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朝政这条规矩的时候。不管皇上心里是怎么想的，我们也该向他表个态。还有皇后。她犯糊涂是她的事，但我们绝不能让她教坏了皇长子。”
广平王沉默了很久，方才叹了口气：“你还是觉得皇上对你有所猜疑，不肯相信他。其实我们父子不在意名利权势，外人会如何想，根本就不重要。皇后犯糊涂。对我们根本毫无妨碍。皇长子也不是听母亲几句话，就看不清形势的蠢孩子。你有什么可担心的呢？还把这种事也告诉了琇姐儿。让她跟着担心。”
高桢抿紧了嘴唇不说话，心里却大不以为然。他觉得父王是被所谓的兄弟情谊蒙住了双眼。才会说出皇帝对他们父子没有猜忌心这种话来。
广平王见儿子沉默，也有些无奈：“罢了，你想做就去做吧，横竖也无妨。皇上迟迟不肯立储，不过是想要等皇长子再长几岁，参与过朝政再说。男孩儿很多小时候都聪明，功课也能听明白，读书做文章都不差，但真正处理起政事，就未必有天份了。储君之位至关紧要，一旦册立，就不可轻言废黜，被废的储君下场也会很悲惨。皇上是希望慎重一些，为自己的骨肉留个余地。若是眼下就先立了皇储，过得几年却发现皇长子不合适这个位子，反而是皇次子又或是其他皇子们做得更好，那该如何是好？但有差迟，便又是一场夺嫡乱局。再者，若皇上终究还是免不了纳妃，妃嫔们又生有皇子，并有意于储位，那先行册立的储君岂不是成了现成的靶子？”
高桢正色道：“若真有这种事发生，只要皇上始终保持清明，又有何所惧？直接把搅事的人处置了便是。庶出的皇子自然比不得嫡出的皇子尊贵，皇上总不能因为怜惜庶子，就坐视嫡长子受人攻讦吧？”
广平王笑了：“所以我让你尽管去跟皇上提立储之事，答不答应，还要看皇上的意思。你只不过是要表个态罢了。不过我劝你最好是私下提，但又要让这件事透过别人的耳朵传到你希望他听到的人耳朵里。不要当着朝臣的面这么做，也别故意在皇后和皇长子面前提，那样他们是不会相信你的诚意的。”
高桢明白了：“是，儿子知道了。”心下跃跃欲试。
广平王又道：“琇姐儿建议你去劝说你皇祖母对皇长子亲切些，这是极好的。都一样是孙子，你皇祖母因为怜惜你年少失母，就对你偏爱了些，这本是人之常情，却不该厚此薄彼。我每常劝说你皇祖母，她老人家当时听了，过后又被皇后气得打消了念头。我越是劝她，她越觉得我受了委屈。我说的话只能得到相反的结果。你去劝你皇祖母，给她把话细细说明白，她老人家会知道该怎么做。”
高桢连忙答应下来，又笑说：“皇祖母想必还听得进我的话。”
广平王叹了口气：“所以很可惜，琇姐儿能想到的事。你为什么就想不到呢？天可怜见的，但愿你能成功娶到这个媳妇，否则日后可怎么办？”他一脸“我的儿子为什么那么蠢”的表情，头摇了又摇。
高桢轻咳一声，迅速转移话题：“想要说服皇祖母不难，就怕皇后又出昏招。把皇祖母惹恼了。若能让皇长子也觉得皇后行事不妥，从此再不听她的话，一心只孝敬皇祖母，那才好呢。”
广平王顿了一顿，有些无奈：“别耍小孩子脾气。皇后其实也没对我们做什么。”
高桢无声地冷笑了一下，心里却有着不同的看法。他从来就不是个心甘情愿吃亏的老实人，既然皇后先出了手，不给她一点颜色瞧瞧，他意难平！
赵琇回到家中，便安心等候外头的消息。无论是广平王父子向皇帝提议立储，还是蒋家设法与皇后改善关系，个中详情她一个外人是不可能知道的。但总能听到些风声。等这些风声传出来后，想必皇后与太后、广平王还有高桢几方的关系也会有所缓和，她也能放下心了。在那之前。赵琇还担心祖母张氏若是贸然进宫见太后，会被皇后当成炮灰，所以劝张氏暂时不要进宫去。
张氏心里也有些担忧，虽然很想去看望一下素来对自家不错的太后，但在这个节骨眼上，她也觉得多一事不如少一事。孙子正在备考。如今还有月余就要下场，正是紧张的时候。孙女虽然能干。但毕竟年轻，她还是留在家里多帮着些。为孩子们扫除后顾之忧吧。
没几日，明知书馆的筹备工作完成了，开馆吉日也定了下来。赵琇想起她曾经答应过方仁珠，在开馆前带后者去书馆逛一圈，便送信去了方家，问方仁珠近日是否有空。
方仁珠回信说近来都有空，随时可以出行，哪怕明天都没问题！她的字里行间都透露出一种气息，好象非常迫切地希望能出门透气。赵琇觉得这与她平日的风格大不相同，就疑惑她家里是不是出什么事了？难道是方慧珠跟眉山伯府丘家的婚事纠纷还没有出结果？可如今都七月了，当初定的婚期就是七月初九。现在还没有出结果，到了初九那一天可怎么办？方慧珠还要不要出门子？
赵琇便把送信的碧菡叫了过来，问她：“你去方家的时候，可听说他们家近日有些什么新闻么？”
碧菡连忙点头：“有，有，有！听说他家将前不久死了的那位四老爷给出族了！是族中公议的！好象他家大姑娘还在里头掺了一脚来着！”
赵琇讶然：“这是怎么回事？”
“我也说不清楚。他家的丫头婆子们都不肯多说，我是无意中听见她们私下议论才知道的，没头没尾，也不知道详情如何。”碧菡连忙道，“不过为了这件事，方家太太好象发了一顿脾气，大骂了他家大姑娘一顿，还罚他家大姑娘禁足了。近日方太太心情不大好，底下人做错了什么事，罚得比平日要重三分，因此他家上下都提心吊胆的，事事谨慎，生怕触了他家太太的霉头。”
赵琇听着倒糊涂了。方家族人若是公议将方奕山这个谋逆罪人出族，那没什么奇怪的，那天在广平王府，她听高桢提起方三爷信中所言，就猜到方家大约也有此意。族人公议更是当日赵玮与她给高桢提的建议。可是这里头有方慧珠什么事？她为何要掺和？难不成……她是如此迫切地盼着摆脱方奕山这位族叔，好在七月初九那日按时嫁给眉山伯次子吗？
但即使如此，方太太又为何大发雷霆？
方家到底发生什么事了？
☆、第三百九十三章 私会
第二天一大早，赵琇就打发了人驾着马车去方家接方仁珠。方仁珠很快就到了。她气色似乎不是很好，面色苍白，眼圈底下带着淡淡的青晕，想来近日在家没有休息好。赵琇见到，心里更疑惑了，方慧珠到底干了些什么呢？
赵琇事先安排了碧菡想法子找方家随行的下人打听消息，但这个要等方仁珠回家后，才知道结果。眼下她看着方仁珠的样子，倒先忍不住了：“你近来是怎么了？气色真差，莫非是家里遇到什么难事了？”
方仁珠冲她笑了笑，笑得比哭还要难看些：“没什么，左不过是那些杂事罢了。”
赵琇哪里肯信：“你别哄我，你才跟着令堂学习管家，还没到真正上手的时候呢，哪里就愁成这样了？况且有令堂在，她若看见心爱的女儿为了家事烦心，气色差到这个地步，不用你提，她就主动阻止你继续糟蹋自己的身体了。你实话与我说，是不是眉山伯府又出了什么夭蛾子，为难你们家了？他们如果真的如此过分，还是早早退婚了吧，现在你姐姐还没过门，他们就这样势利，将来你姐姐嫁过去了，那日子才叫难过呢，你们家还帮不上忙。”
一番话说得方仁珠眼圈都红了，不由得哽咽起来。她紧紧握住了赵琇的手：“赵姐姐，你是个明白人。连你一个外人都能想到的事，我不明白我姐姐为何还要继续糊涂下去！”
她这一哭，就打开了话匣子。其实方仁珠也不过是个小姑娘，在家的时候，为了不给母亲添堵。她闭口不谈与此有关的事情，其他婶母、姑母与堂姐妹们更不是合适的谈话对象，她又不好跟身边的丫头议论，因此早憋了一肚子的话在心里，憋得久了。都快闷出病来。她对赵琇非常信任，此时就忍不住说了出口。
原来当日方三爷收到高桢的回复后，就向方太太直接提出了由族人公议，将方奕山一房逐出宗族的建议。他的想法其实也没什么错误，方奕山所为已经严重伤害到了方氏一族的名声，将他驱逐出家族。是为族人铲除一个后患。至于方奕山的家小，目前官府还未明说是否可以收赎，但考虑到过往的情谊，即使将人逐出宗族，也不代表嫡支就将他们丢下不管了。嫡支仍旧可以派人去照看、去收赎他们母子四人。如果可以，就把他们送回老家去，在族地以外另行置办房屋田舍，让他们一家日后能过着温饱不愁的日子。这笔账就由嫡支公中支取，既不必惊动族人，又可以向族人表明，即使他们中的任何一人倒霉犯了事，家族也不会将他们的家小弃之不顾的。正好为嫡支挣个仁善的好名声，何乐而不为呢？
但方太太经过考虑后，还是否决了这个建议。她不喜欢方奕山一家。也知道将他一房逐出宗族，更有利于方氏一族的发展，但方崇山赴任前曾嘱咐过她，无论如何也要保住方三爷这个弟弟。倘若方奕山因参与谋逆而被出族，那方三爷呢？若由嫡支做出这个决定，自然会损及方崇山这位族长的公正形象；而将事情交给族人公议。又会对嫡支在族内的权威造成损害。方太太心里清楚，一旦族中公议。决定了一房族人的去留，将来再有族人起了异心。煽动其他族人与嫡支对着干，以公议的结果来压制嫡支的权威，嫡支要如何应对？长久来看，这种做法是弊大于利的。也许留下方奕山的妻儿会在短时间内给家族带来一点不好的影响，但方奕山已经死了，案子也盖棺定论，等他的妻女离了京城，过得一年半载，还有谁记得他？只要皇帝对方家信任依旧，只要丈夫方崇山在仕途上继续站得稳，一切麻烦都会过去的。
方三爷被嫂子说服了，而且他觉得高桢只是建议，而非命令，如今又回王府养伤去了，不再做他的顶头上司，那么他没能照着高桢的话办事，想来结果也不是很严重吧？这件事便暂时不了了之。
而另一方面，方家迟迟没有动作，眉山伯府丘家就催得更紧了。继眉山伯夫人之后，眉山伯府的老夫人也亲自派了人到方家传话，一再拿“不按时嫁过来就婚事作罢”来威胁方太太，没想到反而激起了方太太的火气。她觉得丘家的要求完全没有理由，之所以会如此强人所难，不过是为了退婚罢了。她给济宁的丈夫写了信，解释了事情的起因经过，还在信里对他说：“丘家已有退婚之意，再勉强作亲，恐慧儿嫁过去后受苦，倒不如借机将婚事作罢，慧儿另寻良配。京中合适的人家难找，老爷可先在济宁物色，等妾带儿女前去会合，再细细商量。”
信很快就发往济宁了，方太太一旦做了决定，反而安下心来。她也不去丘家提什么退婚的事，就只是等待，等待七月初九，长女方慧珠没有如期嫁入丘家时，丘家变脸的那一刻。反正全京城都知道方家大姑娘如今正在守缌麻，期限只有三个月。如果丘家因为这个原因就要退婚，那理亏的是丘家，方家以及方慧珠名声会受到的影响则�