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金吾卫因阿念是丞相外孙女的缘故，亲自将她送了回来。跟在他身后的，是常昀以及一个褚谧君根本不认识的少年。
据金吾卫的解释，褚谧君大致明白了当时赌场内忽然窜出了刺客，常昀逃出去后，那个少年还留在里头。赌场内起了大火，常昀一个人根本没办法救出同伴，金吾卫又迟迟不到。刚好阿念路过，他见阿念身边有一大群带刀的护卫，觉得可以利用，于是便挟持了阿念身边的某个婢女，逼着阿念下令让她身边的护卫在包围赌场的同时帮着救火，等到金吾卫赶到时，现场刚好火灭，金吾卫顺手抓住了还没逃走的刺客。
假如常昀没有挟持她的妹妹，那她一定要夸他好计谋善应变，可常昀动的偏偏是她的妹妹。
“大庭广众之下威胁一个年幼女童，世子不觉得辱没皇族身份么？”
“我认为，若在当时的情况下什么也不做，任由刺客伤人逃窜，那才是辱没我的身份。”
“赌场之内有刺客，你却强迫我表妹协助你剿灭刺客，难道就没有想过，若是有刺客强行突围而出，伤着她了，那该如何是好？”
“阿姊。”阿念轻轻拽了拽褚谧君的衣袖，“这人已经向我道过歉了。”
褚谧君看了眼阿念，发现这丫头目光真挚，这时候的阿念看起来倒没有她成年后那么怕常昀，大概是将这当成了一个有点凶，但也不算坏的兄长。
褚谧君努力平复了下心绪，她之所以这样愤怒，十年后的见闻给了她不少的影响。但实际上她自己也清楚得很，常昀并没有要害阿念的意思。被他用刀架上脖子的人也不是阿念，而只不过是阿念一个婢女而已，若阿念心狠些，大可不管那个婢女。是阿念自己心软，同意将护卫借给常昀对付赌场刺客。
褚谧君不再搭理常昀，就如同常昀不想和她说话一样。她转头看向了那个虽身着锦衣，却满脸狼狈的少年，“这位是……夷安侯？”
方才她听金吾卫提起过这少年的身份。
“我是。”少年说话时带着口音，他显然知道褚相在大宣朝堂意味着什么，所以在进入相府后整个人都显得有些诚惶诚恐。
“敢问君侯贵姓？”褚谧君觉得自己好像有些像是在审犯人，但她也没办法，大宣封侯的人有那么多，她不清楚眼前这人是谁。
“我姓常，名邵，长兄北海王。”
原来是个宗室。
褚谧君听说常昀被刺杀的时候还有些吃惊，毕竟她还没有下定决心要对常昀出手，很惊奇居然有人抢在她前面来对付常昀。
在得知则少年也是个宗亲后，她明白了，刺客其实是冲着这人去的。
常昀这种没钱没权没地位的宗室，买通两三个游侠趁夜潜入府邸就可以得手，何至于闹出如此大的阵仗。
目标是夷安侯常邵那就好理解了。
北海王的弟弟，还是值得慎重对待的。
“君侯身边缘何一个随从都没有？”褚谧君问道。
“我身边的几个仆从告诉我洛阳有许多有趣的事物，可我长兄不愿我出门，我只好跟着他们偷偷溜了出来，然后便跟丢了。”
褚谧君明白了，这少年多半被人算计了。那几个鼓动他出门的下人，应当被别有用心的人买通了。
褚谧君看了眼常昀，又看了看夷安侯，同样是宗亲，差距真不是一般的大。
不经意间她与常昀的目光交汇，发现对方的目光中也透着千言万语难以言明的复杂，想来他此刻内心对夷安侯的评价应当与她是一致的。
难得他们两人居然会有共同的观点。
作者有话要说：
阿念：又助攻了一次，不用谢不用谢
常昀：……我觉得你表姐好像更想弄死我了
第14章
“夷安侯受惊了，不妨在褚府稍作歇息。”卫夫人今日依旧病卧在榻，褚谧君端出东道主的姿态招待客人已不是第一次，“我这就吩咐人去通知北海王，夷安侯请先用些茶点。”
“别——”夷安侯赶忙阻止，“我长兄待我严苛，若他知道我今日又不听他管教，还惹出了这样的大事，一定会……褚娘子不必管我，我偷偷回去就好。”
“君侯才遇上了刺客，就这样孤身回去很是危险。”褚谧君不打算纵容这个呆子的任性，“又或者，褚家可以命人护送君侯回行邸。”
“可这样还是会被我长兄知道的。”夷安侯为难的皱起眉，忽然双掌一击，“请褚娘子为我联络济南王。”
“济南王？”
“对，济南王常凇，他是我很好的朋友，知道我有难，不会不管。在长兄面前，他也能帮着遮掩。”
大宣自文帝时，为了防止诸侯作乱，明令禁止诸侯擅离封地，更是不许宗室私下来往。很多宗室最多是在朝拜天子时才能见一见其余的族人。夷安侯和济南王是怎么成为挚交的，这点很是值得玩味。
不过把这事轻而易举就说出口的夷安侯，绝对没有造反的可能。
在夷安侯留在褚家等待好友的时候，执金吾已经告辞。赌场那还有事需要他去收尾，今日将褚家二娘子送回来的功劳，褚谧君毫无疑问是会告诉给褚相的，这就足够了。
但常昀却没有走，而是坐到了夷安侯身边。
怎么，他也等着褚家派人护送他么？
常昀抬眸，对上了褚谧君的目光。即便褚谧君表现的似乎很是好客，唇边笑意温柔，但常昀知道，她眼里却是不耐。
既有对夷安侯的不耐烦，也有对他的，不过对他的应该更多些。
“等会来接你的人到了，你得还我金子。”常昀对夷安侯低声说道。
他现在手头没钱了，万一他父亲正在某家赌场被叩着，他也无法将其赎回。索性待在褚家，膈应一下某人也好。
褚谧君将头转到了一边去，没有再管他。
不多时，下人通报，说济南王登门拜访。
正如夷安侯所说的那样，济南王是他听说他有难，不会不管。
片刻后，褚家仆从引着一名约莫十五六岁的少年走了进来。
那少年一身文士打扮，丰神俊朗，气度雍容，比起夷安侯和常昀，这才更像是真正的皇族。明明他看起来比在座的这几人大不了几岁，可若是有人看着他的眼睛，便会不由的被他眸中的澄澈与柔和所吸引，继而不自觉的信服于他。
“在下济南王常凇。”他微微一笑，朝坐在主位上的褚谧君施以客礼。
褚谧君回过神来，亦起身朝他还礼。
“阿凇！”夷安侯飞快的朝他扑去，好像是走失的小猫小狗终于见到了主人。
常昀也站了起来，用半是挑剔半是好奇的目光将眼前这个济南王上上下下打量了一番，什么话也没说。
这是大宣庆元四年的正月初五，在这一日，这几个少年人第一次会面。四人的命运自此交集。
济南王与夷安侯恰好是同辈，只是血缘疏远，勉强算是夷安侯的堂兄。但他对夷安侯的关切，便如同是他亲兄弟一样。
褚谧君没有追问这两位宗亲是如何结识，又是怎样结交的，她只如实的将她所知道的事告诉了济南王。有些在赌场内的细节，则由常昀代为补充。
“在天子脚下公然行凶，那贼人还真是猖狂。”听完之后，济南王不犹拧眉，朝常昀一拜，“还好有世子相救，否则夷安侯定不能保全己身。我替他谢过世子。”
常昀没受他的谢，而是抱着胳膊，用狐疑的目光扫过同坐一榻的常凇常邵两人，“我也觉得我救人出力不少，夷安侯是该谢我。只不过——夷安侯为何自己不谢。”
夷安侯一愣，赶紧对常昀磕磕巴巴的道谢。他不是不识礼的人，只是先前受到了太多的惊吓，又因为常昀总冷张脸看起来挺凶的，所以他不敢同这个好像比自己还小一点的少年讲话。
“免了，你道不道谢我都无所谓。我好奇的是，济南王何至于替夷安侯道谢？”常昀话语尖锐，“我们三人都姓常，论起来也不过是堂兄弟而已。但济南王和夷安侯的关系，却好得让我有些羡慕呢。”
这个问题的答案，褚谧君也想知道。所以身为主人，她并没有及时的上前打圆场，而是默然站在一旁等待着济南王开口。
济南王被常昀这么诘问，既不生气，也不慌乱，淡然一笑，答道：“早年，先任北海王薨时，其子嗣之间起了一些争端……”说着他看了夷安侯一眼，这毕竟是对方的家事，见夷安侯点了点头，他这才继续说道：“夷安侯那时因北海国动乱之故，外出避祸，逃到了济南来，因此与我相识。”
这事褚谧君有印象。她虽人在闺中，但喜欢没事就跑到外祖父的书房去翻群臣的上书看。北海国之乱是六七年前的事了，那时夷安侯和济南王都是孩子。
这也可以理解为何夷安侯如此害怕自己的长兄现任北海王，毕竟他是被兄长害过的人。
“阿凇，你说这一次会不会又是……”夷安侯一脸惶恐不安。
“还需等到审讯过刺客后再下结论。”说着，济南王看向了褚谧君。
褚谧君明白他的意思。廷尉、执金吾等人，皆是褚相门生，若褚谧君肯在褚相面前打个招呼，案子查起来会很快。
但褚谧君想了想，却是摇头，道：“我想，如夷安侯遭遇的人应当很多。”
济南王迷惑不解。
常昀倒是懂了褚谧君的言下之意，懒洋洋的开口道：“济南王没有听说么？近来不少宗室都争着要给陛下当儿子呢。”
为了能够入主东宫，那些蠢蠢欲动的宗室不止是贿赂权臣那么简单，有人已经起了杀心。想杀夷安侯的，很有可能不是因为北海王之位和他有龃龉的兄长，而是想要成为太子的那些人。而有幸被刺杀的，绝不止夷安侯。
一向和宗室处于对立面的褚相，会很乐意见到宗室自相残杀的局面。
*
济南王并不鲁钝，他明白褚谧君没有说出口的话是什么，因此那日他最终只是默然带着夷安侯离开了褚府。
“今后不要轻易离开住所。”他这样对夷安侯叮嘱道：“也不要相信任何人。”
“为什么？”
“因为我们已经卷入到纷争之中了。”
夷安侯年虽不大，人也不算机敏，父亲早逝，母族寒微，是皇帝的合适人选。
所以难怪有人会想要杀他。
“颍川王家的次子昨日无故暴毙，两天前御史忽然发难，弹劾一向被人称赞有德行的汝阳王……类似的事很多，诸侯之间为皇位而起的争端，已经开始了。”
***
皇帝一直是个勤政的皇帝。
或者说，他很努力的想要将朝政之事牢牢的掌握在自己手中。
挑灯彻夜处理群臣上书于皇帝而言是常有事。这夜过了三更，他还是没有丝毫睡意。
这时他发现了一份由九卿中的六卿联名呈上的奏疏。
内容很简单，请求他从宗室之中选立太子而已。
皇帝皱了皱眉，将这份奏疏放到一边。
接着打开的，是丞相的上书。
看完之后，皇帝久久没有言语。
他知道洛阳城内，常氏宗亲们，正为帝位而明争暗斗着，他很想嘲笑自己那些族人。一则是因为皇帝之位并不如那些人所想象的那样好，二则是因为，那些还在竭尽全力为己身命运挣扎的人并不知道，未来天子的人选，早已被定下。
而作为皇帝，他只要在丞相所写的上书那，批复一个“可”字就好了。
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