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唉!他不由长叹一声,昨日顺路回家一趟被娘唠叨,被弟妹盘问,如今回了府里,还要被打趣调笑,唉,姑娘说的单身狗的悲惨就是这样的吗?
也不怪大家见一面唠叨一回,长盛今年快满二十五了,在男子普遍十八左右成亲的古代,长盛虽然算不上大龄青年,但还是让人捉急,主要是他完全没这方面的想法,他娘想帮他定个亲,他干脆不回去,柳沁想帮他做个主,又不知他心仪谁,怕象上回似的乱点鸳鸯谱。
这事一拖再拖,拖到现在,长兴他们都成亲几年了,长盛还没个结果。
在长盛的事上大家适可而止,没再打趣下去,话题就转到了帝都的生意上,方诺将帝都的情况大致说了下,总结成一句就是生意大赚,形势大好。
不过,总要来一下这样的转折,方诺有些凝重的说道:“有消息称皇帝的身子又不太好,如今帝都的形势很紧张,太子未立,各皇子之间明争暗斗,党派林立,特别是三皇子与五皇子派系之间,听说在朝堂上当着皇帝的面都争得不可开交,如今是风云变幻莫测,也不知最终花落谁家?”
柳沁有些奇怪,“太子不是应该很早就立吗,为何现在还未立?”
方诺摇摇头,“这事是很奇怪,先皇在世时,现今的皇帝一出生就封为太子,再往前追溯,每朝每代都是早早封立太子的,都是为了避免其他皇子起了不该有的心思,导致兄弟阋墙,可咱们这位皇帝倒好,大皇子都三十了,三皇子也二十七八,还迟迟不立太子,空着这么个位子,你说哪有人不心动的?听说连舒贵人和六皇子都动了心思,这下朝堂将更热闹了。”(未完待续。)
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☆、第一百九十二章 及笄
柳沁更是诧异,“不对呀,书上不是记载,立嫡立长,方为长久之根本,大皇子为先皇后所生,既占嫡又占长,按理非他莫属啊。”
“理虽是这个理,可真正属意谁,还不得皇帝说了算。这事我也是去了帝都才略知一二,听传言皇帝非常不喜大皇子和四皇子,常年不招见不说,甚至四皇子还曾跟一江湖人士离开帝都几年,皇帝都不放在心上,如今全帝都的人都知道大皇子四皇子不得帝心,只能深居简出自保度日。”
方诺说到这儿笑了起来,“大皇子我是没见过,不过四皇子经常去咱们的几个铺子捧场,倒是会过几面,感觉也不象那么糟,怎么传言传得那么不堪,说什么浪荡子帝都第一纨绔窝囊废等,什么难听的话都有,反正名声糟糕得很,虽然他长得不错,但帝都有权有势的大家族都避之唯恐不及,到现在二十多了,连个皇子妃都没有,算得上是帝都的一个笑话。”
唉,又是个没了亲娘,老爹不疼后妈不爱的可怜孩子。
说虽这么说,可柳沁完全没心思去可怜那什么四皇子,他再可怜,还能吃着山珍穿着裘皮,还能四处玩乐,总比那些穷人家缺衣少食的强吧。
柳沁将心思放在了夺嫡之争上,自古只要与夺嫡靠上边,就免不了血雨腥风,运气好赌对了,也许能换一世荣华,运气不好,许连命都得丢掉。
咱们柳府可千万别牵连进去。
这个念头一生,柳沁心中就有些沉重,她很清楚,爹爹在官场浸淫多年。虽远离帝都,但想彻夜撇清,怕也不可能,看来自己还是要想法子摸清爹爹的想法,再想策略。
无论如何都要保住柳府,保住家人。
想到这儿,柳沁对方诺嘱咐道:“阿诺。既帝都不太安稳。你还是要做些准备,一旦事情有变,就将咱们的人全都撤出来。财产损失不要紧,人身安全先要保证。”
柳沁最怕的是逼宫政变,哪一次的政变,不是血洗半个城?
听了柳沁之言。方诺心内一股暖流流过,不管是以前还是现在。姑娘永远都没变,永远是那个将他们放在心上,一视同仁平等对待的奇女子。
方诺点点头,忍不住将目光望了过去。这还是回后第一次大胆的细细打量她,长高了,更美了。往那一站,一身光华璀璨。仿佛是太阳般的发光体,吸引照耀着所有人。
在帝都也薄有风流之名的方诺,见过的女子不少,美丽的也有,但没有一人能将他的眼光如此刻般牢牢的吸引住,舍不得眨一下眼,就怕一眨,眼前的人会如飞仙般随风飞去。
自以为痴痴的望了很久,却不过一瞬,蓦地一惊,醒来后有些心虚的望向江离,却发现兄长的眼光一直就留在她的身上,没有移开过,庆幸之余心却黯淡下来,空空的,如一个无底的黑洞,刺骨的风不停的刮过,在这暖春里独自寒凉。
转眼到了四月初八,柳沁及笄的日子。
柳家有女初长成,养在深闺人不识。
传言往往不可靠,但也能侧面反映些情况。芜城传言,柳府嫡女恪守妇道,长年闭门不出,见过其容颜者少之又少,是女子之楷范。
这话落在柳沁身边亲近人的耳中,只会让人笑掉大牙,可事实是,真正识得柳沁真容的,除了柳府之人,确实非常少。
常年在外游走的是肖遥肖公子,柳沁柳姑娘是很少在人前露面的,不出席各家的宴席,也不出现在各类闺阁女子的活动中,送来的邀请帖子要么置之不理,要么婉言谢绝,所以十多岁了,既没听说跟哪家姑娘交好,也没听说跟哪户有来往,更不要说闺蜜啥的,连半个朋友都没有。
这一天很多夫人姑娘都是抱着一睹真容的好奇心来柳府的。
有些隐约记得当年柳家五老爷与方家结亲的时候,柳姑娘在人前出现过一次,不过岁数太小,没什么印象。
正宾请的是州尉郭夫人,州尉虽然官不及府尊及通判,但手中有兵,是握有实权的人物,郭家因与方家退亲一事,闹得不愉快,关系慢慢疏远,与柳家反而越来越亲近了,两家
交好后,闻得柳沁及笄,郭夫人毛遂自荐做了正宾。
赞礼请的是蔡欣兰娘家表嫂。
这些都好说,就是赞者实在难找,一般赞者为笄者好友或姊妹,柳沁一没姐妹,二没好友,一时难住了老夫人,按说五老爷府上的柳茹勉强合适,可老夫人最烦那一家子,不想给自己找不自在。
最后还是郭夫人介绍了自家外甥女,年貌相当,老夫人见过一面,大方得体,很是满意。
一大早的,柳沁就被挖起来,洗头洗澡,换上新装。
一头乌亮的黑发直垂到腰际,并不束起来,等行礼时再由正宾绾起插上簪子。
一应礼节柳沁虽临时抱佛脚,强补了一回,可到这日仍是懵懵懂懂的,最后蔡欣兰悄悄告诉她,已跟表嫂交待好,行礼时她表嫂会贴身提点,让柳沁按着表嫂所说照做就行。
柳沁这才松了口气,不求多么风光,只想平安度过,力争不给柳府抹黑丢丑。
柳府这日异常热闹,门口马车来来往往,各府的夫人姑娘被丫环婆子簇拥着直接接入后院,男子们被迎进前厅。
柳老爷在前厅陪着来宾叙话,正说得热闹,却见他的贴身长随走了进来,附在他耳边悄声说了两句。
“噢?”柳老爷一愣,手一抖,差点将手中的茶盏打翻,稳住神后告罪一声,就匆匆的往大门的方向去了。
这是来了什么贵宾吗?
大家纷纷猜测,伸头往门口的方向看去,在芜城能让柳老爷亲自去迎的人应该没有,实在让人好奇。
大门处,一位身着紫衣丰神俊朗的男子站在门口,背着手往府里望去。
不看本人,只看其身后跟着的六个彪悍的汉子,还有许多抬的礼物,就觉得此人来历不凡。
柳老爷在路上时就吩咐了下去,等他匆匆赶到,大门处已中门大开,柳老爷走至男子面前,恭敬的行了一礼,“不知殿下驾到……”
那男子已一抬手,笑道:“柳大人不必多礼,还是称我一声刘公子吧。”
“是,刘公子请。”
柳老爷在前引路,恭敬的请他先行。
若柳沁在此一定很惊讶的发现,这男子竟是她刚刚结义不久的大哥刘睿,没想到刘睿来芜城竟是为了贺她及笄之礼。(未完待续。)
☆、第一百九十三章 信笺
柳老爷并没将刘睿迎去前厅,而是去了前院大书房,请刘睿坐了上座,自己在下首作陪。
坐下品了一回茶,刘睿才含笑说道:“尊兄长之命,特来恭贺柳大人千金及笄之喜,来得唐突,请柳大人见谅。”
“殿下说哪里话,殿下能来鄙舍,是下官的福份,下官未能亲迎,甚是惶恐。”柳老爷忙起身回道。
“柳大人勿需客气,我此次南下不想被外人知晓,所以并未提前上门拜访。对了,”刘睿从袖中掏出一封信笺来,递给柳老爷,“兄长嘱咐亲交给大人,说是大人一看就知。”
柳老爷双手接过信函,心中没来由的有些沉重。
拆开来匆匆浏览了一遍,里面不过是些客气言语,再看信笺中还有一信,只一眼,柳老爷就心神俱震,双眼顿时也模糊了起来。
这字迹曾是那么的熟悉,如刻进了骨子中一般。
纸质泛黄,似是保存了很久,算一算,也有十多年了。
当年还是沁儿出生之时,有过书信来往,原以为还能结成……没想几个月后,竟惊闻噩耗,芳华逝去,伊人飞升,从此世间再不可寻……
柳老爷想到此处,将眼角的泪意悄悄擦去,展开信笺,笺上字迹清秀如昨,其音容笑靥浮在眼前,宛如重生。
“师兄惠鉴:
小妹自知时日无多,唯有两子放心不下,宫中阴暗,小妹一去,晟儿睿儿都未成年,恐不能自保。心甚忧之……他日若晟儿携此信来访,请师兄看在与小妹多年的情份上,助他一臂之力,保他俩兄弟周全,小妹知此请是在难为师兄,可天下之大,可托之人唯师兄矣。
小妹厚颜拜托。心甚愧怍。不管身在天庭地狱都会默佑师兄顺遂安康。
风华绝笔。”
将信笺紧紧的握在手中,一滴老泪不知不觉的滴落下来,正滴在“风华”两字上。将两字浸染,洇湿,慢慢模糊成两团黑影。
风华,聂风华。那个曾经风华绝代,艳名冠绝帝都的女子。那个曾跟在他身后,迈着小步子娇声唤着他“师兄”的小姑娘,是他心中永远的痛。
因为她,他甚至都无法谅解那高高在上的君王。曾信誓旦旦会护她周全给她幸福的人,却眼睁睁的看着她被黑暗吞噬,是不作为。还是无能为力?
他无法原谅,既不能保全。为何要将她拉入泥潭呢?
柳老爷见信后的异样全被刘睿望进眼里,皇兄让他来一为祝贺二来送信,可他并不知信中所言,更不知柳老爷与母后曾经的渊源。
心中虽好奇,但并不相问。
好半天,柳老爷才恢复了常态,站起身,面对着刘睿正色道:“请殿下转告大皇子殿下,下官虽不才,愿听从大皇子差遣,虽死不辞。只是下官远在江南,恐难为助力……”
刘睿知此行已圆满,忙笑道:“大人过谦了,芜城在大人治理之下,安居乐业,连父皇都对大人时常赞赏,我皇兄若有大人相助,如添羽翼。”
“不敢当,殿下有何吩咐直管相告,下官定尽力而为。”
刘睿摇摇头,“皇兄之事,我不甚清楚,此来也只是送信而已