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他说得几致啜泣,让听的人也不禁心酸。高贵的出身让他有生以来都顺风顺水,自然少知人间疾苦,而虽则性情顽皮惫懒,却始终单纯善良,是非分明。有这样的同窗旧友,我觉得是大幸之事。
“公然,你别……”
同心皱眉,心疼不已,忍不住要起身去劝,被我一把拉住。看这天时,晁衡应该快到了。
“小婢为公子侍酒。”趁他低着眼睛,我悄悄来至他身旁,执壶倒酒,声调刻意细柔。我想,他肺腑之言尽吐,情到脆弱之处,必无心关注我这个“婢女”,但我也只是要倒这一杯酒而已。
“我与县主说话,不用人侍候,你且退下。”果然,他只略一挥手,有气无力,未有一丝发觉。
我轻应一声退至堂后,自非真正远离,便贴靠后门这一处的立屏,静待时机。屏障挡去视线,听声却是毫无妨碍。方才同心被我拦断,这一时仍是她先开口。
“你就当真舍得丢了这个朋友?”同心这话倒有些旁敲侧击的意思,话音上扬却又忽然转口:“倘若今日我非要请姐姐过来呢?你见是不见?”
天阔又是一声重叹,道:“同心,你别闹。你想啊,今日既是她的生辰,晁衡必定早有安排,哪里轮到你去请?别打扰他们了。”
“那我就把他们夫妻二人都请过来,人多岂不更热闹?玉姐姐她喜欢这样!”
这一句反驳得甚是娇憨,倒让人无处挑理,也真是半晌未听见天阔接话,只再下一时,便听仆人来报——晁校书到访。我一阵欣喜:这配合得简直天衣无缝,恰在火候!
堂内不免一阵动静,慌慌忙忙的,同心虽知情,却也要稳住天阔,一句句劝导。我忍不住向屏边挪了几步,探出眼睛观察。他两个面对站着,同心紧紧牵住天阔的手臂,天阔则仍有为难之态,急叹紧张,进退两难。
片刻后晁衡来至堂前,官服未换,双眉紧蹙,虽是按照约定行事,神色却还有些不自然,但让他这种人来“行骗”,如此也就罢了,料想天阔也看不穿。
“晁校书匆匆而来所为何事?”同心问道。
“是……是啊,今日……你不该在家中……陪玉羊过生辰吗?”天阔低着头,随同心附和了一句,吞吞吐吐,满面惭色。
“她不在家,我各处寻了都没见人影,只有你这里了。”晁衡此时倒是有些入戏了,接连叹声,又道:“她近来总为你的事烦躁,心情低落,我无意一句她就会生气,与我争执不休。昨日又是如此,置了气便不说话,今日竟不告而别!”
“为我?!”天阔深信不疑,震惊不已,一时难色俱消,“我家的事已让你们受尽苦难,她怎么还……”
“我都说了,玉姐姐很在乎你们之间的友谊,是你总要拒人千里,矫情过了头!如今,她若有个三长两短如何是好?!”
同心这句恰到好处的诘问让天阔猛然浑身一震,他反复来回地看着同心与晁衡,似在犹豫,眼中落下泪来。
“公然,当年是你引着玉羊结识了我,她也常言你是她在长安认识的第一个朋友。你知道她是怎样的性子,她早就知道你姐姐的心思,却还是一次次容忍放过,不都是因为你的存在吗?她不想伤害你,我也是,我们大家都不愿看到。事到如今,尘归尘,土归土,你不该再执着旧事,妄自伤心,丢了你最该珍惜的东西。”
晁衡这段话并不在计划之中,本是为天阔打开心结,却说得连我都不禁动容。晁衡之细心、用心,我从来都是比不上的。
“她不在我家,我们去找她吧!快去找她!”天阔终究醒悟,胡乱揩了一把涕泪,拉着同心,扯着晁衡就要往门外冲。
我在屏后抿唇一笑,大大方方走了出去:“谁说我不在你家?方才那酒是谁倒的?”
天阔猛然大惊,竟是浑身一抽,险些向后倾倒,稍待回过神来,又愣了半晌,这才明白我们是合起来将他算计了。可他还是最没理的那个,光是羞急,也说不出半个字。
“好了,话都说开了,见也见了,我们和好吧!”我走过去推了他一下,示好,亦是给他个台阶下。
他缓缓将目光移来,似是松了口气,却忽然间跪倒在地。我一慌,以为他是身体不适,忙去扶持,晁衡与同心亦急急上前。
“你们都别动!”天阔推开了所有伸向他的双手,神色变得一派严肃,仍不起身,却挪动双膝,将身子朝向了我与晁衡之间,然后竟是重重一拜。
这意外之举令我们吓了一跳,忙去再扶,却还是被他推开,“公然,我们之间何须如此!”
“这是替我姐姐赔罪,也是罚我平生糊涂,你们一定要受!”他一字一咬,尽是痛悔之意,便不容我们再劝,又连着拜了多次。
我看眼里虽则不忍,却也懂得,我这计划成了,他是真的解开心结了。不多时,天色暗了,一切归于平静,四人对坐,这精心备下的小宴终究没有浪费。
这个生辰比之去岁,似乎更有意义。
第95章 为谁辛苦为谁甜(二)
天阔心中没了障碍; 又道是两府本就靠近; 便常与同心一道来寻我们消遣。这日亦是如此; 听得小婢报说他们到了,我也不急; 反正来往惯了; 不用拘那些虚礼。
“今日晁衡为太子伴读去了; 我们三个玩什么呀?”我懒散地去到厅堂,未及正眼去瞧; 只随口说道。
“玉姐姐; 你快看!”
同心跳过来一把揽住我; 像兔子似的欢悦; 而我随其所指看去,两步之外; 厅堂中央; 五件银棱盝顶的大箱子排得整整齐齐。
“这是给姐姐的谢媒礼,过了这么久; 姐姐都忘了吧!”
我不觉一惊,这才想起来,顿生感叹:“真是差点忘了,真忘了岂不便宜你们?哈哈哈……”
我半是真叹; 半是取笑; 说着便走近那排箱子,也不客气,挨个打开赏看——两箱是金银器用; 流光溢彩;两箱是珍宝首饰,华贵无比;剩余一箱倒是脱俗,乃是各样字画文房,随意捡出一样都是有些年头的古物。
“哎呀,这朋友不白交啊!啧啧啧,真是大手笔啊!”我不住称赞,就算不为玩笑,也着实是有些震惊。
“咩,你就装吧!”天阔不屑,抱臂笑道:“你也是宫里待过的人,能这般没见过世面?”
同心捂嘴发笑,颠颠地又跳到了她夫君身侧,道:“嘻嘻嘻,玉姐姐,看来你是很满意咯?”
我仰头挑眉,不与理论,只道:“我收下了!虽说迟了些,但看在你们还自觉的份上,就不再收利钱了!”我自然不贪财,但这一时,气势上是不能输的。
“你啊,从来就是嘴上不饶人!”天阔无奈摇头,与同心对视之间,忽又记起什么似的,大呼:“差点忘了正事!”
“你能有什么正事?”我忍笑,白了他一眼。
“真是正事,还是一道喜讯呢!”同心急忙帮腔,一脸认真。
“怎么?你们……究竟何事?”看样子倒真不像哄人的。
天阔微微颔首,却是上前一步,才道:“我如今在鸿胪寺任职,使节外宾之事我最清楚。日本国第八次第二批遣唐使就要到长安了,为首的押使名叫阿倍安麻吕,便就是晁衡的叔父,使团成员中还有他的幼弟,阿倍猪名麻吕。”
这可真是个天大的喜讯!晁衡游学八载,远别亲人,这一下来了两位,还有他最亲近的幼弟,单是如此想来便知他会有多高兴。便急道:“那晁衡自己可知道了?你该先去司经局告诉他啊!”
“我已经知道了!”
正是一语未了,激动难平,却忽见晁衡出现在门槛之外。满面春风,神采飞扬,浑身说不尽的喜气,而其腰间衣带和佩饰绞拧着,一只衣袖外翻,显是匆忙之态。
“是太子殿下告知的,又许了假让我准备迎接使团,真备、真成也都知晓了!”他大步跨进来,站在我身侧,仍是兴奋之情难抑,我便只听他说,顺手帮他整理衣着。“我真没想到天皇陛下能恩准我的家人随使来唐!当年离开时,弟弟还是个不省事的孩子呢!”
“这个我也知道。”天阔笑笑,接上晁衡的话,“你中进士的事前无古人,世所罕闻,这消息传到日本,天皇不但恩准亲人探望,还给你父亲升了官呢!你是深孚众望,这些都是表彰你的啊!”
“父亲真的因此升任了?”晁衡问得小心,脸色发红,似乎不敢相信,也有些不好意思。
“那是自然,你难道不知我所任何职?这消息假不了!”天阔拍着胸脯,得意说道。
我见状勾起玩心,不免取笑起来,拍了拍晁衡,说道:“我们楚主簿的话你都敢不信?晁衡,你这是以下犯上啊!”
“哈哈哈……”
大家畅然笑开,都沉浸在一片欢愉之中。
自次日起,晁衡便开始安排迎接使团的事宜,而虽有真备、真成一道协助,却终归事项繁杂,总比他平素上职忙得多。每一出去便是一整日,回家来坐着也是筹算计较,极是投入。
我亦没闲着。若单是遣唐使来访,算是国事,并轮不到我来操心,但此次有他的家人,还有一位是长辈,便自然不敢怠慢。
头一件,因想着这二位远客必定临府,便将从前钟灏寄居的小院重新归置了一番,同心送来的谢媒礼便就此用上了,既体面大方又没有太多花费。
这第二件却是偶然意识到的,是门首的牌匾。这府宅原就是我家旧宅,父皇当年赐回,门首写得也是“独孤府”三个字,成婚后晁衡不介意,我也没有多管。而如今他的家人要来,则不免要以他的尊严为重,恐其家人多思,以为他不但娶了唐女,还成了赘婿,倒是不美。于是,请匠人重新做了一块牌匾,刻上了“晁府”二字。
各自忙着内事外务,不觉时节已到了严冬。得知使团来访的消息时,他们刚从海路上岸,到达扬州,而使团人等数以百计,须得等候州衙验明身份,派发公验过所,才可一路畅行,因此计算时日,大约正月才能抵京。
一日大雪初晴,不拘做什么,趴在窗台入了神,外头是一片萧索清寒之景。侍女正在扫雪,竹帚划过地面,擦出沙沙的声响。
“玉羊。”晁衡悄然走来,为我披了件厚厚的氅衣,我回头看他,相视一笑。
“使团不日便要到长安了,你都不与我说说吗?你的幼弟与你长得像不像?”
他轻轻点头,缓道:“同父同母,自然相像,只是也七八年过去了,他长大了,我未必能一眼认出。当年我来唐时,使团人数空前,多达五百余人,此次就少多了,不及半数,所以前后花费的时间也少了许多。组成使团的成员也和上次一样,除了领导事务的押使、大使与副使,也有留学生、画师、录事、医官、学僧、傔从等等,各自有各自的职分……”
我听他说着,内心不禁生出一片憧憬,想自己身份特殊,既算是东主,又是留学生之妻,必要融入其中,不知这些外使会如何看待我。
“你放心,我必定竭尽周全,不教你失了颜面!”
他一笑,