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秦桑闲着无聊，便决定去街上走动走动。
而这时，恒王已下早朝，却听宦官来报，有一人，在宫外求见。
来人正是应清。
自从昨日在府中听闻了陈妃与恒王的往事，他便仔细考虑，要如何才能打探到这位陈妃的过往。不过今日他来宫中拜见恒王，除了陈妃，还有一件更为重要的事情。
被人引入御书房后，应清依礼叩拜，恒王赐座，他便也未有拘谨。
“听闻应公子乃是凤岐山云牙子高徒，入京半年来朝中众臣争相拜访，应公子大名，实可谓如雷贯耳。”
恒王端坐，心中揣测着应清的来意，言语中却给足了应清面子。
应清恭敬作揖，自谦道：“在下只是一介草民，承蒙师父厚爱，得其教导，然师父之智勇，草民未及分毫，这如雷贯耳一说，实不敢当。”
恒王见他并不是个恃才傲物之人，宽心了不少，便也不再拐弯抹角，直接问道：“不知公子今日入宫，可有何要事？”
应清侧向恒王，平静道：“草民今日入宫，乃是为了秦公子之事。”
“秦公子？”恒王微微一愣，这才想起来应清说的是谁：“你说的，可是那擂台胜出的秦桑？”
“正是。”应清也不遮掩，坦然答道。
“哦？”恒王微微眯起了眼睛：“应公子竟是为他而来？所为何事？”
“草民听闻秦公子的出身引起了朝堂非议，其实草民下山前，师父曾再三嘱咐此事不可外传，可如今陛下为此事忧心，草民不敢相瞒。”
应清三言两语间已是切入正题，恒王微微一怔，听他话中之意，这秦桑似乎还与云牙子有关，便耐住性子接着问道：“何出此言？”
应清佯作叹息，摇头说道：“其实这位秦公子，并非无门无派的闲散之人，他乃是师父在凤岐山所收的，另一位弟子。”
恒王大惊，身子微微向前倾道：“他也是云牙子的徒弟？”
“正是。”
应清见恒王来了兴趣，娓娓说道：“说起来，我这位师弟也着实太过老实了些，当时师父要他下山历练，本意是不愿他借着凤岐山的名号走什么捷径，却没想到他会因此而受到重重阻碍。草民听他回府详述了殿试经过，那些朝中老臣的担忧确实不无道理。思索再三，草民还是决定要将此事禀报陛下，也好打消陛下疑虑。”
恒王听完应清的话，脸上浮起了一丝笑意，他点了点头，微微思考片刻，说道：“此般甚好，若他真是凤岐山云牙子之徒，定无人再会纠缠出身之事。”
谁知，应清却叹气摇头，做出一副极为为难的样子：“陛下，这才是此中关键。师弟虽是师从凤岐山，但没有师父的授意，仍是不能将他的身份公之于众。草民之所以破例将此事告知陛下，也是担心陛下心中与那些老臣有着一样的顾虑。而今陛下已经知道他的身份，至于如何说服朝堂众臣，还需陛下费心。”
恒王这么一听也是犯了难，这么说来，虽是知道秦桑乃是云牙子之徒，却又不能直接对外宣称。那么这难题，似乎还未解决。
恒王皱了皱眉，有些烦闷。
应清见他沉默，也不多言，只静静坐着。
过了好一会儿，他见恒王的眉头渐渐舒展，才轻声道：“陛下，草民听闻宫中陈妃娘娘近年来体虚多病，是否如传言所说，是惊吓所致？”
恒王一愣，怎么他好好的又提到了陈妃？立刻，他便想起卫岚曾提到过，这位应公子，不仅文韬武略，对医术也颇有研究，难道，他会知道陈妃久病难医的症结所在？
想着，恒王便站起身来，对应清道：“早就听闻应公子医术了得，这半年来曾为京中百姓诊过不少疑难杂症。今日应公子既进宫中，不妨寡人就替陈妃讨个人情，请应公子为其诊断一下，究竟是何病症？”
应清也连忙起身，抱拳低头道：“陛下之命，未敢不从。草民虽会些医术，但也不敢断言能够治愈陈妃病症，只当尽己所能，全力以赴。”
恒王点了点头，便领着他向后宫行去。
这陈妃所居之殿甚为偏远，若是应清不知，倒真会以为她是位几近失宠的妃子了。
到了那深宫内院，恒王好不容易停在了一处殿前。
应清抬头一看，此殿名为兰芷，倒应了这僻静幽远的位置。
“你且在此等候片刻。”
恒王回身向应清道，应清当然明白，他一个男子进入这后宫本就有诸多禁忌。哪怕是太医前来诊病，也需等嫔妃准备好了，差人传入方可。
应清静静在门口等着，却是嗅到了一丝似有若无的香气，这香气温和淡雅，叫人心绪平和。
不一会儿，就有一婢女出来，请应清入内。
正文 第二十二章 隔幔诊脉，断得病症
应清进门一看，却并未看到陈妃，倒是恒王站在不远处，皱眉道：“陈妃身体不适，却又不喜见到外人，你便隔着床幔为她诊脉吧。”
应清一愣，他看了一眼内殿的方向，心中不知这位陈妃究竟是得了什么重病，竟连床都下不得了么？
但他也没有多言，只点了点头，跟随恒王入了内殿，一进去，果然看见那床幔遮掩，婢女跪坐在一旁，将一草席搁在了床边。
应清走过去，在草席跪坐，轻声道：“草民应清，奉陛下之命为娘娘诊病。”
床幔中缓缓伸出一只手，五指纤细如葱，显得苍白无力。
应清自婢女手中接过丝帕，轻轻覆在陈妃手腕，便伸手搭上了陈妃的脉处。一探这脉象，应清倒是有些困惑，陈妃这脉象并不像是什么受惊所致，倒像是常年药性累积，日久成病。
他皱眉思索了片刻，收回了手，起身回到了恒王身侧。
“如何？”恒王的神情里满是关切，这倒不像是装出来的，看来这位恒王，对陈妃确实有几分上心。
“回禀陛下，初探陈妃脉象，似乎并不是受惊所致的心脉紊乱，倒更像是……药物所致。”应清如实答道。
“药物？”恒王瞪大了眼睛，不敢置信。
“正是，”应清环视了一圈周围，细细看了看殿中的摆设：“不仅如此，若草民所料未错，这影响由来已久，恐怕……是自殿中某物而来。”
恒王的眉头深深拧在了一起，他见应清似是还有什么未尽之言，不动声色的将他带至殿外，立刻问道：“你若有什么推测，但说无妨。”
应清抿了抿嘴，低声道：“不知陈妃娘娘这殿中所燃香料，是何物所制？”
恒王一惊，迅速招来一名婢女，问及宫中香料之事。
婢女见皇上面色有怒，慌忙跪下，颤声道：“回禀陛下，此香，此香乃是萧皇后生前所配，一直用在皇后宫中，后来陈妃娘娘去皇后娘娘宫中时闻到，觉得香气怡人，便向皇后娘娘求来配方，这……这几年，都是在用这个香料。”
听到这些，应清心中便有了些许定论。恐怕当年萧皇后忽然离世，也与这香料大有干系。
恒王听着婢女所述，眼中寒光一闪，他没有想到陈妃竟然这些年都用着当年皇后所配的香料，而据应清所言，这香料恐怕并不简单。
恒王抬手让婢女下去，开口问道：“这香料，是否有什么问题？”
应清点了点头：“方才我在殿外之时，便已经嗅到一丝香气，但那时香气缥缈，草民未及分辨。进入殿中后，香气愈浓，草民才发现，此中香料中似是有一味材料，叫做藜芦。”
“藜芦？”恒王疑惑的看着应清，他并不清楚应清所说的是为何物。
“正是，藜芦一般乃是入药所用，不同于那些补气养血之物，藜芦的效用，恰好与之相反。它常用于降气平燥，抑吸止热，长久服用，则会令人时常感到疲乏困倦，甚至气血不足。”
应清说完，恒王脸色已是冰冷，他却没有停顿，继续说道：“若是气盛旺血之人服用，倒是有平心静气的功效，但若是服用者本就气虚体弱，那么……就会更加气血难供，气息不畅。”
恒王紧攥了一下拳头，却没有说什么，只招来婢女，吩咐她将殿中所燃香料尽数撤离，并将余下香料一并损毁。
应清此时心中已经对萧皇后的死因猜到了不少，但他不明白的是，藜芦这味药在民间乃至宫中都极少用到，因其生长在北部高山，如果不是为了平血降气，几乎没有多少人会特意去寻这一味药材，况且藜芦本身也并不会产生任何香气，相反，还有一丝微苦。
为何萧皇后，要用它来制香料？
应清抬眼看了一眼恒王，他面色依旧冷峻，不知此时心中又在想些什么。但是好在，这一趟也不算白来，至少，他知道了一些有关萧皇后病因的内情。
恒王沉静了许久，抬头对应清道：“今日多谢公子前来，时候也不早了，寡人派人送公子出宫去吧。”
应清知道这时候恒王定是没有什么心情再与他闲话，他似乎还要留在这陈妃殿中，应清也不多言，便叩拜离去。
看着应清远去，恒王叹了口气，转身回到了殿中。
一直走到陈妃床前，他看着那垂下的窗幔，也没去掀开，只在之前应清跪坐的草席上席地而坐。
“你殿中这香料，用了多久了？”恒王坐下后，忧心忡忡的问。
那床幔中传出一声微不可闻的叹息，柔声道：“自她离世，也有快十年了吧。”
那只纤纤玉手又从幔下轻轻伸出，恒王也是自然的伸出了手，握住了她。
“今日为你诊病的这位应公子，乃是云牙子之徒。”恒王像是闲话家常一般，淡淡道。
“臣妾知道，只是不知，他为何突然会来宫中？”陈妃的直觉向来敏锐，她并不认为以这位应公子的脾性，会特地入宫为嫔妃诊病，他入宫，一定有更重要的事情。
这倒不是因为陈妃对应清有什么了解，她虽身处后宫，却也听说了不少前朝之事，况且恒王也隔三差五特意到这兰芷殿，将不少朝中要事说与她听。
他们之间，少了一分君臣之感，倒多了一分知己之情。
恒王从不阻止她谈论政事，有事甚至遇到难题，还会主动问询她的建议。因他知陈妃通晓史册，博学广识，却又从不争强好胜。
她的身份，没有外戚之忧，也永远不会和恒王有什么对立的利益冲突。
恒王对她，无须忌惮。
“他今日前来，是为了擂台之事。”恒王如是说道，他攥了攥陈妃的手，摩挲着继续说：“他来找我，是为了告诉我那擂台胜出的秦桑，也是云牙子的徒弟。”
床幔中静默了好一会儿，才又缓缓出声：“这样一来，诸位大臣对秦公子出身的忧虑，当可打消了吧。”
恒王微微叹了口气：“方才我也这样以为，可应清说，云牙子并不希望秦桑的身份公之于众。也就是说，这件事只能我知你知，却不可人尽皆知。”
恒王又皱起了眉头，想着这个棘手的问题，头疼不已。
“皇上，”陈妃微微唤了一声，说道：“其实如果皇上对秦公子的能力足够相信，那么无论众臣有何异议，都可不去在意。”
恒王微微低了低头，复又抬起头深沉道：“我也想过，不妨就做一次固执己见的皇