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祝老太太在上座坐下，搭着扶手，端起茶杯抿了一口，却也没看她，语气淡淡的：“你可知我今日为何让你来？”
“宜臻回府，本该先来向祖母请安的。”
少女依旧屈身行着礼，姿态十分柔顺乖巧，“但宜臻心急先去见了母亲，还要祖母亲自派人来请，是宜臻失了规矩，自愿领罚。”
悄悄这话说的！
若真因为这个罚孙女儿，那她还成什么人了。
自老太爷去后，祝老太太便成了府里的老封君。这几年在府里养尊处优，说一不二，第一次被个小辈拿住了话头，眼神霎时就锐利起来：“怎么，五丫头，你这是在怪我？”
“宜臻不敢。”
“我看这世上就没有你不敢的事！我吩咐了乔嬷嬷去庄子上接你，处处给你准备妥帖，你反倒好，让几个丫鬟们借口去庙里祈福，自己偷摸个回来了，五丫头，在你心里，我还能如何害你不成？”
老太太的话丝毫没放软，一字一句指责的诛心，屋内伺候的都是些心腹，却大气不敢出，静的只闻风声。
“我知晓祖母定不会害我。”
好半刻，少女柔柔的声音才在唐屋内响起，“虎毒尚还不食子，祖母一贯慈悲，宅心仁厚，便是对外头的流浪猫狗都有几分怜惜，又如何会害自家子孙呢。宜臻只是。。。。。。听说了父亲的事儿，心里头着急，又怕擅自回府祖母怪罪，才不得已瞒了府里。”
她抬起眸，忽然问：“祖母，我能不随父亲去黎州吗？”
今夜本就是要谈这事儿的，但祝老太太没料到她会问的如此直白，倒是怔了一怔，“。。。。。。这是圣上下的调令，如何是你想不去就不去的。你今日既回了府，瞧着面色想必身子已经好透了，也省了耽搁行程的麻烦。”
老太太没让她起来，宜臻便还屈着身：“我见识少，什么都不懂，自然听长辈的。只是，母亲很不愿我一同去，她说黎州天寒地湿，我幼时生过大病，身子一直有些弱，在黎州怕是更难调养。且那地儿临着南疆，酆王的行事作风，想必您也听说过。母亲四处打听了，人家告诉她，倘若京中还有长辈在的，姑娘家即便不随行，以尽孝的名义留下，圣上也不会多怪。祖母，母亲让宜臻问您，我留在京中可不可行？”
她说这话时，姿态是彻底服软的，虽看不起神情，嗓音里却带几分可怜和哀求，无助的很。
祝老太太端着茶盏，半晌没说话。
过了许久，她才叹息了声，语气软了许多：“你父亲是因犯了事儿才被削爵贬官，与寻常的调令不同，一着不慎，就会牵连旁人。五丫头，祖母须得为整个祝家考虑，你父亲丢了你祖父你大伯拼命挣来的爵位，我不怪他，可倘若如今为了你一个便连累了满府的人，那祖母便是祝家的罪人。酆王行事确实荒唐了些，可咱们祝家毕竟有些名头，想来他也不敢如何的，再说四丫头也跟着去呢。明日祖母让庄嬷嬷开了库房，你尽挑些补品药材去，不怕的。”
这话说的很在理。
大公无私，毫无可以指摘之处。
宜臻屈着身，垂下眼眸，不知道在想些什么。
“你起来罢，因你后日便要启程，今日我也不留你多说了。黎州到底苦寒，这会子叫你来，便是有份行礼要给你。”
祝老太太示意身边的庄嬷嬷把一小沓纸交给孙女儿，“这些你拿着藏好了，日后去了黎州，到底是个倚靠。”
是几张田契和一处铺面。
都在黎州。
宜臻没去过黎州，无从判断这几张契纸究竟价值几何。
可从地点来看，在这关头拿出来，足够体现老太太的用心和看护之情。
但是宜臻没有收。
“我用不着这些个。”
少女把契纸递还给了庄嬷嬷，“祖母，母亲真的不愿我去黎州，我要是真去了，她怕是会伤心一辈子。”
祝老太太便是有再好的脾性，被一而再再而三地驳回话头，这会子也忍不住皱了眉：“这是圣上下的令，又岂是你说不去就不去的？五丫头，你还要祖母抗旨不成！”
“宜臻绝不敢有这意思。”
“只是今日回府之前，惠妃娘娘托人给了我一封信。”
宜臻说，“送信的人嘱咐了，一定要交到祖母您手里。”
她从袖子里掏出那封信，缓步向前，低眉顺眼地呈到祝老太太面前。
“祖母，请您瞧一瞧。”
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第28章
惠妃是当今宫里头牌面儿最大的一位主子。
因皇后早逝，后位一直空悬，这么些年，她作为四妃之一，与贵妃娘娘一同执掌凤印，在后宫握有极大的实权。
且比之膝下空虚的郦贵妃，还育有两位皇子和一位公主，很得皇帝看重。
如今最得皇帝宠爱的五皇子，便是她所出。
惠妃娘娘写的信，即便是宜臻不说，祝老太太也会一字不落地细细看完。
愈发深的夜色里，周遭都是一片寂静，不闻人声，唯有庭院内的桂枝叶在夜风中飒飒作响。
祝老太太毕竟年纪大了，眼神有些不好，只是这信又无法轻易给了旁人让人念，便只能高高地举在手中，微眯着眼，神色有些复杂难辨。
老实说，大房二房三房，三个儿子中，她最看重的是嫡长子，最疼爱的是小儿子。
更何况三老爷外放出京多少载，就算回京述职，也是寥寥数日，这么些年，越发成了最想最念也最愧的一块心头肉。
可孙子一辈中，她最宠的却是二房的庶子亭詹。
因了寄禅大师当初的嫡长子转世一说，亭詹甫一出生，就被抱到了寿安堂，被老太太当做眼珠子心肝肉地宠大，就算如今告诉她不是，情感上也难以割舍。
而惠妃的信中，提到的正正好是她最放在心上的两个子孙。
这叫祝老太太如何不动心，如何能拒绝。
她抬起眼，审视着厅堂中还乖巧站着的孙女儿，半晌才缓缓开口道：“这信真是惠妃给你的？”
“是。”
宜臻轻声道，“祖母若不信，也可请了人亲去问的。”
“那倒不必了，再如何，你母亲也不至于在这事儿上做手段。只是我老了，耳聋眼花的，竟不知你母亲还与惠妃有这般交情。”
虽然宜臻道这信是惠妃托人给了她的，信里也说是受了昭华郡主的托请。
可惠妃是什么样的人物，宜臻自小在祝府长大，在哪样的交际圈子，与昭华郡主有没有往来，祝老太太清楚的很，自然认定是二媳妇在背后使的力。
二媳妇是九牧林氏世家大族出身，与惠妃有些交情，也不算太稀罕。
只是祝老太太不明白，林氏既能说动惠妃写了这么封信来，为何不直接拿上头的条件来与她谈，非要这么大费周章的，平白耽误了时辰。
少女垂下眼眸：“回祖母，母亲并不晓得此事，惠妃娘娘说，是昭华郡主心善，念着旧情，这才拜托了她多照顾宜臻的。”
祝老太太半阖着眼，单手盘着佛珠，老神在在的，面色平静非常。
其实心里头为难的很。
京官被遣往地方就职时，妻妾子女须得跟着——这规矩前朝并没有，还是本朝。祖爷定下的。
原是当年一连出了一位冀州地方官仗着天高皇帝远，在地方上另置妻室的糟心事儿，原配嫡妻击鼓鸣冤，而后竟一头撞死在城墙上。太。祖大怒，下令彻查此事，结果是越查牵连越多，光冀州就揪出好几位两头置家的官员。
后来不得已，太。祖就定下了这么一道规矩。
但这规矩也只是口头一提，并未写进律法里，可严可松的，全看个人自己。
就如宜臻所说，留她一个姑娘家在京中，并不算什么大事儿。
便是圣上知道了，看在祝老尚书的面上，又有代父尽孝做由头，也不会多么深究。
之所以今日上午张氏提议要把五丫头从庄子上请回来，好叫她跟她父亲一块儿去黎州时，老太太没有反对，一确实是考虑到亭詹，二也是因为，宜臻在她心里头并没什么分量，对老太太来说，多一事倒不如少一事。
结果话都铁铮铮地说出口了，五丫头忽然就掏出这么一封信来。
如今竟是不答应不行，答应了又自打脸面，让威严惯了的祝老太太如何开得了这口。
“我晓得祖母为难。”
厅堂中忽的响起少女清亮的春嗓子，宜臻又行一礼，轻声道，“毕竟圣旨难违，因为宜臻一人就连累了整个祝府，便是宜臻自己也不愿。”
祝老太太捻佛珠的动作微微一顿，抬起一只眼皮。
“不过惠妃娘娘说，若是日后有人拿了这做罪名，她必在圣上面前活动说话，绝不让连累府里。。。。。。自然，祖母若实在觉着不好，也千万别为了宜臻勉强自己，宜臻不怕去黎州，只是怕去了后母亲思多念多，愁绪结肠，身子又不好。”
这便算是给了台阶下了。
堂屋内静了好片刻。
老太太把信纸放置在一旁，闭上眼眸，一副倦得很的模样：“你先回去罢，这事儿我须得想想。”
没说同意，也没说不同意。
但这便是同意了。
。。。。。。
祝老尚书虽已逝世，因老太太还在，圣上并未收回赐下的府邸。
夜间走在青石小阶上，望着皎洁月色，听着丛间蟋鸣，是这富贵府邸难得的寂静好景。
宜臻停了下来，站在青石阶上望着不远处的客院。
这院子因离得远，已经好久没人住了，此刻院门紧闭，只能瞧见墙内探出来的一枝杏枝。
她记得上一次住了人，还是好些年前卫珩随他父亲入京时。
到如今，也有十载了。
祝府内院是怎样的地方呢。
大伯父早逝，大伯娘一个寡妇，素日里吃斋念佛，慈眉善目看着最慈悲不过，心思却是最深，时不时挑上几句，就教的母亲在老太太面前里外不是人。
四伯娘是庶子媳，最爱攀比，日常便是和母亲过不去，连带着三姐姐也爱与她过不去。
至于母亲，守着世家大族的规矩，最爱脸面，私下里抱怨连天，到了外头却总是吃亏，有时还要宜臻出面去替她争。
祖母。。。。。。祖母就更不必说了。
自小到大，这府里其实都是没有人护着自己的。
宜臻知道。
有些时候，譬如像今日出了这事儿的时候，她就会想，倘若没有卫珩，自己会成个什么样子呢？
幼年时或许会被大伯娘哄了去，日日只晓得吃糕点，不念书也不练字，对外头的世面一无所知。
稍大些便只和三姐姐攀比争抢，眼睛里头什么都瞧不见，只晓得在这府里头打闹。
如今更没任何法子，只能随着父亲往黎州去，既让母亲忧心，自己也懵懵懂懂的，一辈子一望就望到了尽头。
倘若没有卫珩。
她如何也不会是如今的宜臻。
可卫珩又凭什么这样帮她呢？
当初受了恩的是她祖父，这些年得了好处的是她自己，卫家不欠他们家的，卫珩也不欠她的，这恩越积越多，到最后如何还的干净。
“。。。。。。小枣，我当初救了你，你可曾想过，要如何报答？”
回到屋内，丫鬟上前来给她斟茶，宜臻忽然就抬头这样问她。
小枣不晓得她为何这样问，惊惶之中又扑通一声跪下了：“姑娘、姑娘大恩大德�