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莺时惊呼，“呀，这小畜生还知道报恩呢！”
云意伸手摸了摸小猫儿一颗毛茸茸的大脑袋，叹声道：“多数时候畜生比人更懂得知恩图报。”她有无所指，莺时分辨不清，然而人一旦心中有鬼，便时时作祟，听不得见不得，猜忌犹疑都似藤蔓疯长。
她心有愧，只想逃过眼前。云意挠着猫下巴，斜睨过来，“去厨房找几只鱼干来，投桃报李，我也该知恩图报不是？”
莺时连忙应是，匆匆跑出小院。
分明为露破绽，却胆量全无。
云意照旧将铜陵打开，纸条上约定了时辰，需阅后即焚。再找来篆刀，将风干肉剖开来，里头藏着一只白瓷小瓶，她紧张得四下环顾，见无人偷窥才将瓷瓶收进腰间香囊。
小猫儿没等来鱼干便掉头家去，可说是尽职尽责。
云意摊开掌心，等凉风吹过，湿淋淋都是汗。
“咦？那小猫儿这就跑了？”莺时真端了一碟子鱼干进来，闹得满屋子腥味儿。
云意摆摆手，不耐烦，“拿出去拿出去，熏得人眼睛都睁不开。”
莺时心下委屈，又不敢抱怨半个字，便就端着一盘子鱼干躲到墙角去哭。
早几日听曲鹤鸣说，陆晋已然进驻龚州城内，按说不日就该折返，但至今消息全无。当时曲鹤鸣不阴不阳地刺她说：“怎么二爷才走了两个月你就等不得了？”
云意根本不接他话茬，捏一柄樱草色缂丝团扇，与他谈起张君度的《栖霞山图》，现如今正挂在玉清殿内，只是不知李得胜那群泥腿子会不会又昏了头，拿诗画经书烧柴煮饭。
这事儿他们在安徽已经干过不少回，真真教人扼腕。
曲鹤鸣赞张君度景与人俱佳，形神皆精，散聚得宜，皆具天然逸趣。
两个人少不得将“吴派”诸位都讲评到位，曲鹤鸣中意文徵明，因其书画俱佳，乃本朝之冠，所书《千字文》四体，楷法绝精工；云意则偏爱仇英，布局宏大繁复兼具明快清朗，绘建筑工致精确而不刻板，山石勾勒中兼施皴擦点染，规整中见放逸。
每每不觉日落，好在云意将吃饭看做天大事，半点耽搁不得。若不然真得聊得个废寝忘食，通宵达旦不可。
这一日曲鹤鸣怀里揣着一只镂空雕花的金丝楠木画匣，兴冲冲跑进院里，一个不小心便被人点中穴道，半步也挪不出去。
绿萝藤下泛着温柔谜题，美人倚在斜背躺椅，一只丝面猫戏春团扇遮住了脸，只留下娇艳欲滴的唇，日光下晃花了他的眼。
他傻傻呆呆成一块烂木头，等到莺时惊呼才能解封。
莺时连忙行礼，“奴婢见过曲大人——”再回头担忧地向云意身边望，暗暗骂这群西北乡下人，半点规矩不守，没个通报就往姑娘家院子里闯，换做从前，定要拖出去打个半死。
可恨今时不同往日。
“我……我来找你家主子说话。”
云意挪开团扇，自午后小歇中醒来，人还是懒懒的提不起劲。瞧见他，才稍稍露出些许笑意，玩笑说，“咦？小结巴今儿不结巴了？”
曲鹤鸣难得一次不与她回嘴，急着将怀里的画匣打开，一幅《湘君湘夫人图》缓缓展开。云意激动得登时就要跳起来，团扇遮面，遮住半张脸的惊呼，“这……这你如何得来？”
他面含得意，手却止不住颤抖，“费了老大力气找人借的，就让咱看一眼，明儿一早见了面就得还。”
两人的脑袋都凑在一处，带着澎湃敬仰顶礼膜拜。
很快就是黄昏催傍晚，红霞伴日落。云意难得开口留人，吩咐莺时上一盏碧潭飘雪，又亲自点了菜名儿，“要一道糖醋藕排、五宝鲜蔬、翡翠白玉卷、香筋豆腐，嗯……再要一个一品百灵菇，让老崔头盯好火候，烧得老了，不鲜了，可不许上桌。”
再同曲鹤鸣说：“快尝尝这茶，用的是荷叶上的露珠儿，花个三五天也就能喝上这么两盏。就当我谢你观画之谊。”
他便端起青花茶盏来，一口接一口地抿。一时开心，一时又难舍。明面上什么事也没有，暗地里欢喜悲苦都经历透。
偶然间抬起眼，却发觉她正以一种说不清道不明的目光注视着他，也许是温柔，也许是怜悯，或许还有三分愧疚。他参不透，但人性如此，看不透时便填补自己想要的答案，他竟也壮起胆去猜，认为她对他是有情的，她与他之间琴棋书画无所不谈，聊到深处自然有心意相通之时，比之二爷，可称知己。
而人间知己难觅，他心中可还忌讳她出身？不不不，他在心底摇头否定，他卑微得无法将这份感情说出口，何曾谈得上忌讳。
云意一时静默，晚霞的光在她脸上渲染出壮烈的红，她大半个身影却都隐匿在角落。看不出颜色，也看不出轮廓。
直到莺时与青梅将菜色上齐，云意今日心情颇佳，将这两人都打发回下人房里用饭，并不必身边伺候。
曲鹤鸣喝一口茶，禁不住脸红，莫名不知所以。
心里反反复复咀嚼着，她…………她该不是要同我表白吧…………
那…………那我该如何是好…………
背叛二爷与她一道远走高飞？想到这一处简直要猛扇自己十几个耳刮子，二爷对他恩重如山，他怎能背地里挖他墙角。
但…………若是两情相悦呢？想来二爷从不缺女人，自不会在云意这里与他过不去。
再偷眼瞧一瞧她，光一个夹菜的动作，就能体会出花容月貌品行高洁，于他而言，世上再没人能越过她。
“子通——”
怎……怎么？要表白了吗？天哪，他的头发光不光亮，衣裳有没有褶，就这身板，猛吃了大半个月还算能看，唉呀妈呀，光顾着胡思乱想，差点被一口热汤烫死在桌上。
“咳……咳……”他呛得面红耳赤，幸好有云意隔着桌递来一张白帕，解他燃眉之急。捂着嘴咳嗽还要问，“你……你说什么？”
云意纳闷，不解道：“我想劝你尝一尝翡翠白玉卷，我这里的做法与四海风华的又有不同，原先宫里有一名厨，叫毕亭威的，做起素斋来天下一绝，可惜如今城破，不晓得流落到何处。”
曲鹤鸣嘶哑着喉咙说：“你要想吃自然找得到，毕亭威是吧，我记下了。”他原想说，这话找二爷提一提，一准儿给你找来，但话到嘴边，犹豫再三全都咽了回去。
“哎，你怎么不吃？”
云意道：“我吃得慢呀。”
他吃着宫廷素斋，一溜都是清淡可口的味儿，不知怎的脑袋越来越沉，暗地里咬牙，喊着号子让自己千万抗住，不能在云意跟前丢份儿。
但仍旧抵不住浓重的睡意，他听见筷子落地的声音，晕眩中双手撑住桌面，整个身子歪歪扭扭摇摇欲坠。
不知是在梦中，还是梦醒，他似乎听见一个极其冷静的女声，就在近处说：“其实我根本不喜欢仇英，也看不上文徽明，四式千字帖，我写得比他高精。”
他没等来两心相印，也没等来静若流水，无力中等到的是轰然落地，黑暗像浪涛，瞬息之间已将他湮没。
她放下竹筷，静静守候一个人的花厅，一个人的桌。
不见欢喜也未有难过，甚至说不上遗憾，她约摸着下人房里的药性也该起来。下午她饶有兴致地去了一趟厨房，说是要叫老崔头做佛手酥，又说是宫里独一份儿的做法，不许外传，因此将莺时也打发出去，好在只呆了那么三句话的时间，否则汤圆与红杏那恐怕不好糊弄。
药米分便在那个时间倒进水缸。
她解下曲鹤鸣腰间匕首，独自一人将整个宅邸巡过一遍。
只有莺时还醒着，虽然闭着眼倒在桌面，但听见脚步声还是忍不住动了动眼珠。
她抽出匕首，抵上莺时喉头，“你是要自己睁眼，还是等我割了你的眼皮子。”
莺时的眼泪止不住，刷一下涌出来，即便是求饶，也吓得不敢睁眼，“殿下…………殿下饶了奴婢吧…………奴婢不想死…………”
云意端起桌角，红杏饮过的半杯水，赛到她嘴边，“总不必让我来伺候你用茶。”
莺时适才跟着她的动作，慢慢直起身，端着杯的手抖得惊人，头也不敢抬，弯着脖子饮尽这半杯水，喝得急了又呛住喉咙，把眼泪鼻涕都激出来，咳得涨红了脸，把喉咙往匕首上送，惹得外皮破裂，流了她一手鲜红温热的血。
“你不该自作聪明——”话音落地，莺时也终于如愿以偿地晕了过去。
她没来得及擦手，孤身走到后院墙根下，学着小猫儿叫上几声，这回不是汪汪汪，是像模像样的喵喵喵。
即刻就有男子跃过高墙，一行七人一并跪倒在她脚下，这一刻一切又仿佛回到从前，她仍是高傲的从不必低头的坤仪公主。
“不必伤其性命——”
为首的人拱手领命，另派三五人领她自侧门出，小巷中一辆青布马车已等候多时。云意由人扶着迈进车内，瞧见个面白如玉，眉清目朗的俊俏郎君。
一时呆立，等那人开口责问：“六斤！你的肥肉都去了哪？”
此声如山涧淙淙细涓，清而润，亮而洁。
☆、第38章 表哥
第三十八章表哥
那人朝她望过来，目光似山涧风，水面漪，清清朗朗遗世独立。
世人说翩翩浊世佳公子，如今大多时候成了恭维人的俗烂话，见了他才知此话不假，字字非虚。十五御前钦点探花郎，未继官职代父出征，扫荡江南江北各处顺贼，二十出头孤身北上，征战辽东，本朝谈起出将入相，总少不得他贺兰钰。
云意愣了一愣，人留半边挂在车帘处，语声呐呐，“表哥…………”
“哼！”又冷又傲，像雪山上万年不化的冰。
云意忍不住撇撇嘴，看他那副老子天下无敌你这个乡巴佬你快滚开的表情，知道在心里已经被贺兰钰嫌弃了八百回，简直无处容身。
“傻站着干什么？进来！”一面厌烦，一面伸手来捞她，抓住她带血的手，一个皱眉把人抓到身边。摊开来看自己沾了满手的血，又忍不住嫌弃，“你一个姑娘家，怎得这般不讲究。帕子呢？给我！”
马车走起来，穿过漆黑寂静的街道，遥遥奔向远方。
云意摸了摸袖口与襟边，无奈道：“走得急了，没带上。”
“六斤！这么多年过去，你怎么半点长进都没有。出了门，可别说我是你表哥。”索性就将沾上的血迹都擦在她石青色的云纹半臂上，自己这只手擦干净了，再握住她的往她自己身上擦，“这都一身什么破玩意儿，你脚底下一口楠木箱子，里头给你备了好些东西，下了车立马给我换了，这又怂又土的，我见了心烦。”
甫一见面便从头到脚被贺兰钰嫌弃一通，她心中那一点点涌起的泪意，一瞬间都憋回肚里。现下只想翻个白眼，再拿笔架子敲他脑袋，敲到他跪地求饶为止。
风声带来虫鸣，夏夜拐角都是热闹。明明是逃亡夜奔，但贺兰钰浑不在意，对手家中虏人，与出门遛弯没差别。一双上挑的桃花眼依然牢牢盯着云意，仿佛要将她放进水池子里刷上三五天才甘心。
“六斤——”
“做什么？早说了不许叫我六斤！”
她打小儿就胖，落地过称，刚好六斤，是个肚圆头圆的小胖子。六个月时头一回见贺兰钰，他正是讨人嫌的年纪，见了她第一眼就开始没完没了地说风凉话，“哎呀，�