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司徒钊停在杏花枝头下，抬头看着满树白色的花瓣。门前的小厮起先并未扰他，半晌见他似有动手的意思，才走至他的面前，恭敬道：“司徒将军，杏春馆的规矩您是知道的。若有谁摘了这枝头的花，以后便再不能踏入杏春馆一步了。”
司徒钊好脾气地笑了笑，低头瞧见了地上的落英，指了指：“那这里的我总可以带走吧。”
小厮弯腰：“当然。将军需要花囊吗？或者锦袋？”
司徒钊摇摇头，低头看着脚边的落英，径直蹲下身来，选了自以为最好看的一朵。也不和小厮多费唇舌，携着花就进了杏春。
司徒钊不喜欢吵闹，但也不见得他喜欢清幽，是以紫笙每次都会选二楼里侧倒数第三个屋子。久而久之，倒是成了习惯。
紫笙早听出他的脚步声，武人习惯的大步，却轻得无甚可闻。不过正是因为其轻，她才能轻易从鼓瑟重乐中辨别出来。
司徒钊初一见她，就将手中的花朵递了过去，不说话，只含笑看着她。
紫笙有些不好意思，但仍算大方地接过了花，一边还打趣道：“将军是从地上捡来的吧。”
司徒钊温和笑道：“你希望我去摘树枝上的？”
紫笙脸颊微红，故作自若地转着身子，去拿一旁的笙：“地上的就很好。”
司徒钊不为难她，任她取着乐器。
“最近有什么新的曲子？”
紫笙颔首：“春娘上月新谱了一支曲，不过——”
“恩？”
紫笙眉头稍展：“妾听着与她往日的风格颇有些不符。”
司徒钊知她意思：“那便吹来听听。”
宇文凉将信写好，端详了片刻，才去寻来信封，将其妥善装好。然后又将面人摆出来，看了会儿，才觉腹中饥饿，下意识唤道：“岑伯！”
也是恰好，岑伯因与烈风玩闹了会儿，来时迟了些，却正撞上宇文凉唤他。人还未进屋，便先吩咐婢女将饭菜端上。
宇文凉将信递给岑伯，笑道：“将这封信送至雁城吧。”
岑伯自是应了，虽然神色间略有迟疑。
宇文凉想了想：“我不在时，府中可是发生了什么事？”
岑伯将信小心收好，微微摆了摆头：“倒也不是什么大事。自将军离开昌邑，成国公府每至佳节，总会派人送来些节礼，老奴不好推却，便取价值稍贵之物装箱，以作回礼。”
宇文凉明白他说得不仅此事，眉宇间生出一丝阴郁：“成薇来过？”
岑伯见他直呼女子名姓，起先未反应过来，愣了会儿才接道：“那是国公府的嫡小姐，最是守礼，怎么会在将军不在时拜访。”
宇文凉脸色稍霁：“以后成国公府送来的礼，同别家的一样处置就好，不必有什么不同。”
两府既有婚约在前，这样的话便显得有些不近人情。岑伯不知他为何对国公府这般态度，想了想，以为是朝堂之事，便不打算再问。
宇文凉沉默了会儿，又道：“岑伯您去替我安排一下，四月廿二日前我要赶回雁城。”
岑伯惊讶地看着他：“可眼下已是四月了。”他大捷回国，如何都要逗留两月才对。转眼又想到雁城的那位姑娘，也理解他的着急，只是他突然离开，回到雁城——长平军的常驻地，会不会引起陛下的猜忌？
宇文凉宽慰他：“陛下那里我自有办法，您不必担心，只管安排就是。”
岑伯知道他与陛下算是从小长大的兄弟，但毕竟君臣有别，又念及此举不知会使成国公府有何反应，劝道：“这四月廿二日实在是太早了，将军不若推至五月。”
宇文凉摇头：“我允诺木木要在她生产前赶回去，怎么能失信。”
岑伯隐隐有些觉察出宇文凉对成薇和木木的不同，虽不知为何，但他既心意已决，他也不再多劝。将军总是有分寸的。
退婚之事，宇文凉忍了忍，还是没有告诉岑伯，免得他担心。当务之急，是先征得伯麒的支持……至少得准他提前离开。
一场笙曲，难得吹出缠绵悱恻。
司徒钊拊掌：“你的技艺进步了许多。”他恍若从乐音里看到了杏花。
紫笙将笙放下，轻轻一笑：“明明是春娘这首曲子做得好，妾不过达意而已。”
司徒钊眸光一闪：“确实和她之前的曲子不同。难道她看上谁了？”
春娘往日所作的《逍遥游》、《云意》等都属潇洒放狂之类，像个名士，今日才像位女子，合了她的名字。
紫笙拿着他送的花，一昧地笑：“或许吧。每日往来这样多的客人，总会遇见一个称心的。”
司徒钊盯着她，难得专注……他一向比较规矩，不常多看她。
“这首曲子叫什么？”
紫笙笑道：“《杏春》。”
司徒钊走时，碧笛和明瑟恰也在送客人，见人走了，忙到她的身边，叽喳个不停。
“他喜欢那首曲子吗？”
紫笙杏眼微低，视线停留在地上的杏花上：“应该是喜欢的吧。”
明瑟睁着桃花眼，有些迷糊：“应该？你不是察言观色很厉害的么？”
碧笛正像个男人一样抚着下巴，闻言拍了拍明瑟的头：“傻！司徒将军那样的人，怎么可能会流露他的心思。”
寻常的来客，春娘会先瞧一瞧性情，再将对应性情的歌舞伎送至屋里，以求宾客尽欢。不过偶有几个欲自己挑，春娘也不会拦着。
明瑟不过十三，还未及笄，一双桃花眼常露出孩子的懵懂神色，春娘便会选些性情平和的客人交与她，是以她也不需多注意旁人的脸色，安心弹瑟就好。
碧笛性情活泼，便常款待豪爽的客人，且她除奏笛外，萧声亦很动听。平日里千杯不醉，偶尔遇上对手，便难得有些微醺之意，使她那双略显凌厉的丹凤眼多了些魅惑。
紫笙只在与碧笛玩闹时才显出一丝粗鲁，本性善解人意，十分柔媚。当初春娘不过扫了司徒钊一眼，便吩咐她去问候。
明瑟委屈地噘噘嘴：“好吧好吧。反正我什么都看不出来。”
紫笙笑着扶了扶她的簪子：“司徒将军会明白的。”
碧笛本不想破坏气氛，奈何忍了许久未能忍住，脱口道：“就算他明白了，然后呢？”
杏春馆的女子虽说卖艺不卖身，但入得仍旧是贱籍。能平稳一生，不受人欺侮，已算大幸。
紫笙仍旧笑着——她似乎很少不笑。
“他明白就好，至于旁的，以后再说吧。”
若想在四月廿二日前赶到雁城，最迟必在四月十二日离开，且一路需快马加鞭，几乎不能停歇。
宇文凉坐在书案前，敛目深思。
若他先斩后奏，伯麒虽会替他遮掩过去，但他对木木之心，伯麒便会一清二楚。眼下伯麒一心希望将军府能与成国公府联姻，这样做无疑会伤了他们的脸面。虽说他不愿再与成国公府接触，但木木根基不稳，他需按部就班方才不会替她引火。
可若他从长计议，此次必会对木木失信。他不想和她有这样的开始。
宇文凉无意识地用指骨敲着桌子，半晌倒是想到了熙国的一条律法。
士兵若在战时随意征用百姓之物，价值超过百两，相关人等便需减俸，以弥补百姓的损失，而主帅将论以监察不力之罪。
长平军治军严谨，但偶尔战时，来不及报备便征用民资，亦算常事。只是朝中一般对此十分宽和，这条律法并未有真正用上的时候，连带着对这所谓监察不力的惩罚也一直很模糊。
若是有那么一个肯钻牛角尖，又不畏权贵，什么话都敢说的人站出来……宇文凉眸光一动，嘴角浮现出若有若无的笑来。
……
次日早朝，宋御史递上了一份言辞犀利的奏折，弹劾长平军主帅、平虏大将军宇文凉。他认为其在湘城时监察不力，损害了百姓之利，早已失去参加庆功宴的资格，应立刻离开都城，返回雁城戍边以作惩处。
作者有话要说： 宋御史大概就是，本文的神助攻吧……
感谢小天使lxy的营养液，么么哒。（作者菌不大会表达自己的感情，每次只会么么哒比心心【捂脸】，反正每次看到留言就，炒鸡开心hhh）
第8章 道阻
泰禧帝恼于宋衡的奏折，难得在殿前第一次表露不满，却还是被宋衡言辞切切地堵了回去。
宇文凉不与宋衡争论，只在最后一刻及时表态。
“臣自知理亏，愿在明日日落前离开昌邑。”
泰禧帝瞧不出宇文凉的神色，眉头微皱，又扫了一眼成国公，见他亦无甚动作。心中微哂，收起了波澜，面色平和。
“既如此，准奏。”
宇文凉回府时，并未刻意掩饰脚步的轻快。岑伯一看，便猜出几分因果。再一询问，得知他离都已算既定之事，当下便去核实出行诸务。
恰在此时，门房处派人来，说是有客来访。
伯麒一向能按捺住自己，与宋衡之约又未到时辰，眼下之人就只能是司徒钊了。下朝后，他便以眼色朝他示意，似有一聊的想法。
护国将军府的仆从虽不多——一是因宇文凉常年在外，二是因将军府历来俭用的规矩，但都机警巧敏。司徒钊一进来，便都默默退了下去。
宇文凉唇角带笑，心情正好，也不与他马虎，直言道：“木木产期将至，我要回雁城陪她。”
司徒钊没有露出意外的神色，只慎重地看着他：“陛下可有察觉？”
宇文凉微微一笑：“早晚而已。我会向他解释的。”
司徒钊有些无奈，但木已成舟，眼下能做的便是替他遮掩。
“若有何情况，我会及时递消息”
宇文凉拍了拍他的肩，虽知晓自己不必再多说什么，略一思忖，仍旧道：“我无意间知晓了户部侍郎私藏赃银的地点，便以此为凭，与宋衡相谈。”
司徒钊眼中既有了然，也有疑惑，但最多的是惊讶。
“他从去年秋就开始上疏弹劾李钲的奏折，当时京兆尹亲自带人前往李府，却未能找到那些银子的踪影。无据之下，贪污一事便被搁下，宋衡因此被人看了笑话，声誉亦受到影响，”顿了顿，不解地望着他，“既旻你常年在外，怎么会知晓——”
宇文凉摇摇头，仿佛一切皆无心之举。
“我曾听闻军中将士的闲聊，说雁城近年开了不少新的店铺。”一群大老粗，能到的去处不过那么几个。司徒钊一时有些好笑他的隐晦。
宇文凉也笑着简略陈词：“我想到此事，便让人去查了查，结果倒竟如我想。”
司徒钊一想便明白了，挑挑眉：“那些店铺归李钲所有？”
“不，但也差不多了。他不便出面，事情都由他夫人的娘家人去办。若我未记错，应是他们的三叔。”
司徒钊将双手随意垂在两侧，语气颇有些感慨：“怪不得搜不出银子，原来都已移花接木了。果真是户部侍郎。”说完瞧着宇文凉，“你一会儿要去见宋衡？”
“是。”
司徒钊笑道：“但愿他像我这样好打发。”他知晓宇文凉的话半真半假，可他更知晓为友的界线。
宇文凉不在意地笑笑，微微转身，透过窗户，看着外间的风景。
“他并非什么死守之人。”
司徒钊临走前，忽地想起什么，回身嘱咐道：“我知道你心急，可回雁城还是走官道为妥。”
官道较之小道，距离虽长些，但胜在沿途皆有驿站，能供车马劳乏，且无落草之寇