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“没什么，刚才碰见个猎户下山，说要给李家分点兔子肉。我随口问问。”
她瞎诌一气，思量片刻就开始炮制杨树皮。
老树皮硬，扎得她手疼，她却跟没感觉似的，一块接一块刨粗皮。一边刨还一边注意纹路，回想杜仲的药性药理，品类分辨技巧，病症用法用量……
她晚饭都顾不得吃，翻来覆去的研究，翻来覆去的琢磨，恨不得将杜仲的构造都研究透。一有不明白就赶紧翻书，一有点领悟又赶忙记笔记。
叶氏催了她好几回睡觉，她光敷衍就是不行动。看不见了就在院中生堆火，接着弄。
她忙到深夜才睡，第二天天不见亮又起了床，还生龙活虎的模样。
“多睡会儿，看你眼下都是黑青。”叶氏心疼，把她往寝室推。
“我看会儿书。《药经》借了五天了，得赶紧还回去。不然阿弟再想在私塾借书，就难了。”
没等叶氏再劝，她便捧了书坐在灶膛口，映着火光看起来。间或往灶膛添把柴，叶氏做饭也轻省点。
吃过饭赶去乔家，是乔绣开的门，一见杨桃满脸都是歉意：“昨天忘告诉你了，我娘今天去镇上给阿爹送药材，让你休息一天。”
杨桃就没进院子，哦了一声道：“那我先回去了，明天再来。”
乔安听见动静，扬声问乔绣：“是谁来了？怎么不进来说话？”
他声音带着磁性，好听得很，杨桃却像听到了鬼叫，吓得拔腿就跑：“我先走了啊绣儿。”
这受惊小白兔的样儿，逗得乔绣咯咯直笑。看他哥到了门口，调笑着打趣：“二哥，你路还远着呢。”
乔锦也钻过来凑热闹，冲乔安狡黠的眨巴大眼睛：“杨桃姐好漂亮，我也好喜欢。”
乔安瞪弟弟一眼，喝道：“漂亮姑娘多了，你懂什么喜欢不喜欢。”
他喜欢的，可不仅仅是杨桃好看的外表。
看着远成个小黑点的杨桃，乔安薄唇紧抿成一条直线，眸光暗淡了两分。
杨桃一鼓作气跑回家，喘了好半天气才悄悄进屋看书。
药经晦涩难懂，她看书又不是简单的看，非得嚼烂吃透了才肯罢休。于是一上午看得自己头昏脑涨。
杨翠见她直揉太阳穴，劝她：“出去走走吧，醒醒脑再看。”
“也好。”
她去猎户家打听打听，看看到底是谁撞见了杨翠的事，还卖给了李家。
漂亮姑娘本来就招人喜欢，她又嘴甜讨喜，兜里装满了炒黄豆，见人就散与人吃，没多久就得了信：“魏家嫂子撞见的，她怕自己也被糟蹋没敢吱声。想着杨翠是李小壮未婚妻，所以去敲了李家的门，让李家赶紧去救。”
听着好像挺合理。
杨桃笑笑，谢过大伙儿，背着手去魏嫂子家。
她叫门，怎么也没想到开门的会是乔安：“你怎么在这儿？”
杨桃惊得杏眼圆睁，想逃跑又不甘心，死瞪着他，为难得俏脸含粉。
乔安看见杨桃也很惊讶，不过他很快恢复如初，面上喜怒不显：“进来吧，可能我们的目的一样。”
杨桃扭手指，进还是不进？
乔安也不催她，束手敛目，安静的在一旁等。
和他单独相处，杨桃怎么想也觉得不好，转身要走：“我下次再来。”
乔安挡住她去路，薄唇紧抿，浓眉微皱：“都已经打草惊蛇，今天不问出个结果，就再也没机会了。”
第六章：就是玩玩
乔安这招儿太绝，杨桃只能认怂。
她皱眉皱眼，可怜兮兮的跟在乔安身后进门。乔安听着身后的脚步声，唇角微不可查的翘了翘，又赶紧收住。
屋中，魏老大和魏嫂子并肩坐在桌边，桌上摆着二两银子并一本《大靖律法》。两口子惆怅的看着那两样物件，灵魂尖尖都发苦。
乔安和杨桃先后进来，小两口抬头看见杨桃，简直想哭。
“说还是不说，你们想好了没？”
乔安扯一根小板凳让杨桃坐，他自己站到魏老大对面，冷眉冷眼的看他，语调发寒：“你们也可以不说，我把银子拿走，咱们衙门里见。”
魏老大虎躯一抖，抬头看乔安的眸子里满是无奈：“你何必和我们两口子过不去？我媳妇找人救杨翠，难道还叫出了错？”
杨桃抬眼打量魏家嫂子，慈眉善目的小女人，躲在魏老大身边，低着头双手使劲的绞。
这种反应，不是害怕就是心虚。
“那我姐的衣袖怎么回事啊？难道小混混做了恶，还嚣张得给李家送衣袖？”
魏家嫂子的小身板明显一抖，暗黄的脸刷一下惨白。却紧咬了唇，不回答。
乔安也注意到了，他拿过律法翻到有关污蔑、陷害的那一页，一本正经的读：“凡为私利构陷他人，不得轻容……
使人丧命，男丁抄斩，女眷充军为妓；对方因被构陷设计，虽未丧命而影响深远不可逆转者，视同丧命。”
乔安着重强调抄斩和充军为妓，反复读了好几遍后才问魏老大：“你们不为自己，也不为孩子闺女想一想？”
魏老大听得火起，紧捏了拳头想打人，一看乔安浑身的书卷气又软了脚。
人家是读书人，懂的东西比咱吃的盐都多。这一拳打在他脸上，不知道又犯了什么律法。
杨桃看一眼乔安，好笑：这厮看着斯斯文文，原来也会耍无赖恐吓人。
他突然转头，两人四目相对，他黑白分明的眸子差点把杨桃吸进去。
杨桃仓皇撤退，干咳一声后问魏家嫂子：“衣袖究竟是怎么回事？你还没回答呢。”
魏家嫂子求救的看向丈夫，紧咬着唇死活不肯说话。
乔安‘啪’一声合了书，脸色不太好看，声音也更加冰寒：“看着跟我们欺负人一样，不想说那就等衙役来问吧。”
他伸手拿了桌上的银子，叫杨桃：“走吧，回去我帮你姐写状纸。”
“好。”杨桃乖巧的跟在乔安身后，叹道：“乡里乡亲的非要闹得见官？我姐都那样了，再坏能坏成个啥？你们要是败诉，哎……”
杨家可真敢打官司，可他们呢，要真的输了，要真的被衙门查出来……
想起乔安先前念的律法，魏老大坐不住了。
“等等，我们说！”
两口子像泄了气的皮球，不再抗争，竹筒倒豆子般将知道的全说了。
“那事是李家人自己演的，和你姐拉扯的不是什么混混，是李小壮的两个弟弟。我去借钱，正好撞见他们在谋划。李家嫂子为了封我的嘴，给了我五两银子，让我到时候去做个见证。
当时小宝病重，我着急找银子救命，逼不得已……”
杨桃色变，她万万没想到会是这样。
乔安眉头紧皱，疑惑：“李家想退婚，杨家绝不会纠缠。干嘛要这样祸害人家闺女？”
魏家嫂子叹气：“小壮今年十七，中不中秀才都该成亲了。要是不中，杨翠也配得起他，林子里的事就当没发生，反正是亲弟弟，看嫂子胳膊不很要紧。
小壮要是中了秀才，那就是前途无量，杨翠配不起！等交聘礼那天，媒人就拿了证据去退婚，让杨家不得不认。”
这还两手准备？
杨桃捏紧拳头：姓李的，太欺负人。
乔安担忧的看她，劝慰道：“别生气，气坏了自己划不来。”
不气？我当然不气，我只想把李小壮捏成土豆泥。
她问魏家嫂子：“退婚就退婚，什么时候不行，干嘛非得下聘那天？他家摆庆功酒的时候，我爹也去了，他家还乐呵呵的和我爹商量何时下聘，何时成亲。”
乔安隐隐猜到了原因，真相太残忍，他不想让杨桃面对。
他拉住杨桃袖子，扯着她走：“魏嫂子哪能知道？走吧，去找李家兄弟问个明白。”
杨桃却不肯依，她甩开乔安，直勾勾瞪着魏嫂子眼睛：“你肯定知道，你说，究竟是为什么？为什么不私底下退婚？”
这小姑娘好凶，魏家嫂子吓得直往后缩：“私下退婚谁知道原因？李小壮刚中了秀才，明眼人都要猜他是发达了就看不起杨翠。这样的话，大伙儿都得戳他脊梁骨，骂他是陈世美。
现在就不一样了，都知道是你姐不检点，都戳你杨家的脊梁骨。李小壮是受害者，他又有功名在身，人又长得俊，说个大户人家的小姐轻松得很。”
“他和我姐青梅竹马，到头来却亲自逼她去死，他怎么狠下的心？”
杨桃想刨开李小壮的心肝看看，看看是什么材质，什么颜色。
肯定不是肉长的，肯定不是血红色。
从魏家出来，乔安想安慰杨桃，可杨桃一脸平静，根本就没有伤心啊愤怒啊之类的颜色。
“不生气了？”
杨桃冲他笑：“我气过了，接下来该李家的人生气才对。”
这姑娘是朵奇葩。
乔安放了心，眉头也松开了：“看你刚才那样，还以为你要杀人！”
“杀人犯法，我不杀。”
趁乔安不注意，杨桃一把抢过他夹在腋下的《大靖律法》，一边翻一边道：“我看看杀人的话，要被怎么处罚。”
翻着翻着，姑娘的脸扭曲了。
“论语？”杨桃合上书页，一把扯下写着《大靖律法》的书皮，果然看见孔老夫子捻着胡子笑得深沉，边上两个大大的字——论语！
这厮不光是恐吓，还全都是瞎掰！
难为他对着论语读律法还能读得那么认真肃穆，杨桃忍不住大笑起来：“乔安，你是老狐狸转世的吧。”
乔安深看她一眼，脸上没什么表情，耳根子却红了一片。
“家里没有律法类的书，我也是没办法。”对着乡亲，总不好动粗逼供。
杨桃把书还给他，脸上还有笑意：“真难为了你。”
乔安不想继续这个话题，他抬头看了看日头，道：“时辰不早了，去抓李家兄弟吧。”
杨桃想起来要和乔安保持距离，赶忙拒绝：“后面的事我自己会办，不用你。”
“不用我你怎么办？”
乔安站到她对面，认真看着她一双眼睛：“失节不被浸猪笼也得出家当姑子，你们再占理也不能报官。杨叔文雅，春晓弟弟又小，你一个姑娘家怎么抓两个大小伙子，又怎么逼他们出卖自家人？”
于是，杨桃又怂了！
“你这样费心帮我，我以后会好生谢你。”
谁稀罕你谢了？
乔安抿唇看她，终究没出言反对，点了点头。
两人走了一阵，乔安问她：“想什么呢，也不说话？”
“想怎么对付李家呢！不能报官又不能私设刑堂，到处去说真相只怕也没人信。就算魏家嫂子和那俩小畜生出来作证，李家也能说是被咱们逼的，应对的法子一大把。”
乔安讶然，他以为他们早想到了一处：“那你抓那俩小子来做什么？”
杨桃撇了撇嘴，扬眉道：“先抓了再说呗，最不济也得揍那俩畜生一顿。”
乔安顿住脚步，转头去看杨桃，一本正经的提醒：“李小壮中了秀才，如今在县学深造，准备三年后的乡试。”
杨桃怔楞片刻，眼中猛然冒出精光，那模样就像看见了鸡圈的老狐狸：“这才叫以牙还牙！”
说着�