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卢昌秀举起手臂要打，卢大寿慌忙往后一躲：“爹，我知错了，我哪里知道那婆娘竟会这样坏心，当面装作顺服了，转身就向老夫人和哥儿告密了呢？不是我不提防，原本我也防她三分的，可她听了我的话，就改了口，说什么愿意与我做一辈子夫妻，叫我将来得了势，也别抛弃她，让她也过上富家少奶奶的好日子。我见她说得恳切，只当她是真心的，就把细节之事也都跟她说了，万万没想以她会泄露出去啊！”
卢昌秀气得说不出话来，狠狠踢了儿子一脚，不顾他喊疼，就训道：“你给我记清楚了，若再有人问起你这件事，你就说这件事完全是你一个人的主意，你曾经问过我的意思，我骂了你一顿，你就不敢再说什么了，也没跟家里人提过。但你一时糊涂，被小长房的人用花言巧语骗住，才犯了糊涂，但除去那一架炕屏，再没做过别的了，小长房炯大太太留着你，原是打算日后再派用场的。你都记清楚了么？！”
“记清楚了，记清楚了。”卢大寿揉着小腿，哭丧着脸不停点头，又有些迟疑地看向母亲：“那娘这里……”
卢昌秀的神色严肃起来：“你先出去，我有话要跟你娘说。”
卢大寿没有出去，反而犹豫了一下，将父亲拉到房间角落，耳语了两句，才用稍微大一点儿的声音问：“怎么办？”
卢昌秀面上满是意外之色，旋即皱起眉头：“不行，你就当作不知道这件事，一会儿得了空，找个没人看见的地方，把东西丢了。”
卢大寿有些着急：“可是……”
“没有可是！”卢昌秀斩钉截铁地道，“我们再想做回良民，也要先把性命保住，别真把小长房当成主人了，他们在利用我们，我们何尝不是在利用他们？！”
卢大寿好象明白了什么，点点头就出门了。他们家在老宅后面独占一个院子，正房三间，厢房两间，还有净房和灶间。正屋自然是父母住着，两边厢房是小满和碧莲的屋子，卢大寿没有自己的房间，此时自然要到弟弟的屋里去住。
他离开后，屋内只剩下卢妈夫妻二人。卢昌秀沉默了一下，走到桌边，在妻子对面坐下：“你就没什么想说的么？”
“我还能说什么？”卢妈的声音轻飘飘的，仿佛从天边飘来，“你已经说得够清楚的了……”
卢昌秀想了想：“你也别太生气，我与你多年夫妻。孩子都生三个了，即便将来有机会离开，也不会嫌弃你的。只要你别老是将主人放在心头第一位，处处都以忠仆自居。丈夫儿子女儿都要往后靠……”
卢妈冷笑了下，表情重归漠然。
卢昌秀见她这般，反而有些不放心了：“你别犯糊涂，老夫人都已经信了我的话，没有再追究下去的意思了，这也是对我们夫妻多年来尽忠职守的回报。若你将我和大寿方才的话告诉老夫人，我们父子固然得不了好。你在老夫人身边侍候下去，难道就不觉得尴尬？还有小满和碧莲，你也要为他们想一想才是。碧莲如今也大了，用不了两年就该嫁人。她是大姐儿身边的一等大丫头，人人都觉得体面，今后的婚事也差不了。若是丢了这个差事，她的名声就坏了，还怎么嫁人？儿子过得不好。还有重头再来的机会，可女儿若是嫁错了，这辈子就翻不了身了！”
卢妈心头无比悲哀，她怎会不懂得这个道理？她自己可不就是这句话最真实的写照么？
她面带讥讽地看向丈夫：“我真不明白，你是哪里来的底气。觉得小长房真能让你们心想事成？你以为官奴是什么身份？跟寻常奴仆能比么？当初老夫人还在侯府当家的时候，那般宠信我们，也没法子替我们除去这个身份。小长房如今都败落了，他们凭什么能做到？！”
卢昌秀动了动嘴唇，终究还是没有回答。正大光明地摆脱官奴身份，那当然是不可能的，除非他为国家朝廷立下什么大功劳，洗刷了祖上的耻辱，可他心里清楚，自己没有这个本事，儿子们也没这个本事。想要不再做官奴，除非他不再是卢昌秀。小长房答应的，就是给他们一家改名换姓，办个合法的户籍，再给一笔银子，让他们在他乡做个富裕的良民，说不定还能让两个儿子读书科举，做个秀才、举人的，只要不上京城，不碰到认识他们的人，谁会知道他们是官奴呢？过个几十年，认识他们的人都死绝了，这日子也就安稳了。
卢昌秀犹豫了许久，只说出一句：“法子自然是有的，你也别问了，到时候会知道的。”
卢妈冷笑：“你倒是信他们，想也知道不是什么合规矩的法子，否则我们去求老夫人就得了！”顿了顿，她厉声质问：“方才大寿跟你都说些什么了？小长房又想对老夫人和哥儿姐儿他们使什么坏？！休想瞒我，倘若你们胆敢伤到老夫人和哥儿姐儿半分，便是夫妻之情，母子之情，我也顾不得了！”
卢昌秀皱了皱眉头，沉默了一会儿才道：“不管小长房想做什么，我都让大寿别做了，你还是别问了吧。我还没糊涂，如今整个小二房都知道大寿跟小长房有来往，若这时候老夫人和哥儿出点什么差错，我们父子还有命在么？我是想摆脱官奴身份，但绝不会拿性命去换！”
卢妈眼中的泪水再也抑制不住了，她心中说不出的痛苦，丈夫不让儿子做伤害主人的事，居然只是为了惜命，而不是感激主人之恩。她过去二十多年都瞎了眼，为了一双小儿女，还要向主人隐瞒真相，这种日子要如何过下去？！
卢大寿进了弟弟小满的房间，打量得里头的东西摆放得整整齐齐的，居然还有书桌，书桌上摆着笔墨纸砚和《论语》、《尚书》两本书，心里有些不是滋味。从前建南侯府还未分家时，他靠着做管事的父母，也曾认真读过几年书，父亲那时对他可严厉来着，背不出课文，戒尺随时都会落到他手上。他根本就不可能读书科举，父亲还要逼他，他心里早就不满了，所以五年前与父母分离，留守京城后，他就彻底将书本丢开。如今看着弟弟的这些东西，就能猜到弟弟平时有多刻苦，难不成将来不做官奴了，弟弟还真能考个秀才回来么？那荒废了功课的他又怎么办？
他撇了撇嘴，暗啐一口，便松开腰带，从贴身的小衣内侧掏出一个用油纸包得十分严实的纸包来，大约有寸许见方。这是小长房的炯大太太交给他的，可父亲却让他把东西丢掉。他虽然觉得东西一丢，自家也许就得不到炯大太太的赏了，还怎么做良民？可父亲的话，他又不能不听。想了想，他决定不丢东西，暂时藏起来好了。
他在房间里四处张望一圈，床铺、书桌、杂物架什么的都草草翻了一遍，没找到合适的地方。这毕竟是弟弟小满的屋子，他是玮哥儿的随身小厮，并不住在内宅，每天都要回来睡觉的，东西要是藏得不够严实，叫弟弟发现了不好解释。卢大寿心想，要不还是去妹妹碧莲的屋子里看看好了？碧莲要在大姐儿身边侍候，平日里很少在家过夜，女孩儿的屋子也没外人随便进出，她那屋子倒是个藏东西的好地方。等过两日，父母给他另外安排了长住的屋子，他再把东西拿回来不迟。
他掂了掂纸包，便起身出门，想往对面妹妹屋里去，冷不妨一转身，就看到妹妹碧莲站在他身后：“大哥，你要往哪里去？”她低下头，一脸好奇地看着他手中的纸包：“这是什么？”
卢大寿吓出了一身冷汗，忙将纸包揣进袖中：“你……你来了多久了？怎么进屋也不出句声？吓我一跳。”
碧莲笑道：“姑娘说大哥回来了，就放了我一日假。我刚刚才回来的，看见爹刚刚出去了，娘一个人坐在屋里生气，也不理人。我就想过来找人问问是怎么回事。”她举起手中的提篮：“瞧，我在厨房拿的，是哥最爱吃的狮子头和酱鸭，我还让厨子烧了爹爱吃的红烧肉，一会儿再叫娘烧几个小菜，今晚咱们一家人好好吃一顿团圆饭！”
卢大寿不自然地抹了把汗：“娘……只怕还生我的气呢，不可能会为我下厨的。”
碧莲恍然：“是了，哥你是犯了错，被贬回来的。你到底做什么事了？我问姑娘，她却让我回来问你。”
卢大寿的脸色更不自在了，眼神闪烁地道：“那种事提来做甚？娘正在气头上，不可能下厨，但晚饭又不能不吃。好妹子，你能去厨房做几个饭菜么？”
碧莲犹豫了一下：“我其实也没怎么学过……罢了，烧两个菜还是可以的，不过可能不大好吃。”她转身提着篮子去了灶间忙活。卢大寿看着她的背影，悄悄往她的房间摸过去。
碧莲到了灶间才反应过来，刚吃完午饭还没一个时辰呢，就算要做晚饭，也不急于这一时，倒是大哥，兴许还饿着肚子，问问他想吃什么，她给他做一点好了。这么想着，她就转身去找兄长，找来找去不见人影，心里正讷闷着，无意中瞥见自己的房间里有人影在晃，忙走近了一瞧，却发现是兄长，不知几时把自己平时坐着梳妆打扮的圆凳给拉到了墙边，踩着站到高处，手里拿着那个小纸包，正往房梁上塞。
她眉头一皱，心中疑惑满满。兄长这是在做什么？他那个纸包里头，装的又是什么东西？
☆、第九十章 拉拢
天黑以后，碧莲回到了内院中赵琇所住的厢房。
赵琇刚洗了头，披着长发坐在窗前练字，瞧见她回来了，有些吃惊：“不是放了你一日假吗？明儿在家吃过午饭再回来也不迟。”
碧莲有些不高兴地说：“姑娘别提了。我爹说，我大哥没地方住，横贤我在内院有自己的房间，家里那屋子，不过就是放几箱子东西罢了，先匀出来给大哥住，以后给大哥安排了地方，再把屋子还我，就把我赶回来了。”
这话听起来似乎合情合理，但碧莲心里怎么也不可能高兴的。那是她的屋子，跟在内院的房间不一样，因为是在自己家里，所以一些不想让人知道的东西可以无所顾忌地放在那儿。年轻女孩儿，谁没个小秘密呢？比如看着年长的姐姐们涂脂抹米分，心里羡慕，偏跟了个不爱脂米分年纪又小的主人，平日里想打扮都没机会，就悄悄用自己的月钱买了一两盒香米分胭脂或是金钗玉花收着，等回家时闲了，偷偷对着镜子装扮一番，纯粹臭美罢了。就算有人进房，也只有母亲一人，而母亲是过来人，不会说什么，她也不怕泄密。不象内院这里，因为她的主人赵琇是跟着老夫人张氏住的，管事的婆子比较严格，对丫头们的东西一直保持着关注，一旦被发现她收着这种东西，虽然不会挨罚，却被骂几句是逃不掉的，还容易被人笑话。
兄长虽是亲手足，但分开五年了，感情再深也是有限的，让他睡自己的屋子，盖自己的被子，翻出自己藏的东西……这种感觉怎么想都觉得很不爽。无奈碧莲拗不过父亲，母亲又没出来吃饭。似乎仍在生兄长的气，不可能帮她说话，她也只能忍了。结果一天的假期还未过半。刚吃了饭，连跟母亲说几句话、收拾收拾房间的功夫都没有。就被父亲给赶了回来。
赵琇打量着碧莲的神色，问她：“你大哥因为什么被带了回来，又因为什么被罚，你都听他说了吗？”
碧莲的表情有些不自在：“