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“他们现如今在何处。”她伸出手攥着自己的领口，手指手紧，骨节处都泛着白。
“父皇将他们都留在宫中了。”
是啊，放在宫中，好过让他们在外游荡。
“那名目呢？”是打是杀，总要有个名头。若真如他所说，以沉轩的心计，哪怕是捉到了活口，也未必审得出些什么。
“以你的婚事为由头，让他们留在宫中操办，过不多日对外宣之病故。”即便沉萧守可以不顾沉轩，但也不得不顾念着沉月浓。
沉萧守在历经诸子夺位一事，自己的亲生手足只剩下了两个，若是沉月浓一事摆上台面，想必她父亲也断然不能安生了。
“在那之前，我可否见见他们。”
“好。”
“兄长，我想一个人待会儿。”她绕过沉桓，径直走向武棣之的屋子，徒留几分寂寥。
“小七。”沉桓招了招手，道：“去回禀太傅，就说宫中传话，我得先行一步了。”
“是。”
☆、第四十章
锁香苑是宫中一处僻静宫苑，平日里也不会有宫人来此，可谓是比那冷宫更加寂静之所。而这空了许多年的宫苑如今不知是住了什么人，宫中侍卫里三层外三层，将此处围了个水泄不通。宫中宫人不知里头住着的是什么人，只晓得是个大有来头的。
沉桓领着沉以北一路行来，她看着这一路上的守卫，仿佛自己如今身在刑部大牢一般。守门的侍卫见沉桓行来，上前拦阻，直到见他手执沉萧守的手谕，方才放行。
步入锁香苑内，满地皆是落叶，院中四周十步一人，院中仅有的几间房门之上全都再加了一道木栅，而窗户亦全都被木板封死了。
这便是一个监牢了。
沉以北叹了口气，道：“月浓姐在哪处屋子里。”
“这间。”沉桓指了指他左近的屋舍，道：“父皇有令，绝不可让他们独处，故而屋中都有两名侍卫守着。你……”
“我明白。”沉以北打断他的话语，沉桓言下之意便是言明不能让她与沉月浓私下相谈。“我只是想看看她罢了。”
语罢，沉以北提裙拾级而上，门外侍卫见沉桓手执谕令，便开门放行。
入了内，屋子里头空无一物，莫说摆设，连多个杯盏都没有的。
沉以北行至内堂，便见那倚着窗子坐着的沉月浓，虽是白日里头，屋子里却点着灯。那窗子被封得死死，沉月浓却一直将手抚在上头，像是能感受到从缝隙中透出来的光亮。
在她身后站着两个守卫，将她的一举一动盯得死死。
“妹妹大喜之日将至，又何必来我这晦气之所。”沉月浓缓缓出声，语调分明，未见有丝毫情愫在内。
沉以北未做回答，只是提着食盒上前坐到了她对面。“我带了些点心过来，月浓姐尝尝吧。”她如此说着，将食盒中的碗碟取出。
“郡主请见谅，人犯所用吃食不可用瓷制碗碟盛放。”
她方执起点心，便听到一旁立着的守卫如此说道。
“你将这些食物皆去换个碗碟盛放便是。”沉以北将点心放回食盒，将那食盒往边上一推。守卫见状侧目看了看沉桓，见他点头，便将执了食盒离去。
“你与她且聊着，我去外间等你。”
几日未见沉月浓，在她记忆中，自己这个表姐是个格外美丽的女子。美而不娇，举手投足间都显出她皇室女子该有的仪态。
而如今，这一室的昏暗给她笼了一层暗尘，油灯里燃着的火黄跳动着，映着她那张姣好的容颜，却显出了几分沧桑感。
沉以北环顾四周，这屋子里除却一张床，便就只有这摆在窗口的一方桌椅了。她行上几步，抽~出袖中的雕花木梳，细细替她梳理青丝。
“小时候贪玩，头发也不听话，总是一日下来处处打结。我记得那时候母亲手劲大，每每都将我弄痛，那时我便常嚷着说要剪了这头麻烦。也就是月浓姐，常常来替我梳头，你说，身体发肤，受之父母，不可伤毁。”沉以北苦笑了声，将沉月弄的发丝一缕缕梳顺，归整。
“姑姑是个巾帼英雄，自小学的便是经世济民之策，此等女儿家的事，姑姑无暇顾得仔细也是人之常情。”沉月浓如此说着，抬手将她按住，道：“不必梳了，坐着与我说会儿话吧。”
沉以北将手中木梳置于矮桌之上，道：“来之前我去了一趟浓园，孩子们都送到舅舅府上了，一切安好，姐姐放心。”
“没什么放不放心的，孩子尚幼，既答应了我，他们自是会平安。”沉月浓说得轻松，到是让她心中略起不解。
“姐姐，可否告知我所为何故？”其实答案多半也是猜得到的，只是沉以北依旧不死心，她想要亲口听听沉月浓是如何说的。
“我曾说过，你我皆是盘中棋子，棋盘之上有的不单是黑白，还有胜负。我既败，便无话可说。”她伸手把~玩着胸前发丝，神情淡然，好似在说旁人的故事。
“情之一字，当真值得你如此？”沉以北不解，此事无论是成是败，于她都无益处。此事若成，沉轩也不可能为王，沉萧守尚值壮年，日后难道还会没有子嗣？可此事若败，她赌上的，可是她全族性命。
“没有值不值得，只有做与不做。”沉月浓忽然淡开一抹笑容，可她却看不透这笑中所透的是何意。
“北儿原以为，姐姐一如当年，容貌未改，性情如旧。可今日看来，是北儿过于年轻了。”一个原本以为相熟之极的人，在如今却仿若陌路之人。
沉以北此言方落，方才离去的守卫便端着食盒复入内室，将盒内点心一一取出，退至一旁。
她伸出手指扫过盛着点心的木碗，指尖所触，仍有点点余温。她道：“我在琼川之时，家中有一侍女名唤笙歌，做得一手好菜。说来也巧，她今日方到京中，我便让她做了这些琼川点心，姐姐尝尝吧。”
沉月浓看了看，这盘中所盛放着的点心皆为五瓣花朵形状，颜色各异。“有几日没吃到这般精致的食物了。”沉月浓伸手取了一块送入嘴中，道：“甜味很淡，妹妹的侍女做地很好吃。”
“若是太甜了，就带苦味了。”
“有甜有苦，当是人生。”沉月浓将手中执着的点心放回盘中，道：“妹妹好日子近了，此处阻寒，你不该久留，回去吧。”
“好。”沉以北应声，起身，冲着沉月浓缓缓拜上一拜。“北儿走了。”
沉月浓点了点头，忽道：“北儿，当局者迷，旁观者清。即便身在局中，你也当看清全局，莫做一颗任人摆~弄的棋子。”
“北儿记着了。”她如此说着，却未有转头，径直离开。
屋外的日头很好，晚春的太阳已经有点毒了。她伸出手，阳光自指缝中透出些许，却依旧照得她睁不开眼。
都说，皇位便像这太阳，高不可及。可是这个位置，也像太阳一般，灼伤旁人。
“他在右近房舍中，你可也要过去？”沉桓站在一旁看了她好一会儿，见她一直抬头看着太阳，连忙上前道：“又不是三岁小儿，怎也不知不可直视太阳？”
沉以北道：“只是想知道，这世上最耀眼夺目之物，能让人目不转睛看上多久。”
“越是刺目，越是让人无法靠近。”
“兄长，可否帮北儿带一句话给轩哥。”
“嗯。”沉恒点了点头。
“得天下，失民心，可值当？”
她不想追问沉轩为何如此，她也不想知道这事过程如何，她甚至不想再与这宫廷沾上一丁半点的干系。若可选择，她便只想回到琼川，驰马纵情天地。
自打从宫里回来，沉以北便独自一人站在院子里头发呆，她忽然开始不明白自己周围是否还有值得信任之人，亦不知听着的是人话还是鬼话。
“丫头开始有烦心事了。”郁峰站在门旁盯着沉以北看了良久，心中颇有思绪。
“早该让她知道的事，偏生是你不让，现如今知晓心疼了？”昭容端了盏茶行来，道：“不知忧愁是会过得开心些，可你我终是会先她一步，难道还能护得了她的一生？若连这点风浪都受不住，往后的日子她也过不了。”
想她昭容自幼便目睹皇室阴暗，宫中尔虞我诈，只有强者才能活得下来。她要活下来，便要学会隐藏，知晓什么是该显露的，什么是要收敛的。
“北儿自是不能跟夫人相提并论。”郁峰脱下外衫披到了昭容身上，道：“这春日晚间凉得很，夫人当心莫要着凉。”
“行了，去陪她打一架吧，打累了，她今晚就能睡得安稳了。”昭容拢了拢衣襟，转身离去。
郁峰活动了下筋骨，折下院中两枝树枝。沉以北闻声转头，他道：“陪爹练练。”说罢扔了一枝过去 。
沉以北伸手方接住，郁峰便是一招袭来，她连忙转身闪开以手中树枝挡开。
“心眼不一，错漏百出。”郁峰如是说着手中招式却未停下，招招凌厉，攻其错处。“手脚未得其用，空门处处。”说罢，郁峰提腿，一脚踢向沉以北的腿肚。
沉以北未能躲开，身形一闪，险些摔倒。
“你若这般心思在战场上，不知死了多少回了。”郁峰摆手，手中树枝直~插入旁的泥土之中。
“北儿只是有些事想不明白。”沉以北上前，将郁峰扶至院中石凳上坐下，道：“父亲，北儿不知道自己还可相信谁。”
“相信我啊。”郁峰不假思索，道：“你知道你为何姓国姓，而非随我的姓吗？”
沉以北摇头，这也是她一直不解之处。按道理，昭容嫁于郁峰，这所出孩子便合该姓郁。但不知为何，她却是姓沉，而自己的弟弟却是姓郁。
“你当年出生之时，正值国乱。原本，你~娘替你取名，叫郁蔷，可是在禀先皇之时，先皇却赐沉以北之名。沉之为国姓，以北，便是要让我与你~娘~亲镇守国北琼川之地。为父觉得你连名姓都要被拿来布上一子，委实有些愧对与你，便自小~便将你护起来，不想这些朝局纷争让你困惑。你~娘说得对，既身在局中，到不如早些知晓，还可自行应对。”郁峰伸手拂了拂沉以北的额发，道：“北儿也长大了，也要为人妻子了。你~娘说，我与她终是要先你一步离去的。但爹也要告诉你，爹把你宠在掌心十几年，并不是让你活着被人伤害的。”
“那若娘~亲打北儿呢？”沉以北嗤笑出声，心中的烦闷到是舒缓了不少。
“额，这个嘛……”郁峰收回手，道：“你~娘是一家之主，这个，得听她的。”
☆、第四十一章
五月初九，是个宜嫁娶，宜祭祀，万事皆宜的好日子。
这日一大早，沉以北便被架了起来，上妆着衣。
“笙歌，我脖子要断了，这凤冠是有几百斤吧？”沉以北扶着脖子，看着头顶那个纯金所制的凤冠，手艺是十分不错，就是忒重了些。
“郡主，你这会儿多说些到没事，等下喂了团圆汤你可就不能说话了，须到姑爷家中再喂过一次团圆汤才好说话，不然不吉利。”笙歌到未回答她的问题，只是再一次嘱咐了她一遍。
“记下了，记下了，你跟凌霄两个人从昨儿晚上就开始叨叨我，我就算想忘也忘不了啊。”沉以北无奈的眨了眨眼，嘀咕道：“成亲真麻烦。”
“不然人为何一生只成一次亲呢？”笙歌不假思索的回答着，将一对累金耳环戴到�