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“等等！”
康敬绎苦着一张脸，咬牙切齿地说：“本王再考虑考虑。”
百里赞笑道：“王爷考虑了这么多天，程大人该着急了吧？王爷今天想起见我，是不是下朝以后程大人又找过王爷了？”
康敬绎抬头，两眼鹰一般锐利，直盯着他：“你怎么会知道？”
百里赞笑笑说：“推测而已。”
☆、第25章 粗活
第25章 粗活
玉莹不失时机地从旁捧场：“先生神机妙算，令人佩服。 ”百里赞谦虚地拱手道谢。
康敬绎木着脸想了一阵，说：“程扈请本王三日后去他府中做客，说是……”
“得了稀世神兵，想请王爷品鉴品鉴？”百里赞接过话头。
康敬绎眯着眼点点头：“不错，先生果然厉害。”直到这时方才收起了那股轻蔑的气劲，人也坐直了些：“依先生之意，本王是去还是不去？”
百里赞果断地道：“去，品鉴是假，献宝才是真，王爷若不去，与那稀世神兵失之交臂，实在可惜。”
玉莹道：“可王爷不愿意娶程家的小姐，又怎么好拿了人画轴又拿人兵器？”
百里赞狡猾一笑：“王爷不愿意娶，可以做媒让身边的亲信娶，将来王爷荣登大宝，程小姐虽然做不得皇后，却也能晋升一品诰命夫人，对于程家而言，绝对是一笔划算的买卖。”
玉莹恍然大悟，不由佩服他空手套白狼的本事，在百里赞看来，若是康敬绎执意不肯娶程家的小姐，退一步，也要将程扈绑在武王府的船上，做媒让手下亲信娶程家千金，既能白赚人家的神兵利器，又能笼络下属，还与程家成功结盟，是再好没有的了。
“嗯，说的有理，”康敬绎一手支颐，缓缓点头，“那本王就去见识见识那星渊剑。”
百里赞双手交还玉佩：“既然王爷决意与程家结盟，那这画轴还是留着罢。”将画轴交给玉莹，继而告退。
一转眼就到了程扈设宴的日子，玉莹本还想着要找个什么理由让百里赞跟着去，没想到康敬绎自己主动提了出来。
“有些话本王不方便说，你说。”康敬绎整理了一下衣领，准备去上朝。
百里赞想笑又不敢笑，只得拱手答应：“是。”
趁康敬绎不注意的时候，玉莹低声提醒百里赞：“下朝后太子通常会去皇后处请安，你只要等在明堂外，下朝后自然会与他碰面。”
百里赞点了头，又忍不住问：“上次就想问了，夫人何以对太子的行踪如此了解？莫非夫人在东宫安插了眼线？”
玉莹也不解释，随他误会：“你说是就是吧，成败在此一举，拜托先生了。”
正好曹迁卧病在床，无人牵马，百里赞便以马倌的身份跟着康敬绎进宫，朝会时就候在明堂外。
康敬绎的爱马金乌通体枣红，唯独鬃毛褐黄，乃是塞外良驹汗血马，数年前由西羌进贡给建元帝，恰值康敬绎击退鸣凤关外北狄部落有功，建元帝就将宝马赏赐给了二儿子，以嘉奖他的功绩。汗血宝马在关外草原上都不多见，更不要说在京城里，看到金乌，就等于是看到了康敬绎，百里赞牵着金乌的缰绳往诸皇子的马车队伍里一站，身份不言而喻。
康敬绎排行第二，金乌与太子的马车并肩停靠，陪同康敬颉来上朝的太子舍人过去从未见过他，不免有些诧异，武王的马夫怎么换成个文弱书生了，那姓曹的小将去了何处？于是故作不经意地百里赞搭话：“这位小哥好面生，怎么称呼？”
百里赞拱手还礼：“草民百里赞，新投王爷不久，曹将军身体抱恙，故代为为王爷牵马，这还是第一次进宫，如有失当之处还请大人海涵。”
太子舍人又道：“看你像是个读书人，怎么也做这等粗活？”
百里赞回答：“略识得几个字而已。”
☆、第26章 江山
第26章 江山
太子舍人正要再问什么，金乌噫吁吁一声，打个响鼻，低头拱了拱百里赞，百里赞只得弯腰从马槽里拾几根草喂给它，金乌这才不满意地踱了两步，慢吞吞地吃起来。
“……”那一刻，坐在车辕上的太子舍人忽然感到了来自汗血马的敌意，那湿漉漉的眼中飘出轻蔑的光，仿佛在说：“他是伺候我的，没事别缠着他废话。”
于是太子舍人只能感叹着物似其主，乖乖闭上了嘴。
等到退朝的鼓声响起，群臣走出明堂，太子舍人第一个驱车上前迎接，康敬颉一身龙纹朝服，端的是俊朗无俦，舍人对他附耳低语几句，康敬颉抬眼朝牵着金乌的百里赞看去。
百里赞恭敬地将马牵到随后出来的康敬绎身边。
康敬绎正和程扈一路说着什么，见他过来，就道：“先不急着回府，去程大人府上坐坐，你把金乌牵回去，告诉王妃本王中午不回去用饭，叫她自己吃。”
程扈抚须笑道：“不劳烦小兄弟跑腿，老臣叫人去王府送信便是。”
康敬绎也不拒绝，程扈就打发自己的家仆去武王府传话，然后请康敬绎走在前，一同朝尚书府走去。
到了尚书府，自有马夫将金乌牵去马厩休息，金乌哼哼唧唧不想和百里赞分开，被康敬绎冷冷一眼扫过来，忙缩了缩脖子，垂头丧气地被牵走了。
康敬绎道：“府上下人在何处用饭，文誉跟着去。”
过去跟在康敬绎身边牵马的都是曹迁，虽然谈不上是什么大官，却是康敬绎最信任的人，如今换成了百里赞，程扈虽然不认得他，但仍能嗅得出其中的味道——这文质彬彬的小年轻八成也是康敬绎心腹，自然是不能让他和自己府上的下人一处吃，于是说：“下人的院子太远，就让这位小兄弟在堂下单摆一桌罢，这样王爷有什么吩咐，传唤起来也方便点。”
“唔，也好。”康敬绎迈步进门。
百里赞暗自咂舌，看样子王爷也没有王妃说的那么愚钝，至少这以退为进的手段就耍得不错。
殊不知康敬绎并不是耍手段，而是忽然又改变主意了，自己不想娶程家千金，也不想坑了唯一的亲信曹迁，才千方百计想把百里赞支开，免得他一会儿乱说话帮倒忙。
程扈是四十年前先帝在位时的榜眼，已经侍奉了两代皇帝，年近花甲，饱读诗书又写得一手好字，丹青之术也是美名远播，堪称一代文豪，对这样的人，康敬绎一向是不感冒的，加上程扈说话惯用成语谚语歇后语，听得他一知半解，对老人的印象越发的糟糕了，要不是还有点敬老尊贤的念头，连这顿饭也不想来吃。
程府下人抬来一张矮几，百里赞就坐在门口，里面吃什么，他也吃什么，又有小酒一壶，酱菜两碟，十分开胃，倒是他落脚武王府以来吃得最满意的一餐饭了。
程扈也不劝酒，只称赞道：“我大楚以武定江山，居霞关一役王爷以一敌百，勇悍非凡，颇有太一祖遗风，实乃大楚之幸也。”
☆、第27章 壮志未酬
第27章 壮志未酬
康敬绎唔了一声不置可否，喝了三杯，又吃了些菜，表情一直心不在焉。
程扈道：“老臣斗胆问一句，王爷为何不愿娶妻？”
门外的百里赞陡然一惊——程扈竟然这么直白地提出了这个问题，和之前赠画提醒完全不是一个风格，怎么回事？
康敬绎晃着手里的酒杯，漠然道：“壮志未酬，何以成家。”
程扈笑起来，又问：“那不知王爷志在何方？”
康敬绎斜他一眼，不爽地反问：“程大人问本王志在何方，又有何用意？”
程扈仍然不紧不慢地抚着花白的胡须，说：“大丈夫当成家立业，王爷在军中素有战神之称，想必也心怀与太一祖一样的志向，想要收复元、庆二州，将北狄人彻底撵出中原，但从太一祖到太宗再到先帝惠宗皇帝，三代帝王频繁用兵，非但不能驱逐北狄，反而使中原各州百姓不堪赋税之压，直到当今圣上继位，方才转变策略，休养生息。”
康敬绎面无表情地给自己倒酒，淅淅的水声在堂中十分清晰。
“王爷志向远大，想要完成太一祖遗愿，但天子以民为本，若穷兵黩武，必将导致民不聊生，届时太一祖征战一生打下的江山也将不保，”程扈不管他有没有在听，只自顾自地说下去，“皇上拒绝了王爷再度发兵的请求，也是为苍生社稷着想啊！”
堂下的百里赞险些一口酒喷了出去——原来程扈不是要嫁女儿，而是替建元帝劝服儿子来了，自己和玉莹先入为主，都误会了。
谁知就在他自嘲判断失当的时候，康敬绎一语惊人：“程大人不必兜圈子了，有话就直说。本王听说程大人家有一女……”
百里赞几乎要跳起来冲进去捂康敬绎的嘴，却听程扈呵呵大笑：“王爷真是消息灵通！既然王爷已经知道了，那么届时请务必来喝一杯喜酒！”
康敬绎：“……”
百里赞一手遮着脸，表情惨不忍睹。
程扈见康敬绎一副僵硬的表情，敛了笑意，奇怪地问：“王爷怎么了？”
“……啊？没事！本王只是、嗯，只是吃太快梗到了。”康敬绎脑袋里乱成一团，口不择言。
程扈困惑地点了点头，没有多想，又笑着说：“拙荆只给老臣留下这么一个女儿，老臣也曾想将奉仪一辈子留在身边，但孩子长大了，终究是要成亲的，子成是个实诚孩子，可靠，等将来我走了，奉仪跟着他，也算有个依靠。”
康敬绎内心有如十万座火山一起喷发的愤怒——百里赞！本王要割你舌头下酒！
同时又像有十万支焰火一起绽放——太好了，不用娶程扈那不知多少岁的老姑娘为妻了！
吃过午饭，玉莹在家做女红，顺便替百里赞照看他那只花母猫。
花母猫刚来的时候瘦瘦小小的一只，最近都和百里赞一个碗里吃饭，倒是长胖了不少，线球儿一样团在玉莹脚边，懒洋洋地晒太阳。
玉莹给它起了个名字叫小桃酥，因为它背上黄色的毛占了大半，中间又小撮小撮抽出些黑毛，就像背了一块撒了黑芝麻的合桃酥一样，百里赞起初听到这个名字的时候忍不住爆笑，笑过以后又连连夸这名字起得惟妙惟肖。
小桃酥亲人，除了康敬绎它见谁都要凑过去蹭两下，尤其喜欢跟着玉莹，对她有种莫名的亲昵，玉莹也很喜欢小桃酥，做一会儿针线，就把它抱到膝上逗弄一会儿，一下午就这么过去了。
☆、第28章 如意算盘
第28章 如意算盘
今天也不例外，程府的下人来报信，说王爷去府上做客了，玉莹就一个人吃了饭，端着针线篓出来做女红。
仲春的暖阳晒得她昏昏欲睡，玉莹忍不住伸了个懒腰，正要起来活动一下，管家出现在院门外。
“夫人，外边儿有两个自称是王爷娘家亲戚的人求见。”管家拱手说道。
玉莹吃了一惊：“娘家的亲戚？男的女的？问过他们姓什么了吗？”
管家老实回答：“问了，一男一女，男的叫谢永，女的是他妹妹，叫谢玉婵。”
已故的孝怜皇后姓钟，端妃是她小姑的女儿，姓叶，这姓谢的又是打哪儿冒出来的？玉莹着实困惑了一下，心说自己果然对康敬绎娘家那边的事了解太少，这会儿人都找上门来了，却无法判断是不是真的。
“我出去看看吧。”
玉莹抬腿要走，小桃酥却咪的一声，扑上来抱着她的腿�