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两的香油钱，另外按照老夫人吩咐，给大姑娘又添了长明灯各十八盏。回来路上，奴婢见醉花坊的梅花酥刚刚出炉，就多买了几盒。除却老夫人这边的两盒，余下也让人送去了各房。”
“好好好，你做事最是妥帖，我自然是放心的。”顾老夫人笑着说：“快起来，我与你念叨了多日的瑾丫头，你入府的时候她恰好回老宅养病，怕是还没见过吧。”
都说盼兮最得顾老夫人的心，当初一年之间就从小丫鬟爬到了二等丫鬟，后来得顾老夫人赐名为盼兮。如今在顾老夫人跟前，是谁也比不过的大丫鬟了。
叶姝垂下眼眸，唇角勾着跟盼兮打了个招呼，称呼其为盼兮姐姐。
“奴婢不敢当。”盼兮连忙道，一旁顾老夫人笑着说：“你比她痴长几岁，也当得起她称呼你一声姐姐。”
叶姝听这话心中一绷，心知自己半个下午的陪伴怎么也抵不过顾老夫人身边丫鬟重要。当下她笑得更是亲近了些，状若无意道：“盼兮姐姐的名字好听，若是让我猜测，应当是出自《诗经》那句‘巧兮倩兮，美目盼兮’吧？盼兮姐姐一双眼睛确实灵动漂亮。”
盼兮双眸一亮，而旁边顾老夫人更是笑了起来。
“瑾丫头就是跟我老太婆投缘，一语就道破了盼兮名字的出处！”
叶姝笑着回头，满脸惊喜。
“竟真的是这般吗？”她说着凑过去挨着顾老夫人坐下，“我也是随口胡诌的，《诗经》我只背了那么几句，因此听到盼兮姐姐的名字就自然而然想到了。”
事实是，那一句“巧目盼兮”也是她在顾宅等候老夫人见她时偶尔听到小丫鬟提起盼兮，才知道的。
《诗经》什么的，她倒是知道。不过会背的却是那句“蒹葭苍苍，白露为霜”，这般说，也是为了避免顾老夫人再问她有关《诗经》的语句。
“以你将将过了十三岁生辰的年纪，能够背出几句也算是不错了。”顾老夫人慈爱地拍了拍叶姝的手背，“看起来，在老宅里你倒是也没有耽误了功课。咱们顾家的女儿，也不要求文采斐然，然而总归不能是个睁眼瞎。瑾丫头，如今你都学了些什么？”
顾瑾生辰在十一月二十七，十三岁生辰都是在回京的路上过的。
叶姝低头，只简单说了几本书。
顾老夫人缓缓点头，“看得出来，你是个用心的丫头。回头等过了年，就跟着你妹妹们一同去家学念书。府上的姑娘十岁起就会另配一个教养嬷嬷，你四妹妹年后四月间满十岁，到时候提前些配教养嬷嬷，也给你配上一个。”
“多谢老夫人关心。”叶姝低头看着被顾老夫人攥着的手，彻底明白顾瑾在这个偌大的顾府里究竟是个什么样的待遇了。
长房长女，外放“养病”七年多不闻不问，如今回府也不过跟一个还未曾十岁的三房妹妹一样的待遇。
李氏安排的听雨小院不算大，正如她之前跟顾老夫人所说的那般紧邻着顾琪名为听风苑的院子。这边有点什么动静，只怕另外一边就能够听得清清楚楚了。
跟着叶姝一起入京的周嬷嬷、李嬷嬷，以及丫鬟玉如已经提前被安排了进来。叶姝被继母李氏带着进去的时候，这三个人连忙迎了出来。
“你这身边，两个嬷嬷倒是不算多，不过等教养嬷嬷到了，三个就有些说不过去了。”李氏眉头微微皱着，挑剔地看着下跪的三个人，目光又落在了玉如的身上，“还有，只一个伺候的丫鬟怎么行？”
叶姝呼吸一顿，半响才低声道：“但凭母亲安排。”
“这两个嬷嬷，哪一个是你的奶娘留下就好。另外一个，目前家中也没有什么空缺——”李氏说着似笑非笑看了周、李两人一眼，见她们两人面面相觑正是得意，就见身边叶姝过去跟三个奴才一并跪了下去。
“母亲，女儿斗胆，既然老夫人说给我寻的教养嬷嬷年后才入府，且府中又无空缺，不如让两位嬷嬷暂且一并留在女儿身边。”她说着抬头直直看过去，没有半分怯懦和退让，“说不定，等年后教养嬷嬷入府，就有合适的空缺来安顿周嬷嬷了呢。”
李氏早看叶姝在顾老夫人跟前的表现，就知道这个继女不是个简单的人物。只怎么也没有想到，她竟然敢在刚刚入府还没有站稳脚跟的时候就直接跟她顶撞。
一时间，李氏不说话，叶姝也就直挺挺跪在下方。
“姑娘……”李嬷嬷低声叫了下，正想开口就听到了院子里传来细碎的脚步声，转而就是盼兮的声音。
“这是怎么了？”盼兮说着就抬脚进了屋，惊讶地扫了一圈，然后屈膝行礼，“奴婢见过大夫人，大夫人这是教大姑娘规矩？”
“盼兮不用多礼。哪里是教她规矩，就是——”李氏一时有些难堪。继女刚刚回府，她就这般让人跪着教规矩，传出去岂不是她刻薄？
叶姝听到这里，才转头笑着看向在她身边行礼后站直身子的盼兮，低声道：“母亲入顾府的时候，我已经回老宅养病，之前也未曾给母亲请过安。此时是给母亲请安呢，倒是让盼兮姐姐误会了。”
“哦。”盼兮笑着应了声，目光流转之间双眸更是动人无比，“那倒是奴婢来得不是时候，耽搁了大夫人和大姑娘叙母女情了。”
“哪里，是瑾丫头太小心了。如今话也说了，你的心意我自然会放在心上，你且起身吧。”李氏笑着说，眼中只有慈爱。
叶姝缓缓起身，只站到一半却略略踉跄了下，让盼兮扶了一把才站好。
“多谢盼兮姐姐了。我们这才刚刚回来盼兮姐姐就过来，可是老夫人有什么吩咐？”
盼兮松开手，笑着转身对李氏道：“大夫人和大姑娘离开之后，老夫人才想起大姑娘回来身边只带了一个小丫鬟，怕她人手不足，就让奴婢送过来两个丫鬟伺候左右。”
叶姝倒是不惊讶，她跪下之前就听到远远小院外面有盼兮的脚步声传来，身边还有另外两个脚步声。不然，她也不会这么贸贸然就跟李氏对上。
两个小丫鬟被叫了进来，大约都是十三四岁的模样。盼兮在一旁介绍道：“这两个是老夫人身边的二等丫鬟，巧翠、巧燕。老夫人说年纪跟大姑娘差不多，跟大姑娘作伴刚刚好。”
“既然是老夫人身边的人，到了我这里自然不能委屈了。”叶姝笑着说：“在老夫人处是二等丫鬟，我这边也没有什么顶用的人，不如盼兮姐姐回去帮我请示下老夫人，可否给她们两人提成一等丫鬟。我身边的玉如比我还小一岁，跟着我玩惯了，怕是不熟悉府中的规矩，正好让巧翠和巧燕带带她。”
这般安排倒是也算妥帖，盼兮应了，见李氏在旁没有说话又一行礼就退了出去。
“你们两人，先去隔壁耳房准备好沐浴所用的东西。大姑娘一路舟车劳顿，让厨房多准备些热水。另外，之前仿照着琪姐儿身量做的衣服也按照大姑娘的身量，该放的放，该收的收。等老爷回来，见大姑娘的时候让大姑娘换上。”
叶姝看着李氏把巧翠、巧燕给打发了，低头看了看自己身上不算寒酸的衣衫，这才看过去。
“母亲还有什么吩咐？”
李氏眼神复杂地打量了她片刻，“大姑娘，我虽然未曾生养过你，不过总归是占着母亲的名头。”
“女儿记得了。”叶姝老老实实应下。
李氏只觉得如同一拳打在了软绵绵的棉花上一样，没有半点的着力点。
“府上的姑娘，身边都是一个奶娘，一个教养嬷嬷，身边一等丫鬟两个，二等丫鬟两个，三等丫鬟四个。另外院中负责洒扫粗活的小丫鬟还有两三个。你如今有了老夫人送的两个一等丫鬟，还要再补上两个二等丫鬟，三个三等丫鬟。”
“两个二等丫鬟！三个三等丫鬟？”
叶姝还没有开口，一旁玉如就忍不住抬头起来。
一旁李嬷嬷直接一个胳膊肘撞过去，然后压着玉如叩头。
“大太太，这小丫鬟奴婢平日里少了些调教，不懂府中规矩，擅自多言冒犯了大太太，还请大太太饶了她这次。”
李氏扬眉，没有理会求情的李嬷嬷，反而似笑非笑地看向叶姝眼中带着嘲弄之色。
“大姑娘怎么说？”
叶姝也没有想到李氏竟然会安排跟着她多年的玉如当个三等丫鬟，虽然对玉如的反应不满，此时却按捺下来。
李氏故意下她的面子，屡屡拿她身边人开刀。饶是玉如自己往刀尖上撞，她也要保住她才行。
不然，就是她无能了。
………………………………
第三章 暗涌
“是女儿没有教导好。”叶姝说着看过去，见玉如在李氏看不到的地方恶狠狠地瞪着她，压下心底以怨报怨的想法，没有罚她如自己当初一般在院中跪上一夜。
“回头，罚她这个月的月钱小惩大诫好了。”她轻描淡写，浑不在意一般说道：“日后我这院中有巧翠、巧燕两人看管，想来她也不会再这般不懂规矩。”
屡屡直接跟李氏扛上难免会落一个不孝的罪名，倒是不如把顾老夫人送来的两个丫鬟顶上来。李氏投鼠忌器，自然不好斤斤计较。
果然，只见李氏沉默了须臾，就笑着开口：“有老夫人身边的调教出来的人来教这丫头规矩，我自然是放心的。”说着她站了起来，走到叶姝身边的时候顿了下，淡淡说了一句意味不明的“你是个好的”就朝着外面走去。
叶姝连忙侧身让开，跟在李氏身后。
“初回家中，你这院子怕是有不少东西要收拾，更何况你一路劳累就不用送了。回去好好收拾一下，你父亲回来我会让人来请你的。”
“多谢母亲关心。”叶姝口中道谢，脚下却没有停，直接把人送到了院子门口看着她走到拐角处身影消失，这才转身回了院子。
屋中厅堂里，周、李和玉如三人早已经站了起来，见叶姝进去，玉如第一个按捺不住一个箭步冲上去，“你——”
“咳咳！”李嬷嬷在后面咳嗽了两声，“玉如，如今不比在老宅规矩简单，要称呼大姑娘才对。”
玉如猛然顿在了叶姝的跟前，手指几乎要戳到她的鼻尖上。然而，李嬷嬷的话还是管用的，玉如脸色变了几次，终于强忍着怒意收手回头看着李嬷嬷：“娘！凭什么……”
“慎言！大姑娘能够保得住你这一次，已经是疼爱你了。可若是你再这般没有规矩，不用等大姑娘赶人，我这个当娘的也要把你从顾府赶出去了。”
李嬷嬷声色俱厉，玉如吓了一跳，半响才喃喃地着开口应下。
叶姝这才露出了笑容。李嬷嬷口中严厉，然而所做出的决定却是为了保护玉如。以玉如的性子，如果不知道悔改的话，只怕迟早要被这顾府的深宅大院给生吞活剥了不可。
只这点小心思她还用不着挑明，无论如何她们几人如今都尚且在一条船上。
“还是李嬷嬷明白事理。”她说着缓缓过去，坐在了之前李氏坐的位置上，目光朝着耳房那边扫了一眼，意思不言而喻。
李嬷嬷脸色却也不算太好看，只低声道：“是老奴没有教导好女儿，让大姑娘为难了。”
叶姝玩味地看了她一会儿，却没有敢故意晾着李嬷嬷。
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