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说起陶雨浓，便就牵起陶灼华对他的歉疚。从前不晓得他的心意，还能彼此说话毫无芥蒂，如今晓得陶雨浓对自己一往情深，却不晓得该从何说起。
☆、第二百九十章 背主
午后鸣蝉聒噪，碎金般的娇阳从树缝间筛落，斑斑驳驳铺满了庭院，和子指挥着人在庭前泼了清水，又抬过几个植满了芙蕖的青花瓷大缸，在殿内消些暑气。
菖蒲早在陶灼华的卧房里碚了冰，服侍着她去歇午觉。主子一歇，奴才们便就有些懈怠，更兼着夏日午倦，连守门的小太监也躲在花阴里打盹，殿外空荡荡更是没有半个人影。
秋香捡着花阴下行走，悄没声息地光溜出青莲宫去，一溜小跑过了九曲竹桥，瞧瞧身后无人，便从竹林间的鹅卵石甬道直奔长春宫，去求见李嬷嬷。
李嬷嬷还未去歇晌，正捧着块小丫头送来的沙瓤西瓜消暑，见秋香这个时候过来，并不觉得意外，还笑吟吟递了一块西瓜给她，又带着几分怜惜地说道：“瞧瞧这一头的汗，快拿帕子擦擦。”
秋香并不敢接那西瓜，只向李嬷嬷屈膝行礼，规规矩矩立在了一旁。
李嬷嬷晓得她有话说，便吩咐房里的小丫头道：“这姑娘既是不吃西瓜，您便替她斟碗凉茶来喝。”
小丫头答应着掀了帘子出去，房内再无旁人，秋香才向李嬷嬷说道：“奴婢今日在院子里扫地，影影绰绰听了郡主与娟姨几句话，也不晓得是不是嬷嬷您叫奴婢留心的事情，便来传了给您听。”
打从李嬷嬷替秋家掏了些银子，将秋家唯一的儿子送去读书，又替秋香的父亲寻了个轻松的活计，如今俨然是秋家的恩人。
秋香情知世上没有免费的午餐，却也喜欢李嬷嬷时常给的蝇头小利。她幻想着不过替李嬷嬷当个青莲宫里的眼线，时不时传几句话，若讨得李嬷嬷欢心进了长春宫来，便是她一辈子的福气。
初涉世事，尚不晓得人心险恶。秋香只做遇到了善人，浑然不晓得这善人正把她往黄泉路上牵引。今日偶然听得陶灼华几句话，她便忙不迭往长春宫跑。
李嬷嬷放下手上的西瓜，满意地点头道：“我素日说你这小丫头机灵，你果然上道，今日听到了什么，说来给嬷嬷听听。”
今日秋香故意接近那花架子底下扫地，原是为得探听几句主子的言语，她今日听得什么波斯公主之类的话语，也不晓得有没有用，便原原本本传给李嬷嬷听。
李嬷嬷却是心间一窒，晓得了事情的严重，便对秋香认真说道：“你今日打听的这个话极为重要，回去好生留心着，看还不能打听到什么。”
秋香见讨了李嬷嬷的欢心，前些时想上往上钻营的心思便又活络，低低央告李嬷嬷道：“嬷嬷，您素日曾说，若秋香再探得一两回的消息，您便想法子把奴婢要到长春宫来，不知此事还做不做数？”
“我说过的话什么时候是不做数的？”李嬷嬷狡黠的眼中寒芒一闪，却对秋香热络地说道：“你不用急，等过些日子，你替贵妃娘娘办妥了一件事，即刻便是长春宫里的二等宫女。”
长春宫里的二等宫女在皇宫内是何等的尊荣，丝毫不亚于陶灼华身边的茯苓与菖蒲这些丫头。前面好似铺开了锦绣前程，秋香满怀希冀地抬头颤颤问道：“嬷嬷此话当真？不晓得贵妃娘娘需要奴婢做什么？”
心间曾有的挣扎在利益面前便得不堪一击，二等宫女的光环在向秋香招手，她方才对自己背主的那一丝歉疚早已烟消云散，却满脸期盼地望着李嬷嬷。
李嬷嬷轻轻一笑，向秋香说道：“你稍安勿躁，到时候娘娘自然会派人告诉你怎么做。”随手拿了个装着二两银子的荷包，李嬷嬷往秋香手间一递：“这个是只为你听话能干，娘娘叫我赏给你的。回去的时候警醒些，莫叫旁人瞧见。”
秋香乖巧地应道：“嬷嬷放心，如今阖宫里人都在午睡，奴婢捡着小路走，管保不给嬷嬷惹事。”李嬷嬷满意地点点头，赏了一碗新煮的金银花凉茶给秋香，这才挥挥手叫她离去。
袖间有了银子，秋香从长春宫出来时神清气爽，觉得头顶的太阳虽然依旧白花花，她心间却如刚饮完的那盏凉茶一般舒坦。
因着何子岑前次只花了几百兵力，便成功换得阿里木的信任，并且在两国之间搭起座桥梁，还助他生擒了胡里亥，让瑞安失却了金钱上的援助，仁寿皇帝圣心大悦，守着德妃娘娘将何子岑一顿好夸，听得德妃娘娘欣喜无限。
只为不好在朝堂上公开大阮提前介入了波斯两兄弟的内乱，仁寿皇帝有意掩盖了何子岑的一部分功劳，只拿着何子岂与阿里木交好，促成了两国邦交来做文章。明面上赏了不少金银珠宝，还守着一众大臣对他褒奖。
何子岑亦只是谦逊守礼说道：“儿臣并不敢居功，只为机缘巧合识得了如今的波斯王，才能结下这段善缘。想来也是天佑大阮，给了我们新的契机，这也是父皇福泽深厚，才有如今这大好的局面。”
仁寿皇帝听得圣心大乐，连赞了几个好字，再指着何子岩等兄弟几个说道：“你们都该学一学子岑，将心思多放到国事上来。若遇到拿不准的，便听听内阁里几位大人的建议。既不许心比天高，也不准妄自菲薄。”
何子岩听到那句将心思放到国事上头，又听到后头的心比天高，却是悚然一惊。他如今入宫的次数颇多，却十次有着九次是为向谢贵妃请安，在宫外也开始打着谢贵妃的幌子，结交昔日昌盛将军的部下。
总觉得仁寿皇帝那些句意有所指，到似是窥得了自己的小心思。何子岩心里打鼓一般，强撑着脸上的笑容捱到下朝，又私下拉着何子岑的衣袖向他道贺，还提议由他做东，兄弟们去畅饮一回。
何子岱走在他们两个旁边，懒懒回绝何子岩道：“如今一动就是一身的汗，你们想喝自己去喝，我却只想外头吹吹风。京郊北边那带林林里到凉快些，正好前几日答应了子岕教他骑马，索性到郊外去避上半日暑。
☆、第二百九十一章 心机
四兄弟里头有三个已经封王，唯有何子岕还是无官一身轻。
何子岱来长安宫寻他时，他正慵懒地躺在芭蕉叶下的凉榻上，拿着块饼子揉碎了喂池塘里的锦鲤。身畔绿荫浓郁，头顶几枝芍药芳菲，何子岕偶尔发出声悠长的叹息，将瘦若竹枝的手伸入潭中，任由锦鲤舔食着自己的手指。
闻得何子岱相约骑马，何子岕方才散淡无聊的眉眼霎时便莹亮了起来。他翻身坐起，冲何子岱璨璨一笑，到似灿若栖霞。
瞧着何子岕精致绝伦的五官，还有方才繁星灼灼的一笑，何子岱轻轻擂了他一拳，哑然笑道：“亏你是个男儿身，若是生成了女儿，还不晓得怎样倾国倾城。”
“五哥快走，少在这里废话”，何子岕并不懊恼何子岱的打趣，他忙忙回寝宫里换了身衣裳，出来便拉关何子岱直奔马厩。
两兄弟出了皇城一路策马奔驰，将内侍们远远甩在后头。何子岱不放心何子岕刚刚学会的骑术，手上还替他挽着马缰。两人一路往北，渐渐跑到一片葱葱茏茏的树林前头。
“五哥怎得跑到了这里？”何子岕举目一望，认得穿过这片树林不远处便是许长佑的宅院，如今高嬷嬷还躲在那里。不晓得何子岱巧合还是刻意，他故做镇定，却是有些慌张地望了对方一眼。
兄弟间十分熟悉，何子岱晓得从前的何子岕有个习惯，便是他紧张的时候往往不敢与人对视，只敢故做镇定地盯着别处。一片密林便引得得如此恐慌，想来何子岕久居宫中，大约对外头不大熟悉，以至对陌生的地方心生忐忑。
何子岱便勒了勒缰绳，让马儿的步子放缓，他抬起马鞭指着树林说道：“这片林子里有条小溪，周围绿草茵茵，正是消暑的好去处。我已然使人备下了凉茶，咱们便在那里小憩片刻。你放心，这里安全得很，有我在你身边，七弟不用担心。”
何子岕心间惊疑不定，只得随着何子岱进到林子里，两兄弟虽对坐饮茶，何子岕的眼睛偶尔却会往林子北边瞥一眼，虽然掩饰得极好，何子岱却熟知他前世的习惯，将他的慌张瞧得清清楚楚。
方才只有兄弟两人，来这人迹罕至的地方或可担心。如今侍卫随从一堆，何子岱委实不晓得他的慌张从何而来。他舒适地盘膝坐在草地上，随手拔下一根长长的毛毛草绕在指间，问何子岕道：“此处风景如何，七弟从前可曾来过？”
何子岕优优雅雅地笑着，将甘草茶握在掌心，目光又极不可查地往北方一瞥，这才低声回道：“五哥说笑了，我统共才出了几次京城？哪里能跑到这么远的地方。到是五哥对这里极为熟悉，大约常来？”
何子岱不以为意地笑道：“不过是夏天偶尔跑马至此，在林间消消暑，有时也会下河去凫水。平日里这荒郊野岭的，有谁愿意光顾。”
“五哥马上功夫了得，大约凫水也是把好手”，何子岕虽然满口称赞，却显得有些心不在焉。待侍卫饮了马归来，两兄弟略坐了片刻便就起身，依然是何子岱挽着两人的马缰，带着何子岕往回奔弛。
离得那片树林愈远，何子岕眸间的神情愈是放松。点点滴滴的疑惑都落在何子岱心底，不晓得一片树林何以会引起何子岕的惶恐。
方才提及此处，何子岱又是目光躲闪，显见得是撒了谎，到好象要隐瞒什么事情。何子岱也不说破，依旧与他谈笑自如，只想要过几日一个人过来探查一番，何子岕方才偶而瞥向的林子北边蕴藏着什么玄机。
仁寿皇帝却是打铁趁热，暗地里又将何子岑传来，与他认真讨论着如今三国间的关系，想要何子岑与阿里木以及陶超然都多加联系。
他不紧不慢摇着手上的白羽檀香扇，与何子岑说道：“朕闻说今次阿里木能够成事，除却他所用的强弩射程极佳，他与他儿子手上的短铳也立功不小。”
何子岑躬身答道：“正是，前次灼华郡主曾经提及，如今的太子阿西自幼便喜欢研究这些武器，今次为了助阿里木复国，他特意研究了这批强弩。可惜儿子不曾亲眼得见，不晓得这强弩的射程究竟有多远。”
仁寿皇帝轻轻一叹，拿羽扇拍着何子岑的手道：“咱们虽是泱泱大国，却不能固步自封。前番红衣大炮的威力有目共睹，今次陶超然又将下西洋，大约还会肩负着替阿里木购置兵器的重担。你看看能不能经由灼华郡主与他搭上话，替我们也搜寻些这方面的消息。”
大阮国如今财力空虚，没有能力立时购置红衣大炮，却不代表仁寿皇帝没有存着这个心思。他身边耳目众多，早便晓得了阿里木将波斯武器采买的重担交给陶超然，今次借着儿子与陶灼华有些往来，便想提前做些了解。
何子岑心如电转，晓得此刻陶灼华在仁寿皇帝心目中的份量比初至大阮时不晓得重要了多少，如今既然倍受看重，自己日后想要娶她为妻便少了许多阻力。
欲拒还迎，何子岑悄然与仁寿皇帝斗起了心机，他故意有些为难地推脱道：“不瞒父皇，因着前次波斯国的内务，儿子的确与灼华郡主联系颇多。不过，涉及到武器的采买，一则灼华郡主不见得能做了她舅舅的主，便是她有说动陶超然的把握，儿臣却实在没有把�