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卫虎问他：“你就是姜家的进宝？”
“是，我是进宝； 敢问您是？”
“你该听过，我是卫家二房的卫虎。”
姜进宝是姜蜜娘家侄子，卫虎则是她夫家侄子，两人岁数上差不少，却是平辈，当以兄弟相称。姜进宝喊了声虎子哥，卫虎应了，领着他往太太院里去。走了两步想起来问：“二三月里就收到你爹捎来的信，怎么年中才到？婶子都等了好些时候，还担心是不是路上出了状况。”
“怪我！我想到这一上京搞不好很多年回不去，就在家多留了几天，出发都将近三月了，路上也不太平顺有些耽误……累姑母牵挂真是过意不去。”
“没事就好。亏你到了，近来婶婶都在合计是不是给你父亲回个话，告诉他人还没来问问是怎么回事。”
姜进宝一脸的不好意思，说就是运气背，跟这个商队老出状况，路上耽搁大了。
姜蜜是见过姜进宝的，上回见他人才不过一两岁，一晃都十四了。姑侄一见面，互相看对方都很眼生，但没关系，毕竟有血脉相连坐下说着话自然就亲近了。
京城这边和老家没断联系，每隔一段时间都有书信往来，互相还捎东西。娘家的情况姜蜜心里有数，她兄弟媳妇赵氏生了进宝之后，后来又怀过两胎，都是女儿。姜家就很盼进宝能读出些名堂，比如要是他能中个举人或者进士，谋个官，他妹妹更好说亲，家里也能改换门庭。
他身上背负的期待不低，好在姜进宝这人个性同他爹有点像，是很会自我解压的类型，贼想得开。要说他哪里比他爹强，也就是他还算喜欢读书，至少比起下地干农活读书要开心太多了。
姜进宝过来的时候，府上爷们全不在，姜蜜见过人，又领他去老太爷跟老太太院，都见过之后才安排他住进客人院子，另指了丫鬟婆子去伺候。
“赶这么远的路也辛苦了，你去沐浴休息，要是饿了就让丫鬟去后厨端吃的，等老爷回来我再使人叫你。你读书的事我说不好，是现在就送你去还是等来年开春再去要听老爷安排。”
姜进宝还弯腰作大揖：“真是麻烦姑母了。”
姜蜜坐在原处，抬眼看他：“你是读书人，该知道国子监这个地方有多难进。旁人挤破头都未必能争到的名额给了你，你进到那里面哪怕一开始程度落后些，或者遇到困难，都要咬牙坚持，别糟蹋这个摆在你面前的好机会。至于麻不麻烦的话就别再说，一则你是我亲侄儿，二则我帮你也不过顺手，真要答谢待日后有了作为再说。”
姜进宝又作了个揖：“侄儿记住了。”
就这样，他客居在卫家。卫成听说他过年还在村里待了好几个月，顺势问起后山村的情况。姜进宝有些不好意思，说：“可能给姑父姑母招了点麻烦。我要上京城读书的事同村知道以后说到隔壁后山村去了，那边有来我家问，问我秀才一个上京城读什么书？我爹提醒家里别提国子监的名，咱是没提，可我娘说那头该猜到了，哪怕没想到是国子监也猜到姑父从中帮了忙，还说想也知道让我千里迢迢上京城不会是去破烂学堂的……”
姜蜜看向卫成，卫成说先前也给登科推荐了学堂，在地方上是极好的。又道他出来读书都得有家里人随行照顾他生活起居，能上京城？
对现如今的卫成来说，送一两个子侄进国子监不是事儿，但他不可能贸然把登科送进去，就怕送进去容易，招来后患无穷。
虎娃跟荷花好不容易把日子过成这样，要让登科上京来读书的话基本就等于二房举家搬迁，卫大郎和卫成不必收留他们，虎娃呢？不得置办宅院给爹娘兄弟？
他们搬出来地就没法种了，住在城里等同于坐吃山空，生活开销从哪里出？估摸也得虎娃来出。
要是登科极有天分，卫成兴许会考虑，可他也不像很能读的。
登科跟卫煊比起来大小就差一岁，卫煊耽误了一届都高中状元进翰林院去了，登科前两年才中秀才，秀才本就不难考，以他如今的条件拖到这么晚才考中还要拼举人进士就太难了，取中的机会很小的。
卫成亲眼见过他，也跟他聊过，他不看好登科，觉得登科读书应科举难，就即便走大运中了举人也不是当官的料子。
他压根离不开他娘李氏，李氏说什么就是什么。
虽然说自家大儿子也是个孝子，卫彦跟登科之间差别还是很大。卫彦走得出门担得起事，听凭家里安排的多是琐事，也是基于信任。登科则是怕，遇上事直接找娘，听娘安排，照娘说的去做。他这样就即便当了官，搞糟的可能性太大了，只要他娘把持不住收点贿赂，一方百姓就得遭殃。
卫成根本没期待过他科举出仕，除非他能把性子改了，就目前看改不了。他二十了，已经二十了。
卫成说没事，跳过二房，问他头年村里有人中举吗？
姜进宝摇头说没有：“都说考举人太难了，偌大一省三年才取一百人，能考上是祖宗保佑啊。”
“对了，你出门时我大叔公家里可热闹？他老人家今年九十九了吧？”
“今年没办，憋着等来年开流水席。”
“那人还康健？”
姜进宝挠挠头说：“看着比早几年老了，人也矮了瘦了，现在没咋见老爷子出去走动，平常他就坐在院子里，路过有熟人还跟人说话，精神是不错的。我出门之前跟爹去过老卫家，问他们有什么要捎带，就见到老爷子，他让我问问明年满百的时候能不能见着你们？还说……”
“说什么？”
“说自己没两年寿数，怕要是见不上就再也见不上了。我爹让卫家儿孙请轿子来抬他上京城，说要不百岁宴办在京城里，让他瞧瞧京城的好，也到御赐宅院里住一住才不算白活。老爷子不让，说只有年轻的往外跑，没有一把岁数出远门的，他就在老家乡下哪儿也不去。”
都问完了，卫成让他歇着去，说国子监不着急进，就在府上读半年书等来年开春跟别人一起。
姜进宝答应下来，从厅里退出去。
卫成还是坐在原处，想了一会儿，姜蜜问他怎么盘算的？他道：“当着官便要为朝廷负责，我跟卫彦走不了，卫煊现如今在翰林院学习，那地方清闲，告几个月假也没有什么。赶明我跟爹娘商量看看，是不是等过完年让卫煊陪他们回去。夫人你算算，爹娘在卫彦一岁时离乡，出来已经二十四年，心里恐怕也很怀念故土。要是明年不回去一趟，恐怕真就见不上人了。要是见不上了，咱们想着大叔公高寿，心里未必有多难过，可爹呢？”
姜蜜想了想，觉得也是这么回事，他们夫妻不回去没有什么，毕竟外任的时候就顺便回去过。关键是老爷子和老太太，要不去见一面可能就这样了。
“是不是搭漕帅的顺风船走水路更好？水路平稳一些……就即便走水路，爹娘也不年轻了，我心里都有些放心不下，最好请个大夫随行，有任何不舒服立刻就能把脉扎针。”
卫成轻拍她手背，让放心。
“我先同爹商量好，还得同大哥谈谈看他们那头去不去人，都决定好再做其他安排。”
姜蜜颔首：“那我跟儿子儿媳说说，叫他们提早把礼备上。大叔公没来过京城不打紧，没到过咱们府上也不打紧，咱家不是有几个画艺极好的？还有时间，让作几幅画裱好带回去。”
刚给女儿说了亲就迎来侄儿姜进宝，跟着又要商量赶百岁寿宴的事，这段时间卫家上下忙成一团。
卫成将大叔公那话说给他爹听了，他爹毫不犹豫的说要回去，赶路辛苦也要回去。出来二十几年了，他心里惦记那小山村，想再见见村里人。
老父母要回去，卫大郎坚定表示他要随同，陈氏也想回去看看，他们大房那边要去不少。而姜蜜也问了荷花，问她是不是借这个机会回去一趟，她出来都十年了。
荷花说她想是想，怕耽误事。
“想就去吧，咱府上留的人多，你们夫妻出去几个月耽误不了。你回去多听听多看看，返京之后也好说给我听。”
“那我就带猫崽儿他们回去看看，婶婶你说日子过起来多快，我嫁到卫家十一年了，上次见双亲都是十年之前。忙的时候顾不上想，得闲了想起来就惦记，也不知道我爹娘他们样子变了多少，是不是都老了。”
荷花念叨一通，说回头抽空去置办些东西，出来这么多年不好意思空手回乡。她还不光是置办东西，还关上门拧了男人耳朵，让他别见着父母亲心里一触动就好好好什么都答应。给钱给东西没什么，说好话关心他们也没什么，唯独不许接人上京！荷花怕了她婆婆李氏，怎么就认准科举这条路，非要二房出个大官。
科举容易？还是当官容易？
不容易啊！
要说这家里最富贵显耀的是三房，最潇洒还是大房那头，大顺哥就没考科举，人多出息？
第228章 番外
卫成熟门熟路求到皇帝跟前； 听说他大叔公将满百岁； 皇帝很是感慨； 说日子混着太快了，那幅耄耋富贵图好像才是昨天作的，实则已经二十年。当初他多年轻； 正在人一生最好的年华里； 二十几岁； 每天都有使不完的力气，挑灯夜读也不感觉累； 如今多坐会儿都腰酸背疼。
早二十年，听闻谁家出了个高寿老人，皇帝稀奇更多。如今他年逾不惑； 听说卫家老爷子将近期颐； 心里便艳羡起来。
卫成又来请他添礼，皇帝也不嫌烦； 他乐得蹭这喜气，还遗憾说可惜距离远了，要是人在皇城根下； 到那日可不得亲自前去沾沾光。
……
这次卫成来说得早，皇帝提前写了字； 命工匠制成福寿天齐寿匾； 那寿匾是全黑底； 金色字，落款明明白白； 又加了朱红大印，瞧着好不气派！
宫里抬的寿匾，人在京城的卫家子孙纷纷赋诗撰文，制成屏条，最后做成一大扇十连寿屏。媳妇儿们也想表心意，商量着绣了幅百寿图……乾元三十三年后几个月，卫家人可忙活够了，尤其嫁过来几个媳妇儿排着班赶绣图，好不容易才完成。
卫家这么大动静，京城里不少人都听说了，像姻亲或者朋友三四为凑趣赋诗的不少，这些诗文也被仔细搜集起来，整理成一本，准备带回去念给老爷子听听。康郡王府那边，芳妤她爹听闻卫家要回去不少人，寿礼都有好多车，又听说他们老家那边早已准备起来，百岁宴当日至少是一天一夜的流水席，周围认识不认识的怕是都会去赶礼，那场面他想想就激动，就在家里嘀咕说也想跟去瞧瞧。
康郡王骂他说别人家过大寿你去干啥？
“我到今天就只听说这一位能满上百岁的，赶上不是福气？就哪怕非亲非故也能凑个热闹，别说咱同卫家还是姻亲。再说，我在京里也没啥事，出去看看不行？”
这倒也是……
“你要去就备份像样的礼，回来记得拿几个寿碗，也让我同你母亲沾点长寿之气。”
“知道了。”
不光是康郡王，同僚之中来问卫成讨寿碗的就不是一两人，都让他多拿几个回来，觉得为贺老人百岁寿诞烧制的寿碗用着都能多活几载。
哪怕大家总把长命百岁挂嘴边，真能满上的有几人？多数人从出生至今也没见过哪怕一个。卫成他大叔公这辈子从没到过京里，却在高门大户里出了名。他是民间唯一一�