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“不是，这话又是怎么说的。老太爷统共就那么三个儿子，三弟远不及你，早前不是也给你来了信，道自己没那个心思，四弟一个庶子，更是不成，除了你，这府里头他还能想着谁？”
“府里没有，不代表府外头没有。成王的爵位，不就给了个外室子。”
祝二太太霎时愣住了，露出几分不可置信来：“你是说，老太爷他。。。。。。”
“我说个玩笑话罢了。”
二老爷抬了脚，微微叹了口气，“你放心罢，今日早朝下后，父亲已与我提过了，说是等来年开春便上奏，大哥如今在圣上心里是挂了号的，这事儿宜晚不宜早。其实再怎么，不过一个伯爵的爵位，你也少惦记着些，否则惹了圣上不快，整个祝府都讨不了好果子吃。”
祝二太太得了消息，也就有了定心石，心里头一下松快许多。
但既然这消息定了，她想到其他事，不免就更愁起来：“倘若你日后承了爵，夕夕的那桩婚事，未免也太过荒唐了些。便是连四弟妹那样的人家，都给宜嘉定了祭酒家的公子，偏偏咱们夕夕。。。。。。真是作孽了！”
祝二老爷就没说话了。
好半晌，等到盆中的水都彻底凉透了，他才缓缓开口：“卫家清贫却也清净，卫珩祖母更是独峰书院严院长的独女，他外祖学识渊博，教出过不少中第士子，嫁进这样的人家，未尝是件坏事。”
“怎么不是坏事？你告诉我，从哪儿能瞧出丁点儿好来？”
“这桩婚事到底是父亲定下的，人家舍命相救，父亲不得已才给了儿女亲事的承诺，总不能让天下人戳着祝府的脊梁骨骂吧？”
“可是祝府里这么多姑娘，怎的偏偏要我的宜臻去顶祝府的脊骨？他一介县令之子，寻常里连见踏入尚书府一步都算是走了大运，如何就配娶我的女儿！”
“宜臻也是尚书府的女儿，她既生在了这府上，享了这府上的富贵，就要担起祝府给她的责任。”
“你这叫什么话！”
二太太气都不顺了，胸脯上下起伏着，颤抖着手指，“祝明晞，我当初嫁与你，算是低嫁，哪怕夕夕不是尚书府的姑娘，也是晋安林氏的表小姐，我晋安林氏一朝九知州，难道就只得配一个七品县令的破落户儿！”
。。。。。。
主院一下陷入了极端的寂静。
祝二太太捂着心口，嘴唇气的发白，只差没把手里的茶盏给狠狠砸了。
她出身于晋安林氏，家族里最鼎盛之时，便是一朝九知州，晋安清河畔，一条岸被林氏宗族占满，连天子都要亲降来求娶林家女。
如今却没料到，自己拼了命生下的幼女，竟要被祝家这样糟践！
良久，祝二老爷沉沉地叹了口气，语气艰涩：“你瞧不清如今的局势，倘若一遭风云有变，莫说是个伯爷，便是连侯府，连圣上。。。。。。总之，这事莫要再论了，臻臻也是我的女儿，我不会害她。”
这满京城，由佯装出来的花团锦簇铺盖，纸醉金迷中，明白人已剩的不多，祝二老爷算一个。
他瞧的太清楚了。
如今的大宣，天灾人祸不断，不是北面儿闹了粮灾，就是南面儿发了大水，关于流民山匪的奏折三两旬就出现一封，未免太繁了些。
户部前年就下了令，京城周边的粮田，产粮不许销往其余各省，专派了督察使护送入京，饶是这样，京内的粮价也还是年年高升。
据卫成肃所言，越州前几年风调雨顺，粮产很高，可仍然免不了流民侵扰，知州千挑百选只派了卫成肃进京，却并不是因为霁民乱最重，而是因为霁县四面围山，受扰最轻。
哪怕如实上奏了情况，也不至于引起圣上大怒，还能保得住头上这顶乌纱帽。
这还仅仅是内乱，北边儿越发嚣张的鞑子，南疆拥兵自立的酆王，样样都是引而未发的天洪，只待有一日地动，到那时，半个大宣都要覆灭在这巨洪之中。
霁县地处偏僻，四面环山，寻常动乱不至于波及太过，且卫家身份也清白，位置不起眼，乱世之中最是安全。
倘若。。。。。。倘若大宣日后真免不了要大乱，也总还有条后路可退。
这乱世里，人人活的提心吊胆，越是富贵，越坐不安稳。
。
被祝二太太惦记着的卫珩，此刻的心思却不在祝府里头。
而正和将军家的小国公爷打的火热。
自那日茶馆驾马挥鞭后，季连赫便仿佛要把“不打不相识”的老话秉持到底，日日来尚书府寻卫珩。
他生的眉清目秀，衣着不俗，门房小厮也不敢拦他，但凡见着他挥着鞭子自马车上跳下来，便无可奈何地通传给寄居在府里头的卫小少爷。
好在卫珩的院子离角门算不得远，这几日府里头正忙大老爷的丧事，没人寻得出空来过问一个借居的小官之子，是以季连赫一个大名赫赫的国公爷，日日不遮不拦地来府上敲门，连化名都敷衍地取了个“季赫”。
可这么多日了，竟没惊动祝府里头任何一位主子。
也是让卫珩不得不敬佩祝府的心大。
但季连赫来寻卫珩，倒也都没什么正经事。
初开始，卫珩面色冷淡，他也不嫌，巴巴地跟在后头，就随着卫珩满街地逛，话唠的要命，京城哪儿卖的马最俊哪儿打的铁最韧，几乎是如数家珍。
后来渐渐的，卫珩也能搭理他几句，他嘴里头的话就更是说个没完了。
有了他在，平誉基本就失了用处，只能和观言一起在后头灰头土脸地扛箱匣包裹。
不过，对于卫小少爷能使得一位国公爷如此死心塌地，吃了冷面也还是赶也赶不走，平誉倒是暗暗称奇，心下也不免多了些旁的念头。
在祝府里待着，至多不过是个门房小厮，他不是家生子，在府里没有傍头，能混上个小管事，便已很到头了。
但若是求了卫少爷跟了他去，日后前程如何，就难说了。
。。。。。。
平誉心里头的念头，还不值当卫珩去深究。
自进京起，卫成肃已在京中待了一月有余，待明日过了元宵，便要启程回霁县了。
季连赫听了这消息后，眼珠子里头的失望都要溢出来了。
在他心里，这几日的他与卫珩的相处真是融洽的很，几乎已经把卫珩当作是自己的异姓兄弟了，好容易结识这么一个脾胃相投的兄弟，不到半月便要分别，实在是怅惘的很。
不过很快，他便又兴冲冲地差人送来了信，邀卫珩于上元节一起逛花灯，说是有极稀罕的好东西要给他，再三强调定要到老地方赴约。
所谓老地方，就是那间茶楼。
上元节是这朝代的重要节日。
街面上到处都是花灯，东街专门设了一条灯谜巷，内里花灯无数，交付半两银子便可进巷猜灯谜，一盏花灯一道谜，猜中灯谜便可将花灯取走。
据说这巷子尾，摆的便是灯魁，那是专门从宫里赏下的走马灯，精致奢华的很，谁要是能猜中灯魁，就真真是出尽了风头。
卫珩对灯魁没有兴趣。
却对季连赫信上百般强调的好东西产生了些许好奇。
然而不巧，在他用了晚膳将要出门之际，老太太院里破天荒地派了丫鬟来。
“卫小少爷，今个儿是元宵，京城里有花灯节，咱们府上的少爷姑娘们都央了老太太要上街去顽儿，老太太想着您明日便要启程了，难得今日街面上热闹的很，便差了奴婢来问您，可要一块儿去？”
卫珩抬了抬眸。
还未等他开口拒绝，卫成肃便从主屋内抬脚走了出来。
“老太太一番好意，我们如何能够辜负，原还担心他一个娃娃人小易丢，如今有祝府的人看护着，卫某便真是再放心不过了，珩儿，那你就随鹤烟姑娘去罢。”
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第13章
祝老夫人并不知晓自己坏了卫珩的自由。
她如今满脑子都念着早逝的大儿，佛经都不知道烧了几卷
真是不得安眠。
其实逝者已逝，如埋土的花，坠云的鸟儿，不能回根，长不了翅，此后便是阴阳相隔，生死两端，任亲者再伤情，也不过是枉然。
在大宣，人的身后事，远要比生前来的要紧讲究，是以祝大老爷虽英年早逝，丧葬排场却盛的让人羡慕。
他是护驾而亡，天子特许了公侯勋臣的规制，还亲自写了悼文，出殡那日，宫中太监围了大半条街，下棺三日后，仍有孩童在街面上瞧见纸钱，捡了回去，被老子娘好一通骂。
这样隆重的排场，多少也让祝老太太感到慰藉。
且老太太听到消息那日如此悲痛，除却生死两隔，还有一个很重要的原因，便是祝大老爷膝下无子，仅有祝亭霜这么一个姑娘。
嫡长子绝了后，远比在老太太身上剜心割肉还来的残忍。
因了这个，她瞧祝大太太张氏都极不顺眼起来。
心里头觉着，若当初给长子求的不是张氏这狐媚子，他的明焘也不至于年近四十无子还不纳妾，导致如今生生绝了后。
后来还是祝老尚书实在见不得她如此糟践老大家的孤儿寡母，无奈之下，与老妻说明了嫡长子至今无子的真实缘由。
当年张氏入府三年，才有了第一胎，可临盆之际，大老爷正好在京郊外处理族里的田地文书，因与农户们起了冲突，从高马背上坠下，好巧不巧，偏偏就伤到了最要害之要害。
那日暴雨倾盆，山洪引落的泥石堵了路，好容易撑到大夫赶来，已经晚了救治的恰当时辰。
大夫说，日后怕是难行房事了。
可这种伤残毕竟隐秘，也无法宣之于口，莫说是外头的人，便是消息在府里传开，尚书府怕是也不得安稳——老大家的没有了子嗣，这爵位又将如何？
老太爷当即封锁了消息，手段果决地处置了随从奴役，诊脉的大夫也收了大笔银子，远走他乡。
如今这世间，知道这桩事儿的，除了诊脉大夫与祝明焘自己，便只有老太爷，当年为了幼女宜臻的婚事在大雨里跪了几个时辰的祝明晞，以及，这么多年与祝明焘“鹣鲽情深”掩饰太平的张氏。
怪道老大爱女如命，亭霜一出生，便没随府上姑娘们的“宜”字排，反而顺了哥儿们的序。
老太爷没反对，竟还帮着说服了族里。
怪道老大这么多年从不纳妾，与张氏相敬如宾，妯娌们没一个不道大嫂福气好，张氏脸上却未曾有过一丝喜意。
如今，祝老太太竟是全明白了。
她叹息道：“便是如此，那也不能眼看着老大绝后，左右老大如今这般，也不怕里头外头嚼舌根了，从族里过继一个。。。。。。”
“这事日后再说罢。”祝老尚书摆摆手，转了身去，显然是不情愿再谈了。
好在老太太也不急着。
年节过后，她亲自去永宁寺里捐了香油钱。
永宁寺的寄禅大师，是得道高僧，佛法深厚，祝老太太特托了寿王妃的关系，向他讨了一卦。
寄禅大师慈眉善目，眼眸深邃，声音如悠长钟鸣，一字字敲在祝老太太心底：“施主且宽心罢，他与你家亲缘未断，来世轮回再入了人道，自会降生到你府上。”
自此，祝老太太的心结才算是彻底放下。
老泪纵横，捧着签文，供在府里的小佛堂内，日日都要去诵经，生怕一日心不诚，这份亲缘便要断了干净。
。
不过她宽了心，府