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沉耍 �
一开口，浓浓的秦州方言，听着亲切。花绫子浅浅一笑，“什么风把你们吹到京城来了？”
络腮胡子不高兴，两眼一瞪，射出一道精光，“哟呵，京城九道门，只许你来不许我们进呐，花大虫你翅膀硬了，连秦州老乡都不认了？”
这声音有些沙哑，可仔细听听，就辩出来了，花绫子眼前一亮，拽住大胡子的袖子，满脸欣喜，“七——表哥！”
她还算机灵，知道人多嘴杂，花老七在京城危险更甚从前，对着乔装改扮的七叔换了称呼，直接将辈分拉平了。
花老七吃了闷亏，哼一声，大喇喇坐下，“花东家，老乡来了，还不上包子？”
万莲红看着叔侄两个斗嘴，没所谓笑笑，坐在花老七旁边道，“我也是听城东刘老爷家三姨娘说起，才知道你们几个月前来了京城。”
万莲红在京城待了有一年多，这之前也曾跟着戏班子走南闯北，一直没稳下来。当时秦州戏班里有个唱丑角儿的小子，是地道的京城人，说他这么有天赋，待在秦州巴掌大的地方也混不出更好的名堂，不如趁着年轻上京城来试试，没准能更红火。
万莲红当时犹豫不定，因为他看上了包子铺的女掌柜花绫子，舍不得离开，想娶她为妻，谁曾想被对方好一通羞辱，如此一来，秦州已经没有待着的意义，索性收拾了金银细软，独自一人进京。起初在小戏班子落脚，打杂跑龙套，有一回唱堂会补了青衣的缺，结果被有名的祥顺和戏班子挖过去，捧红了做台柱子，逐渐声名鹊起。
他本不知道花绫子也来了京城，只猜测她可能嫁给了耿直憨厚的吴大壮。不过自打上个月开始，刘富贵的侧室王姨娘，经常来戏园子里听戏，一来二去，发现台上的旦角儿竟是同乡万莲红，于是搭上话，说了两句。交谈中，王玉娘提及还有个同乡在金鱼胡同开家包子铺，味美价廉，希望他得空的时候可以去捧捧场。
他听得眼睛直突突，女同乡卖包子，十有八九就是花绫子了。不过他不大敢去，和花绫子闹得那样尴尬，再去脸上只怕挂不住。巧的是，戏班子前几天雇了个秦州口音的男人干活打杂。那男人一眼就认出了他：“万莲红？你小子竟然跑这儿来了！”
因为从前在一起喝酒票戏的情分，万莲红对花老七的乔装改扮选择了守口如瓶，借着花老七给的胆量，陪同他一道来丰乐楼寻花绫子。
万莲红将如何遇到花老七简单地跟花绫子梳理了一遍，吃着包子，连番赞叹，“王姨娘说的果然没错，真是人间美味。”
认出万莲红的时候，花绫子的表情还有些不自然，他俩这算个什么关系呢？万莲红当日拂袖而去的场景还历历在目，不过看人家泰然自若地品尝包子，心结也就慢慢打开了，听他提到王玉娘，淡淡嗯了一声，问道，“王玉娘过得还好吧？”
“还不错，出手很阔绰。”万莲红笑笑，“一场戏唱下来，光扔上台的彩头就够人捡半天的。”
两个人有一搭没一搭的聊天，全然把花老七晾在了一遍，花老七哼一声，“我说东家，你不能因为他长的好看，就不搭理我吧，你怎么不问问我是如何跋山涉水历经千难万险来到了京城呢？你这是明显的重色……轻哥啊！”
“你胡说什么呀？”花绫子恼了，瞪花老七一眼。
万莲红无奈笑笑，起身道，“今儿晚上还要唱戏，我先走了，你们慢慢聊，咱们改日再聚。”
花绫子点点头，亲自将人送出大门口，并叮嘱伙计装了一食盒的什锦包子给他，“留着晚上饿了吃，要是吃着好，借着万老板的名头替我宣传宣传，权做同乡帮扶，绫子先谢谢了。”
“好。”万莲红没客气，接过食盒，临别之际，突然生出了一点点的落寞，转身笑道，“绫子，有空来听戏，最近都唱《穆桂英挂帅》，还有《水漫金山》，你若是喜欢，来了打个招呼，我叫人安排最好的座位给你。”
花绫子扬了唇角，梨涡微漾，“好，有空一定捧场。”
送走万莲红，她转身回了大堂，花老七一笼包子已经见底，向她招手，“再来一笼什锦的！”
“没了，刚送出去，别的行吗？”花绫子坐在花老七对面，支着下巴问。
“绫子，不喜欢人家，就别给人想头，你这不是害人么？！”花老七摇摇头，对着花绫子小声嘱咐，随手将伙计端上来的小笼冬菇鲜肉包一口塞到嘴里，谁知吃得太猛，噎住叉了气。
花绫子忙给他顺背，又喝了一大碗清汤，方才好些了。
“我跟你说话呢，你明白不？”花老七翻个白眼，打了好几个嗝儿。
“明白，明白！”花绫子坦然一笑，也放低声音说道，“表哥你放一百二十个心，我根本不会喜欢他，我只是喜欢听戏。。。。。。。谁还没个喜好呢？你也真是的，听风就是雨。”
“那就好。。。绫子啊，以后表哥就依仗你享清福喽，”花老七吃饱喝足，美美伸个懒腰，“床在哪儿呢？表哥我要好好睡他一觉！”
花老七自然而然留在了丰乐楼，对外自称是花绫子表了几表的傻表哥。他当日离开，在外面跑了三个多月，想着风声大概过去了，再回到秦州的时候，找不见花绫子的人影，花家包子铺租给别人，改成了面馆。小面馆的老板热情地告诉花老七，她侄女带着王玉娘一同上京城了。
他无处可去，早先因为哭丧挣钱的原因，把嗓子弄的哑了好长时间，到如今都没恢复彻底，这营生没法再干，索性豁出个胆，来了京城。花绫子是他唯一的亲人，人生地不熟的，一个人打拼，还真让人放心不下。
话分两头，陆锦这两日实在忙碌，腾不出空去找花绫子，便打发石头亲自替他去看，石头接了这苦差事，偷个懒，到了下午才不情不愿地去了，谁知今儿这一去，还真发现点东西，回来慌慌张张的，不似往日，进了书房，见到陆锦就喊：“公子喂，出大事了！”
“怎么了？快说快说！”石头平时还算稳妥，这么一咋呼，陆锦就坐不住了。
“今儿丰乐楼来了花掌柜的两个同乡，”石头跑得满头是汗，受不住，随手就将陆锦搁在案上的湄潭翠芽给喝了，这才顺利口气，又继续道，“哎哟可亲热啦！”
“同乡啊。。。”陆锦放下手中书卷，不以为然，“有什么大惊小怪的，绫子姐姐人生地不熟，遇见同乡高兴，这很正常啊。”
“哎哟我的好公子喂！”石头恨不能凿开他脑袋瓜子，仔细看看都装了些什么东西，“我说的不是高兴，是亲热！”
“。。。。。。怎么亲热了？”
陆锦不明白，或者说不大相信，能堂而皇之的让石头看见，到底是怎么个亲热法？能有当初他和绫子那样亲热么？
“那两个男的，一个是掌柜的远房表哥，他就跟大爷似的，坐那儿吃包子，让花掌柜的给他捶背捏肩，两个人嘀嘀咕咕挨得很近，哎哟给我气的！他还大言不惭，说让花掌柜的以后养着他，这成什么了？这不就是面首，小白脸么？关键他也不白，长一脸毛，你说…花掌柜的不喜欢你，那也不能好这口啊…。”
陆锦又坐不住了，“——不可能！姐姐怎么会喜欢他？她喜欢的…。应该是我！”
“公子你别激动，我还没说完呢，”石头自顾自地给自己添了一杯茶，看陆锦面上不愉，忙推到他跟前，讪讪一笑，继续道，“其实我也怀疑过，这个也就罢了，毕竟也算兄妹。可还有一个，你知道是谁吗？。。。。。。万莲红！祥顺和班的台柱子，到咱们府上唱过堂会！你记得吧？”
“万莲红？父亲生辰宴上唱《贵妃醉酒》，得满堂喝彩那个？”陆锦对戏曲并不热衷，回想了一下，是有这么号人物，倒不晓得他竟然是花绫子的同乡。
“就是他！简直迷倒京城万千少女！”石头皱着眉分析，“他在丰乐楼吃了一笼包子，临走的时候花掌柜上赶着送了他一笼。然后他请花掌柜的去看戏，你猜怎么着？…。。花掌柜的答应了！”
“那又怎么样？”陆锦来来回回踱步，嘴里直嘟囔，“这都是些什么人呐，我才不信，姐姐就喜欢我一个人，她毕竟是姑娘家，面皮薄，没说出口罢了！再说了，不还有重伯替我看着呢，重伯是她师傅，婚姻大事岂能儿戏，她难道不听师傅的？”
他似乎胸有成竹，毕竟和花绫子同吃同住，他们之间又有默契，她还对他那样好，花绫子知道他是男子，虽然恼恨了一阵子，可后来不也对他和颜悦色么？再说了，孤男寡女躺在一张床上那么久，总得顾及名节什么的吧，绫子除了嫁他，还有更好的选择么？
石头：“公子……。。”
陆锦想了想，还是觉得和花绫子不过就是捅破一层窗户纸的事情而已，“姐姐吧，她现在最多为从前我骗她的事生着气罢了，她。。。。。。。她只能嫁我。”
石头：“……。”
唉，真是…。。，不怕神一样的对手，就怕猪一样的主子！
石头一巴掌拍自己脑门上，恨不能将天灵盖劈碎：陆小公子你太拿自己当棵菜了！打花绫子入京，来来去去统共和人家聊了那么几回，就觉得花东家非君不嫁了。说老实话，花绫子可不是一般人，就算对你存着几分情意，可哪能比得上和同乡说说笑笑亲切自在啊，还好意思姐姐姐姐的叫，保不齐人家就拿你当小妹妹看呢！
☆、第二十一章
虽然心存疑虑，不过陆锦一直觉得自己占着天时地利人和，所以给自己宽心，没太把小厮石头的告诫当回事。直到休沐那天，陆锦得了空带着石头去找花绫子，刚巧碰上她出门，他兴高采烈地迎上去，问道：“姐姐，这是要干嘛去？”
“有事儿，你回吧，改天再来。” 花绫子一本正经地摆摆手，说完也没搭理他，骑着自己的小毛驴，转头上东边儿去了。
“姐姐怎么这样…。。，我来一趟多不容易…”
陆锦委屈的不行，六子在堂前帮忙，见到陆锦点头哈腰，“陆公子来啦，吃包子么，刚出笼的，给您先来一份儿！”
花掌柜的和陆小公子亲如姐弟，早不是什么秘密。陆锦曾经很骄傲地跟他们这帮伙计解释，他从前落难，是花东家救了他。众人顿做恍悟之态，别的倒没多想，只感慨难怪花绫子短短几个月，就在京城站稳了脚跟。于是每每陆公子大驾光临，必然热情相迎。
陆锦对着包子食不知味，抬头问六子，“东家姐姐今天去哪儿了？”
“嘿！还能去哪儿？您看她轻装简从，一准上流云阁听戏去了。”六子眨了眨小眼睛，俨然一切尽在不言中的表情。
周围耳朵尖的伙计嗷嗷地起哄，弄得陆锦一脸茫然。
“陆公子，不瞒您说，我就觉得有猫腻，”六子看他懵懂无知，忍不住嚼舌根，“要说老大芳龄二十，为什么不成亲呐？”
“……为什么？”
“不想被拘着呗。”六子给了个你自己体会的眼神，“现在多好，养个小白脸，自由自在，谁都管不着。您别说，这有钱就是不一样，哪分什么男女呀！”
陆锦面上着急，又是对付石头那句话，“不可能，…。。她不是那样的人！”
“公子说的是，咱不能在老大背后瞎嘀咕，不过老大也不在乎旁人这么看她，人家这才叫活得痛快！”六子意味深长地叹口气，“唉，也不�