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薛亭晚和裴勍两人缓缓穿行在灯市之中。
她今日穿了件冰蓝色的方领上杉，下头是条蟠桃纹的织金百褶裙。外头披着一袭白狐皮的大氅，就连兜帽上也滚着一圈白狐毛。
她本就生的千娇百媚，明艳照人，这一身打扮更衬得她小脸儿莹润白嫩，玉雪可爱。
美人儿和郎君两手交握，掩于大氅、广袖之下，裴勍紧紧握着她的手，从方才到现在，从未松开过。
薛亭晚侧首望着身侧俊美无俦的男人，虽身处寒冬腊月，心中却温甜如春。
裴勍见美人儿侧首看向自己这边，还以为她是在看街旁的首饰摊子，当即便停下步子，拉着美人儿行到摊前，启唇道，“喜欢哪一个？”
薛亭晚微微一愣，才发现男人误解了自己的意思。
这首饰摊子上的首饰大多粗糙，不仅不贵重，样式也毫不新颖。依着薛亭晚平日里的审美，这些粗陋的首饰是从来入不了她的眼的。
可这首饰摊子的摊主是个满头银发的老妇人，瞧着年纪应该和宛老太太相仿。寒冬腊月的除夕之夜，这老妇人不在家乐享天伦，而是坚持辛苦出摊，想必生活委实困顿。
思及此，薛亭晚心生怜意，索性打算挑选一件首饰，也算是照顾一下这老妇人的生意。
薛亭晚略略扫了一遍摊子上摆放的各色首饰，杏眸突然一亮，拿起了一块玉佩放在掌心。
这玉佩用璞玉雕琢成凌霄花的模样，样式十分别致，玉质也还算通透。
凌霄花，耀眼美丽，肆意热烈，无论身处何等恶劣的环境，总能缠绕着树干执着的向上爬。
裴勍垂眸望着薛亭晚的侧脸，顿生“花如其人”之感。
——永远鲜活，永远生动，一身毓秀，宛若天成。
见薛亭晚对这块玉佩爱不释手，裴勍当即便要买下来。
摊主老妇人告知了价钱，见裴勍和薛亭晚生的郎才女貌，又皆是一身富贵打扮，笑着恭维道，“公子和夫人皆是天上仙人一样的人物！这么般配的小夫妻，我这老婆子还是头一回见！”
薛亭晚闻言，握着玉佩的手当即抖了两抖，闹了个大红脸，呐呐解释道，“大娘，您误会了，我们不是那种关系……”
“不必找零了。”
裴勍给老妇人递过去一锭银子，陡然打断薛亭晚的解释。
男人唇角漾开一抹笑意，定定看着身侧的美人儿，“现在不是那种关系不要紧，明年就是了。”
薛亭晚闻言，贝齿轻咬了粉唇，当即抬了一双美目，羞臊难当地望向男人。
他生的清隽逼人，面容疏朗，眸中满满都是她一人。
更别提他身后那三千灯火，花灯满城，华光如昼
此情此景此人，让她怎能不动心？
美人儿肩若削成，腰如束素，此时正面染红云，含羞带怯地仰头看着他。
更别提，那周身环着的幽幽冷香，如兰似麝，叫他闻之心醉。
裴勍的眸色变得幽深，喉结上下滚动了两下，强忍下了心头吻上红唇的冲动，抬手轻抚上美人儿的脸颊，“阿晚，我等你给我一个‘名分’。”
第58章 良人在侧
裴勍和薛亭晚难得一见； 此时挽手并肩，沿着十里华灯长街走走停停； 往前行了一段路； 便到了松风万客楼门前。
因着年关的节景儿； 京城根的老百姓忙着请客吃饭； 人情往来； 亦或是举家下馆子； 犒慰一年来的辛劳； 故而这些日子； 松风万客楼的生意红火更胜往昔。
酒楼门口立着两位迎客的伙计； 冷不丁一抬头见了自家东家，忙不迭地纷纷躬身行了礼——显然是认识薛亭晚的模样。
裴勍见状； 揣着明白装糊涂； 略挑了浓眉； 回头淡淡看了薛亭晚了一眼。
薛亭晚察觉到男人探究的目光，樱唇微扬，干笑了两声； “实不相瞒，这松风万客楼乃是我家名下的产业，如今全权是我在打理。”
薛亭晚没有一开始便告诉裴勍此事； 是因为两人还不够熟识； 如今； 两人关系亲密无间； 她自然没有瞒着裴勍的必要。
裴勍听了这番解释； 知道薛亭晚把他当成了自己人，只装作刚刚知道的模样，了然一笑，“原来是这样。”
裴国公府的耳目众多，消息四通八达，裴勍早就知道这松风万客楼的东家是何许人也。再加上上回，薛亭晚请裴勍在松风万客楼吃饭，那一脸自豪求夸奖的小骄傲模样，裴勍就算是猜，也猜出来了。
两人正说着话，有两名小厮从酒楼行出，手里各自拿了一贯红绸裹着的铜钱，四散分发给御街两旁的乞丐。
自献庆帝继位以来，大齐总体上算是风调雨顺，国泰民安。但这并不意味着，每个百姓子民都能安居广厦，温饱不愁。有因为贫困残疾而无以为生的人、有因为天灾而流离失所的人……他们虽活的卑微，可一直都是大齐的一份子，一直都是这繁华京师从不缺少的存在。
薛亭晚一早便吩咐了下去，在这大团圆的除夕之夜，叫酒楼的掌柜为路边乞讨之人施点银钱，也好叫他们吃点热饭、穿些厚衣。
这扶持关怀虽然细微如萤火，却足以给人希望和温暖，让人重新燃起盼头，打气底气迎接新的一年。
墙角处，一名妇人眼眶含泪地接了伙计施舍的银钱，忙拉过身侧懵懂无知的垂髫女童，朝伙计连声道谢。
那妇人和垂髫女童皆是形容狼狈，裙衫脏污，看似和别的乞丐并没有什么区别，但若细看，便会发现这妇人掩盖于灰头土脸下的容貌颇为柔媚勾人。
身怀出众姿色的妇人，却在除夕之夜孤身带着孩子流落街头，其中似是有什么隐情。
然而，薛亭晚并没有发现此母女二人的异样，她亲眼看着两名伙计将绑着红绸的两贯铜钱施舍殆尽，方笑着冲他们点了点头。
裴勍顺着美人儿的目光望去，看着两名小厮入了松风万客楼的大门，才觉得这两人十分眼熟。
裴勍略一回想，方想起来——那回徐颢请他来松风万客楼用膳，两人在酒楼外头撞见两个瘦骨伶仃的小乞丐，酒楼的伙计正打着永嘉县主之名送那两个小乞丐新出炉的点心吃。
如今，这两位小乞丐穿着酒楼里统一的服饰，做小厮打扮，原本土色无人气儿的面容也显得红润许多。
只是，小乞丐怎的成了酒楼的伙计了？
思及此，裴勍当即问出了心中疑惑。
原是这两个小乞丐的家人皆在家乡水灾中丧生，随着流民队伍一路北上进京，在京城无处落脚，只能沿街乞讨为生。
薛亭晚对他们的身世颇感唏嘘，吩咐酒楼掌柜时常拿些干净的饭菜给他们果腹。那两个小乞丐是识礼数的孩子，因感怀一蔬一饭之恩，便起了报答酒楼东家的念头。
薛亭晚心善，考虑到他们年纪尚小，无父无母，孑然一身，仅仅靠着别人的施舍度日，也只是治标不治本，这两个孩子无人教导，将来若是走上歪路，才是真真叫人痛心的事。
可巧，那时正赶上松风万客楼生意红火，掌柜正欲往酒楼里多招些人手。薛亭晚便干脆吩咐酒楼掌柜，收下两个小乞丐做小厮伙计。
如今，他们在酒楼中有吃有住，每日只管干些跑堂、帮忙的活计。为了叫他们从失去亲人的苦痛中走出来，薛亭晚还为他们另赐了名字，一个叫长寿，一个叫天龄，皆是取吉祥长生的寓意。
薛亭晚柔声道，“他们只比阿辰小两三岁，还是个半大孩子，依着母亲和祖母的意思，先把他们安置在酒楼中历练一段时间，等长大些，若是人品可堪大用，也好派他们到庄子或是铺子里当差。”
裴勍听着美人儿平静地叙述，垂了眼眸，望着粉唇一张一合，心中渐有暗流涌动。
为富为贵者仁义，知恩者图报，自成一段救孤的人间佳话。
他的阿晚，从不将伪善挂在嘴上，背地里，善意之举却做的比谁都多。
他和她手挽着手，走在十里灯市之中，身边行人来来往往，脚步匆匆。
忽闻得几声烟火巨响，紧接着，暗夜中绽开漫天的璀璨烟火，繁花团团拥簇，流光溢彩，灿烂夺目。等绚烂转瞬而逝，烟火坠下，复又撒下星辉满目。
裴勍此人，性子本就冷清，年少身负高才，常年跟在献庆帝身旁，等后来年纪渐长，又离家四海公干，见天地之重，识大道苍茫，愈发沉沉入定，宠辱不惊。
九年前，老国公爷和国公夫人相继病逝，裴勍不过十来岁的年纪，早早阅尽生离死别，更是满心断绝尘欲，摒弃世俗。
所谓凡世悲欢，无非自渡。这么多年来，邵氏外祖居于京南行道，裴勍独居裴国公府，每逢佳节，无人相对庆贺，他倒也习惯了，并不觉得孤身一人有多么寂寥清冷。
从年少的意气风发，锋芒毕露，到如今的韬光养晦，静水流深。裴勍的心境已经越过千山万水，远非同龄为官者可比肩。
可是，世事无常，姻缘天定，这世上所有的“习惯”，大抵都会被“例外”所打破。
如今，裴勍牵着身畔的薛亭晚，才知道自己并非茕茕孑立，形影相吊。
他第一次觉得，以往的二十来年，竟是白活了——若此生有佳人在侧，依依挽手，陪他看尽尘世焰火，三千繁华，哪怕做个凡夫俗子，又有何妨？
她为他的平静生命画上一抹亮色，让他的满腔沉稳变得波澜不断，惊惶不定、心乱如麻。
她将他这座凛冽冰峰融化成了潺潺春水，永远都不知疲倦的奔流向她。
烟火落幕，长街恢复了方才的人生鼎沸，嬉笑喧哗。
裴勍和薛亭晚赏完烟火，没走几步，便遇上了迎面儿走来的汪应连和许飞琼。
几乎是条件反射，薛亭晚当即便把自己的手从男人的大掌中抽出来，然后往旁边迈远了一步，和身侧的俊美男人隔得远远的。
裴勍掌中突然一空，又看了美人儿刻意避嫌的举动，一腔柔情蜜意登时褪下去了一半。
只见男人寒着一张俊脸，眼神烁烁如刀，几乎要射穿许飞琼和汪应连这两个坏事的罪魁祸首。
许飞琼和汪应连也是出门游灯市，身后带着几个婆子随从，浩浩荡荡的行将过来。
两人脸上都带着明显的不虞之色，望见迎面而来的裴勍和薛亭晚，汪应连眼前一亮，忙挂上笑意，拱了手上前问候寒暄。
而他身侧的许飞琼，则是将头垂的更低，压根不敢直视薛亭晚的眼睛。
薛亭晚受了汪应连一礼，瞟了许飞琼一眼，轻轻冷哼了一声。
上次重阳宴上，史清婉使出毒计，意图污了她的贞洁，如今还在京中天牢里关着呢！
虽然献庆帝只严惩了史清婉一人，许飞琼看似和此事毫无关联，可薛亭晚怎会不知道许飞琼是什么性子？
这些年来，许飞琼跟在史清婉后头，没少吹耳边风，没少出奸猾诡计，若说史清婉是被有心人利用的冤大头，那许飞琼便是隐匿在背后，献出腌臜计谋的真凶。
薛亭晚一向是“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必诛人”的性子，自然无数次想过将许飞琼惩处而后快。只是如今汪应连这位新科状元郎和许氏成了一根绳上的蚂蚱，秉持着一荣共荣，一损俱损的道理，定是要拼命护着许飞琼“置身事外”，不受史清婉的牵连。
对于报仇这件事儿，薛亭晚倒是不急于一时——心术不正的恶人早晚会露出越来越多的马脚，而她行事光明磊落，行的正，坐得端，只要伺�