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宛老太太这次从余杭进京，先乘水路； 再换陆路； 再换水路。一路上； 边游山玩水，边朝京城行进，光在路上耗费的脚程都长达半个月之久； 至于路上所撒出去的旅费花销； 更是不必细说。
秋末冬初时节； 寒风渐起，疏叶萧萧，好在今日天高云淡，并无雨雪扫兴。
孟津渡两岸商贩、货郎、行人络绎不绝。河中商船、客船毕集，只见一艘游船缓缓停靠在岸边，船头雕着栩栩如生的鸿鹄，船上雕栏画槛，朱漆彩绘，更有迎风招展的白帆，飒飒作响的旌旗——此宝船华彩缤纷，富贵至极，从岸上看去，恍若海上仙山、蓬莱方丈。
等游船停靠稳当，舟子们放下甲板，舵手们收了绘着醒目“宛”字的旌旗船帆，自船舱出来一行身姿矫健的护院小厮，立于左右两侧。
三四个婆子鱼贯而出，紧随其后，两个眉目清秀的大丫鬟搀着位老太太缓缓行出来。
那老太太拄着根紫檀木的龙头拐杖，戴着条绛红色织金云纹抹额，满头鬓发如银。身上穿的是件五蝠团花的对襟褂子，外头披着件檀紫色大氅，兜帽上还滚着一圈儿水貂毛。
再观之样貌，则是慈眉善目，颇为和蔼可亲。
先前见那艘宝船华贵无比，渡口众人已经是忍不住纷纷侧目打量，此时又见随行的小厮、婢子、婆子几十人，皆是神情肃正，绫罗绸缎满身，再看那当中被拥簇着的老太太，周身气度华贵端庄，尊贵非常。渡口众人皆纷纷议论“不知道是哪家官家老太太出行，竟有如此大的排场”。
惠景侯府一家人上回见宛老太太，还是在余杭薛亭晚外祖父的丧礼上。掰着指头算算，也有将近一年没见过面了。
薛亭晚见宛老太太面容愈显衰老，苍苍银发更胜往昔，鼻头一酸，一头便扑到了宛老太太怀中。
宛老太太许久不见孙子孙女儿，左右揽着薛桥辰，右手揽着薛亭晚，一腔思念皆化为老泪纵横。
此时金乌西沉，渡口风大，且闲杂人等众多，惠景候和宛氏上前拉着宛老太太嘘寒问暖了一番，便将宛老太太请入了马车之中，直奔惠景侯府而去。
早年宛氏怀着薛亭晚的时候，宛老太太心疼女儿头一胎艰辛，大老远从余杭赶来，在惠景侯府琼园中小住过一段时间。故而这回，宛氏早早吩咐了下去，依旧把琼园打扫出来，叫老太太下榻于此。
到了惠景侯府中，一行人收拾好了箱笼，又服侍着宛老太太换了身衣衫，这才把人请到紫筠堂中上座。
望着上首的老太太，惠景候手心捏了把汗，亲自奉上一盏老君眉，“这些天岳母舟车劳顿，实在辛苦。府上早就备下了晚宴，等着给母亲接风洗尘。”
当年惠景候把薛楼月抱回家，对外宣称薛楼月和薛桥辰是双生子，宛老太太还以为薛楼月是惠景候在外面与人私通得来的孩子，一连十几年都对这位女婿心存不满、满腹怨怼，从没给过惠景候什么好脸色。
故而，惠景候每次看见这位岳母，都有股子莫名的心虚。
宛老太太饮了口老君眉，略点了头，环顾一圈，淡淡发问，“阿月呢？方才下了船我就想问，今日怎么没见阿月？”
薛楼月已被禁足在浮翠坞许久，此事若要瞒宛老太太乃是瞒不住的。宛氏和惠景候相视一眼，只得把薛楼月的身世如实告知宛老太太，又将这些日子薛楼月心术不正，做下的祸事一一细细道来。
宛老太太听了薛楼月的生父是献庆帝的惊天秘闻，也是一瞬的愣怔，又听到薛楼月意欲陷害薛亭晚，更是气的直发抖。
宛老太太掌管后宅许多年，好歹是见多识广之人，略平复了下心中怒气，责问道，“那阿月如今知道了多少？可知道自己的身世了？”
宛氏道，“她只知道并非我和侯爷的亲生女儿，并不知道自己的生父生母是谁。”
“那就好！若是叫她知道自己是龙裔，只怕不知道要造作出什么祸事！”
宛老太太狠狠一拄龙头拐杖，厉色道，“管她是什么真公主还是假凤凰！胆敢谋害我的宝贝外孙女儿，我这老婆子哪怕搭上一条老命，也叫她吃不了兜着走！”
说罢，宛老太太瞪惠景候了一眼，“你倒是能替你那皇帝表兄守口如瓶！被我误会责怪了十几年，竟是活活等到今天才据实相告！”
惠景候赔着笑，好言好语道，“岳母教训的是，小婿不敢忤逆。”
宛老太太白了女婿一眼，冷声道，“侯爷不必在这儿给我打滑头，我这老婆子只有一句话——你打算什么时候把阿月扫地出门？”
这一问，着实把惠景候难住了，“岳母有所不知，皇上已经许诺，在阿月出嫁之前，定会将她接出侯府。眼下，也只能先把人养在府里头——岳母放心，我和夫人派了婆子小厮整日看管着阿月，不准她踏出浮翠坞半步，定不会再让她有机会伤害阿晚！”
“那样最好！”
宛老太太冷哼，“若是你们两个管不住她，我这个老婆子便亲自来管教！”
惠景候闻言，忙道，“那是自然！事关阿晚安危，我和夫人定不会再对阿月心软。”
时光倒流回几十年前，宛老太太也是宅斗的一把好手。
当年，余杭柳家大小姐人比花娇，宛家大公子风流倜傥，一朝，柳家大小姐嫁给宛家大公子为嫡妻，把宛公子那群姬妾收拾的服服帖帖，后来更是驭夫有道，几句甜言蜜语便叫宛公子主动将府中姬妾都遣散了出去。
自此，夫妻两人恩爱非常，几十年来，宛老太太“治理后宅有方”的名声一直都远近闻名。
年轻的时候，宛老太太什么狐媚子精怪没见过？如今，不过是一个小小薛楼月，处置起来。那真真是如捏死一直蚂蚁一样简单。
就算薛楼月是金枝玉叶，打不得骂不得，只要她身在这侯府中一天，宛老太太就有大把的法子叫她不好过。
三人说话的功夫，帘子被丫鬟从外头挑开，只见薛亭晚和薛桥辰也换了一身家常衣裳，姐弟二人三步并作两步地扑到宛老太太身旁，薛亭晚笑着安慰宛老太太，“祖母快别生气了，孙女儿从头到脚都好好的，一点儿事也没有！祖母若是因此气坏了身子，那才是不值当！”
薛桥辰附和道，“我作证，这几日阿姐一根头发丝儿都没有少。上回皇上做主把史家小姐打入大狱，阿姐心中十分解气，当晚还一连吃了两碗饭呢！”
此言一出，紫筠堂中的婆子、丫鬟都忍不住掩面低笑。
宛老太太轻抚着薛亭晚的发顶，笑道，“这么一看，阿晚确实是圆润了些。”
薛亭晚小脸儿红红，气的踩了薛桥辰一脚，“不会说话就别说！”
薛桥辰一脸委屈，跳着脚躲到了宛氏身后。
宛老太太端详着自家孙女儿红润照人的小脸儿，笑道，“圆润些好！以前阿晚怎么吃都不长肉，那抹小腰，两手一握就没了！祖母看了都心疼的慌！”
话罢，宛老太太又道，“先前我动身来京的时候，余杭一带的农官正在给农户、田庄下发新的耕地器具，叫什么……曲辕犁！听你舅舅说，那是阿辰的发明！可是真的？”
惠景候道，“千真万确。”
宛老太太身旁的宋妈妈打趣儿道，“侯爷夫人可是不知道，老太太听说那曲辕犁是世子的发明，不禁得了皇上的赏识，还下令推广全国，高兴地一宿没睡，第二日一早便叫了几个老姐妹到府上分享这个消息！”
宛老太太被打趣儿，也不生气，拉着薛桥辰颇为自豪道，“农耕军事，利在千秋。我孙子年纪轻轻，便有如此高才，我是打心眼儿的高兴！”
祖孙三辈儿许久未见，有大把的话要说，只听得紫筠堂中传出一阵又一阵的笑声。
薛亭晚一向喜欢和外祖母亲近，纵然平日里性子跳脱，此时在宛老太太跟前，俨然成了只乖顺的小猫。
只见她笑着给宛老太太递上果子点心，嘟了粉唇道，“这半年，阿晚日日去国子监上学读书，连出去游玩的机会都没有，听说祖母来京的一路上游山玩水，好不惬意！不知祖母可遇见什么有趣好玩的见闻？祖母讲给阿晚听听嘛！”
宛氏也道，“是啊。母亲这一路上水路陆路兼备，途中可一切顺遂？没遇上什么事情吧？”
宛老太太面上带笑，指了身旁的宋妈妈代劳，一一说了来时路上经过了哪几个行省地界，途径了哪些山水风景，尝了哪些地道的民间吃食……
那宋妈妈梳着油光水滑的圆髻，虽上了年纪，口齿依旧伶俐清楚，讲起一路上的见闻来绘声绘色，比起茶馆里的说书先生也差不了多少。
讲到宛老太太一行人路过中原时，吃了一种糖晶油酥火烧的时候，薛亭晚听的直吞口水，和薛桥辰心有灵犀地各拿了块粉栗糕大咬了一口。
宋妈妈话音儿刚落，宛老太太笑道，“讲是讲的不错，只是少说了一件趣事儿。”
原是宛老太太进京之前，在路上遇见了一位年纪相仿的老太太，那老太太姓邵，也是远道而来，去往京城中探亲的。
“我们一路相谈甚欢，行船途中邀那位老姐姐来船上玩了几日，颇有相见恨晚之感。哦，对了。我们还约好了，过两日要去她府上登门拜访呢！”
薛亭晚一边听着长辈讲话，一边拿了茶盏，饮了口玫瑰露。
宛氏诧异道，“竟有如此缘分？！可问清楚了是哪家的老太太？”
宛老太太笑得合不拢嘴，“问清楚了！是裴国公府老国公夫人的娘家，邵氏的邵老太太！”
那厢，薛亭晚刚饮了一口玫瑰露，还未咽下，听闻此言，竟是一口喷了出来，“咳咳……”
第52章 登门做客
见薛亭晚大咳不止； 侍书忙上前给自家小姐顺背。
宛老太太嗔怪道； “你这孩子； 喝个茶也这般不小心！”
邵氏祖上出过数位鸿儒大家，乃是京南一带的有名氏族。邵氏历代于京南数郡兴办杏坛学舍，桃李满天下，春晖遍四方； 堪称大儒之家； 书香门第。
裴国公府的老国公夫人，也就是裴勍的生母； 乃是当世大儒邵雍的独女。这么算来； 宛老太太进京途中遇到的这位邵老太太； 正是裴勍嫡亲的祖母。
“听邵老太太说，当年她那独生女儿远嫁京城； 奈何芳命太薄，早早便去世了。女儿去世不久，女婿也缠绵病榻跟着走了，只留下一个十来岁的孙子在国公府里。这一晃将近十年过去了； 邵老爷子也不在人世了； 听说那邵老太太那孙儿还未娶亲； 祖孙二人年年分隔两地，今年邵老太太特地从京南赶过来，准备陪她那孙儿一起过个热闹的年； 过完年； 邵老太太也就呆在京中不走了； 准备把他孙儿的婚事儿定下再说。”
宛氏忍俊不禁道，“岳母有所不知，那邵老太太的孙子，乃是当今裴国公，裴勍。”
宛老太太愣了愣，旋即眼前一亮，“你是说，那老姐妹的孙子是……皇上万分宠信的近臣、才名广布四海的白衣上卿，裴勍？”
惠景候笑道，“正是。那邵氏、裴氏皆是侍书簪缨之族，此番因缘际会，岳母和邵老太太偶然相识，实在是咱们的缘分。”
宛老太太又是惊又是喜，连声盛赞裴勍系出名门，一家子的好学问好教养，回过神儿来，又道，“那邵老太太膝下只有一个孙儿，据说还是个淡漠寡言的性子，来的路上，我跟她说我孙子孙女儿双全，她羡慕得�