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“外头传言太子妃种种，此时兄长与我相见，若无下人在场，怕是又要有风言风语传出。”语罢，她又对着笙歌道：“去将殿门打开。”
笙歌顿了顿，见沉桓未有出言阻止之意，这才行至殿门处将门打开，随后又立回沉以北身旁。
东宫的宫人端来了茶水，沉以北捧着茶盏，上好的时花白茶，淡淡的青绿色，馨香怡人。
沉桓啜了口茶，道：“母后方才究竟与你说了什么？”
“没什么，只是问了问关于太子妃的谣传是否系出我手。”沉以北放下茶盏，又伸手扶了扶发间的累金凤钗。“皇后娘娘问的婉转，兄长放心。”
“母后也只是担心我。”沉恒叹了口气，他自是知道皇后的用意，今日宣照，不过是想点一点沉以北，无论此时是否系出她手。“幸好，你未饮那茶水。我会再去同母后好好相谈一番。”
“那茶我喝了。”
“什么！”
“只是一盏苦茶罢了。”沉以北回答的好不在意，见得沉桓一脸担忧，她笑道：“兄长不必担心，皇后娘娘只是吓一吓我罢了。此时太子妃之事正在风口浪尖上，外间传言系我所为，若然此时我有个三长两短，那不就将此事坐实了？”
此时若然沉以北故去，且先不说朝中如何看待，单是昭容夫妇，只怕皇后都不好交待。
“皇后娘娘执掌凤印这么些年，这点道理她都不懂，如何当皇后？”其实，这后宫与战场的区别并不大，都要使计，都要攻心为上。“心战为上，兵战为下。皇后娘娘方才说那盏茶名为秋日故，不过就是想告诫一下我，若然我有入主东宫的心思，她必会收拾我。”
其实，依着沉以北的家世而言，表兄表妹结为夫妻，这在历朝历代也是常有的。只是不知沉萧守出于何种想法，一直以来，他都不愿沉以北入宫。这到也好，沉以北原意不在此，如今能活得自在，她也欢喜。
沉桓看着身侧的沉以北，这些年他们分隔两地，她终不再是幼时那个心无忧愁的姑娘了。这些年，他虽是有收到她的消息，却始终未有加入她的生活。
生疏了呀。
所以，武棣之就走进了她的心里吗？
“兄长在想什么？”见沉恒盯着自己发愣，沉以北伸手推了推他，满是关切：“何时如此出神？”
沉桓笑着摆了摆手，桌上的茶盏已然有些转凉，他放下茶盏，道：“你去再换两盏热茶来。”
笙歌领命，这次，沉以北倒未有阻止。
总是有些话，沉桓不想让旁人听到。
“我在想，多年未见，北儿已然不是幼时那个不知忧愁的姑娘了。”
“我们都长大了呀。”幼时捉鱼打鸟，怎么胡闹怎么来，事后不过也就是挨昭容一顿打罢了。“兄长，此事，北儿方法是这么想的。趁着宫中茶花与梅花开得正好，以赏花为由，让皇后娘娘召朝中重臣之妻入宫。我想那日要有劳太子妃娘娘辛劳做陪，与我一同演上一出。”
沉桓点点头，他心中也是如此思虑，此时无论旁人私下传言什么，只要她们二人依旧在外人面前装作相安无事，谣言自是不攻而破。
“我知晓此事非你所为，但我想知，此事是否属实。”沉桓神色凝重，于他而言，他需要一个肯定的答案。
宁拆十座桥，不拆一桩婚。
这个理，沉以北是知晓的。况且，尹家之力沉恒是需要的。即便，此时尹之鸢心中仍有空法，她也不能如实告知沉恒。
沉以北敛了心神，转头看了看窗外。今日的天气阴沉沉，似有一片迷雾覆在宫城上空。“兄长，兄长心中是否有属意之人。”她的声音带了几分清冷：“我知晓兄长心中之人并且太子妃，我也知晓你们男人即便心中没有自己的妻子，但也绝不能容忍妻子心中存有他人。可是，兄长，既是如此，只要她未做对不起你之事，你又何必执着于真相呢？”
确实，沉桓的心中并没有尹子鸢，他们不过就是一场政治婚姻。尹家需要皇室为后盾，而皇室，也需要尹家在旁相辅。
“兄长，太子妃嫁给你之后，是否有做过出格之事，想必你比我清楚。我并不知此事是谁人所为。但我知晓，若然兄长因此夫妻失和，那便是亲者痛，仇者快了。”其实尹子鸢又何尝不是一个可怜之人呢？她的家世地位并不允许她挑选自己的夫媚，她只能听从，服从，顺从。
“在这世间，身为女子，有太多的不能，太多的不准。生得漂亮了，会被人说不安于室；学识过人，也会被人说成不安于室；文武皆佳还是会被人说成不安于室。可若是这些全都放在男子身上，那便不是这样了。”沉以北转过头，朱唇微启，道：“女子生于这世间，太不容易了。”
沉桓低头不语，他的手，紧握成拳，指节微微泛着白。
“兄长，她是你的妻，相信她，依旧好好待她，这一切便都不攻自破。”
沉恒点了点头，他正欲说些什么，时逢笙歌羰着茶盏上来，他敛了神色，面上露了几分笑意，道：“这天阴沉沉的，怕是要下雪，北儿也早些回府吧。”
沉以北本就不想入宫，听得他有此言，便起身行礼离去。
笙歌一路未语，只是上了车后，便时不时掀开帘子往外张望。沉以北见她如此，揶揄道：“咱们这是在京城大街上，又不是深山老林，不会有老虎追来吃人的。”
“郡主！”笙歌放下帘子，面上几分担忧：“今日皇后娘娘这般行径，你怎么还当作没事人一般。如今大将军与公主都不在京中，若然有个万一，那可怎么办？”
笙歌一向就爱瞎操心，听得沉以北方才与沉桓的对话，她的后背可是到现在都还在冒着冷汗。
“兄长不会要我的命，陛下现下也不会动我，即便皇后娘娘真要杀我，也得顾虑到自己的夫君与儿子吧？”沉以北这半年里头，日日与京中妇人相约饮茶，些类事情，她到是看得比往昔清楚了些。“不就是想要敲山震虎而已，不必惊慌。”她真正需要担心的是，谁人在身后布了这个局。
回到府中，武棣之与凌御风二人围着火炉坐在房中，二人煮茶品茗，很是惬意。
他们到是坐得住。
沉以北这般想着，径直走到武棣之身侧坐下，拿起了他面前的茶盏暖着手。
“这杯已经有些凉了。”武棣之侧身，夹了几颗银炭放到边上的手炉中，而后将盖子合上递给了沉以北。“没带暖炉出去？”
“带了。”沉以北放下茶盏，将手放在手炉上捂着，道：“落在东宫了。”
“啧啧啧。”凌御风不禁啧啧出声：“你不问她在宫中发生何事，居然只是问她有没有带手炉？”
“皇后娘娘此时不会动夫人的，传夫人入宫不过就是想要敲山震虎罢了。”武棣之到底是个聪明人，时局看得分明，也想得透彻。
沉以北点点头，唇色因身子暖了些而回复了些许血色。
“那你见着那个老不死了吗？”凌御风单手支着头，腕间一串南红珠手串异常显然。
“没有。”沉以北摇了摇头，几次纠正凌御风无果，现下她也懒得再说了。“你何时开始戴这玩意儿了？”记忆中的凌御风最是厌恶这些，也不知发生何时，今日却戴了这么个手串在腕间。“这是上好的南红珠。”
“啧，你居然也懂得了？”凌御风又啧了声，垂下手，道：“爱慕我的人送的。”
沉以北掩嘴偷笑。爱慕凌御风的女子确实不少，可她却未见他如此待一件爱慕之人所送的物件。他见得沉以北相问，现下居然还垂下手，有意遮着手串，着实让她好奇。
“走了。”沉以北笑得一脸意味深长，这让凌御风看着很不是滋味。“那家伙死之前记得喊我一声，我要亲自气死他。”语罢，他便径直离去。
武棣之伸手重新斟了盏茶水，递到了沉以北面前，茶色青碧，气味清新。
“结果如何？”虽说武棣之料定她不会有生命之险，但只怕她此行，定也是受了一定委屈的。
“没什么，只是皇后让我莫存了入主东宫的心思罢了。”她伸手划过包着手炉的棉布炉套，点点暖意入心。“然后又赐了我一盏苦茶，吓了吓我罢了。”
“夫人接下来，有何打算。”
“入宫作一场戏，之后，只要兄长依旧如常待太子妃，那便可以了。”
“但愿吧。”武棣之应了声。
如今皇帝的身子越来越差，相必大限之日不远，这京中上下，便如同这天气，阴沉沉，仿佛暴风雪来临前的压抑。
作者有话要说： 抱歉！！！！！！！跪地道歉，年底忙得无法呼吸，嘤
☆、第六十八章
皇后的诏命还是下来了，十二月二十，趁着年节前，再一同热闹一番。这日一早，沉以北梳妆毕，见天还未破晓，便抱着个手炉坐在院中。
冬夜的院子里草木枯黄，鲜花凋谢，池中结了一层薄冰，连锦鲤都不再跃出池面。沉以北拢了拢自己肩头的皮毛大氅，四周十分安静，天空中，月隐星稀，处处都透着了无生息。
沉以北叹了口气，思绪渐渐飘了起来。
她还是幸运的，有一双有本事的父母。
她的母亲是昭容，一朝长公主。在世人眼中，公主皆是身份尊贵，所以驸马人选亦是需要尊贵之人才可担当。只是，公主也分三五九等。
昭容虽是身为公主，可若她只是一个知书达礼，大门不出，二门不迈的端庄公主，想必也未能与郁锋共结连理。历朝历代，若是要维系两国情谊，最为简单与方便的法子，便是和亲。大多时候，和亲的人虽有公主头衔，但实则与皇室并无干系。只是在士家之中挑选出来的，加以封赐罢了。
当然，也会有例外。比如昭容的小姨，就是嫁到胡都当了王后。
沉以北幼时听昭容提起过这位小姨，生得国色天香，举止端庄，性情温和。听起来，便像是历朝公主的典范。可这样的一位皇室公主，不照样远嫁他乡，成为一个素未谋面之人的妻子。
那时，昭容便说，她绝不要成为那样的一位公主。所以，她学文习武，跟着先帝同上战场。她知道，只有自己变得够强大，这样，先帝才不敢将她随意选配他人。
她的确做到了，昭容公主的名字在周边数国当中都是为之赞叹的。亦有不少国家君侯想要求娶，但都被先帝回绝了。先帝曾有言，我荞国之内，众多男儿，随便昭容挑选。
也幸得有昭容先前所努力的成果，如今的沉萧守也不敢随意将沉以北嫁给柳国。毕竟，沉以北是昭容的女儿。领兵之术，她虽未比得过昭容与郁锋，但到底跟着双亲久在军营，领兵之能尚是有的。
沉以北叹了口气，暖雾随之消散。
“天尚未亮，夫人坐在院中，仔细身子。”也不知武棣之是何时来此，沉以北转身，见他一身常服立在院门处，灯火下，照得他身形削瘦。
“你怎么来了？”沉以北起身，上前几步将手炉塞到了他的手里。“这个时辰过来怎么不加个披风，你身子可比我弱。”她自幼习惯风雨穿梭，到是武棣之，一介书身，多少身子骨不如她。
武棣之接过手炉，与她一道行回屋中，面上笑意盈盈，道：“夫人莫要总将我当成是个病弱书生，我并非如此无用之人。”二人步入屋内，武棣之将门闭上，与她一道坐到屋中火盆旁。