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赵育衡问了半天，总算是基本弄清事情的来龙去脉，赵夫人的说辞再是把错往宁青穹身上推，他这么多年的官场老油条了，还能听不出这些话抽丝剥茧后显露出的真相到底如何吗？
赵大人他呀，设身处地想一想，要是自己的多年邻居兼未婚妻就这么给人设计糟蹋了，还给泼了一身脏水，他自己手里还捏了人家老爹的把柄，能不往死里整治吗？
他再想想谷涵这几年做事的手段，面色便有些难看。
赵夫人虽恨谷涵撺掇苏广盛占了自己娘家的黑田，平日提起来都是骂他，还真是不太清楚他的具体手段。她若是早点花那心思去了解，也不至于掂量都不掂量，就能做那些事了。便提议道：“只要我们能快他一步把除了那孙二志之外的其他人都灭了口，这件案子也就办不成了。”
赵育衡冷笑一声：“一天到晚光想着灭口灭口，你这些年是不是灭了很多口了？人家都已经发动了，还能给你灭口的机会？一旦这件案子办成了，前面那些案子多半也能成，老夫能保住一条命就不错了。”他懒得再和赵夫人说什么，起身萧索地离开。回了书房，坐下就开始写信。
*
这天放班谷涵照旧来找宁青穹吃饭。
自从宁青穹知道谷涵瞒着他那些事后，心疼死他了，这两天还特别吩咐李婶给他准备了不少他爱吃的菜，吓得谷涵前天差点以为她是垂死病中惊坐起，突然转性是要给他来几顿最后的晚餐了。
饭前两个人就坐一块喝鲫鱼豆腐汤开胃，中间是一人半宽的距离。宁青穹也听说了赵大人摘乌纱的事，她便问谷涵：“那位壮士是你找来的吧？你怎么找到的呀？”
谷涵便同她说：“这个人呢，其实本来是找到你做名誉特邀人士的那个退伍老兵帮扶义社去的，后来辗转到宛林县来找我求助，那时我已经来了京中考试，家里人就让他去找了今科不考的苏广盛。苏广盛就写信问我怎么弄。你想这件事真的闹出来影响多坏，我本来也没想闹那么大，只打算在江南士子圈里小小的转一圈，让那个管家伏了法，帮他报了血仇也就行了。那不是刚开始操作，你的事就突然出来了吗，我就……”
“你就气得不行了，准备闹大点？”宁青穹一脸‘原来你是这样的’斜睨他。
谷涵就低头笑了笑，才抬头跟宁青穹说：“也不能这么说，敲登闻鼓呢，影响是大点，但是有皇上盯着，办起来也快嘛。”
“那卢睿是怎么回事，他怎么也跟你挤一天去了？”
“哦，我跟他那个，提前通了通气。”谷涵比了个通气的手势，稍稍凑近了宁青穹一点，压低了声音说，“人多力量大嘛。卢睿等了这么久，也是想要一口气干掉赵大人呀，是不是？”
宁青穹听了，想一想，觉得也确实是这个道理，先头赵大人虽说一直被各种弹劾，各种调查，还真没见卢睿动弹一下的。
她想着想着，就有些恹恹的：“赵夫人也太不把人命当回事了，就为了她一个伤天害理的管家，把人家一大家子都毁掉了。我现在想一想，将士们在陕地打战，她赵夫人算什么呀，她拼过命吗，流过血吗，她享受着别人拿命换回来的太平盛世，就在后头残害老兵全家，糟蹋人家的姑娘，糟蹋人家的小男孩，还不当回事。要是这事得不到一个公理正义的结果，要是还有人昧着良心给赵大人帮腔，我们大新呀，就烂到底了，早晚给陕地那帮人易了帜，推倒重来。”
谷涵咳了两声，给宁青穹的丫鬟们使了个眼色，携雾拂雪几个就往门口退了退。宁青穹又有些不满，埋怨起谷涵：“领着我的月钱，个个都去听你的话。”
谷涵就笑了笑，又搬了搬椅子，坐得离她近了一点，中间只留了个一人宽的距离。谷涵看宁青穹没有明显的皱眉表情，就心定定地坐住了。他小声跟宁青穹说：“帮赵大人说话的，肯定是有的，不但有，还会有很多，而且都是同气连枝的世家大族，保不齐啊，山东的孔家，都要帮赵大人说说话。你等着看吧。”
宁青穹听了，知道谷涵的意思是这些人不但是枝繁叶茂的姻亲关系，还有着重重的利益纠缠，倒一个赵大人，无数家要受损，那当然要为他说话了。宁青穹感觉自己的心都梗住了，“这些人嘴上最爱说什么忠君爱国的大道理，其实心里连天理都没有了。”
“你呢，不能全这么看。”谷涵悄悄地，往这边探了探身子，又离她挨近了一点点，“我举个例啊。我们那边不是富家子弟亵玩娈童成风吗，我同窗里还有好几个把这当风雅之事作诗讴歌的。我那几个同窗要是知道这事，心里说不定还觉得孙二志事多呢。你知道最大的问题在哪里吗？”
宁青穹立刻跟他呛声：“这还分大问题小问题？就是他们没道理，没人性！”
“你看问题不能这么感情用事哦。”谷涵看她注意力全跑到话题内容上，又悄悄往宁青穹这边挪了挪，离她半人宽了，“最大的问题，还是现在兵士们的地位太低了，报酬太少了。赵夫人她是坏在不把人当人看上，但是换个人当赵夫人，难道就好了？她赵夫人去当别人的夫人，难道就不作孽了？要我说，别的赵夫人照样会作孽，她去当其他夫人也照样要包庇她管家，照样作孽。江南风气如此，她那管家以此为风尚，定是改不了的。换一家清白没根底的人给那管家看到，照样是家破人亡。”
宁青穹沉默了一会儿，这不就跟她的遭遇差不多的？她很是怨气满满地回谷涵：“你这么说，好像谁做赵夫人都一样的，没治了？要不是我全族都是铁杆皇派，我爹为这大新都牺牲了，我都要考虑去投陕地那李大王去了，将来直接杀回来让赵夫人和赵元彦拿命给我偿债。你说我现在去，我送财送人出力，这必须是大功吧。我听说人家李大王身边的军师也就是个秀才，你要是肯跟我走，将来我怎么也能混个开国功臣夫人吧。”越说越自信，宁青穹小小地单手叉了个腰，秋波浅浅地睨向谷涵。
谷涵顿时捂着肚子笑翻：“宁姑娘，您又让我刮目相看啦，您还想拉着我去投那李大王混个开国功臣夫人，哎哟，笑死我了。您怎么这么异想天开啊。哈哈哈哈哈”
宁青穹的秋波转化成了冰刃，瞪向了谷涵。谷涵等笑够了，才端正了神色，跟她说，“我觉得吧，你也不能光觉得别人怎么怎么样，别人是骄奢淫逸，你觉得人家那个淫字罪大恶极，人家目中无人罪大恶极，但是你要想想，这是不是一个人两个人的问题？为什么大家都有这种问题？再比如说，你自己难道就没有跟赵夫人她们差不多的毛病？你浑身上下不也挺骄奢逸的嘛？”
“我骄奢逸怎么啦？我又没害别人！”宁青穹的声音都高了八度。谷涵做了个手势给她压了压，她的声音才低下来，偏着头继续问谷涵：“你倒是说说清楚，我骄奢逸哪儿不好了？害谁了还是怎么不对了？”
谷涵又笑了：“我不过是说一说，你看你，就差没跳起来了。你肯定觉得自己很正常，没毛病，是不是，因为大家都这样嘛。那我再问问你，你被赵元彦……糟蹋之后，是不是你发现别人都觉得我纳你作妾就是我对你特别好了，你心里特别难受，特别不能接受这个事实啊。大家都觉得挺正常的，你为什么还难受呢，你觉得是大家错了，还是你错了呢？”
宁青穹没说话了，手里的调羹搁回碗里。
谷涵就继续跟她说：“我觉得你没毛病，是大家错了。你是被糟蹋的，为什么别人只觉得你掉价了，不觉得赵元彦掉价了？”宁青穹抬眼看他，谷涵继续看着她温温和和地说，“堂而皇之从社会上广泛要求女子贞烈守节，是从我朝推崇程朱理学开始的，推行了两百多年，大家就当这错的活法是对的活法了。当年朱子活在宋朝，提出这观点的时候，还被人骂得狗血淋头没多少人支持他呢。那你再想想，大家都骄奢逸，你也骄奢逸，到底对不对？”
宁青穹想了一会儿，说：“你这么说，也有点道理，但我觉得，要改掉也不是什么难事。”
谷涵看着她，就又笑了笑：“你真的改得掉呀？”
“我当然改得掉啦。”宁青穹信誓旦旦的，自信地捞起了调羹柄，喝了口汤。
谷涵就清咳一声：“那我打个比方，比如你以后嫁给我，我希望你过得简朴一点，把你的厨娘都辞退了，打扫清洁的婆子也辞退了。我能天天下厨房帮你洗碗，那你愿不愿意为我洗手做羹汤呢？你做不做得到呢？”
宁青穹捏着调羹瞅着碗仔细的想了，别看这汤现在做得奶白味鲜的，没做成前要把鱼从水里捞起来，还要自己杀了，多吓人啊。她不好意思的微微红了脸，目光飘浮不敢看谷涵，“我不想下厨房……还真，做不到。”
谷涵一摊手，“这不就结了，你自己都做不到的事，又怎么能强求别人不去做他们习惯的事呢。”
宁青穹说：“可我也没有这么不把别人当人看呀。只要大家都待将士们和退下来的老兵好好的……”
“这怎么可能？大家都是用自己挣的钱过自己想要的生活，谁还能管得了别人想怎么活？本朝初还规定平民只能穿几种颜色的衣裳呢，我们南方有人理这没人性的王朝国法吗？现在皇城脚下都是想穿什么穿什么了，皇家也管不了别人想怎么活，是不是。归根到底，还是相比起一般人来兵士们的命太不值钱了。”
“应该让户部集体提高将士们的饷银。”
“户部的钱哪里来？现在还一天到晚只知道去挤农户的二钱枯柴肉。”谷涵又一摊手，“我们不说别的，就说你这个押题，你每年能从这里头得不止二三万两，往朝廷上交的税每年能有多少？”
宁青穹一听，有点不好意思了：“每年交的没有超过三十两。”
“这就是整个社会的不对头了。人家战士拿命去拼，一个月不过二两饷银，还常被克扣，全家指着他就只能饿肚子。你就坐着动动脑，月入二三千两，上交不过二两，你的这几个丫头每天就在你身边站站班，拿的月钱都是二两起，还不用被克扣。这么一对比，你觉不觉得当兵被人鄙视，连个管家都能随手害他全家，是自然的。”
宁青穹给他说的胃口都要没有了，她放下了手里的调羹，跟谷涵说：“骄我不认，奢逸确实是我的毛病，以后我可以过得简朴一点，但我觉得要辞退大量的丫鬟婆子是不可能的，我确实不喜欢下厨房，也不喜欢清洗打扫，这些事若非被逼到绝境，我觉得我这辈子都不会想去做。所以我只能说以后尽量少奢逸，不买太贵的东西。”
谷涵就笑了：“我只是举例，也没说让你真改掉这些毛病，你自己挣的钱，当然是你想怎么花就怎么花，你喜欢的珠花，不是那个源丰阁限量款的？你喜欢的衣裳，不是都要与众不同的？你喜欢，没必要改掉。我的主要意思是这是整个大新朝的问题，是朝廷税收上的根本问题，以后要改。改掉之后，该你的那部分照样是你的，你还是想怎么花就怎么花，是不是？”
“我知道你的意思。”宁青穹说，“说实话，从前我只觉得朝廷矿税茶税收不上来是问题，我没意识到我自己这个也算问题的一部分。现在意识到了，我也是诚心要改的。等朝廷改税制还不知道要多少年，还是自己把自己那部分先掏出来吧。以前闲钱我都埋了起来，说实话放�