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宗关系密切，现在平宗生死不明，可是万一……”他说到这里抬头看了一眼平若，神色中多有抱歉尴尬之意，但话总得说下去，于是道：“万一平宗没有死，迟早会寻找夺回龙城的机会，届时如果诸镇落到他的手里，后果不堪设想。”
这句话才说到了平宸的心坎上。其实他何尝不知严望之言有道理，只是那不是他想要的答案，所以拼着与严望当堂反目，也要把话头引到自己想要的路子上来。“你继续说。”他吩咐崔璨。
崔璨点点头：“臣回去你一个办法出来，将边镇外军的军权收回来，这才是头等大事。只是除此之外，还有件要紧之事，便是太宰的人选。”崔璨叹了口气，抬头望向平宸：“太宰府统领中外军事，不能一日无主。太宰人选还请陛下速速定夺。”
“这不是你该操心的事儿。”平宸语气冷淡地说，“把你该做的做好，便是不辜负朕对你的期望了。”
崔璨当日回去连夜将外军诸镇的档案调来翻阅了一遍，到了天色大亮的时候，总算理清了西路、南路十三镇军力部署与官员的背景。眼看着天色大亮，正要叫伺候笔墨的书童去将丞相府的属官请来商议，突然宫中內官匆匆上门，传平宸的旨意命他火速进宫。
崔璨不敢耽误，连忙更衣出门，皇宫里派来的马车已经在门口等候。崔璨这才诧异，皇帝显是十分着急。他索性齐了车，命人牵过马来，一路打马飞驰，穿过龙城的街巷坊里，朝皇宫而去。突然一个人影冲到马前一把拽住了缰绳。
崔璨的坐骑受惊，惊慌地嘶鸣一声就要立起来，却被对方狠狠拉住，竟然动弹不得。崔璨吃了一惊，仔细看去，拉住他马头的是个面色黝黑的老头，看上去十分眼熟。他分辨了一刻，终于认出来，大喜地跳下马来：“你是那天晚上要送我出城的阿翁！”
一个女子的声音在他身后响起：“没错，他是苏翁……”
崔璨惊异地回头，脱口唤道：“晗辛！”
相别不过十数日，这期间天地翻覆沧海桑田，此时再见，往事却仿佛已经是前生。晗辛仍旧一身男装打扮，这次却刻意戴了宽檐帽遮挡模样，从崔璨的角度看过去，只能看见帽檐下略微扯起笑容的嘴唇。
她缓缓抬起头，露出双目扫了他一眼，随即又低下头去：“我已经在这里等了三天，知道你入宫去定然会经过这条路。”
“那么今日现身，是有话要对我交代？”
晗辛欲言又止，笑道：“只是看看你这丞相做得好不好。北朝立国将近百年，你可是开天辟地第一个，比我预料的还厉害。”
崔璨苦笑：“无非是方便行事的名号而已，如今朝中上下总共也没有几个做事情的人，分得太细了反倒政令不畅，只能暂且从权了。”
晗辛也知道这个地方没有办法详谈，且他们二人相交不深，并不敢问太多。这次现身的目的已经达到，于是便向一旁侧身笑道：“看崔相走得甚急，我就不耽误你的时间了。”
崔璨见她要走，连忙问道：“你住在什么地方？我去哪里能找到你？”
晗辛摇了摇头：“必要时我会来找崔相。”
崔璨一怔，见她朝苏翁招了招手，跳上一辆牛车离去，有些不甘心得想要追上去，却又惊觉重担在身，皇帝派来的内官还跟在身后，只得不舍地又朝着晗辛离去的方向张望了一眼，转身上马，飞快地向皇宫而去。
平宸找崔璨却不是为了商议什么政务，见他来了，兴奋地笑道：“朕总算是为崔相选定了一个好搭档，有此人出任太宰，统领中外军事、开疆拓土、讨伐奸贼，崔相就专心内务，为朕治理万民。你们二人联手，不愁你我大业不成。”
崔璨也被他说得兴奋了起来，问道：“如此说来，陛下是打算让晋王世子出任太宰？”
“阿若？”不料平宸却摇头，“他没有军功，哪里弹压得住那群老臣？朕选定的人是严望。”
第四章 却问悲鸟号古木
冰冰凉凉柔软的唇落在他嘴唇的瞬间，平宗就醒了。他不动声色地装睡，感受着她的气息渐渐灼热。那双冰凉的手在他胸前游走，被他的体温染得恢复了热度，便悄悄向下溜去。
“别！”平宗一把捉住她的手，阻止她继续点火，睁开眼，迎面撞进了叶初雪的眼睛里。
她目光明亮妖娆，嘴角噙着若有若无的微笑，凝神迎向他的目光，鬓边头发散乱下来，披散在光裸的肩头。她无视他的阻止，低下头去用鼻子在他的颈窝间磨蹭，鼻声蹿到了半空，沿着四肢百骸游走。
他咬着牙扳住她的肩，沙哑着声音说：“不行，别这样。”
“怎么了？”她问，眼中、唇角都是春光，神情中有说不尽的委屈。
他闭着眼强迫自己冷静，怕再多看一眼就会彻底失控：“你身体还没好。再等等。”
“不要。”她声音黏腻，欺身过来扎在他怀中磨蹭，“不等了。”
平宗无可奈何，咬着牙强行捧起她的脸：“叶初雪，别闹！”
她停住，仔细打量他的神色，良久终于确定这男人宁愿自己焚身而死也不会碰她，只得讪笑了一下，翻身坐起，拉过衣服穿上，轻声说：“你是第一个拒绝我的男人。要不起就算了！”说着起身掀帘出去。
外面的寒风趁机卷了进来，刺得平宗身上一阵寒战。
他平宗还没有要不起的女人。
明明知道是她刻意说来激他的，平宗却仍然恼恨不已。当日她倒在他怀中，身下的血源源不绝，像是要把全身的血都流完。那是他平生第一次感到无助孤立。那一夜漫长寒冷，他重伤刚刚恢复神志，却面对这样的局面。
常年驰骋沙场，平宗见过远比这要惨烈得多的伤势，损手断脚，甚至失去大半个身体肠子流出体外。各种血腥骇人的场面都比不上那时的惊恐。因为他知道她流失的是生命，不只是腹中胎儿的命，也是她自己的命。 他如果什么都不做，就只能眼睁睁看着她死在自己的怀里。
平宗几乎没有任何犹豫，就做出了决断。不管胎儿死了没有，这样下去叶初雪肯定会死。
幼年时在草原上，母马因为天寒流产，死胎不落就会殃及母体。牧人们就会将胎儿从母马的体内清理出来，平宗自幼耳濡目染，见过无数次。
他亲手将胎儿从她腹中刮了出来，这才勉强将她的血止住。
那一夜横风朔雪，石屋中的火光里，她蜡黄苍白的面孔是支撑他在重伤之下坚持下去的唯一理由。
平宗绝不会让她再受这样的苦。如果这意味着不能碰她，那他就忍。三个月也好，半年也好，一年也好，在她身体痊愈之前，平宗只能克制自己。
他坐起来，穿上衣服，少了一个人的帐篷显得空旷无比，让他开始怀念她在身边不安分时的躁动和热烈。平宗的目光落在脚边的裘氅上，她竟然没有穿就出去了。
平宗拎起裘氅就往外走，一出门便看见了她。
他们是四天前在这里扎营的。穿过了瀚海沙漠，再往前走就是连狼也无法生存的旷野。而阿斡尔草原在东边阴山与天穹山中间的深谷中。这里太冷，大雪封山，他们只能等到冬天过去，开春了才能继续往前走。
放眼望去仍旧是一片无边无际的雪原，只有一株株默然而立的高大红柳树标示着方向。
叶初雪就坐在一棵横倒在地上的粗大红柳树枯干上，望着遥远的地方出神。
平宗走过去，把裘氅给她裹好，低声责备：“不要命了，就这样跑出来。”
她似乎惊了一下，飞快地回头，见到是他才松了口气，也不打算为自己辩解，双手拉紧裘氅的衣襟，仍旧回头望着远处灰白色的苍天大地。
平宗在她身边坐下，顺着她的目光向远方眺望。“那边……”他指着前方说，“如果天气好的话，你能看见阴山。” 手指向东移动，“那边就是天冠海。夏天会有很多很多鸟飞过来，黄昏时夕阳把水面染上一片霞光，天鹅、野鸭子从上面划过，身后拖着长长的水痕，就像女人们往丝绸上绣花一样。等到天暖和了，我带你来看。”
每次说起草原上的点点滴滴，他都如数家珍，兴奋得像个孩子。但此刻她却全然没有回应，仍旧望着远方忧郁而沉默。
“怎么了？”他问，顺手搂住她的肩膀。
“你说的那些我都看不见。”她轻声说，神情中有着说不出的惆怅，“我睁开眼看见一片灰白色的天，闭上眼梦见的还是，不管是在生死边缘，还是风平浪静过后，只要放眼望去，就只有这么一片说灰不灰、说白不白的天地。就像是走进了无间地狱，在没日没夜无休无止的空茫中煎熬。你说的那些，都是幻象吧？”
“是真的。”平宗深谙她的心思，在她面颊上亲了亲，只觉她的脸被冻得冰凉，便伸手用掌心捂住她的脸，笑道：“不过你得耐心等待。在我们这儿，所有美好的东西都要在冰雪下面睡很长很长时间，当你绝望了，觉得一切都是谎言的时候，雪化了，草出来了，花开了，雁来了，然后你会觉得一切等待都是值得的。”
她终于转过头看着他，面容哀伤：“我怕我等不到，永远也等不到。”
平宗的心咯噔了一下，抬起他的下巴强迫她与自己对视：“为什么会这么想？” 她却很快挣脱开他的钳制，仍旧将目光投在远处看不见界限的天地之交处，却一言不发。
平宗仍旧不肯放弃，凑到她耳边问：“在生气？”
“没有。”她淡淡地答。
“你为什么那么急不可耐？”他继续追问。
她不吭声，幽怨地瞪着他。极寒的天气里，雪花开始飘落，一点点落上她的面颊、鼻尖、眼下，很快化成一个个小水滴。平宗心头仿佛被羽毛搔过，一点微弱却敏感的异动从心头一直牵动到了腹间，突然被强化成了脉搏的跳动，牵痛了他的伤口。他叹了口气，吻去她面上的水珠，把脸埋在她的颈窝中，吸着她身上特有的清沁的气息。
“我怕你怀孕。”他的声音从她颈窝处传来，震得她瞪大了眼。
“什么？”她颤声问，挂在睫毛上的雪花令视线变得模糊。
“你的身体承受不了。现在还不行。”他拥紧她，像是怕失去她一样，“还得等等。”
她搂紧他的头，将脸贴在他的发髻上，手指插入他的头发，紧紧收缩：“可是……我还欠你一个孩子。”
“你什么都不欠我的。”平宗皱眉，“你为什么会有这种奇怪的想法？”他终于明白过来，抬起头盯着她看：“你这么着急就是为了要还我一个孩子？叶初雪，你不欠我什么。”他对她固执的沉默十分无奈，只能握住她的手强调着：“即便欠，咱们也两清了。”
她心头悠悠一颤，低下头去，扯动嘴角：“是吗？真是这样就好了。”
她皱起眉头，不明白她究竟在伤心什么。平安的话这时候又在脑中响起：这女人没有爱，她失去孩子并不难过，只说要还给他一个孩子，多奇怪的表态。
而她此刻却莫名忧伤地将自己封锁起来，仿佛只有远处铅灰色的天空里有她能寄予关心的事物。他多想强迫她转过头来，告诉她所有的阴云和灰暗都只是暂时的，严冬会过去，冰雪消融，失去的一切还能找回来，只要她不再这么悲伤。
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