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平日里，怀敬和一众下属谈论军机大事从不避讳着她，如此一来，周侧妃，也就是十七，在怀敬身旁假意侍奉，实则伺机而动，盗取机密，暗中潜伏，时刻准备取怀敬性命。
周侧妃见怀敬入内，掖了掖眼角泪光，万分委屈地扑倒怀敬怀里，“王爷，妾身好心可怜姐姐，特地命人将上好的饭食送去正房里，不料姐姐却是不领情的，竟是撒泼大闹了一番！妾身瞧着，姐姐似是有点疯癫之症，要不要请太医为她来瞧一瞧？”
怀敬听她提起薛楼月，脸色一沉，“请什么太医？再过几天，那贱妇便是前朝公主了，到时候本王赐她一死，夺了那德平公主，也好雪了当日皇帝以假公主换真公主之恨！”
周侧妃听闻“前朝”二字，眸色暗了暗，又佯装底泣道，“妾身方才被姐姐吓得受了惊，这一颗心怦怦直跳！王爷不如替妾身看一看着胸痛之症罢！”
“行了，本王这就去你房中歇息，顺便亲手医一医你那胸痛的病。”
怀敬揽着她往内室走，说着话，手就伸入了周侧妃的衣襟。
周侧妃强压着心头呕吐之感，故作羞赧道，“王爷可要好好疼爱妾身。”
怀敬大笑，“本王定疼爱你，自是要先服侍本王沐浴。”
浴房和外头仅有一座屏风相隔，周侧妃将怀敬的衣袍打在臂弯，出了浴室，搭在外头的红木衣架子上，顺手扯下了他腰带上系着的一枚兵符。
此时，一名送水的小厮恰好从浴室出来，他垂眸敛目，从周侧妃身旁经过时，顺手拿走了那只虎符，提着水桶面色如常地退下了。
翌日，怀敬果然以亲王之礼将勇毅老王爷风光下葬，更在其陵墓上招摇刻下了献庆帝否决过的“明武”之谥号。
献庆帝一腔怒火几欲喷薄而出，恰逢御史台联名上书，参怀敬结党营私、党同伐异，回忆这一年来怀敬的种种作为，献庆帝决定连夜发兵包围勇毅王府，以“不忠不敬”之名将其入天牢。
秋夜无月无星辰，殿中御命一下，龙禁尉纷纷出鞘，化作无数支闪着寒光的箭矢，潜入溶溶夜色里。
“司丞！司丞您快去看看吧，咱们千机丞又进贼了！”
“知道了知道了！”
薛桥辰三两步迈出惠景侯府的大门，在小吏的催促声中穿上外袍，系上衣襟和腰带，翻身上马，直奔工部千机丞而去。
上回，薛桥辰研制的连发弩在攻打高兰国一战中起了大作用，在沙场上救万千大齐兵士于水火，薛桥辰受其振奋，回头便寻了几本先人研制兵器术法的书籍来看，更是亲手画了许多兵器图纸出来。
千机丞是挂靠工部的特别机构，薛桥辰算是朝堂的半个编内人员，他察觉到了怀敬和皇上只间的箭弩拔张，受了裴勍的提点，上个月帮着工部设计了几种兵器，还没来得及做出实物。
可怪事儿随之而来，从月初开始，千机丞中的武器图纸便隔三差五地少上几张。一开始薛桥辰压根没有注意，后来察觉到不对，叫值夜的小吏暗中留意，今晚果然将偷图纸的贼人抓了个现行。
千机丞中，贼人已经被五花大绑了起来，值夜班的小吏在大门外等候，见薛桥辰等人纵马前来，忙上前道，“秉司丞！已经审过了，这贼人的嘴严的很！不过，有值夜的同僚认出这贼人是是怀敬小王爷军中的人！”
薛桥辰得知盗窃自己心血的贼人被抓获，一路狂奔到此地，恨不得将那贼人千刀万剐，也难解心头之恨，此时闻言，立刻翻身下马，冲着那贼人抬腿便是一个飞踹，“怀敬那厮真真是狗娘养的！本司丞千辛万苦画的图纸，一而再再而三的被你偷了去！如今你落到本司丞手里，就算把你打杀了也莫要有什么怨言！你们主仆皆是屎壳郎戴面具——臭不要脸！”
那贼人被五花大绑着，任薛桥辰万般打骂，不躲避不求饶，只闭着嘴不发一言。
薛桥辰见他如此异样，脑中白光一先，忽地一把揪住那贼人的衣襟，咬牙道，“不对！这个关头怀敬指使你来偷千机丞中的武器图纸，定是要用这些武器做什么大事！”
那贼人见他反应过来，眸子闪着诡异的光，两腮微动，牙齿发出咯吱咯吱的声响，
“不好！他想自尽！”
薛桥辰猛地掐上他的下巴，却见一缕乌黑的血从他嘴角流下——终是迟了一步。
“秉司丞，贼人口中藏着毒囊，方才咬破了毒囊里的断肠草之毒，看这架势，似是有备而来。”
薛桥辰望着那贼人的尸身，心头火急火燎，惴惴不安，正觉得哪里不对，那厢，有小吏慌里慌张的跑进来传话，“司丞，反了！勇毅王府反了！禁廷御前来了人，皇上召司丞前往御书房觐见！”
薛桥辰大惊失色，举目四望，果然发现远处天际亮如白昼、火光四窜，屏息凝神，还能听见阵阵厮杀之声。
薛桥辰望着茫茫夜色，一颗心却意外沉静了下来，
“张书吏，李书吏，秦书吏，带上所有的先人古籍和武器图纸随我入宫。”
“司墨，回惠景侯府将外面的事态告知父候和母亲，叫侍卫们死死守卫侯府，取消祖母明日的余杭回程。”
“姐夫定也被皇上召入宫中了，司墨，另派一队人马去裴国公府护卫阿姐，紧闭门户，任他牛鬼蛇神前来都不许开门！务必保我阿姐周全！”
薛桥辰叠声吩咐下去，下属纷纷领命，他翻身上马，带着一众人纵马扬鞭，逆着飒飒夜风，直奔禁廷而去。
第114章 一触即发
昨夜秋风凛凛； 禁廷金銮殿的檐角勾勒出风波的雏形； 三百龙禁尉提剑出内宫，随风潜入溶溶夜色； 将勇毅王府围了个水泄不通。
怀敬早早带着心腹人马撤出城外； 和献庆帝唱了一出空城计，等龙禁尉闯入空空如也的勇毅王府； 回过神来纵马直追时候，怀敬已经到了距离京城三十里地的沧州地界。
怀敬留下部分军队拖住龙禁尉的脚步，两方人马在京城血拼了整整三个时辰，苏承彦和苏易简父子联手上阵； 酣战许久，反军终于被击败，溃逃出京。
短短一夜，时局地覆也天翻； 盘踞塞北的凉州大司马高举反旗； 汜水以南的数个行省也纷纷出现异动。
京南总督本欲顺势而起，调兵北入京师支援反军； 不料裴勍早已对他存着防备，他拿了虎符正准备下军令，便被裴勍的人一刀砍了首级； 以血祭京南万民。
怀敬在禁廷安插了爪牙，给献庆帝的膳食中投了毒； 宫人发现的时候； 献庆帝已经倒地不起； 至今还在昏迷中。
东宫太子被群臣推上九龙御座，行监国之职，为免人心大乱，决定密封不发献庆帝的病情。
内阁老臣们齐聚紫宸殿，裴勍虽年轻，资历却深，又是献庆帝最为宠信的权臣。整整一夜，他身处禁廷紫宸殿，运筹帷幄，决胜千里，调兵遣将，挥斥方遒，俨然成了王朝在动乱之中一颗定心丸。
京中下至百姓，上至权贵，皆是一夜未眠。厮杀呐喊和刀剑嗡鸣之声不绝于耳，直到次日东方晨光大亮，这场混乱喧嚣才归于平静。
“秉主子！兵部张大人和徐国公带兵前往北境凉州镇压反军，于凉州三十里外的单州遭遇伏击，死伤惨重！”
“秉主子！苏将军和京城都统宋大人连夜带兵追击反军，于京郊斩杀怀敬麾下两名大将，怀敬及其亲军趁夜色逃窜，下落不明！”
“京畿布政使李大人已经部署好了京中外城和内城的庶卫，苏统领也已经率领龙禁尉将禁廷严密布防！”
裴勍脚下步子不停，身上的鹤羽大氅烈烈生风，听着下属或喜或忧的禀报，一张俊脸上无喜无怒，波澜不惊。
他沉声道，“知道了。将昨夜的捷报张贴布告，传遍三军，另将败仗压下，以免人心惶惶。石副将，你亲自去办。”
石副将拱手，“部下领命！”
“昨夜忙了一宿，吩咐三军暂时休整，一个时辰后于校场听命。”
“部下领命！”
昨夜宫门已经落锁，献庆帝盛怒之下，派龙禁尉捉拿怀敬，裴勍得到消息之后即刻带兵入禁廷，果不其然，恰逢怀敬揭竿而起，反军已经悄然行至禁廷之外，和裴勍的人马迎头而遇，自然是一场刀光剑影。
之后裴勍直入紫宸殿，和一众重臣调兵遣将，排局布阵，整整一夜未阖上眼。
昨夜云深雾浓，无月无星，薛亭晚听着外头的厮杀之声，心中本就惶惶不定，望着天际的一片火光，更是万分担忧，今个天不亮便早早起来了，心不在焉地用了早膳，方才听十九传话说裴勍回府了，急忙起身从内室迎了出去。
男人龙行虎步而来，腰悬佩剑，身着软甲，一袭玄色鹤羽大氅衬的俊脸神色冷峻，平白生出一身凛冽逼人的气场。
因着一夜未眠，那眼下泛着明显的青色，刀削斧刻的面容略有憔悴，神色倒依旧是一惯的老成持重，宠辱不惊。
裴勍解了大氅递与下人，摆手叫丫鬟婆子们退下，解了腰间佩剑按在桌上，伸了长臂将薛亭晚揽入怀中。
他抱得很用力，薛亭晚略有些喘不过气，略挣了挣，“淳郎忙了一晚累不累？我服侍淳郎换身衣裳，好生沐浴了，再用些膳食可好？”
裴勍将下颌抵在她的发顶，阖着双目，顿了半晌，才道，“让我抱一会儿。”
他的声音里透着一股子毫不遮掩的疲惫，因着朝中有怀敬安插的内鬼，献庆帝的病情秘而不发，仅有裴勍和四位阁臣知晓。
昨晚撑了一夜，不能叫任何人看出皇上龙体抱恙，如今回到府中，在薛亭晚面前，终于可以卸下一身的警惕和防备。
薛亭晚伏在他胸前，闻言心疼不已，自然任他抱着自己，不再出声。
秋日的早晨已经有些微凉，他刚从外头回来，带着周身的寒气，身上的冷松香味儿也被寒意冲淡了许多。
那胸膛下的心跳一如既往的有力，叫她莫名安心。
眼下献庆帝昏迷不醒，东宫太子又是初生牛犊，虽曾监国几日，哪里见过此等兵荒马乱的大场面，危局之前，太子能稳住自身阵脚已是不易，至于需要调兵遣将、渊谋远略的大事，一概要仰仗文武百官下论断、拿主意。
大乱的关头，少了献庆帝坐镇金銮殿，文武百官群龙无首，你一言我一语，比那鸦飞雀乱也好不了多少，如此一来，裴勍便显得格外举重若轻。
裴勍年少身负高才，不到及冠之年便入朝为官，跟在御前谋划大小国事，扈从御驾行遍塞北江南，既和那些阁臣重臣们有共事十多年的同僚之谊，又是年轻臣子们景仰敬佩的人物。
若说他年少时尚有几分意气风发，锋芒毕露，如今早已练就一身韬光养晦，静水流深，愈发的祸福无喜怒，宠辱皆不惊，心境之沉淀，远非同龄为官者可比。
昨晚紫宸殿中，裴勍要在新臣和老臣之间周旋，又要调和文臣和武将间的分歧，身心俱是疲累至极的。
过了许久，裴勍才低低开口，“昨夜府中可好？”
薛亭晚微微仰头，冲他甜甜一笑，“夫君走的时候留下了大半的亲卫，阿辰和父候也派了两队人来。府中一切都好，淳郎不必担心。”
裴勍点点头，沉吟片刻，薄唇微动，“这场仗胜负并不明朗，赢则诛尽反贼，输则江山易主。阿晚，你怕不怕？”
裴勍说的是实话，怀敬司马昭之心路人皆知，先前他早有诸多防范，献庆帝�