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清河王不说话，抱着酒坛醉意朦胧。
“你是故意的。”常昀自己已经得到了答案，“外祖父虽说病了，但病势并不严重，就算他是真的到了弥留之际，也不见得会想要见我这个与他根本谈不上亲近的外孙。我问过朱家的舅父，他们说，是您主动写信让他们接我去建邺的。”
“下一个问题。”常昀从父亲手中夺过酒坛，又给自己灌了一口，“你让我去江左，是希望我留在那里不回来么？”
“你是。”不等清河王开口，他又替父亲作答：“我原本在收到京中送来的信笺，得知阿凇出事之后便想回来的，可是丹阳朱家的人却使尽了一切手段来挽留我，软的不成便来硬的，最后甚至扣押了我的爵印，将我囚在朱氏院墙之中。我是趁某次看守我的人不注意，偷偷跑回来的。”
所以他来到褚府的时候，才会显得风尘仆仆，身边一个随从都没有。
“朱家的亲族们手中待我很好，将我当成未来的天子一般奉承着。他们会对我做下无礼之事，只可能是出于您的指使。”
清河王默不作声的将酒坛又抱了回来，松松的搂在怀中。
“您为何要这样做呢？我猜答案是——您早就知道洛阳会出乱子，知道阿凇会出事。你将我送去建邺，为的是避祸。”他骤然暴起，抓过济南王怀里的酒坛，狠狠的砸了出去。
清河王像是被酒坛落地的声响给吓到，清醒了一会，清醒之后仍是满不在乎的笑着，对儿子的愤怒视若无睹。
“年岁渐长，脾气也越发大了。我是你父亲，就绝不可能害你，哪怕我有些决意你无法理解，你也要相信我定有苦衷。”
常昀冷哼了一声，站在月下死死的瞪着清河王。
“江左风景，如何？”清河王揉了把脸，“那是你母亲的故土，我听她说起过，却从未见过。说来我也是个倒霉人，生下来就待在洛阳，一辈子都不曾离开过京畿一带。你说你想要去更远的地方看看，想自由自在活着。好，我成全你。我让人将你带到了建邺，那里与洛阳相隔千山万水，你就算是跑了，再也不回来，都未必有人找得到你。”
“但你还是回来了——”清河王睁开了一直半阖着的双眼，带着嘲弄看向常昀。
常昀说：“我去见了阿凇，我想救他。”
“他现在怎么样了？”清河王也只知道济南王下狱，却不知济南王眼下是什么样的状况。他记得那个少年与自己的儿子年岁相仿，因此心中或多或少也存有一分怜悯。
“情况很不好，快死了。”
“想救他？”
“……想。”
“皇后等的就是你这个答案。”
手中没有权力的少年，是没有资格从皇后那里营救济南王的，除非他肯下定决心往上攀爬，但这就刚好遂了皇后的心愿，那个女人想要的正是让常昀投入这场皇位的角逐之中。
她的行为让常昀难以理解，他不明白皇后对他无缘无故的青睐，她这样逼迫他，就不怕他对她心生怨恨，反过来杀了她么？
还是说，皇后有足够的实力使她保持自信，认为常昀永远也不可能有杀得了她的那一天。
就好比是在熬鹰驯犬，在不断的折磨的同时一点点磨掉目标物的耐心与希望，使之最后甘于臣服。
“父亲不希望我走上争夺权力之路？”
“我只愿你过上你想要的生活，留在建邺不回来，是最好的选择。”
“可惜办不到。”常昀说。
“你从前最大的优势，在于你无欲无求，所以当夷安侯被囚折桂宫、济南王身陷宗正狱时，你还能好好的活着。可你现在想要救人，这便成了你的‘欲’。”
然而他到底还是回来了，穿破了清河王给他设下的阻碍，义无反顾的回到了这个危险的帝都。
“我此番回来，还有一个目的。”沉默须臾后，常昀又道：“这是最后一个问题了，您认识卫贤么？”
“这个问题，你不是问过很多次了么？”
“我记得你的答案，你那时候搪塞我，说不认得什么卫贤。可是你分明是认得他的。”
“这话听谁说的。”
“母亲生前的仆妇。”
“她还说了些什么？”
常昀本想问卫贤是否真的是被他母亲害死的，但斟酌了一下，并没有直接问出来，“母亲昔年曾借住褚家，与卫贤交好，父亲一定是认得这人的。听说这人后来死在了凉州之乱中，母亲一定很伤心吧。”
清河王没有回答儿子这个问题，他头一歪，沉沉睡下了。
常昀疑心他是假睡，但清河王不肯回答，他也没有任何办法。
***
回到洛阳后，他暂时不曾回东宫，接下来这几日都住在父亲的府邸中休养。
从建邺回洛阳这一路实在是太累，身心俱疲。
只不过在他精心休养的这段时间，也没有忘记让人去打探边疆的军情和朝政之事——这些他原本是不屑于理会的，但现在不得不在意。
褚谧君也来看他了。
“我不在这大半年，洛阳城里都发生了什么有趣事？”他们像从前那样在庭院的回廊下坐着，隔着几尺的距离，一群侍婢在远处守着。褚谧君怀里抱着猫，抱累了就将猫丢给他抱一会。
“我不知道。”褚谧君倚着柱子，“这大半年我都没怎么出门。你不在洛阳，我一个人四处跑没意思。”
常昀将脸埋在了猫毛中，应是笑了，却不好意思显露出来。
“你南下这一路可曾遇上什么事？”褚谧君问。
当初他们约定好了的，常昀替她先去江左看看，如果那里不错，以后他们就一起去。
常昀不笑了，认真的思考了一会，对褚谧君说：“我打听到我们母亲的故事了，她们真的认得的。”
反正这个下午的时光悠长，两个少年人又没什么事做，有的是时间来细细讲述一个故事。于是常昀便尽可能详细的将从仆妇那里听到的内容复述给了褚谧君。
听完后褚谧君先是缄默，大概也是被两位长辈之间复杂的感情绕昏了头，再者说来，无论是褚瑗也好，朱霓也罢，这两个女子都有些惊世骇俗之处，她需要时间去慢慢接受她们的一些观念和事迹。
“母亲……大概是将王妃当成了一种精神寄托了吧。”她轻声说：“听外祖父说，她从十三岁起就换上了男装，再没做过女孩，或许在她心中，王妃和她很相似。”
她们都很聪明，虽然才华展露在不同的领域，但都是一种不被世道所容的聪慧。
常昀点头应了一声。
他还有东西没有说给褚谧君听，那就是那名老仆的最后一句话——卫郎君因清河王妃而死。
她们曾经那样要好，可最后却是落得如此结局么？常昀不愿意相信，但又怕褚谧君会相信。他一直在想着这件事，思来想去，还是打算在找出真相前，不要告诉褚谧君了。
“你是不是有什么事瞒着我。”奈何褚谧君眼尖，一下子便看穿了他偷偷藏着的心虚。
“没有。”他一口否认。
褚谧君挑了下眉，并不追问。她心里也藏着不能说的秘密呢，若是常昀反复逼问她数年后她去了哪里，她大概会心烦气躁的。
“我打算去尚书台。”过了很久后，常昀又道。
“为了济南王？”
“嗯。皇后想看我争权柱利，那我就去争好了。只是我不知道我现在还能同谁争……”
“你进尚书台，势必就要依附褚家。在你获得权力的过程中，你和褚家的联系只会越来越紧密。就如同藤蔓与乔木。等到你有朝一日登基，一个倚靠着褚家势力才上位的皇帝，就算想对褚家动手，也难以将彼此的根枝分开。”褚谧君一口气说了一长串的话。
“我又不想登基，我就想和皇后周旋一阵子，设法营救阿凇。我非但不当皇帝，我还要亲自辅佐未来的皇帝登基，看她气不气。”常昀嗤笑，眼神却有些空茫，“不过感觉这很难呢。”
第128章
褚谧君想了一会； 虽然有意安慰常昀； 但最终还是诚实的点头； “是，很难。”
常昀颓丧的再度将脸埋进了猫肚子里。
“小心它挠你。”褚谧君拽了下他的袖子。
“可是，我不知道我还能为阿凇做些什么了。”他的声音听起来闷闷的：“去尚书台还是有好处的，至少我要是和你外祖父混熟了； 能劝他管管皇后也是好的。”
褚谧君一笑，“的确是这个道理。你若是去了尚书台，那见到外祖父的机会可就比我还多了。近来他老人家为财务之事烦忧，连续几日都歇在尚书台官署，我都好久没见着他了。”
“不过以我和皇后的地位差别实在太大了，恐怕就算是从现在开始争名夺利，十年之内都未必能与她抗衡。”常昀还是颓然。
“所以你打算怎么办？”
“其实我可以倒戈楼家的。”常昀忽然压低嗓音； 朝她眨眨眼，“皇后逼我太甚； 那么她的敌人就是我的盟友了。”
褚谧君折了根廊下砖缝里生出来的野草，懒懒的逗着黑猫； “你试试。”
“罢了，不试了。你会生我气的。”褚皇后正是猜到了他心中这点顾虑，所以才有恃无恐。
褚谧君是钳制住他的枷锁，只要她还姓“褚”； 常昀就不可能走向别的阵营。
褚谧君犹豫着没开口，说实话她自己也不知道自己会不会生气。未来的道路她实在捉摸不透，现在她就像是个目盲之人； 摸索着步步前行。
可是对于常昀的决议，她又始终是不赞成的。
进入尚书台，等于是一只脚踏进了帝都复杂纷乱的朝局之中。他是以东宫皇族的名义听政问政，然而一旦他收敛起了从前的玩闹之心，认认真真的参与到朝政之中，再脱身也就不容易了。
好在常昀进入尚书台后，虽然忙碌，但依旧能挤出时间来看她。每日见他谈吐时神态如故，便知他还是那个恣意而烂漫的常昀，心境不曾改变。
在尚书台这样一个被称为国之枢纽的地方，消息灵通是毫无疑问的。褚谧君也得以从常昀口中知道了千里之外的北方战局。
局势不算好，但也不算不好。就是……胡人打不过来，而宣人也无力反击，就这样在边境僵持着。
“这很奇怪。”陌敦说。
他现在和褚谧君、常昀二人越混越熟，他们说话时，他也时常厚着脸皮混进来。常昀同褚谧君说边疆战况，陌敦也听到了不少。
“怪在哪里？”陌敦是胡人，自然也最了解胡人。褚谧君和常昀都很乐意听他的高见。
“我们赫兰人以游牧为生，不耕田不纺织，所以每回南下，大多只为掠夺财富与人口，而不求土地。”
也就是说，赫兰人不可能会有精力同宣人打这种拉锯持久战，他们奉行的策略应当是得不到就抢，抢不到就跑。
“是很古怪。”褚谧君想起了某日从外祖父母那里听到的谈话。
然而三个少年毕竟眼界见识有限，心中纵然有千百般猜测，但也不能确信这猜测究竟是对是错。索性谁都不多说什么。
“东赫兰那些人，不会向西进军吧。”陌敦喃喃，心中不无担忧。
“不清楚。”常昀答，“不过从目前送来的军报看，东赫兰单于应是将主力放到了雁门关一带。”
“东赫兰正与大宣为敌，若在这时再去进攻你的母邦，那无异自找麻烦。”褚谧君也劝慰道：“你放心好了。”
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