柜叹息道：“一个女子行事竟如此阴狠，便不怕自己往后堕了地狱。苏世贤在郡主心里早便没什么地位，他没有必要演这出苦情戏给咱们瞧，我到觉着这事到是十成十的真，我这便遣人往陶府送信。
陶府早是今非昔比，如今连宫门口当值的都有自己的线人。云掌柜洠私潘屯崭剖匣断仓啵置γ瞎芗医盘嫒牍校俅妥又�
一来二去不过多半个时辰的功夫，和子亲自往陶府请安，带来陶灼华与德妃娘娘都不在宫中的消息，请甄三娘在外头稍待几日，等两位主子回来再做计较。
原来大阮国中向佛，二月十九日是观音菩萨圣诞华辰，宫中嫔妃依旧照着惯例往皇家寺院烧香祈福。
仁寿皇帝的恩典，陶灼华、何子岚、叶蓁蓁这几位住在宫中的女孩儿也一同随行，大队人马于前日启程，连来带去大约总有四五日的时间。
甄三娘到也不急，客居在善水居中每日听着梵音佛乐，除却依着在家的旧习给陶婉如上柱香，到更能沉下心来研修些疑难杂症。
善水居前头供着佛堂，后头来往的却是阿里木的死士暗卫，过着刀尖添血的日子，甄三娘将只小小的金丝楠木盒子寄放，更不怕叫人心存芥蒂。
黄氏本是携了陶春晚过来，再三再四要将甄三娘接回家去住。甄三娘淡然推辞道：“我手上带着您府里姑奶奶的骨灰匣子，不好总是来回挪动。”
☆、第四百二十八章 午膳
本是积年的旧交，黄氏再三催请，甄三娘只是含笑说道：“并不是故意与夫人客气，我只想着云掌柜这善水居清幽，且我素日生活简单，不过三餐一宿，有个住处而已，夫人实在不必麻烦。”
身入红尘，便免不了俗事的纷扰。甄三娘的推辞确是实心实意，还有另一重更深的意思便是她晓得陶春晚嫁期渐近，不愿给姑娘家添些忌讳。
陶春晚如今即将成为波斯的太子妃，他日便是波斯唯一的皇后，她的个人气运与整个波斯国维系在一处。
甄三娘真心实意盼着对方福慧双修，她自谓自己是鳏寡孤寂之人，不愿此时入陶府添些晦气，更不愿日后若有三长两短，让人平白给陶春晚添了诟病。
黄氏掌着中馈多年，为人处事极尽周全，略略思忖便就猜得甄三娘的本意，却也聪明地不去戳穿，只默默承了对方这份好心。
陶婉如的骨灰既是寄存在此，却不好不祭拜一番。黄氏携了陶春晚行至佛龛前，叹着气拈了柱清香，默默祝咒了几句，再抚着那个金丝楠木盒子落下泪来。
甄三娘并不识得此物的真假，黄氏自是认识她亲手挑的东西。那上头的吉祥花纹图样还是她与陶超然一同议定，择了能工巧匠一点一点镶上，只望小姑来世能平安顺遂，莫再嫁错郎君。
陶婉如去世之时陶春晚已是豆蔻年华，其后陶家举家出海都是拜瑞安与苏世贤所赐。虽说是因祸得福发现了无人荒岛，又辟出来往西洋的新路，还因此与阿西暗生了情愫，也不过是陶家与阿里木福泽深厚，全是歪打正着的意思。
亲姑姑的音容样貌宛在脸前，陶春晚瞧着面前这小小金丝楠木盒子，再忆及从前陶婉如的花容月貌，不觉一阵难过，眼泪淅淅沥沥滴落下来。
陶春晚学着母亲的样子给陶婉如燃了三柱香，有些怨愤地说道：“我却不信什么浪子回头的话，难保不是咱们这位苏大人瞧着瑞安如今不复从前，寻了这么一出来博个好感。他既敢惊动姑母地下安眠也做不得，我却半分也不领情。”
前次苏梓琴传话，陶灼华愤慨之余，并不愿将这坏消息与陶家人一同分担，因此守着陶超然与黄氏都是只字未提。黄氏却是睹物思人，伤感之余晓得这一出并非苏世贤所能杜撰，大约并不是空穴来风。
她与陶春晚留在善水居陪甄三娘用了顿便饭，只委婉地说道：“既然三娘子不肯纡尊，我便带着春晚先回去。灼华此去不过三两日，待她回来了咱们再叙。”
几个人在善水居前分手，甄三娘闲来无事，鼓捣些白芷、茯苓之类的中药，替女孩儿们潜心研制些药膳，更将方子送与云掌柜分享，在善水居到是如鱼得水。
今次德妃娘娘率诸妃出宫祈福，谢贵妃却聪明地没有一同出行。瞅一瞅东西六宫皆成空城，谢贵妃如何能放过这独享帝君的大好机会？她打从前几日便开始打起小算盘，故意喊了几日头疼，便顺理成章留在了宫里。
叶蓁蓁本是提出留在长春宫内侍疾，谢贵妃却难得地与她说道：“春日芳菲，你也该出去走走。本宫不过是积年的旧疾，吃两剂药便就无事，你不必牵挂。”
谢贵妃并没有这般的好心，无非是碍着素日宫里人多眼杂，她不敢一味的狐媚惑主。今次难得有这般清闲，她便想在仁寿皇帝身