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想到这里，她更是不敢懈怠，频频催促大军，加快撤退的步伐。
【曲昌城中】
萧何率军赶到时，秦川大军已经撤出几里之外，城下满是遗弃的攻城器械，还有遍地的尸体。
卡住城门的门栓被那冲车撞击的有些松动，但好在城门是厚重红木所制，裹上的铜皮更是坚固无比，此时倒也不算残破。
萧何下令修补城门，并将城下所有完好的器械拖到城中备用，又令人清理战场，这才翻身下马进入了城内督邮府中。“我还是不明白，”木十六卸下腰间佩剑，往案几上重重一搁愤恨道：“为何不追？”
正文 第一百七十章 倪镜怒斥，应清宽慰
萧何没有理他，直接走到案几边坐下，给自己倒了杯水，不紧不慢的低头喝了两口。
木十六见他这副反应，往他对面一坐，皱眉质问道：“你可是故意想放他们回去？”
萧何放下杯盏，苦笑摇头道：“你啊，就是心急。”
他抬起头来，回看向木十六挑眉道：“你忘了在秦川的时候，他们是如何戏弄你和连允的？”
木十六一听，先是一愣，接着狠狠瞪了他一眼别过头去：“哼，他们那几个卑鄙小人，不敢与我们正面相抗，总想些奸计来使坏，可恶至极！”
萧何闻言，微微笑了笑：“那不就行了？兵不厌诈，你怎么知道他们不是故意撤兵引我们去攻？你要知道，此时越九霄还在秦川军中，若是他们在滕山又弄出个九霄盛宴来，你吃得消么？”
木十六一听“九霄盛宴”四个字，顿时迟疑了一下，想起那一夜在山中踏进九霄盛宴时的情形，心中仍有余悸。
萧何见他这般反应，又继续诘问道：“再说了，渝州一战你也忘了么？宋阔是怎么被你们活捉的？还不是你们故作败兵才把他引到了一线谷去中了埋伏？难道连允会用的计策，他们就不会么？”
木十六被这一连串的质问逼得哑口无言，好半天才深吸了口气，眨了眨眼，看向萧何试探道：“所以，你是因为怕他们有埋伏才下令不追的？”
萧何勾起嘴角笑了笑，也不回答他的问题，反倒是戏谑道：“你这个榆木脑袋，连允带着你一起打仗，怕也是费了不少心力吧？”
木十六一听他这挤兑，舔了舔嘴唇，又挠了挠腮，噎了半晌才翻了个白眼讪讪道：“好端端的笑话我做什么，我要是有你们那七窍玲珑心，还能到现在还给你打下手么？”萧何一听，他倒是实在的很，也觉得有些好笑，便伸手给他倒了杯茶递到他面前，宽慰道：“兵法道，归师勿掩，穷寇莫追，他们现如今既然驻兵柴阳，又不会插翅飞了去，待我们探查清楚这一路上的形势
，直接一路攻到柴阳不是更稳妥？”
木十六想了想，的确是这么个道理，想想自己刚才的质问，也有些不好意思，讪讪笑了笑，点了点头。
【柴阳城】
回去的速度比来时要快上很多，一来这条路已经走过一遍，不必再停下来对照地图，二来唯恐后有追兵，秦桑与应清也时时督促大军加快速度。
好在，南渊确实没有跟上来，看来萧何的确没有下令追袭。
提前回城来报的人已经将曲昌战况告诉了朱奉安，所以大军刚接近城门，他就已经将城门敞开，迎接他们回来。
刚一入城下马，倪镜就怒不可遏的破口大骂道：“背信弃义的小人！枉我当时还敬佩他的身手！现在看来，他与那木十六在酒泉一战根本就是逢场作戏！木十六当然会让他赢！”秦桑听着他这怒骂，心中很不是滋味，她当然知道萧何在那时并不是做戏，他与木十六的那场对战，是实打实的过招。毕竟，自己在擂台上也才勉强与他打成平手，若不是他最后相让，谁输谁赢还真未可
知。但是此时，她又无法为萧何分辩什么，纵使他有再多隐情，他是叶阑的儿子是事实，他为南渊领兵也已成定局。整个秦川，除了秦桑这几个知道内情的人，都已是将他看作了南渊一早就安插到秦川的细作
。
应清翻身下马，淡淡回应道：“此时骂他又有何用？你又能拿他如何？”
倪镜依旧喘着粗气，没好气的看了看秦桑与应清冷哼道：“亏你们二人在陛下面前还为他分辩，此时还有什么好说？还想替他说好话么！”
秦桑本就因为曲昌一战有些憋闷，此时听见木十六这样的质问，并未出言，只冷冷盯着他，一动不动。
倪镜看着她那冰冷的眼神，也忽然有些心虚，觉得自己似乎过火了些，缓缓低下头去，抱拳低声道：“末将……末将失言了。”
秦桑看他这副样子，也懒得再多说什么，叹了口气，将手中缰绳递给一旁的兵士，便转身往他们在柴阳暂住的府宅行去。
应清看她走远，轻轻拍了拍倪镜的肩膀：“我知道你心中憋屈，但这份怒气，还是留到战场上再用吧。打了这么一场白费力气的仗，不好受的，可不止你一个人。”
说完，他便绕过倪镜身边，也往秦桑那个方向行去。
倪镜抬头看了看应清，也知道他所言无错，默默叹了口气。
自打他们领兵开始，在秦川境内就没有打过一场败仗，自己也早已习惯了跟着他们打胜仗的喜悦和满足。此时一下受了这样的打击，他也有些口不择言了。
想了想方才自己说的话，他心中有些自责。
正在这时，身后响起了朱奉安的声音：“倪将军。”
倪镜一愣，转过身去：“何事？”
朱奉安走到他面前，低头抱拳道：“末将有事禀报。”
应清回到府中，见秦桑屋门已是合上，眨眼想了想，还是迈步到门前，伸手轻轻叩了叩门。
秦桑应了声让他进去，他推开屋门，便看到秦桑坐在案几边，已是卸下了作战的盔甲放在一边，手中拿着那柄凤尾扇。
她抬眼看见应清进来，疲惫笑了笑：“师兄。”
应清点了点头，走到她对面坐下，看着她的双眼笑道：“怎么，没打过败仗，失落了？”
秦桑知道他想安慰她，但也不必在他面前装出一副不在意的样子，只点了点头道：“多少有一点，不过相比失落，还是不甘更多些。”
她顿了顿，勉强笑了笑道：“其实也算不上败仗吧，只是没有完胜罢了，若是援军不到，此时我们应该已经在曲昌城中了。”
应清看着她这自我安慰的模样，笑着点了点头：“胜败乃兵家常事，我们此次出兵仓促，未及好好筹谋，没能攻下曲昌倒也不算意外。”他抿了抿嘴，稍稍犹豫了片刻，还是继续说道：“其实攻下柴阳的时候我便想提醒你，那一战我们打得太过轻松，我总觉得，柴阳的布防被刻意削弱过。但那时你信心十足，我便也没有泼你冷水。此次曲昌之战，才像是南渊该有的实力。”
正文 第一百七十一章 恒王担忧，弃纵择横
秦桑闻言，却好像没有多少震惊，只点头轻声笑了笑：“其实我当时也觉得柴阳攻下的太过顺利，只是心中那感觉很是缥缈，便觉得是自己多心。如今这一仗打下来，虽然艰难，反倒让我踏实了不少。”
应清望向窗外，目光深远道：“好在这曲昌一战，我们也算是摸清了南渊的真实实力，下一次攻城，还需费心好好筹划才可。”秦桑听着应清的话，安静了下来，沉默了许久，才缓缓叹道：“既是作战，我也从未想过能够万无一失，此次未能攻下曲昌倒不算什么，我真正担心的是，如若我们的进军不能如陛下所想的那般顺利，不久
之后，陛下便会动摇南征的决心。”
她下低头轻轻摩挲着手中的凤尾扇，心中默默想着，萧何，你既是知道我的身世，也定是明白此次南征对我而言意味着什么。
我好不容易才夺回了那十六座城池，好不容易才击溃了连允，换来了这唯一的一次机会踏进了南渊。
若你真的只是被叶阑挟制，迫不得已留在南渊，那么这一次，你可千万莫要阻我。
【秦川都城平津】
南渊战报传回京城，恒王有些意外。
原本他们能够如此迅速的攻下柴阳，恒王还觉得此次南征如他们所料，顺风顺水，毫无阻碍。
谁知这还没高兴几天，就已是接到战报，他们未能攻下曲昌，还折损了不少人马。
“你说，寡人此次下令南征，是不是太心急了？”
恒王看向卫岚，神色有些担忧的问道。卫岚低头沉默了片刻，而后抬起头来拱手道：“陛下，老臣倒是觉得，此时南征的确是最好的时机，渭河尚未解冻，大大减少了军粮和军械运送的时间，前可攻，后可退，不论如何也应试一试，若是错过了
时机，再想等到这天时地利，至少也还需一年啊。”
恒王看了看卫岚，微微点了点头，却又叹了口气：“只是没想到这个萧何突然去了南渊，若是南渊没有他，这仗恐怕也要好打些。”卫岚闻言，也是微不可闻的叹了口气，却又正色道：“陛下，此时距离渭河解冻，大约已经不到半月了。老臣不得不说，若是在半月之内，战事还未有进展，最好还是令他们退回潼关再做打算，否则到时他
们守着一座孤城，一旦三面受敌，便会退无可退。”
恒王若有所思的点了点头，这一点他也不是没有想过，若是半月之后，他们还只能守着一座柴阳城难以前进，那便等于是在徒耗军需，没有丝毫意义。
其实，恒王此次下令南征，也是因为连允被擒，他看中南渊军中此时没有运筹帷幄的将才，又逢渭河冰期，潼关是距离南渊都城襄陵最近的一座城，能从那里攻入南渊的机会，实在是少有。但他没有想到的是，一转眼萧何便已是去了南渊，还得知了他本就是叶阑之子。他在秦川军中的这些时日，与应清他们相交甚多，必是十分了解这几位将领的特点，还有秦川的国情，所谓知己知彼，也不
过如此了。
那么现如今，南征真的还有那么大的胜算么？恒王心中已经不敢笃定。
这么一想，他又有些烦闷起来，本以为秦川与南渊数十年的交战终于能做一个了结，可现在看来，结果还未可知。
难道天命注定，秦川与南渊两国就要这样一直并存下去？
他与齐王这兄弟二人，此生就注定分不出个胜负么？
【柴阳城中】
从曲昌回来之后，秦桑几人细细清算了那一战攻城的损失，虽是有不少折损，但也算是在近处看清了曲昌周边的地形，也大抵知道了曲昌的城防水平。
因着曲昌地势低洼，应清曾设想引水攻城，但曲昌周边并无太近的河流经过，最近的一条河也在几十里开外，而此时冬日里雨水也不多，想用这种方法，恐怕是行不通了。
此前攻城时他们推算，城中守军大约两万余人，加上三万援兵，此时的曲昌城中至少有五万人马。
这样的数量，其实已经是非常庞大，况且攻城损耗向来比守城多，若是在城下与他们硬耗，秦川的损失会更为严重，打到最后，也未必分得出胜负，且耗时太长。
但若是想办法诱他们出城作战，南渊士兵对于曲昌周边的地形一定比秦川士兵�