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可淮王没有料到，杜氏被禁足的日子里，不光没有收敛，反倒被激发得更加极端，竟是直接使出了这种残忍的法子。
他的心里说不清地矛盾，可如今事已至此，再难回头。他听完了消息，沉默良久，终是叹息一声，嘱咐了一句：“下去吧，别让任何人打扰秋兰。”。
淮王脚步虚浮，踽踽迈入内室之中。心中想着，如此，世子的身世便能永远尘封了吧。他这样宽慰着自己，为自己失策的计谋寻求借口，却没有料到，此时朱见濂的车辇，已提前踏上了返程的归途……
*****
朱见濂与沈瓷分开行路后，调头便回了王府。诗茶会不想去了，世子妃不想见了，满心破罐破摔的冲动。
他如今只想回王府好好睡一觉。
可既然他根本不想去，当初又为什么要踏上行程呢？
他想了想，终于回忆起来，这是秋兰的主意，是秋兰想随他去婺源避暑，结果她没去成，也让他白跑了一趟。朱见濂坐在沉闷闷的马车中，又为自己找到了借口，他想，对，回去得先说一说秋兰，然后再去好好睡一觉。
他并不知道，此刻的秋兰，已是气数将尽，只仰头躺在床榻，独自望着空荡荡的屋顶，等待生命在痛苦中一点点消耗殆尽……
朱见濂回到王府，未等拆卸行装，便匆忙朝秋兰的住处赶去。他心中有无奈需要发泄，二话不说便推开了门，恍然一看，却发现秋兰已是脸色惨白，嘴角溢出血，流得满床都是。
朱见濂一瞬间觉得天地都在旋转，大声唤她的名字：“秋兰？秋兰！”他心急如焚，转头就朝门外吼：“愣着干什么？快去叫大夫来啊！”
“没……没用的，世子爷。”秋兰的一字一句像是用血凝成，她头没动，眼睛睁大，泪水慢慢滑下来，这样无力和悲哀。
朱见濂靠近，颤抖着声音劝慰她：“秋兰，你再等等，再等等，大夫马上来了。”
“别让其他人进来……”秋兰艰难地挤出话语：“奴婢，奴婢有话同您说……”
“好，好，你说，我听着。”他扶住她的肩，试图给予她支持。
秋兰看着他，那双空洞的眼睛突然有了神采，一边忍耐着巨大的痛楚，一边将所剩的气力汇于舌尖：“世子爷，夏莲，夏莲她才是你的亲生母亲，死于四年前王爷入京述职之时。杀她的人……”秋兰喘着粗气，这条命已在生死一线：“下令杀她的人，是万贵妃，动手的人，是汪直……”
朱见濂张着嘴，什么话都说不出来。
秋兰回光返照，不知道哪儿来的力气，突然就把他的手握住了，死死的，毫不退让，眼中含着哀求和决绝：“奴婢，奴婢照顾了您十几年，请您一定要相信，一定要……”
话音刚落，整个人便如同一条没挂好的绸子，软软地垂落下去，只有那只手，还紧紧地挂在他的腕上，似在强调她最后的话语……
门外响起了急促的脚步声，听说世子突然折返的淮王和提着药箱的大夫匆匆赶来，于同一时间跨过门槛。大夫上前，探了探秋兰的鼻息，无可奈何地摇摇头，很快告退。而淮王愣在原地，望着秋兰那只抓着朱见濂的手，惴惴悬挂着不详的预感。
千算万算，最后还是算漏了一环。
朱见濂呆呆望着秋兰的青筋突起的指节，心中的某些东西悄悄发生了变化。就在这一日，这一刻，那个散漫不羁的世子爷不见了，取而代之的，是那紧握的拳头，和重燃的信念。
他终于知道了自己要做什么。
这陈年旧事，过往纠葛，携着蚀骨的痛楚而来，转眼间，又将掀起新的诡谲风云……
☆、052 再回景德
清风习习，鼓入袖中，隔开了肌肤和衣裳，仿佛贴身便是和煦柔风。沈瓷昨夜走到半路，甚是疲惫，便寻了个客栈休息一晚，直到今日巳时才抵达景德镇。
她谢了车夫，独自走在熟悉又陌生的青石板路上，仰头看看这云净天高的气象。夏日灼烈的阳光渐渐透出了炎热，一错眼，便觉得一切都罩上了浅浅的光晕。青石阶下，菁菁素草冒了个头，在阳光的映衬下，闪烁着轻柔的光泽，仿佛那上面照着的不是阳光，而是灵动的喜悦。
沈瓷不由提了一下长裙，似怕惊扰了这石阶下的生命。四下张望，青墙黛瓦的一间间屋子里，处处都传递出浓浓的陶瓷气息。透过敞开的窗门，得以看见工匠们细致耐心地制作，透着一股安静详宁的气息。
这景象她从前见过多次，在景德镇，哪一天不是这样的景象呢？陶瓷，是这里随处可见的主题。她从前并未细心感受过这种氛围，如今阔别返乡，方识得其中滋味。
两年了，她终于遵循当初的诺言，回到了这里。
一阵风拂过，翻起了沈瓷的衣袂，她轻轻用手又压了下去，想到自己即将要去的地方，方才的喜悦淡去，转而带了几分忐忑的颤抖。
檐铃与树枝乱摇，她继续前行，那衣裙却似不触地，只听得轻微的脚步声。当她终于站在曾经的沈氏瓷铺前，那份紧张和揣测反倒是淡了，化为了时过境迁的苍凉。
若不是她曾经在这里生活了十几年，当真会以为自己走错了地方。曾经的沈氏瓷铺早已改头换面，变成了一家生意红火的饭馆。
这饭馆修得相当考究，雕栏玉砌，白石台矶，桌子用的上好红木，细雕了新鲜花样。墙面上挂着水墨书画，亦有意趣。阳光透过镂空的雕花窗桕中射入店内，更显得贵气精致。
若是从前，沈瓷看见这般阔气的饭馆，必因囊中羞涩而绕路。可如今不同了，她身上还余有卖瓷挣来的银两，加之这饭店便是从前的沈氏瓷铺，没多想便进去了。
小二见她衣着光鲜，必定是锦衣玉食的人家，上前招呼道：“这位姑娘，您想点些什么菜？”
“上二三个你们这儿有特色的菜吧。”沈瓷没心思多问，目光徘徊在店内。从前，后院的瓷窑与前方的瓷铺是有墙隔开的，中间只有一道窄门。如今这家店主却是全部打通，做成了一家规模阔绰的饭馆，再无前后之分。果真，这一回来，是什么都变了的。
小二把菜品端上桌，花菇鸭掌，挂炉山鸡，以及一份枣泥糕。她连日奔波，真的有些饿了，执起筷子尝一尝，纵然吃过许多淮王府烹饪的美味，也不得不承认，这家饭店的食物的确令人口齿留香。
“姑娘是头一次光顾小店吧？”小二问。
“嗯，是。”沈瓷不想同他多说，淡淡道：“你去忙吧，挺好吃，我会再光顾的。”
小二见她心不在焉，也不再多话，很知趣地退下了。可是他们的对话虽然无心，却传入了另一个人的耳里。
那人原本是背对着沈瓷的，听见了对话，转过头去看，眼睛都瞪大了，手里的筷子一个没捏住，不小心落在了地上。
“阿，阿瓷？”她试探地叫着，几乎不敢相信。沈瓷听了这一声，稍稍一愣，咬了一半的鸭掌停下来，抬起头，竟是在这儿遇见了她从前的好友卫朝夕。
如今，时隔两年，昔日好友再次见面，竟还是在这事过境迁的店铺内。
卫朝夕从凳上跳下来，一溜烟坐到了沈瓷旁边，两个人眼对眼看了片刻，卫朝夕突然一个大劲把住沈瓷的肩膀，前前后后使劲摇晃：“你你你，你这个没良心的，回来都不告诉我，你当我是朋友不？”
沈瓷被她摇得头都晕了，用手制住她，面色无奈：“我是今天刚回来的，在马车上颠簸了一日，一到景德镇就奔这儿来了，真不是不告诉你。”
卫朝夕眨眨眼，有些怀疑：“真的？”
“真的。”沈瓷的眼神不能更真诚了，虽然她被卫朝夕摇得天昏地暗，但回到景德镇，还有这么个人惦记着她、在乎着她，她心里是温暖的。
卫朝夕想了想，慢慢松开了沈瓷的肩膀。她伸出手，摸摸沈瓷的脸，又捏捏她的腰，眉眼慢慢就笑开了：“哟，在王府被养得挺好嘛，皮白肉嫩的，看来淮王没亏待你呀。”
沈瓷原本还觉得有点无所适从，但卫朝夕依旧亲密的言语动作让她放松下来。两年在王府的日子，让她变得隐忍而沉默，竟已忘了与朋友亲近是这般感觉。
两人的叙旧还没说几语，对面就有人发话了，是卫朝夕的父亲卫宗明。他将方才两人的言语举动收在眼底，用指节轻轻扣了扣桌面，说道：“朝夕，回来先把饭菜吃了再叙旧。”他顿了顿，看看侧旁的沈瓷，又补充道：“沈姑娘若是不介意，便一起吃吧。”
沈瓷想到卫宗明从前对她的不喜，犹豫了片刻，还是点下了头。卫朝夕帮着她将桌上的三道菜转移了过去，三个人围成一桌，一下子便热闹起来。
“阿瓷，你在淮王府过得还好吗？”卫朝夕拿了一个从沈瓷桌上移过来的枣泥糕，边吃边说。
沈瓷还未回答，便听到卫宗明沉声道：“朝夕，把嘴里的东西嚼完了再开口，别没规没距的。”
卫朝夕嚼完了嘴里的枣糕，嘀嘀咕咕：“这桌上又没外人……”
沈瓷不禁笑了笑，对卫宗明道：“卫老爷，没关系的。”又回答卫朝夕道：“我在那里一切都好。”
说到“一切都好”时，她自己也迟疑了一下。那算是好吗？忆及昨日她与世子爷在马车内的言语，便如同有一把飞薄的利刃割在她的皮肤。只隔了一日而已，可如今坐在这景德镇的饭店中，却像是已经离她很远很远。
世子爷现在在哪儿呢？应当快要见到那位高挑俏丽的方家小姐了吧？她无声地叹了口气，抿了一口粥，突然听见卫宗明接下了话茬：“既然一切都好，敢问沈姑娘为何要回来？”
“爹！”卫朝夕有些不高兴了，觉得他提问的方式过于刁钻。
沈瓷却是不以为然，轻巧道：“该学的东西学完了，该做的事情也做完了。学成归来，是我早与淮王约定好的。时机到了，我提出，淮王便应允了。”
“这么说，姑娘在府中还与淮王交流甚多？”卫宗明坐得端正了些，想着沈瓷如今是淮王认准的恩人，面上便多了几分恭敬：“看来淮王还挺念旧恩的。”
沈瓷心里对这说法不太认同，但也敷衍地“嗯”了一声，没有多说。
卫朝夕不想看自己老爹在这儿瞎说一通了，往沈瓷身边凑了凑，问了要紧的话：“阿瓷，你回到景德镇，打算怎么办啊？”
沈瓷思索片刻道：“我近日先住客栈，在镇上找找屋子，争取早些寻得落脚的地方。”
卫朝夕眼前一亮：“还找什么啊，卫家的宅院这样大，房间空着也是空着，你搬过来跟我一起住呗。”
这一次，以为淮王感念旧恩的卫宗明也点头了：“是的，我今日就可让下人收拾出房间来。”
“多谢卫老爷的垂怜，但是不必麻烦了。”沈瓷摇头，她已过累了寄人篱下的生活，不愿从一个屋檐下辗转到另一个屋檐下，只说道：“我身上的银两还有宽裕，待寻得瓷活儿做，可以自力更生。”
卫朝夕愣了愣，皱着眉毛问道：“可是……阿瓷你如今都没有瓷窑，怎么揽瓷活儿？难道要去给别人当窑工吗？”
沈瓷早就想过这个问题，径直答道：“暂时当窑工也没关系，因为我想去的，是御器厂。”
“御器厂？”卫家父女同时重复了这三个字，颇有些惊讶。所谓御器厂，便是指的官窑，代表着如今瓷器技艺的最高水平�