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姐妹俩阔别数年再见，自是执手相看泪眼，依依互诉了一番离别之思。她们两个的际遇也算是每每总与自己想象得不同了，当下又在京城碰了面，免不了是要互相唏嘘一番。任是书信一直往来，也不如当面相见令人开怀感慨。末了沈如慧拿帕子给宁青穹擦了擦脸，又自己擦了擦脸，笑着道：“还以为运气不好就这辈子也见不上你了。”
宁青穹拉着她手说：“你入京选秀那会儿我才觉得是要再也见不到你了呢。后来你被赐婚了，我倒是觉得我们又能见上了。”
沈如慧瞅瞅她，笑她：“你倒是对你那谷举人很有信心。”
“我是对我自己有信心，要想来京城总是能来。”宁青穹撅撅嘴，“那时候我还小呢，如何是想得到要嫁给他的事。”说着看到谷涵那边走过来了，便闭了嘴，给沈如慧做了个手势，示意她回头。沈如慧便回头看了好些眼，方才侧头过来笑她：“一看长相便知会是你爱的了。”
宁青穹又羞又恼，不禁有些气：“净是信口胡诌，你我分别时我还小，你如何就知晓这能是我爱的了？”
“你小时候就爱看画上的美男子，我如何不知？”
“看看画而已，又没怎样！你怎不说我还爱看画上的美女呢！”宁青穹脸红极了，好想去打她，偏又不好在这大路上大庭广众之下如此作为，恨恨跺了跺脚，方才勉强罢了。沈如慧看她如此憋着，乐得不行，说她还是跟从前一般的。笑罢了总算是拉了她的手说：“看你还和从前那样耿直可爱，我就放心了。想来这位谷举人是不错的，能叫你经逢大变，历历浮沉之后，还留了从前的直接性子。”宁青穹一张脸又红了红。
转念一想，她又去看沈如慧：“你如今是不开心吗？你夫君不是还亲自送你来吗？”宁青穹瞄了瞄远远站在他自家马车前的沈如慧夫君齐叁阳，他看她俩两个女子说话，也没有靠过来。
沈如慧叹了口气：“京中有些人说话，总是九曲十八弯得很，一句话不绞尽脑汁想半天是想不到她到底想跟你表达什么。你家谷举人要是高中了将来留下来，你就知道了。”
宁青穹有些不以为然：“你就是太放不下了，想要人人都喜欢你，要我说，真心把你当朋友的不会和你九曲十八弯讲话，人家既不把你当朋友，你又何必浪费力气与她们做朋友？反正我历来如此，管她是不是九曲十八弯，我只有一句话：不喜欢，懒理会。”宁青穹还举起两根并排手指随话音一跳一跳，做了个振振有辞的配合动作。
沈如慧看她如此说话，显见是这些年过得无比随心，笑着摇摇头。
谷涵也过来了，先跟沈如慧的夫君齐叁阳见了见礼。谷涵同他聊上了，也没有凑过来。宁青穹一边跟沈如慧聊一边用余光瞟了谷涵几眼，心里也是服他，这交友能力也是没谁了，她和沈如慧是多年挚友这一见面就停不下来那是自然的，他是如何能随便跟个陌生人都热火朝天地聊半天的？
眼看着前方谷涵他们的车架将要排到了，宁青穹和沈如慧才暂歇了聊天。看着她俩聊停了，谷涵和齐叁阳也聊停了，一齐走过来。谷涵也跟沈如慧打了招呼，就跟宁青穹说：“我先回去了，会馆的地址你知道了，回头有事就来找我。”宁青穹点点头，目送他团团一揖作别后就转身小跑回了自己马车上。宁青穹又跟沈如慧聊了几句话，便和她各自回了自己的马车上。
谷涵这批同窗并不是都去一个会馆，一共是要前往三个不同的会馆，他和其中两名同窗去的是一家陈氏会馆。这家会馆是礼部尚书陈于堂家族开的，除了他陈家本乡二三赴考举人，其余就是须要受邀的士子方能入住了。马车才与宁青穹她们的车架分道扬镳，驶没多久，忽然就停下了。
“出什么事了？”谷涵一个同窗问。
*
宁青穹等一班人跟着沈如慧夫妇的车架前往暂住的宅邸。没有比今晚更让她开心的了。大抵新朋装酿，旧友开封，总是最乐人间开怀事。
第114章 各表一枝时
堵在路上已经有一阵了，谷涵听着前方嘈杂，忍不住说：“我下去看看。”他率先下了马车，其余两个同窗也是好事之人，并没有在马车里傻坐，也跟着下车了。下车了就发现是一群人围在一块，堵住了这条路。这群人的中间却是一个髯须大汉和一个戴厚帷帽的姑娘。只听那大汉说：“快跟你爹回家！一天到晚就知道疯癫癫在外面乱跑，让你看护你弟弟结果你弟弟差点掉到床下！能不能长点心！”
那姑娘却是喊道：“你胡说！谁是你女儿！诸位，我弟弟都十四了怎么会差点掉床下，这人是想把我拉走啊！救命！我不是他女儿！我警告你，我爹可是朝廷大员，你要是再对我动手，我爹不会放过你的！”
那髯须大汉呔了一声，粗声粗气地骂起来：“你这娃子，一天到晚幻想自己是千金姑娘，你自己看看你自己身上穿的这身，像是前呼后拥的姑娘们穿的吗？你再看看你的大脚，像是路都不用走的大家闺秀吗？”
围观人群立时哄笑起来，已经有些人觉得没意思散了。谷涵看那姑娘穿得也是布袄布裙，还戴了个普通至极的帷帽，身边显然也没人跟着，看也不像是什么达官贵人家的姑娘，只不过这种事也说不好事实到底如何，那髯须大汉看着憨直莽撞，未必就不是藏奸之人，这姑娘说话有点语无伦次也有可能是吓坏了，慌乱中想用身份诓吓那大汉。
谷涵和自己两个同窗对视一眼，就往前两步，挤出了围观人群，说道：“是与不是，这么争论下去也不是办法，不如叫官差来拉到衙里走一趟，就知道究竟是姑娘有病，还是爹是假爹了。”
他这话里还带着吴侬软语的音调韵感，一听就不是地道京腔，那髯须大汉立刻就骂了一句：“一个外地人也想拉老子去见官？先问问老子手里的拳头答不答应？”他说着就高高举起了自己长满黑指毛的铁拳，好似一个猿人，好不吓人。
谷涵毫无被他吓到的样子，一直立松般站着，反倒是笑了，他一个同窗许奇茂这时也往前两步走到他身旁也是毫不畏惧地拍拍他肩膀：“谷兄，这大汉竟要打你。哈哈。”
另一个叫范信泽的就不上前挤人了，只扬声提醒那大汉：“那汉子，你可知无故殴打举人是要吃板子牢饭的？我们只是让你和你闺女去见个官，官差证明了你闺女就是你闺女，那你当然可以领你闺女家去了，你要真敢落下这一拳头，官差可就不能放过你了。”
那汉子仍旧举着自己的铁拳不放下：“我呸！什么举人不举人，举人也不能干涉别人家的家务事！跟老子回家！”那大汉拖着那姑娘的手臂就要走。
“公子救命，我真不是他闺女！”这姑娘喊得也特别凄惨。
谷涵看着这不是样子，那大汉明显是要挤出人群把那姑娘拉走了，只好上前拉了那姑娘的衣袖一把，诈了他一诈：“我们已经让人去叫附近巡街的官差了，这既是你闺女，你就等一等又不掉块肉。”
那大汉还待要拽，帷帽姑娘已经抓到了救命稻草一样的，反手就使劲抓住了谷涵的手臂，略长的指甲都差点插…进他肉里。谷涵吃了痛，只皱了皱眉，也没有去甩开。这姑娘反应这么过激，他现在有点相信是髯须大汉有问题了。也顾不得那许多了，伸手隔着衣料抓住了那姑娘手腕，盯着髯须大汉说：“你这么着急难道是害怕官差来了戳穿你？”他这话话音刚落，外面围观人群里就有凑热闹的瞎喊：“官差来了，官差来了！”
那髯须大汉一听，心中发虚，竟然都没确认一下是不是真有官差，推搡了人群就往外跑，连“闺女”也不要了。他看着壮实，跑得也是飞快，谷涵估摸了一下自己该是追不上，追上了估计也打不过，就算了。便只放了手对那姑娘说：“人虽然跑了，姑娘最好还是去报个案。”
帷帽姑娘看自己成功脱险，人也冷静下来了，揉了揉自己的手臂，帷帽点点，宛若含羞带怯地看了谷涵好几眼，关心地问：“刚才没有伤着公子吧？”
“哦，没有。姑娘不必在意。”谷涵抖了一下衣袖，和他两个同窗又多问了几句，方知这姑娘原是跟自己丫鬟换了衣裳出来玩，路上让丫鬟去买样东西，她自己本是等在路边的，却突然被那大汉拽出了两条街，若非她机警，大声呼救，聚了一圈人，只怕已经彻底被拽走了。
谷涵听了只觉这皇城脚下的治安怎么这么差，回头要提醒一下宁姑娘，叫她出门多带几个护院。因为听说这姑娘的丫鬟可能就在转两条街上，三人就让暂停了马车，陪她去找丫鬟，所幸那丫鬟也在找她，倒是没费什么力气。人找到了，他们三个也该走了，那姑娘便行礼问：“几位公子不知可否告知尊姓大名，好让我铭记于心。”
谷涵三人互看一眼，俱都笑了，范信泽就说：“我们只是顺手一帮，姑娘也不必时时牢记，和你丫头早些回家去吧，免得又遇上了歹人。”
说罢三人都一起拱了拱手，就要离开，那姑娘却是攥了攥手中的帕子，又上前一步，走到谷涵面前，“公子救命之恩，不敢或忘，还请务必告知姓名，我好来日报答公子今日之恩。”
谷涵嘴角含笑，将这执意要问名求报答的帷帽姑娘看了看，心道你以为这是戏文吗，顺手救个人还要留名留姓留地址。万一惹出云金溪一般的事来，宁姑娘又要与他闹些脾气。便对那姑娘说：“姑娘，我们救你不是为了图报的，再者这偌大一个京城，就算我告诉了你姓甚名谁，往后也未必遇上，还是就此别过了。”他又拱了拱手，就招呼同窗往回走。
那姑娘又往前走了小半步，见他三人当真没有一个愿意透露点口风的，不禁在帷帽下咬了咬唇。
她想了想，对身边的丫鬟说：“柳条，待会我们跟上去看看他们的马车是在哪里落脚。”看他们装束，定是今日才抵京的赴考举人了。听方才他们对话，那位公子似是姓谷，马车又是往那个方向走，莫非是她知道的那位谷举人？
“姑娘……”柳条想劝，被她摆了摆手，便闭了嘴。陈元晨带着柳条一路悄悄跟梢，结果发现这三人下榻的竟然真是自家的会馆，她面庞不禁是微微红了红。想起自个爹前些日子还与娘亲商量，说要在本科进士中给自己挑一个……最好能是谷涵来着。先头她还觉得人家是个穷酸寒门，任是她爹觉得人家再有前途，自己心中也有些不乐意，现在想来，自己与谷公子这番际遇岂不是天定的缘分……陈元晨攥了攥帕子，脸又红了。
转头对柳条说：“回府！我要看看这会馆的各项安排布置如何。”
*
宁青穹安顿下来之后，当天傍晚卢睿就来找她了。他也是让家仆在城门口等着的一员，不过自己还要办事，便没有提早放衙过来。从他那边过来宁青穹的宅邸近一些，他便先拜访了宁青穹，自然是准备要与她和谷涵接风。
三年下来，卢睿看着似乎是除了又长高了些与从前没什么两样，看起来还是有些些腼腆纯良的斯文样子，但是宁青穹知道他已经办了好几个震惊官场商场的案子，树敌无数，连他自