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秦桑下定决心，立刻便传倪镜前来，两人商量好攻城步骤，便召集所有人马，打算连夜出城，攻往曲昌。
然而正在这时，新的消息从应清所在的渭北传来。
这一次，他没有再以口信的方式，而是送来了一封书信。
秦桑心中有些不安，她从兵士手中将书信接过，迅速展开就读了起来，看完书信后，她的眉头紧紧皱在了一起，定睛看向前方，不言不语。
“怎么了？”
倪镜看着她这古怪的神情，心一下揪了起来，紧张问道。
秦桑深深吸了口气，面上表情仿佛很是疑惑，她将信纸递给了倪镜，缓缓说道：“应公子说……哨骑回禀，这段时间以来，渠州附近并未发现有人马入城。”
倪镜迅速扫了一眼信上的内容，听到秦桑所言，却是意外的陷入了沉默，低头转着眼睛，仿佛是在努力的思考。
过了好一会儿，他才犹豫着问道：“他的意思是……曲昌出去的人马……去的不是渠州？”
秦桑的心中十分的混乱，她努力定下心神，回忆起哨骑第一次前来回禀的情形，这一想，她才突然意识到了一个重要的问题。那时他们正在地图上策划攻打渠州，而哨骑来回禀时也是说曲昌的出兵方向是西北渠州方向，所以他们自然而然的以为他们是往渠州派兵。可现在看来，他们有些先入为主了。西北方向，不一定就是渠州
。
可是，除了渠州，西北方向也再无别的城池了。
那他们现在会在哪里呢？难道他们是将守军调出，驻扎在了西北方向的路上？这样做，有什么意义？
还没有等秦桑理清思绪，这个问题的答案，就被新的探报解开了。
“秦将军！”
一名哨骑神色慌张，匆忙跪地禀报道：“西南方向大约三十里处，出现大批南渊人马！”
秦桑闻言，已经不再是震惊，而是恍然了。
萧何并没有用什么太过高明的手段，他仅仅是让兵马分批先向西北行至曲昌与柴阳之间，聚集后再向东北折转，直奔柴阳。
他令兵马往西北方向，是在用这种方法误导秦桑和应清，让他们以为他派兵的方向是渠州，继而担忧渭北布防。待秦川分出一部分兵马回防渭北，再带着中途聚集好的人马，转向东北来袭柴阳。
好一个声东击西。
秦桑沉默了，她的心中闪过了一丝不悦。她本以为应对萧何要比应对连允轻松，可现在看来，萧何似乎并未打算退让，反而步步紧逼。
况且他曾与他们并肩作战多时，对他们的思路和谋略十分了解，应对这样的“敌人”，怎会有轻松二字可言。秦桑深吸了一口气，却并未慌张，此时柴阳城中兵马仍旧不算少，萧何想要攻城，也未必就那么容易。
正文 第一百七十四章 城中骚乱，腹泻不止
秦桑令哨骑退下，继续关注南渊大军，然后立即与倪镜安排城内守军集中精力备战。
上到西南城楼之上，秦桑遥望着远处的山林脚下，等待着南渊大军现身。
城楼上的守军已是布兵妥当，城门后也已经做好了防御冲车的准备，还挖好了护城壕，陷马坑，竖起了拒马枪，遍地撒上了铁蒺藜。
可是，等了大约有两个时辰，却依旧没有看见敌军的影子，远处的山林寂静无声，就像是沉睡了一般。
秦桑心中慢慢沉静了下来，有些疑惑。
三十里，距此并不算太远，若是急行军，用不上一个时辰就能到达，他们为何到现在还未出现？难道是放慢了脚步？
可既然是攻城，便都是从几十里外开始便借着冲杀的劲头疾行，才能一鼓作气造出声势，怎么可能会放慢步伐缓行？
秦桑正想着，却再一次收到了哨骑回禀，南渊大军在十多里外的羊头岭停了下来，正在扎营。
秦桑一听，更加疑惑了起来，扎营？他们并不打算立即攻城？十多里外这样一个不近不远的距离，他们停下来想做什么？
秦桑远远看着十里开外的那处名唤羊头岭的小山，紧紧皱起了眉头。
接下来几日，她在城中与倪镜细细分析了南渊可能会有的动作。
倪镜想起他们在酒泉和在永寿时每日袭扰的作为，猜测萧何会不会也是想仿照他们的举动，来乱他们的军心。
可是，一连五日，他们都没有丝毫的动作。仿佛他们从来就没来过一般，安静得有些不寻常。
到了第六日清晨，城中开始渐渐出现了一些骚动。
秦桑本以为是南渊动兵了，可听人来报之后才知道，南渊并没有任何动作，发出这些骚动的，是城中的秦川兵士和柴阳城中的百姓。
柴阳城并不算太大，城中有几家医馆和药铺，平日里的生意也并不红火。可是这几天，这些医馆和药铺却有越来越多的人上门求诊或是买药，而他们的症状出奇的相似，腹泻不止。
最让秦桑感到震惊的是，就连前来禀报的这名兵士也是痛苦的皱着眉，牢牢捂着肚子，刚刚回禀完，便立即慌忙的转身跑去找茅房了。
她愣了愣，赶紧去找了倪镜，谁知倪镜在房中榻上躺着，身子蜷缩成一团，一问才知道，他从昨日夜间开始就腹泻不止，也已经一夜了。
秦桑呆立了片刻，心中有种不安渐渐升了起来。
这是什么情况？
整个城中的人都好像忽然染上了什么疾病，如今都是腹泻不止，就连将士们也未能幸免，难道是城中传开了什么瘟疫？
秦桑紧紧皱眉想着，不可能，瘟疫一般都发生在春夏湿热时节，此时正值严冬，要说染上风寒或许还有可能，但瘟疫，断不可能在此时发生。
可若不是瘟疫，怎会在短短几天之内，城中如此多人都发生了同样的症状？
她心中有些烦闷，若是此时师兄在这，凭借着他过人的医术，定能看出什么蹊跷来，可偏偏他不在这里，这要如何是好？
要知道，南渊大军就驻扎在仅仅十里外的山脚下，若是他们在这个时候攻城，兵士们这副病态要如何守城？
想到这里，秦桑越发慌乱，连忙出了府门，就往城中最大的医馆行去。
到了医馆当中，秦桑果然发现那里早已人满为患，馆中的伙计手忙脚乱的配药，坐堂的郎中更是一个接一个的诊病，根本无暇顾及其他。这柴阳城说来也是个奇怪的地方，因为处在两国边界附近，城中百姓早已见惯了两国征战。今天他们是南渊人，明天就可能成了秦川人，而无论是哪一国，赋税徭役都大致相同，在他们看来便都与前朝的
西銮无异。
对于他们来说，驻扎在这里的究竟是哪国的部队并不重要，只要不残害百姓，便也没有什么敌我之分。
因此，作战时求助于城中百姓，对两国将领来说也都是常事。甚至有的将领在敌国对地形不熟，还会找当地百姓来引路。
秦桑见那郎中忙于为百姓诊病，也不好扰乱，只站在一旁耐心的等着。一直等到了午后，医馆中的人才渐渐少了起来，郎中十分疲惫的站起身，这才看见了一旁一直静候着的秦桑。
秦桑向他表明了身份，也说明了自己的来意，询问他这种病症究竟是什么，又是何原因导致。
那郎中有些担忧的叹了口气，捋了一把胡须道：“这病症来得突然，似是中毒所致，但这毒性却又极浅，除了令人腹泻之外，并没有其他的症状。”
秦桑心中一惊，中毒？难道有人潜伏在这柴阳城中给他们下毒？
她立即联想到了驻扎在城外的南渊大军，难道他们已经有人混进了城中来？可是，他们若是下毒，给秦川兵士下也就算了，何故要牵连百姓？
况且既然已是有机会下毒，又为何不下的彻底一些，仅仅是令他们腹泻却又不致死，难道是戏耍他们不成？
秦桑心中越发疑惑，连忙问道：“那你可知这毒是何物所致，从何而来？”
郎中看了秦桑一眼，眨了眨眼揣测道：“将军，城中如此大范围的中毒，必不是什么偶然，这毒的来源，必定是城中所有人都能接触到的东西。”
所有人都能接触到的东西？那会是什么？
秦桑紧紧抿着嘴唇，凝眉转着眼睛迅速的思索着，可想了许久，也未想出这城中有什么东西，是所有人都能接触到的。
这么一想，秦桑却又觉得有些奇怪，皱眉问道：“前辈，我看您和这馆中的伙计似乎都没有什么症状出现，而我也没有这样的症状，若是如前辈所言，难道这东西别人接触的到，我们却接触不到么？”
郎中闻言，也好像发觉了这个蹊跷，疑惑的想了半晌，忽然“嘶”的吸了一口凉气。
他满目恍然看向秦桑说道：“这几日馆中太忙，我也无暇细想，可此时听将军这样询问，老夫突然想到，这毒的来源，或许是城中的井水。”秦桑心中“咯噔”一下，井水？
正文 第一百七十五章 牵牛汤药，井水相通
那郎中面露喜色，继续说道：“老夫这医馆中没有水井，但每日都需熬药，所以后院有专门的屯水，一次注满能用上十余日。这几日馆中忙碌，便一直未派人去井中取水补充，要说近来别人都会接触而我们
不会接触的，那就是井水了。”
他顿了顿，探寻的看向秦桑道：“不知将军这几日所饮之水是从何而来？”
秦桑听他这么一说，才想起来自己这几日似乎甚少饮水，房中那茶壶里的水到现在都还未见底，似乎已经是几日前的了。
秦桑顿时恍然大悟，也不敢多犹豫，便和郎中一起到了医馆附近最近的一口井边，令人打上了一桶来。
那郎中舀出一瓢来细细看了看，颜色似乎并未有什么不妥，又凑到鼻下闻了闻，气味也很寻常。
于是，他便干脆浅浅抿了一口，在嘴中过了一遍。
这一下，他面色一变，看向秦桑迅速点了点头：“这井水的确有问题。”
他又尝了一口，看得秦桑很是担心，生怕他也立即中了毒，再生出些变故来。
郎中咂了咂嘴，放下水瓢，眉头紧锁道：“这井中，似乎有牵牛子。”
“牵牛子？”秦桑疑惑不解。
郎中点了点头，认真解释道：“牵牛子，又名草金铃，是南渊随处可见的一种野花的种子。”
他吸了口气，继续说道：“它其实并不是真正的毒，只是性寒微苦，常作为药用，主治水肿胀满，二便不通，若是正常人服用，则会有腹泻的症状。”
秦桑点了点头，得知这并不是剧毒，让她心中安定了一些，但只是片刻之后，却见那郎中仿佛显得很是疑惑，他定在那里想了许久，才奇怪的缓缓捋着胡须说道：“哎？不对。”
秦桑连忙问道：“什么不对？”
那郎中定了定神，看向秦桑道：“不可能是牵牛子。”
秦桑莫名其妙的看着他，心中嘀咕了起来，这个郎中怎么回事？一会笃定的说就是牵牛子，这会又说不可能，难道他根本医术不精，是在胡说么？郎中见她面色有变，连忙解释道：“老夫的意思是，投进井中的不可能是牵牛子本身。牵牛子外壳坚硬，不经烹煮根�