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周学谦莫名就想到了沈清月，他思及母亲性子，又怕表妹年轻，技艺不够精湛，给她添了麻烦，便并未提出，应下之后，回房休息去了。
雁归轩。
沈清月正在下棋，今日的一盘棋，她下的有些不满意，因为手生，有些步子走错了，虽然后来圆回来了，还是存有瑕疵。
她正左右手博弈，复原棋局，丫鬟春叶进来道：“姑娘，林妈妈来了。”
沈清月头也不抬，问：“这么快她的伤就好了？”
沈世兴再怎么书生气，到底是个大男人，那心窝上的一脚，踹得可不轻。
春叶笑道：“谁知道她皮糙肉厚的呢！”
沈清月淡声道：“带她进来。”
“是。”春叶出去领了人进来。
经了上一件事，林妈妈在雁归轩里已经没有了威信，丫鬟们都很服沈清月，再见她如同瞧见影子一般，视而不见。
林妈妈是会审时度势的人，见自己在院中失势，不再耀武扬威，立刻今儿换了一副哈巴狗的样子来讨好沈清月。
她站在屋子里，一脸诚恳地同沈清月道了歉，说自己如何如何有眼无珠，见对方无动于衷，便道家贫，又抹着眼泪诉苦。
沈清月放下棋子，抬头看林妈妈道：“下不为例。”
林妈妈忙不迭应话：“下不为例！”
待她出去之后，春叶噘着嘴看着抖动的细布帘子，恨不得追出去打林妈妈一顿。
沈清月觉得好笑，就劝道：“得了，过来说话，狐狸不可能永远夹住尾巴的。”
林妈妈也就安分一时而已。
春叶虽然知道，但还是厌恶林妈妈。
次日，沈清月正要去给沈世兴请安，却在路上碰到了陶姑姑，看样子，陶姑姑仿佛是特意来寻她的。
第28章 （捉虫）
沈清月没想到陶姑姑回来找她，她福一福身子，问了一声安好。
陶姑姑笑一笑，又似乎笑得不是很自在，她虚扶起沈清月，问道：“近来女红可有松懈？”
“并未，日日都有练习。”
陶姑姑点着头道：“倒是勤快。我来是为了跟你说一件事的。”
“您说。”
“今天早上，周夫人请我去她院子里看了一副《柳禽白鹇》的绣作，乃是顾绣绣成，但是浸了污水，有些地方脱色腐断，残破了许多。她想让我引荐秀娘给她，我便想到了二姑娘，不过那副图损毁得有些厉害，倒不知道你有几分把握，所以我没有立刻替你应下来，若你觉得有把握，我倒是可以去回了周夫人。”
沈清月面露喜色，此事乃堂姑姑主动求之，又是经陶姑姑引荐，倒是少了她主动相助的刻意心思，她随即答应下来，又谢过了陶姑姑。
沈世兴正好也来了，他撞见陶姑姑来寻沈清月，冷着脸走了过去。荷包的事儿他早都全部听说了，正是这位陶娘子去老夫人跟前饶的舌。他一个大男子倒不至于专门为了内宅之事跟一个寡妇争辩，但是叫他瞧见了人家欺负他女儿，确是万万不能忍。
他大步过去，微含愠色，看着陶姑姑道：“陶娘子不在绣房教姐儿们女红，到这儿来做什么？”
沈清月听出了沈世兴语气里的愤怒，连忙拉住他的手腕，笑道：“父亲，陶姑姑是来同女儿说正事儿的。”
陶姑姑有些尴尬地低了低头，她当然明白沈世兴为什么发脾气。
她本身更为推崇苏绣，和文人相轻一样的道理，精于苏绣的人怎么能看精于顾绣的人顺眼呢？
加之沈清月从前性子冷傲寡淡，她对这个学生是有些偏见的，荷包的事，也是她因私心才去多管闲事，结果还冤枉了人家，沈世兴只是言语上有些不善，已经算客气了。
沈世兴一听沈清月帮腔，神色果然缓和了一些，不过他一想到女儿笃实单纯，是个陈茶都能忍着喝，蔬菜也要自己种的主儿，又警惕地看向陶姑姑，问她：“不知道陶娘子寻我爱女，是为了什么要紧事？”
陶姑姑还真是不好答，周夫人请她帮忙，她帮不帮得了，实际都该回了沈家主子，本不该送沈清月一个顺水人情，若叫沈世兴知道了，指不定还要怀疑她别有用心。
沈清月不会叫陶姑姑为难，她拉一拉沈世兴的袖子，道：“父亲，是女儿从前找陶姑姑问询过顾绣绣谱的事儿有着落了，陶姑姑这才特意来知会一声。”
她又转头同陶姑姑道：“多谢姑姑，学生一会儿再去见您。”
陶姑姑点一点头，冲沈世兴行了个礼，才离开。
沈世兴似信非信，狐疑地看了陶姑姑一眼，等人走远了，才面色柔和地同沈清月道：“既是女红之事，爹也不懂，便不问了。不过你可小心，勿要轻易受骗，若有拿不准的事，随时可来问我。”
沈清月笑着颔首道：“女儿知道，父亲今早怎么先来寻女儿了？可是有事？”
沈世兴压着嘴边的笑意，状似漫不经心道：“只是正好来问一问你，拿去裱的字画需不需要我着人替你取回？”
沈清月道：“日子还没到，若到了，我再与父亲一同出门取回，正好女儿想买些闲书回来打发时间。”
沈世兴忖量片刻，方道：“你想看书，我书房里不少。”
沈清月歪头一笑，道：“父亲是要让女儿读圣贤书考状元吗？”
沈世兴哈哈大笑，目光明亮地看着沈清月，他有三个孩子，妍姐儿娇纵，康哥儿怕他，只有这个大女儿让他感受到了做父亲的快乐。他忽又露出一丝怅然之色，很快便敛起不经意流露的情绪，温声道：“那你自去忙吧，我去衙门里了。”
沈清月待沈世兴一走，便面色淡然地回了雁归轩拿好顾绣所需的针线等用具，去了陶姑姑暂住的院子里。
陶姑姑便领着她一道去了周夫人院里。
周夫人听说陶姑姑来了，大喜去迎客，一见沈清月跟着一道来了，倒是有些诧异。
几人一道进屋去说话，周夫人怜爱地拉着沈清月的手坐在罗汉床的同一边，另一边的陶姑姑笑道：“夫人说的绣作，沈二姑娘应当足矣修补好。”
周夫人愣然，一个还未及笄的小娘子，有这样的本事？
屋子里垂手站立的丫鬟们都忍不住交换了怀疑的眼神。
周夫人瞧着沈清月迟疑道：“……月姐儿学过顾绣？”
沈清月淡笑道：“侄女其实是先学的顾绣，后来才师从陶姑姑，学了苏绣。”
周夫人“哦”了一声，道：“师从哪位绣师？”
倒是没听说沈家还请了顾绣名师，更没听说专门给沈清月请了哪位名师。
沈清月笑道：“倒不是什么有名师傅，是从前我母亲的奶娘，她是松江府上海县人，幼时学得一手好顾绣，后来教给了我母亲和我，还给我留了好多本绣谱，我自小便是按照绣谱练的。”
周夫人喃喃道：“难怪了，我母亲也是松江府人。”
顾绣起源松江府上海县，沈清月生母的奶娘会顾绣倒也正常。
周夫人又问：“那位妈妈现在何处？”
沈清月面有哀色，声音低低地道：“妈妈照顾我的时候年纪已经很大了，我八岁左右她就去世了……”
而且这位妈妈是个哑巴。
周夫人想到沈清月身世可怜，眼见又提起她的伤心事，重重地握了握她的手。
不过她又担心起来，沈清月顾绣只学到八岁，便是学得再好，也未必能够胜任修补绣作的事儿吧。
周夫人不过犹豫了一瞬，还是叫人将画作拿来了，沈清月人都来了，心意在这儿，能不能又是另一回事，她相信这侄女还是知道进退的人，能则能，不能则是不能。
丫鬟呈来了《柳禽白鹇》，周夫人打开绣作，平摊在小炕桌上。
沈清月仔细地扫过一遍，图中溪水奔流，浪花翻滚，岸边青草葱郁，两只白鹇一俯一仰，悠然闲憩，但是仰头的那只羽毛上的绣线脱落，空空的一块儿，像是被割掉了胸脯。旁边的一株杨柳，枝条倒垂，随风飘动，柳条的颜色却淡去许多，若隐若现，树干也消失了一部分，仿佛悬空于地面；另有柳畔桃花盛开，数只燕子翻腾嬉戏于柳枝之间，仍可体味到画中的早春气息。
而且白鹇画法工细，形象写实，生动传神。羽毛色彩，对比鲜艳。工写结合，造型生动自然，色彩丰富，与一般画师的粗简放逸之风有所不同。
顾淮的风格，略近于这幅画。
沈清月问道：“姑姑，这副绣作可另有底稿？”
顾绣都是以画作为蓝本而绣就，先画后绣，这副绣作残缺得太厉害了，若要复原，光是绣上绣线不够完美，必须要先复原上面的图案才行。
沈清月会绣，画画功底却不足以修复这幅顾绣。
周夫人眼眶一红，解释道：“这是我父母年轻的时候共同在老宅里创作的，我父亲作画，母亲作绣。不过父亲留下的底稿因为幼时家中失火损毁了，只留下了这一副绣品，后来台州府发大水的时候，又把这副绣作给泡坏了一些。底稿已失，只剩下这残缺的绣作了。”
也就是说，没有底稿可以参考。
周夫人心口一紧，连忙追问：“没有原作，是否不能还原了？我倒也不要求能恢复得和从前一模一样，只是丝线缺失的地方补起来就行。”
周夫人的母亲临终前交代她说，这是老夫妻俩这辈子最得意欢喜的作品，因为老太爷画这副画作的时候，太夫人正好怀上了周夫人的胞兄，后来太夫人开始绣这副作品的时候，又怀上了周夫人，而她的胞兄后来夭折了。
周夫人到了这个年纪，双亲离世，没有亲生的兄弟姐妹，她前半辈子许多情谊都寄托在这副绣作里了。
这幅画里不知饱含了她多少牵挂，她不过提起两句，便忍不住潸然泪下。
沈清月思来想去，只得道：“二哥哥交往的文人才子多，请他来一问，许是有办法。”
猜也猜得到，沈正章必然会请顾淮过来，倒是少了她跟他的直接牵扯。
周夫人着人去请了沈正章来，他一看完绣作，就道：“倒是有一位画师有复原的可能，不过还得问一问他才是。”
“谁？！”周夫人用帕子摁了摁眼睛，忙不迭地问道。
“在我沈家族学教书的顾先生。”
门外周学谦打起帘子正好进来，却正好听到了沈清月提起顾淮的名字，他头皮一紧，顿了一步，方进去请安见礼。
周夫人面带喜色，拉着周学谦过来道：“你表哥说，顾先生许能复原此图，你快跟你二表哥一道，叫他带你去将顾先生请来，快去快去。”
这副画的来历周学谦早听周夫人说了千百遍，他便是有些迟疑，却还是不得不去，临走前，他余光扫了沈清月一眼。
屋子里，周夫人又欣喜地问：“若是能复原，月姐儿有几成把握能绣好？”
“我能绣得和原作一样，这便要看看顾先生功底如何了。”
陶姑姑帮腔道：“二姑娘的绣技我一向了解，她说可以绣得一样，那便是一样了。”
周夫人便不疑有他，又去想顾淮的事儿，虽未见过他，却听多了此人名声，莫名信任此人，她翘首以盼，恨不得一口茶的功夫就能将人请来。
顾淮今日正好教完了课，退堂要走，被沈正章给劫住了，他见周学谦在旁，又听说是帮周家的忙，一时没有做声。
沈正章也知道他已经求了顾淮许多事，但周学谦乃是沈家亲戚，他又听说那副绣作意义非比寻常，便只好厚�