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书孩子,也总算是有了出路了。”
“还得多苦楚楚你的主意好,不然这些孩子,三年才能参加一次科举考试。可是上万人去争取一个名额,还是三年一次,人生谁能有几个三年呀。你说对吧,楚楚?”霓裳对民间的生活最有发言权,虽然不知道方楚楚的目的是好是坏,但是对于这些寒门学子来说,的确是一个好机会。
方楚楚听出霓裳话中的疑惑,却不正面回答,她的目的只有她心中最清楚,“为太子分忧而已。”
众人闻言不由自主的看了方楚楚一眼,她哪怕回答是为了朝廷他们都相信,要说是为了太子殿下,他们当中的任何一个也不会相信。毕竟谁不知道,太子已经一连两三个月没能如太子妃的房了。
方楚楚将众人的反应看在眼中,却没有半分回应的想法,手指着刚踏入聚贤楼的一个书生,“这人看起来好年轻,估摸才不过十四五岁吧。”
“真的好小,也不知道过了弱冠之年没有。”大家顺着方楚楚的视线看去,当真看见了一个年约十四五岁的少年。
方楚楚揉着眉心,“看来下一个月的时候,得规定一下年龄了,太小的不行,不懂事,心智不成熟会贪玩。太年长的也不行,上有老下有下的,如何能安心为朝廷做事?”
唉,说着说着,方楚楚轻叹一声,看来想要通过选拔贤能入朝为官为自己所用,当真是急不得的事。
不过有时候,失望到了极点当真会有惊喜,几场比试下来,方楚楚发现那年幼的书生不仅口齿伶俐,满腹经纶,更重要的是他似乎是少年老成,说的话做的事,都让方楚楚刮目相看。
但见他三言两语便将前来挑衅的其他书生给打发离开,却又不扫人面子,方楚楚嘴角微扬,挥挥手示意下面的人将书生带上楼。
楼下,苏卿阳坐在角落的椅子上,将书生的一言一行全都看在眼中。只感觉这书生不像出自贫苦人家的孩子,可还没来得及去调查,就见方楚楚朝他示意将书生带上楼。
知道方楚楚已经中意此人了,苏卿阳硬着头皮将书生带上楼,心中却在想,要如何告诉方楚楚这个书生的身份值得怀疑呢?
才上楼,年轻书生便向方楚楚行了一个标准的大礼。“草民参见太子妃。”
“噢,你如何知道我的身份的?”这一点倒是有些出乎方楚楚的意料,她可没有对外宣称自己今日要来聚贤楼。
年轻书生咧嘴一笑,露出两颗小虎牙,“我当然知道,因为坊间早已传开,是太子妃您为我们这些读书人谋了一条生路,大家都想着要如何感谢您。”
“可你只知道这个提议是太子妃提的,你又怎么确定我就是太子妃?”
“因为您美呀,而且你有太子妃的霸气。”书生莞尔道:“您看,我是楼下最能说会道的一人,便被这位哥哥请到了楼上。如此看来,要见我的人一定是朝中之人,而最符合你的身份地位的,便是太子妃之位了。”
书生说着,见方楚楚眼中露出的笑容,继续道:“我如果猜得没错的话,太子妃我能向你提一个条件吗?”
“刚来就提条件,我看你就是心术不正,楚楚,这人留不得我这就送他离开。”苏卿阳本就不看好此人,觉得他身份值得怀疑,没想到他开口就向方楚楚提条件,苏卿阳更加留不得他了。
“无妨,等他说完再决定去留也不成。”方楚楚阻止了苏卿阳,侧目看向书生,“你也听见了,这是你最后的机会,是去是留,就看你提的条件了。”
年轻书生点头,似乎下了很大的决心一般,“我想要入朝做大官,但是这肯定得需要一些时间,在这之前,我希望太子妃您可以给我些银子。”
“银子?”方楚楚疑惑的看着年轻书生,“你要银子做什么?”
“我家里不富裕,从小供我上私塾念书花了不少钱,后面更是将宅子卖了就是为了请更好的夫子教我知识。若太子妃您觉得我有用就将我留下,我可以为你做任何事,但请求你给我些银子,我想要买宅子给爹娘,让他们有个安生的地方,不必再寄人篱下。”年轻书生说完,砰的一声跪在了方楚楚脚下。
“男儿膝下有黄金,太子妃我都给您跪下了,我若是真的有用,你就留下我,先借我一些银子,以后我做了大官,还您十倍一百倍都行。”
方楚楚没想到小小的孩子背后还有这样的故事,听着他软糯的声音,看着他两颗小虎牙,心一下子就软了。“你今年多大了,怎么就能确定自己能入朝为官呢?”
“我叫燕宁,今年十五了,因为我聪明,从小到大大家都说我聪明。我也知道,但是我平时不说,可是今日不得不表现出来,不然太子妃你就不会选我了。”燕宁落落大方的介绍着自己。
转眸,拉着旁边苏卿阳的衣袖道:“齐国太子殿下,我知道您是太子妃的堂哥,你不要赶我走,我真的可以为了太子妃上刀山下油锅的。”
“你真的是贫苦人家出来的孩子?”苏卿阳质问道。
燕宁脱下自己的外衣,露出里面缝满了补丁的里衣,“太子殿下看看我的衣裳就知道了,家里穷,银子都花在了读书上面,这身衣裳还是今日我为了来参选特意借的,等会儿还得还回去。”
方楚楚嘴角微扬,“等会儿我给你买一百身衣裳,让你天天有得换。”
“太子妃您同意留下我了?”燕宁一开始还未反应过来,等他回神后,方楚楚已经点头,“当然,你如此聪明,错过你不是我的遗憾?”
“楚楚……”苏卿阳轻呼道,摇头示意方楚楚不要这么快做决定,没想到方楚楚这次却是铁了心,跟倚兰贴耳说了几句后,倚兰大步走到一楼,“各位,今日的选拔已经结束,燕宁小公子入选。众位请回下,下月同一时间,大家好生努力。”
听说有人入选了,大家都一哄而散,回去筹备下个月的选拔去了。
“算了,你欢喜就好。”见已成定局,苏卿阳也不再多说什么,只是呢喃着燕宁的名字,自言自语道:“怎么和燕墨刚好是一个姓呢?”说完便低着头走了,全然没看见燕墨和燕宁在听见此话时眼中的紧张。
太子府,夜凌旭在得知燕宁入选后并不意外,“燕宁从小便聪明,入选也是意料中。”
“可是殿下,太子妃若有朝一日知道燕宁是燕墨的远房表弟,还是您安排到太子妃身边的人,会不会生气呀?”杨荣有些担心,毕竟这件事可大可小,基于现在太子妃和太子的关系,这件事被拆穿了极有可能是一个导火线。
夜凌旭轻轻叹道:“管不了这么多了,比起让有心之人接近楚楚,自己的人最合适不过。”夜凌旭说完,提笔在纸上写下几个字,“把这封信教给左相,接下来的事情他知道怎么做。”
“是。”杨荣抱拳退下。
从聚贤楼回太子府的路上,正好经过夜临风的风王府,想起毓秀的十座城池。方楚楚淡淡道:“停车,我想去见见毓秀,好久没见了,希望她没死在左阑瑛的手里。”
“太子妃你来了。”进了风王府,却得知夜临风带着左阑瑛去踏春了,独留毓秀一人在府中守空房。
“他这么过分,你也不在意?”见到毓秀的时候,毓秀却很平淡,对夜临风专宠左阑瑛好像一点也不在乎的样子。
毓秀抚摸着自己微微隆起的肚子,“有什么好在乎的呢,他喜欢和谁在一起就和谁在一起,我现在只要能平安生下这个孩子,一切都可以了。”
“怎么,左阑瑛给你使阴招了?”方楚楚挑眉问道。
第293章世事无常
方楚楚怎么都没想到左阑瑛竟然这么厉害,将毓秀逼到了如此绝望的境地,连自己出生时获封的封地都拿出来与她交易了。不过,她到时候对这块封地很有兴趣,以辽王对毓秀的宠爱,这封地就算不是最繁华的,也是最值钱的。
之前从辽王答应给的十块地中拿了一块,不过是想着日后没有退路的时候,这一块不归辽国也不归卫国的土地能成为她最后的容身之地,不过现在看来,计划该有所改变才是。
“可我怎么知道,等我保你母子平安后,你会不会信守承诺?”方楚楚挑眉,双眸中是毫不掩饰的质疑。
知道方楚楚没这么容易相信自己的话,毓秀取出身后的锦盒,将封地地契从盒中取出。“地契就在这里,只要你答应帮我,我可以先将地契交给你,等孩子平安生下之后,我再在上面盖下我的印章,那块封地便是你的了。”
毓秀自然也不是傻子,方楚楚担心她会过河拆桥,她同样担心方楚楚会不遵守诺言。既然如此,那大家各退一步,海阔天空。
“跟聪明人说话就是不一样。”方楚楚接过锦盒,将地契浏览了一遍,看着上面的几个盖章,千真万确。这才满意一笑,“好,你说吧,需要我如何帮你?”
“我知道左相是夜凌旭的人,我也不强求你对付左相,但我只想要左阑瑛安分一些。”毓秀低声道:“你帮我想个法子,让左相出点事,最好让左阑瑛必须回娘家住上个几个月的事。”
方楚楚微楞,“一般女子出嫁后是不能轻易回娘家的,更别提回去住上好几月的这种事情。”她有些为难道:“要不,我再给你想想别的法子?”
“还能有什么法子,难不成你能让左阑瑛忽略我的存在?”毓秀有些丧气,毕竟自己连封地都献出来了,方楚楚竟不答应自己的提议。
“等等,你说什么?”方楚楚眼前一亮,抓住毓秀的手腕,“把你刚才说的话再说一遍?”
毓秀重复了一遍,只见方楚楚听得眉开眼笑,“正是这样,我们不需要让左阑瑛回娘家,只需要让她无暇分身就好。”
“太子妃您有主意了?”
“我先安排一下,妥当之后我会让倚兰去风王府上给你传信,到时候你只需要配合我演好那场戏就好了。”方楚楚信心十足道。
毓秀被引出了好奇心,八卦的看着方楚楚,“太子妃莫不成是知道左阑瑛背后有什么见不得光的事?”
“很勉强,可现在不能告诉你。”方楚楚一双美眸微垂,叫毓秀如雾里看花般不清楚。知道方楚楚不可能提前透露给自己半分消息,毓秀也只好作罢,“好吧,只要太子妃能帮助我平安生下这个孩子,别的我已经没有什么好奇的而来。”
说完起身,朝方楚楚盈盈一拜,“妾身告辞。”
见曾经跋扈不可一世的毓秀,现在也学会了卑躬屈膝,方楚楚不禁感慨世事无常。只要稍有不慎,从云端跌到谷底那是常有的事。现在,她要做的就是把握全局,为自己争权夺势,站在最高端任谁都无法再欺负她。
当然,进击的同时她也会为自己安排好退路,以保证自己和身边亲人万无一失。
很快便安排好了毓秀之事,但不知道为何,这边的事情了结之后,本该是再无其他事情烦扰才是。但莫名的,方楚楚心中生出了一种不祥之感,总觉得身边要有什么事情发生。
都说女人的第六感最准,方楚楚的预感还未持续太久,便被一个消息给证实了。
毓秀离去的途中便开始下起了小雨,方楚楚还在担心她不知道有没有盛马车过来,一个人会不会有危险。正想着派燕墨去风王府问候一下,没想到风王府那边就传来了消息。说是毓秀是孤身前来,回去的路上下雨路滑