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另配他人也就罢了,为何非要找上那个色中饿鬼?!他无德无才,本是出了名的草包,这等秘事说与他,他会保密么?!我拿到这荷包的时候,他正跟别人炫耀呢!见了我,他还一脸得色,当着众人的面说很快就会把我的未婚妻弄到手了,帮手就是我的亲姐姐!还说若我日后对自己的女人再有所不满,只管转手给他,只要是美人,他就不嫌弃——我的好姐姐,你知道那一刻弟弟是什么感受么?我自出生以来,从未受过如此奇耻大辱!偏我半句话都反驳不回去,因为那块丝帕上有姐姐的印鉴,我一反驳,它就会直接打我的脸!”
皇后瞪大了双眼,气得浑身发抖:“他竟敢……他竟敢如此……”
“他有什么不敢?!”谢襄飞索性破罐破摔了,“姐姐如此轻率,选择了这样一个蠢物合作,却瞒着家里人,到底是想恶心蒋家,还是要恶心弟弟我?!您可知道,蒋谢两家联姻之事虽还未有明旨,但因为你已答应了,两家私下里早就开始筹备起来,亲友间不乏知情之人。倘若你真的另下赐婚的旨意,你要将谢家的脸面置于何地?你又要父亲和母亲将来如何在京城立足?!”
皇后已是泪流满面,浑身发软地坐倒在座椅上:“我不知道……”她并没有答应,只是想虚应故事,搪塞太后与蒋家罢了。哪里想到自己的娘家亲人也会如此心急?
谢襄飞红着眼圈冷笑:“姐姐自然不知道,姐姐素来随心所欲惯了,在家时有父亲与母亲宠着,出嫁后有皇上宠着,如今两位皇子对你也孝顺纵容,甚至连太后与蒋家,也因为皇子皇女们,对你一让再让。你半点都看不见,只觉得自己委屈,想做什么就做什么,何曾为旁人着想过半分?!姐姐从前不是这样的,为何如今做了皇后。就变了呢?”他说得声音都哽咽了,“我不喜欢现在的姐姐,你把我从前的姐姐还回来吧!”
皇后听完,已经泣不成声:“不是我要变……我也是不得已……我是被逼的!”
“谁逼你?”皇帝冷冷地开口了,“到底是谁逼你了?”
皇后含泪狠狠地瞪了他一眼。心想一切不都是他害的么?怎的如今倒装起没事人来?
皇帝半点不为那一眼所动:“皇后担心朕会另纳新人,可是外朝内宫,但凡有人劝朕,朕都一概以守孝为由推拒了。等三年孝满,你也休养好了身体,正好再为朕多生几个皇子皇女。只要朕子嗣繁茂。哪个忠心的臣子会多事要我纳妃?前朝后宫为祸,正是前车之鉴!而朕如此坚决,不为别的,只因当年新婚时,朕曾答应过你。夫妻相守到老,绝不变心。朕始终信守诺言,皇后却总抱猜疑之心,三天两日跟朕闹脾气。若朕真有心违誓,广纳后宫,皇后又能如何?朕一心为皇后,皇后却不知体谅,如今难道要说是朕在逼你?”
皇后咬紧了下唇。默默流泪不说话。
皇帝又继续道:“皇后总担心朕会不立大郎为储,朕一再说了心里有数,皇后始终不信。所谓立桢儿为储的设想。不过是当年皇兄初退位之时,外头的人担心朕少不更事,无法坐稳储君之位,方才出的主意,可是皇兄当时就否决了,此后更是毫无保留地助朕登位。朕登基后。皇兄便带着桢儿退居王府,不结交朝臣。也不理会朝政。外人不知情,猜疑于他也就罢了。皇后是知情人。怎的也因为几句闲话,便跟着挤兑起至亲来?你可知道,昨日桢儿来寻朕,直言朕该早立大郎为储,免得宫里不安,朝上纷攘。他若当真对储位有意,又怎会说出这番话来?”
皇后这两日有心事,不曾留意宫中传言,还是头一回听说此事,顿时露出了惊讶之色。
皇长子点头向她证实:“儿臣也听说了。”皇次子吞吞吐吐:“确实有这样的传闻……”甚至连住在宫外的曲水伯也说:“外头也有风声呢。”
皇后有些不敢相信:“他竟会这样做?”旋即又有了另一个想法:“他是故意的!故意说这样的话来收买人心,并非真心实意地拥戴我儿!否则昨日之事,怎的今天便传得人尽皆知?”
谢襄飞忍不住道:“广平王世子是真心也好,是假意也罢,反正他这样说了,其他人也听见了,就成了定局。姐姐,你到底明不明白?”
皇后哑然。她怎会不明白?不管高桢是不是真心的,他都不可能出尔反尔。如今他就是皇长子第一位明面上的支持者。她再继续排挤人家父子,只会给儿子拖后腿,让朝臣们见了,也纷纷生出离心,不愿拥戴皇长子。
皇帝看着皇后的神情,眉间隐隐露出几分自嘲之色,又接着说:“还有,皇后所谓蒋家送女入宫一事,也是想偏了。蒋家其他几个房头确实有过这种想法,但四舅一家反对得最为坚决,他直接从天津写信回来说,四表妹的婚事他要自家做主,绝不会送女入宫。可皇后最猜忌的,又偏偏是四表妹。哪怕外祖母与四舅母直接求皇后赐婚,皇后也仍旧放不下忌惮之心,打算直接毁了四表妹终身……”他沉下了脸,“朕看着四表妹长大,她于朕就象是亲侄女一样。是朕建议蒋谢两家联姻的,若因此而害了四表妹,皇后叫朕如何去见外祖母与舅舅们?朕的亲人并不是只有皇后与皇儿们,皇后做这些事的时候,可曾想过,你要害的人亦是朕的至亲?!皇后但凡有半点在意朕,在意皇儿们,也不该做出这等蠢事来!”
皇后紧紧咬住下唇,低头垂泪。她如今是真的后悔了。她没有打听清楚事情的真相,又选错了合作的对象,更是没找对真正需要提防的人。落得这样的结果,她还有什么好说的呢?
低泣了半日,她勉强振作精神,沙哑着声音问皇帝:“皇上不必再说了,事已至此,多说何益?我知道自己做了蠢事,也知道你今儿是不打算再放过我了。说吧,你打算如何处置我?”
☆、第四百零三章 利益
皇帝还没有说要如何处置皇后,皇长子就先站了出来,跪在地上为自己的母亲求情。
他讲了很长的一段话,先为皇后的所作所为道歉,也为皇后的做法,向太后、皇帝、广平王父子、蒋家人与谢家人道歉。这些都是他的长辈,里头还有皇后的长辈。不管皇后说自己有多大的委屈、多少的不得已,做出这种事来,气着了长辈,终究是有错的。这一点无可辩驳。他身为人子,虽然敬爱自己的母亲,却也知道谁是谁非,不会睁着眼睛说瞎话。只是道完了歉,皇长子又开始请求皇帝,给皇后一个改过的机会。不仅仅是因为知错能改,善莫大焉,也因为皇帝皇后成婚多年,情谊深厚,还有两儿一女,而皇后从前未入主后宫时,也一直是位众口称赞的贤妻良母,对太后、广平王府与蒋家并无失礼之处。她如今会犯下这样的大错,都是因为身份骤变,她却不能适应的缘故。当然她的错是无可辩驳的,但他还是请求众位长辈们,看在她往日孝顺殷勤的份上,让她能够有机会弥补自己的过错。
最后,皇长子也反省了自己。他是小辈,日日陪伴在母后身边,明知道母后对皇祖母多有误会,却没能从中劝解,反而听从母后的吩咐,对皇祖母多有怠慢。他深感自己犯下了大错,有违孝道,所以伏地向父皇请罪。
皇长子素来聪慧知礼,在皇室皇亲中人见人爱,也是皇帝皇后所骄傲的儿子。哪怕是太后因为皇后的缘故,对他有些冷淡,也不否认他的态度礼数并没什么可挑剔的地方。他主动跪下为皇后求情,又把责任拉了一半到自己身上。越发令人深感难得。皇帝虽没说什么,谢家人已经被感动了,早早消了气。曲水伯夫人含泪抱着女儿哭道:“我的儿呀。有这样的儿子,是你的福气。你可千万不能再犯糊涂了呀!”
原本还高高抬起下巴,红着眼圈等待皇帝处置的皇后,在听完长子的话后,早已泣不成声了。她哭倒在母亲的怀中,什么话也没说,心中却是说不出的悔恨。
皇次子无措地看着这一切,忽然间,也扑通一声跪倒在兄长身边。哭着对皇帝说:“父皇,您就原谅母后这一回吧!母后不会再犯了!若是您废了她,叫皇兄、儿臣和皇妹怎么办呢?!”
内殿方向传来小公主的哭声,还有乳母慌忙哄孩子的声音,看起来似乎收效甚微。皇帝转头看了看内殿方向,起身走了过去。乳母在里头用带着哭声的语气求饶,皇帝没有理会,抱着女儿重新走了出来。小公主哭得满脸涨红,上气不接下气的模样,瞧着就可怜。却还含含糊糊地叫着“娘”。皇后的母爱瞬间爆发了,连忙扑过去,接过了女儿。小心地抱着哄她,哄着哄着,却又哭了起来,反而让小公主更加害怕,哭得越发厉害了。
曲水伯夫人见状,连忙上前从皇后怀里接过小外孙女,柔声哄着,总算把小公主哄得收了泪。皇帝微微松了口气,看了皇后一眼。暗叹一声,便淡淡地道:“皇后为大郎、二郎收拾一下吧。明日就让他们搬到乾清宫去随朕住。”
皇后浑身一震,不敢置信地看着皇帝。身体已经先一步软了:“不……不要……皇上,求你不要……”
其他人都暗自震惊,猜想皇帝这是要将皇后与皇子们分离开来了。小公主年纪还小,离不得母亲,兴许可以留在坤宁宫,但两位皇子显然就不能再象从前那样,时常与自己的母后在一处了。皇帝这是彻底失去了对皇后的信任,担心皇后会对两位皇子产生坏影响么?
看着皇后与其他人的目光,皇帝的表情非常平静:“皇后不是一直劝朕早日立储么?朕本想等大郎开始问政了,瞧一瞧他天赋如何,再做决定。今日朕见大郎行事,颇为明白事理,也懂得孝道,想来日后也担得起天下重任。既如此,朕就吩咐下去,让他们准备立储之事吧。大郎、二郎日后就随朕住,也方便朕日夜教导。你精神不好,要照看小公主已经很累了,大郎二郎的功课,你日后就不必操心了,且安心在坤宁宫休养吧。”
皇后听得呆住了。皇帝这话的意思是……立储本是她日盼夜盼都想要达成的愿望,可当愿望成真,她心里为何并不感到高兴呢?
皇帝又对一脸惊讶的皇长子道:“你能懂得今日之事谁是谁非,懂得要为你母后陪罪,而不是不顾事实真相,一味为你母后辩解,父皇很欣慰。希望你将来也能认清楚忠奸贤愚,不要因为亲近之人的一面之辞,就对事情擅作决断,混淆是非,以致酿成大祸。”
皇长子呆了一会儿,才直起身来,向父亲大礼参拜下去。
皇次子跪在一旁,还有些茫然:父皇这算是答应了原谅母后么?皇兄要做太子了?可他身边的人明明说过,父皇一直不立太子,是为了等他兄弟俩长大了,看谁比较聪明能干,再决定太子人选的,怎的现在就定下来了?
皇帝没再多说什么,直接带着努力保持冷静的皇长子与一脸茫然不解的皇次子离开了。他没说要如何处置皇后,似乎是高高提起,轻轻放下了。可是他要求皇后从此“安心”在坤宁宫中休养,专心照看小公主,不要再操心两位皇子的事,似乎就是一种惩罚。若只是为了就近培养未来的储君,那怎么还把皇次子给带上了呢?
皇后终于想明白了,顿时心如刀割,她抱着曲水伯夫人就开始大哭,小公主见了,又跟着大哭起来。曲水伯夫人手�