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说起眉山伯府,张氏就一脸的不以为然,她与那府的老夫人不太对付,是多年的宿怨了。最开始也不记得是因为什么事有了矛盾,只记得后来见面的次数越多,对彼此的印象就越坏。
张氏也不想多说别人的坏话,只道:“丘家教养女儿,不重诗书,只看女红,仿佛针线做得好,就是一等一的贤惠人了。再来就是要会管家,竟不是养千金小姐,而是养管事娘子呢!与小门小户何异?这位媛姐儿能养成这副端庄模样来,已经算是好的了,兴许跟她母亲的见识有关系。丘老夫人的亲生女儿还能识字,两个庶女,竟是连字都不认识,只会打算盘算账,后来嫁进了皇商人家。说出去都是笑话,这还是勋贵府上的姑娘呢,难怪外人看不起勋贵人家的教养!”
她还提到丘媛有一位同胞长姐,比她大三四岁,昔年也是有过贤名的。曹太夫人闲谈时就提过,也是针线能手,绣活做得十分精致,曾经绣过一幅双面观音像,栩栩如生,后来送给了前颖王妃做贺寿礼。当时在场有许多诰命,都交口称赞,说是世上难得之物。可惜这位姑娘后来嫁到了京外,虽然夫婿也是官宦世家子弟,但在京城众官家女眷看来,未免有些不足,不由得为那位丘大姑娘惋惜。
赵琇闻言,挑了挑眉:“丘媛的姐姐曾经送了一幅极好的绣品给颖王妃做寿礼?”
张氏有些漫不经心:“是呀,那时候颖王正当势,先帝又看重他,朝中虽然有人认为他有不臣之心。奈何先帝不信,因此京中许多人家都与颖王府有来往。”她顿了一顿,似乎想到了赵琇这么问的原因,忙笑道:“你不必多心,若丘家也跟颖王府有勾结,当初皇上在江南失踪时,他家就会露出痕迹来了。外人又怎会不得而知?皇上如今挺信任他家的。丘家两子均在御前当差,想来都是忠臣。况且丘家不过是给颖王妃送了一份贺礼罢了,这种礼尚往来的事也证明不了什么。真要说起来。满朝文武里头,从没给颖王府送过礼的,一只巴掌都数得过来。”
赵琇听了就笑说:“我哪有想得这么多?只是觉得,丘家姑娘对自己的针线还真是挺自信的。”
张氏叹了口气:“针线好又有什么用?咱们这样的人家。几时需要家中的女眷亲手做衣裳?闲时做一两件意思意思罢了。我也不是说学针线不好,女儿家自然应该有一手好针线。可丘家只看重女儿的针线工夫和管家的本事。不重诗书道理,哪里是大家子该有的作派?旁人我不知道,若换了是我,断不愿意娶这样的姑娘做媳妇的。媳妇进了门。可不仅仅要会当家,会照顾儿孙的饮食起居,还要教养子女呢。男人不在家的时候。她还要撑起一个家来。见识浅了怎么行?”
张氏对丘家女儿评价不高,但丘家人对自家女儿。却十分有信心。眉山伯夫人带了女儿回到府中,顾不上梳洗换衣裳,就先去向婆母丘老夫人请安。丘老夫人细细问过儿媳,孙女在建南侯府的表现,听完儿媳的详细叙述后十分满意,又问起建南侯府的大姑娘如何。
眉山伯夫人笑着回答:“论模样也颇为清秀,只是年纪还小呢,看不出什么来。今日这场宴席,瞧她也管了不少事去,事事安排得还算周到,建南郡公夫人竟是只用坐着与客人说笑就行了,可见这姑娘年纪轻轻的,倒是出人意料的能干。”
丘老夫人神色淡淡的:“张氏那样的脾性,才干平平,也没什么见识,居然能教养出能干的孙女来?确实出人意料。”
眉山伯夫人一顿,有些拿不准婆母是高兴还是生气,踌躇着不知该如何回应。倒是女儿丘媛,从小在祖母跟前侍奉,更清楚她的想法,便笑着说:“赵姑娘虽然能干,但大概是因为年纪还小,能力有限,因此也出过些不大不小的纰漏,只是侯府的下人精明,替她遮掩过去了。母亲在屋里与众位夫人说笑,并不知道外头的事。若不是孙女警醒,只怕要出乱子呢。”接着就将蒋雯醉倒而李家姑娘想要恶作剧却惹来旁人不满,争吵起来的事说了出来。
丘老夫人微笑着点点头:“那么多宾客上门,想要招待得好,少不得多费心。这赵家丫头终究年纪小,不知道深浅,只顾着自己玩乐去了。可见张氏教养孩子是不成的。她能教出什么好孩子来?只会谈诗论词,一点都不懂得经济之道,如何辅佐夫婿?她不过是走了狗屎运,遇上个好男人,才会一直被护着罢了!”
丘媛与眉山伯夫人对视一眼,都不知该如何回答。
不过丘老夫人并不需要她们回答,她转过头,再次看向孙女,眼中露出了满意的神色:“媛姐儿今日做得好,就该让所有人都瞧瞧,我们丘家的女儿,才是最优秀的!”
丘媛又微红着脸低下了头,嘴角含着一丝腼腆的笑,正是席上受人夸奖时露出过的表情,十分讨喜。这个表情,她已经做得很熟练了。
离开了丘老夫人的院子后,丘媛先随母亲去了正院,向父亲请了安,方才退下。待眉山伯夫人梳洗过,换了家常衣裳出来与丈夫说话时,她摒退左右,有些犹豫地对他说:“伯爷真要照着老夫人的意思行事么?其实……京中还有其他不错的男儿。比如今日我们去的建南侯府,建南侯赵玮就不错,年轻,长得好,文武双全,温和知礼,还得圣上宠信。我瞧他进来给我们请安问好,真是越看越顺眼。他与我们媛儿不是正好匹配么?年纪也相当,一嫁过去,媛儿便是堂堂侯夫人了,富贵体面样样都不缺。”
眉山伯白了妻子一眼:“你敢将这话在母亲面前说出来么?你也不是不知道,她与建南郡公夫人一向不和睦,怎么可能愿意跟人家做亲家?建南侯自然是好的,他来过我们家饮宴,我在朝上也见过好多次了,还能不知道么?可他再好,也跟我们家没有关系!”接着又叹了口气:“其实……若三丫头是嫡出,我也愿意试着劝一劝母亲,可是母亲早已对媛儿有了安排,你就不必再说废话了。”
眉山伯夫人听他提起庶女,心里老大不得劲儿,脸色就难看起来。
眉山伯见状,还以为她是不同意自己的想法呢,便忍不住哂道:“生什么气?建南侯再好,还能好过广平王世子去么?等我们媛儿成了世子妃,岂不是更加富贵体面?”
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☆、第三百五十章 地震
暖居酒结束后,建南侯府里的赵家祖孙三人开始了平和而规律的生活。
张氏照旧将注意力放在为亡父与儿子媳妇做的法事上,同时也在亲自筹备亡夫的周年祭祀仪式。赵琇除了恢复每日的书画练习,就是专心管家。最近她还添了个新任务——给自家祖母、哥哥以及自己挑选合适的丫头小厮,还要将建南侯府里一些还未整理好的区域布置完毕。至于赵玮,他的主业仍是读书备考,偶尔才会出个门,跟新认识的一帮文武朋友见面交流。
日子无声无息地过去了。赵琇很快就给自家祖孙三人挑好了侍候人选。
张氏的屋里除去原本的夏露冬霜两名大丫头,又添了两个新的二等丫头,改了名叫春风和秋雨。这是补的春草与秋叶的缺,也以“春”、“秋”二字为名,但选的都是自然现象,与前辈们有所区别。另外还有些做粗活的小丫头与跟出门的婆子,针线浆洗上的媳妇子们,把张氏那三进的院子填得满满当当的。无论张氏想要做什么事,都绝不愁没有人使。
赵玮平时使唤丫头不多,从奉贤老家带来的那两个,年纪渐大,已经到了配人的年纪,差不多该发回自家说亲事了,日后自然不能再进内院服侍。赵琇便给他补了两个二等丫头,一个名唤降真,另一个叫沉速,都是以香料取名。先交给两个大丫头调教着,等她们出去了,降真与沉速就会补上来做大丫头。至于其他粗使的小丫头与婆子,也是照着张氏的例,各减两人。全数补上。
到了赵琇自己,她还是头一回拥有自己的院子,并不觉得需要有那么多人跟在身边,便把人数又往下减了两等。碧莲已经回自己家去了,就住在侯府后街,已经是要说亲的人,等闲不会进府来。因此她的缺就空出来了。另一个大丫头碧菡刚刚升上来没多久。还不能独挡一面呢,在她底下的人就更不用说了。赵琇便从以前的二、三等丫头里,挑了一个老宅那边的家生子。名唤柳绿,年纪大些,人也老成稳重些,先与碧菡一起做大丫头。其他粗使的小丫头与粗使婆子都不在院里住。所以暂且不变,只从这次暖居酒宴席上表现好的小丫头中。挑了四个伶俐些的,升了三等,填进自己的院子做些杂活,除此之外便不再添人了。
与张氏、赵玮两人相比。赵琇院里的人手要少了很多,不过她自己倒不觉得有什么问题。这好歹是她自己的地盘,整天有人在这里晃来晃去的。她还有没有隐私了?若需要办什么事,她现管着家。也不愁找不到人手。
赵琇的日子过得还算悠闲,眼看着天气越来越热了,她一边吩咐人去多买些冰存放起来,预备盛夏时使用,一边琢磨着是不是弄些消暑的饮品点心来丰富自家厨子的菜单,冷不妨就听到了一个大消息!
山西临汾发生大地震了!
这地震级数一定很高,传闻灾区一带已经死伤了数万人。消息传到京城,朝野震惊。皇帝连忙下旨各部各地合力赈灾。昔年太祖皇帝在时,曾经出过救灾的章程指导小册子,朝廷与地方如今就照着这小册子行事,先派了军队与医者前往灾区救人,再命附近的几个大城就近筹集粮食、被褥、药材等物资运往灾区,还要准备安置因受灾而逃离的难民。
同时,宫中也下令宫人换下华服,太后、太妃、皇后都捐出自己的金银首饰,作为示范,倡议宗室皇亲、勋贵高官家的女眷为灾区捐钱捐物。一时间,京中节俭朴素风大为盛行。不管是不是自愿,也不管有没有捐出大笔钱财物资,官家的女眷们出门见人,总要少戴几样首饰,只簪两朵鲜花或是通草花,最好是穿着一身布衣裙,方能表现自己对灾情的关心,与受灾民众的同情。至于她们在家如何穿戴,那就只有她们自家人才知道了。
张氏信佛多年,平日最是怜贫惜老的,听闻如此大灾,自然是打心底里为那些灾民忧心。她不但命人在广化寺加开了一场法事,专门用来祭奠地震中的亡者,还命赵琇清点家中财物,将能拿出来的余钱全都捐出去。
此时才到四月中旬,并不是收账的时候。赵琇盘点了一番,发现账上短时间内只能拿出八千多两银子,不过这已经是很大一笔钱了。眼下正是青黄不接的时节,旧粮差不多吃完了,新粮又还未到收获的时候,市面上的粮价就贵些,最普通的米先前八百文钱就能买到一石,如今却要一两银子。这笔钱就能买上八千多石粮食了,送到灾区去,可以救上不少人。
不过赵琇知道,捐钱跟捐粮是不太一样的。只捐银子,一切事务交给官府去办,自然省事,但银子经过层层盘剥,能有多少落到灾民头上就很难说了。但建南侯府出生江南,还有六房这个助力。六房最初做的就是粮行生意,这两年生意越做越大,全国各大城市里都有分号,其中好几处分号是建在粮食的主要产区,想要调�