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她看着容晚初，轻声道：“只恨从前没有来得及同贵妃交换过姓名。”
闺阁中的女儿，彼此当面通了名字，就不再是叙着家中亲长的交情，小心翼翼地叫一声“某家姐妹”，而是当做密友走动了。
容晚初把视线移到了霍皎身上，心里想的却是“没有来得及”这几个字。
她一面想着，一面柔声道：“我与霍姐姐是倾盖之交，什么时候都并不嫌晚——我双名晚初，是辛亥年四月生人。”
霍皎抿着唇笑了起来，道：“我单名一个‘皎’字，虚长晚初两个月，生辰在二月十三。”
她像是达成了什么心愿似的，一时连眸光都微微地亮了，只在说到生辰的时候，眉宇间有刹那的清愁。
相传二月十二是花朝之节，百花诞辰，霍皎偏偏生迟了一日。
容晚初为她这一点愁绪，把已经到了嘴边的“皎姐姐生辰将近，早些好起来，我们也好好地庆祝一回”给咽了下去。
霍皎留意到了她这一点迟疑，就浅浅地笑了起来，手握住了桌面上的茶盏，目光重新投向了窗外，轻声道：“我有些话要同晚初说。”
容晚初低低地应了一声，道：“皎姐姐但说无妨。”
霍皎脸侧向窗外，眼睫沉沉地垂着，连同声音也沉下来，道：“这些事原本已经过去许久，我入了这宫闱，不论是出于什么缘故，总归并不是我祖父强压着我，也是我自己点了头，所以昨日种种，本该尽如昨日之死。”
容晚初听了她的开场白，就知道她恐怕是要当着面同自己交些底，虽然不知道她何以忽然有了这样的念头，却仍旧坐直了身子，微微地点了点头。
霍皎声音低柔，像是坠了千斤重的石头，沉甸甸压在人心里头：“有人却并不愿如此意，我身已如此，并不惧一死，但只怕即便是我死了，也只能成为那人发难的借口，要将这盆脏水，污了……容将军的清名。”
容晚初不动声色地听着，却见她眉目之间忽然漫上了一点少年似的纯稚欢喜，仿佛只是回忆着，就能让她一生都亮起来：“早该说给晚初知晓，我与晚初的兄长容将军，从泰安二十八年相识，他——”
泰安二十八年，是柳惜自尽的那一年。
容晚初听到这个年份，心中仍不免微微战栗，对上霍皎转了回来的，带着歉意的眸子，听她轻声道：“我无意冒犯晚初。当日容将军扶容夫人的灵柩入甘泉寺，我也在甘泉寺中，为我早夭的幼弟祈福。”
“为我家中阴私之事，有人希望我永远留在寺里。”霍皎微微垂下了头，道：“萍水相逢，容将军救我/草芥之身。”
她语气轻描淡写，掩去了其中万千凶险。
即使是眼下言辞淡薄地回忆，也让霍皎的唇角难以自抑地抿了起来，露出一个称得上璀璨的笑容——容晚初对着她的侧脸，第一次发现她真正开怀笑起来的时候竟然会有一颗深深的梨涡。
霍皎看着窗外枯色的山水，温声道：“晚初，我知道你很久、很久了，我知道你决绝又纯善，聪慧又稚柔……你是容将军唯一的亲人，他没有话说的时候，就总是同我说起你……他说、他觉得我和你，以后一定可以像亲姊妹一样相处。”
霍皎说得委婉，容晚初心里却压不住滔天巨浪。
她原以为不过是霍皎对容婴偶然钟情，却没有想到原来这两个人竟有终生之约。
她喃喃地道：“那、那怎么会……”
这一次，连霍皎也只能微微地摇了摇头。
她到这个时候，唇角仍然是温柔地笑着的，没有怨怼，也没有憎恨，只是有些遗憾似的，轻轻地道：“泰安三十四年，他出了一趟门，回来之后就再也不记得我了。”
容晚初心中剧烈地跳动。
泰安三十四年，容婴第一次接受容玄明的派遣——容玄明的态度极其强硬，容婴为了不让她再与容玄明生起无谓的冲突，受命跟着容玄渡去了一趟西北。
他回来之后，她曾听跟着他出门的侍从偶然说起，他受了一次不轻的伤。但容婴回来的时候全须全尾的，她宁可信其有、不可信其无地去向容婴求证，容婴却自己都愣了愣，说“没有的事”。
那个侍从后来因为一些账目上的事，被调离了容婴的身边——她再也没有见过那个人。
也是从泰安三十四年以后，容婴开始慢慢地，不再一律地拒绝容玄明的要求，开始越来越多地跟在容玄明和容玄渡身边，应承一些差使。
她原本以为，是有一就有二，是容婴渐渐地成熟了。
容晚初心如刀割。
第84章 芳心苦（8）
容晚初知道的事，霍皎并不知情。
她只是微微地侧着头； 轻声道：“他把我忘得干干净净； 遇险时藏过的山洞； 替我折过的花，一起扫过的梅花雪水，年年一起烹茶的约定； 一起读过的书； 笑人家书生写话本太过不通道理； 亲自写出来的故事……他什么都不记得了。”
她语气那样平和温柔； 可是容晚初这样听着； 就听出无限的哀萧。
一个人突然而彻底的遗忘，而另一个人还深深地记得。
一个人已经走进了新的生活。
另一个还挣扎在过往的漩涡。
容晚初以手抚膺； 眼中涩然生痛。
霍皎看着她眼圈红了，就不由得浅浅地笑了； 探过身来握了握她的手； 很快就放开了。
她道：“我今日同你说这些； 不是为了使你也为我伤怀。‘郎既无心我便休’，我中心如何； 在他忘记的那一天； 就已经与他、与旁人都再也没有关系。”
容晚初心中大恸。
霍皎低声道：“我与他这一生缘浅至此； 强求最是无益。”
她眼神有些渺远，声音清浅地道：“所以后来祖父选我入宫伴驾，也是我自己点头应许。”
像她这样出身的女郎，就是嫁个世间翩翩佳公子； 也能一生举案齐眉，过得轻松快活。
皇恩如水，轻易翻覆。
如霍皎这样的性子，若不是一生已经没有了希冀，又怎么会甘愿枯萎在这深宫里。
她从来没有主动地往殷长阑面前走动过。
容晚初不由自主地回忆起上辈子。
升平皇帝挚爱秦碧华，却也贪恋美人颜色，加上那时甄氏和霍氏都因为皇嗣的问题向皇帝施压，升平那时也曾给贤、德二妃排列侍寝的班次。
霍皎，很快就凋零了。
容晚初如今回忆，已经忘了那是哪一年，只记得霍皎死后，霍家很快重选了一位族女进宫，顶替了她留下的位置。
霍皎不曾知道自己前世的际遇，这时也只是轻声道：“昔年我与他相交时，因为，”她眼睫微微撩起，不好意思地笑了笑，道：“因为你也知道的缘故，纵然是发乎情、止乎礼，但人言可畏，总归是十分低调的。”
容家的当家人容玄明，和霍老爷子霍遂，向来鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。
霍遂是再正统不过的清流门第出身，执掌国子监数十年，桃李满天下，与先帝都有深厚的师生之谊，出任礼部尚书以后，更曾主持编撰《齐典》，重修礼教，是当世最有分量的大儒。
容玄明则是行伍出身，打了几场漂漂亮亮的胜仗，摇身一变就“出将入相”，成了朝中炙手可热的文官新贵，对于霍遂来说，这简直是将天下读书人的脸面踩在了脚下，非但“有辱斯文”，而且马上就要使大齐江山礼崩乐坏、名教倾颓。
老头从先帝朝，就明里暗里地给容玄明使绊子。
容玄明面上是个翩翩君子，世人都说他光风霁月，暗地里却也和霍遂斗得如火如荼。
只是那个时候，泰安皇帝心里总是念着同霍遂的情分，平衡着两个人之间的气氛。
——再怎么水火不容，却也在立新君的时候把手握到了一处去。
容晚初不由得微微一哂。
她和声道：“我知道。”
霍皎天性极慧，刹那间就猜到了容晚初面上的哂笑因何而生。
她不由得替霍遂脸红。
这件事比起后头她要说的话来并不重要，她只是揭了过去，续道：“但此事偏偏就落在了甄六的眼中。”
她这样一贯克制守礼的人叫出“甄六”，已经是极恼怒了。
“泰安三十五年，在甘露寺，我曾与容将军又当面遇见过一次。”霍皎轻声道：“也是在那一次，我确定了他彻底忘记了我。”
“那一次只是偶遇。但我失落一方帕子。”
霍皎从进了屋，只在最初有些嗽意，后头到这时才再度忍耐不住，偏过头狠狠地咳了一阵。
她嘴都掩在帕子里，声音闷闷的，一声叠一声咳得骇人，容晚初这样听着，几乎害怕她将嗓子都咳破了，忍不住道：“我去叫个太医……”
霍皎一面咳着，一面对她摆了摆手。
这一阵难以抑制的痒将将止住了，帕子下重新露出霍皎的下半张脸来，嘴唇深深抿直了，因为用力而失了血色，连下颌也绷紧，一片冷淡的苍白：“这方帕子如今落在了甄六的手中——我不知道她是从什么时候开始察觉。她的母亲曾经为她哥哥向我家求亲……我祖父并不赞同，因此就没有了下文。我那时拒绝定亲的态度太过执拗，以至于我娘甚至并不再同我说起……”
“提亲这件事，是事情早已尘埃落定之后，甄六有意无意地同我说起来的。”
霍皎眉目冷淡下来，道：“她……那样的头脑和心思，恐怕已经知道了我和容将军的这桩陈年旧事。”
容晚初顿了一顿，脑子里刹那间回忆起与她在霁虹桥畔错身而过的甄漪澜的车驾。
她问道：“是不是她来找过了你？”
霍皎颔首。
她转回头来看着容晚初，静声道：“晚初，我不知道当中发生了什么，我与她相安无事这些年，即使是我家拒绝了提亲，她都没有这样恼羞成怒过，但她今日来寻我，却是一副要撕破脸皮的样子了。”
她态度十分郑重，注视着容晚初的眼睛，决然地道：“这件事是我的错。我原原本本地说给你听，是为了倘若她真的要借此兴风作浪，你不至措手不及——只望你能保住他的清誉，他本该是天际翱翔的鹰，不该让他的翅膀，为此陷进人言的泥潭之中。”
容晚初面色沉凝。
她站起身来，向霍皎屈膝行礼，道：“皎姐姐，我要多谢你。”
她面上神色含愧，说着感谢，却并不单是感谢的模样。
霍皎侧过身去，没有受她这一礼，只低声道：“晚初，这是我与他之间的事，何况人间缘分，各人自己选的路，谈不上谁亏欠了谁。”
她看着容晚初，重新露出了笑容来，柔声道：“折腾你来听我说了这些闲话。”
容晚初心乱如麻，握住了她的手，静静地待了片刻，才轻声道：“姐姐说的我都知道了。你且只先养好了身子，多听太医的交代，缺什么要什么都使人去同我说——我只盼着你好。”
霍皎侧着头微微地笑了笑，温声应道：“好。”
容晚初眼中稍涩，又问了几句病中的琐事，褪去了眼底的红意，才同霍皎告辞。
霍皎不顾她的阻拦，由朱尚宫扶着送她到了仪门外头。
阿讷和朱尚宫虽然在门口侍奉，但屋里人说话的声音都不高，两个女官又都乖觉，站的不远不近的，只知道门户闭了许久，不知道屋子里究竟都说了些什么。
阿讷觑着自家娘娘的面色，见她看上去倒比一贯清冷的�