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他觉得自己很可笑,有关于姚关的大部分记忆中,最无法抹去的也是他最常忆起的,竟是那个面相丑陋,但分外有趣的小师爷。
时至今日,司马笠仍然清晰地记得小师爷在悬崖之上让他离开的决绝神情,记得他的丧母之痛,记得他倚在门柱之上那副生无所恋的茫然。
想及此,司马笠的心莫名有一丝隐痛,可是他很快却为这种隐痛而感到羞耻,因为他仿佛已经意识到,自己是带着何等的怜惜何等的爱护而痛的。这种情感,对于身处高位的他来说,几乎是羞耻到致命的。
他劝自己,是感激那人的救命之恩,是欣赏他的才华。所以,他在那人丧期结束的同一天,就派人拿着太子令牌,快马加鞭去了姚关县,诏他来帝都。
“江山初定,百业正在复苏,朝廷正是用人之际,他是有胆有才有忠心之人,岂能明珠投暗?”
司马笠一边安慰自己,一边不自觉地捏紧了拳头。
姚关居西北,从那里到帝都,需得翻越至少五座大山,入冬以来的大兴,异常寒冷,各地皆是暴雪连连,也不知他这一路,能否来得顺利。
“早知道,该等翻了春再下诏令的!”司马笠幽幽叹道,可是,他忽地转念一想,觉得此事行不通,“开春事多,若被容隐之那厮钻了空档,便是不好!”
想及那日容隐之竟那样亲密地与他并肩坐在门槛之上,司马笠虽然没有听清楚他们在说什么,但心里却不自觉地一阵恶心:“光天化日之下,这两个大男人也不知道害臊!”
算了算了,只得盼着他一路平安,快些到的才好!
因为,他真的很想看看小师爷看到帝都楼宇街市时是什么神情,激动?惊讶?恐惧?还是当即昏倒过去!司马笠觉得光是想想就已经很有趣了,更别说亲眼所见。
于是,他的脸颊之上,扯出一个会心的笑,而他,竟一时情难自控,笑出了声。
“大哥真是好兴致,对着雪天也能笑出声,莫不是有感于帝都壮丽的景象?”
阴沉的声音,轻飘飘的尾调,即便不见其人,也能从中嗅到狐狸的骚味!
司马笠敛了笑,转过身去,淡淡地看着身后那个青年。
“文策见过太子殿下!”来人正是皇二子岭西王司马策,他行冠礼之时,司马佑给他取表字为文策。
“起吧!”司马笠冷冷答道。
司马策站好,还轻轻捏了捏自己的黑貂大氅的领口,以防冷风窜进来,“今日异常寒冷,大哥怎的有兴致到这高阁之上来了?”
“二弟不是也来了吗?”司马笠答道。
“我是方才乘步撵路过此处,瞧见了王府的侍卫,便猜测大哥定在此处,故而上来请安!”司马策的语气很温和,仿佛极为恭敬。
只有司马笠知道,这司马策回王府最近的路,是走西南角的瑞英门,如今天降大雪,他是无论怎么绕路也不会绕到这偏僻的东南角来的,所以,司马策会在此处,定是故意跟踪而至的。
“有心了!”司马笠淡淡回答。
“我听底下人说,大哥近日正忙着搬入东宫,大哥生活向来勤俭,若是人手不够,且尽管吩咐弟弟!”
“二弟客气了,我孑然一身,不过几十箱书和几架兵器而已,搬动起来简便得很!”
“大哥说笑,说起来,你也该为我们兄弟找个称职的嫂嫂了!”司马策抿嘴一笑,问道:“不知大哥心中可有人选?”
第093章 大有用处
“人选?”司马笠轻哼一声道:“我新登太子之位,尚有许多要事处理,家国为重,个人感情之事,还在搁置一旁的好!”
闻言,司马策啧啧叹道:“大哥之良苦用心,真叫小弟敬佩,不过,不孝有三,无后为大,此事,大哥还是要多考虑才是!”
司马笠将他上下打量了一番,问道:“二弟今日来找我,难道只是来催我娶亲的?”
司马策佯做惊惶,补充道:“大哥言重了,只不过小弟今日在父皇跟前议事,偶然间听几位老臣提起过此事!”
“哦?那不知父皇可有何批复?”
“不瞒大哥,父皇对此事亦是忧心忡忡,并且已经交代内侍省搜集试婚贵女的画像了,相信不日便要送与你过目!”
司马笠扯了扯嘴角,算是勉强一笑,道:“那,便多谢二弟提点。”
司马策连连行礼,忙称不敢不敢,但精明如他,亦察觉到了司马笠言语行为间的逐客之意,兄弟间的情感本就微妙,故而,他也决心不再久呆,行了礼,下楼去了。
司马策下楼不久,楼上竟又来了不速之客。
“真是送走一个狐狸,又来一个人精!”司马笠幽幽感叹道。
“哦?”来人白氅清隽,淡淡问道:“殿下当了太子,就开始嫌弃隐之了吗?”
不错,来的人,正是东山容隐之,一年时间,他已从尚书左丞转任吏部尚书,如今,手握天下文官任免之权,正是各方都极力拉拢的重臣。
“你不在吏部官衙好好待着,跑到这里来做什么?”司马笠问道。
“太子殿下恕罪!”容隐之拱手作揖,道:“我不过是想念旧友,怕他临风伤情,所以特来守着他!哪知,旧友却颇有些不领情的意味。”
司马笠淡淡一笑,转过头去,望着雪中的帝都,一声不吭。
容隐之站在他身侧,看了半晌的景后,他忽然道:“陛下大约是想让你年内娶妻!”
司马笠伸手接了一片飞雪,待雪花在手中融尽了过后,她方才道:“娶就娶吧,不过女人而已,早些晚些又有和差别,只要他高兴,我无所谓!”
“这话,若是被他听到,会即刻罢了你的!”容隐之正色道。
“你知我知而已,表面上,我还是那个恭敬孝顺的东宫太子!”司马笠淡然一笑,笑里却藏着冬日凛冽的寒光。
容隐之叹了口气,道:“这几日,我会加紧排查试婚的贵女,一定为你选个背景干净没有阻碍的太子妃!”
司马笠嗯了一声,没多说什么,容隐之办事,他向来是最放心的。
“我听说,”容隐之顿了顿,道:“你派人宣姚关那个小师爷进京了?”
此事,司马笠是派人秘密去办的,但是,他府中的暗卫出入,向来都会给容隐之留个备份,所以,容隐之会知道此事,他一点也不觉得奇怪。
“正是!”司马笠坦然答道,“那个小师爷有些意思,为人虽不敏,但忠勇可嘉,如今他丧期已满,我便将他诏了来,说不定将来会有大用处!”
容隐之点点头,答了句:“确实是个好选择!”
第二卷 帝都惊鸿
第094章 初来帝都
自阿箬接到诏命的那日起,她便马不停蹄的往帝都赶去。
可是,这个季节出门远行,可真真算得上一件要命的事。
姚关到帝都,一路多是山路,况又遇上天降暴雪,她这一路上走走停停,再加上老马不舍随时可能的“罢工”,所以,她到达帝都的日子,几乎比预计晚了整整半个月。
终于,历经艰险,站在帝都高大的城墙之下,本该笑意盈盈的她,却半点也笑不出来。
“唉!糊涂,真糊涂!”她在心里怨叹道,“怎么就把司马笠给的东宫令牌弄丢了呢?如今重重宫闱,守得铁桶似的,我又如何能见到他?”
阿箬仰天太息,恨不得给自己来一巴掌,可是,她也明白,此刻并不是自怨自艾之时,唯有振作精神,才能找寻到解决之法。
所以,她当即决定——先进城,找个落脚之处,再缓缓图之。
大兴的帝都,是沿着庆河而建的。
庆河在北部高原和山区奔腾咆哮,携带了大量泥沙,冲刷出了大量的峡谷沟壑,孰料,它一旦到达了中部宽广的平原过后,水势就变得平坦开阔,由于泥沙被阻,庆河的水质,也变得清澈干净。司马氏的祖辈看中了河口处退可守进可攻的优势,再加上鱼虾丰沛、稻米留脂,便在河口平原上,建了这座都城。
后来,随着大兴日益兴旺,帝都地建设也是步履不停,至如今,可以说,它已经成为了整个九州最为辉煌的城池。
阿箬牵着不舍,从西侧门进了城,为了寻找客栈,她挑了目力所及,最为繁华的一条大道一路往东。虽然此刻刚过午时,但大道上已是人声鼎沸,车马云集。从阿箬的位置一眼望过去,那商铺相连,人头攒动,几乎没有尽头。
“客官,今日天寒,进来喝杯烧酒,吃些小菜吧!”一个小二模样的人,热情地招呼道。
阿箬有些惊诧,但很快摇摇头,牵着马走了。
她行了一路,看见了食肆、酒馆、米店、布店、饼店,还有卖成衣鞋帽珠宝配饰胭脂水粉的,但就是没有瞅见一家像样的客栈。
她觉得,再这样找下去也不是办法,于是,她走到一个面摊之前,决定向老板打听一下,可是,还没开口询问,一股面汤的香味便铺面而来。
阿箬摸了摸自己凹陷的肚子,心想:“吃碗面,应该不会耽误正事吧!”
于是,她扯开嗓子道:“老板,给我来碗面!”
“好嘞!”老板爽快地答应道。
大铁锅里白水煮沸,雪白劲道的面条经水滚过几番后,迅速捞出,而后,浇上旁侧小火慢炖的高汤,加上两片烂熟的豚肉,阿箬见状,口水都快流出来了。然而,那老板的工序似乎还没有完成,他抓起竹篓里的葱花,洒在碗里,再往上浇了一勺滚烫的菜油。霎时间,葱油的香味配合着高汤的浓香一齐散发,阿箬已然唇齿生津,迫不及待了。
最后,老板很是讲究的用一块洁白的毛巾擦拭碗口,并连同筷子一并端给阿箬,“小兄弟,请慢用!”
直到这时,阿箬才知道自己有多饿,于是,她谢过老板,拿起筷子一刻不停地吃了起来,当然,慢用是做不到的。
第095章 换了新颜
不到一会的功夫,阿箬便将眼前这碗面连汤带面全都消灭得一干二净,她满足地长舒一口气,准备询问有关客栈的事。
可是,正当她想要开口之际,周围的行人却倏地加快脚步,各自往两边散去,然后,她看见一顶简洁大气的官轿,在一众仆从的簇拥之下,穿越大街,往东行去。
看这前呼后拥的阵仗,似乎应该是帝都的某位要员,于是,阿箬好奇地问道隔壁桌的食客:“这位兄台,方才过去的官轿里坐是哪位大人物呀?”
那中年男子将她上下打量了一番,说:“小兄弟,初来乍到吧!”
阿箬一惊,心想:“难不成那官轿中的人已经著名到人尽皆知?”
她含蓄地笑了两声,表示确实如此。
“这也不怪你,这位要员呀,素来行事低调,即便是久居帝都的人,也很少能见到他如此仪仗周全地出行。”
“这人究竟是谁呢?”
“此人年纪尚轻,虽还没有位列诸相,但那也是迟早的事,一来他的个人能力着实突出,二来他的背后,可是有一个极其尊贵的家族!”男子顿了顿,瞥了一眼阿箬,轻声问道:“你可听说过——东山容氏?”
阿箬一惊,难辨喜忧,“你说方才那人是容隐之?”
男子点点头,道:“正是容家族长!”
阿箬有些哭笑不得,自己在帝都之内晃悠了大半日,还四处去寻客栈,怎么会把这样中要的人给忘记了呢?记得当初容隐之离开姚关之时,也曾有过带她来帝都之语的。
可是,