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牛氏对嫡长孙的怨念越来越重，其中当然少不了赵演的添油加醋，还有身边两个大丫头画眉、百灵的每日谗言——前者是受赵演指使，后者则是得了建南侯的命令。日复一日，牛氏越发将赵泽看成是累赘了。
近日，赵演又一次去汪家看望牛氏，与她在房中密议了整整一个时辰。密议的内容没有第三个人知道。但据百灵事后察颜观色，估计跟赵湘的婚事有关系。不知赵演给了什么建议，牛氏见过二孙子后，就眉开眼笑的，心情很好。
汪太太循例再去探病时，牛氏挣扎着坐起来，故意唉声叹气地说起了对几个孙儿孙女未来的担忧。汪太太心头警惕大起，也不接话，就这么冷冷淡淡地坐着。谁知牛氏话风一转，开始请托汪太太，帮着给大孙女赵湘寻一门体面的好亲事。她不求对方是达官贵人，只希望是个体面的好人家，家境殷实，不会让孙女受穷，孙女婿对孙女好，不嫌弃孙女是犯官之后。
牛氏还说：“我们家是什么情形，汪太太也知道，恐怕没法给湘姐儿置办丰厚的嫁妆，只盼着将来的亲家别嫌弃才好。我知道这件事定会让汪太太为难，可这孩子是我自小看着长大的，实在不忍心瞧着她被配给不三不四的人家。”
汪太太对赵湘的印象早就坏了，心里十分不以为然，但牛氏能够不再打她儿子的主意，而是想借她的手将赵湘外嫁，她自然是欢迎的，二话不说就答应了下来，还立刻提了两个人选，都是汪东升手下的小军官，一个是小军官的儿子，另一个是小军官本人，年纪大着几岁，家境也过得去，算是不错的人选了。
牛氏却婉拒了，原因是军官要打仗，若是成亲后，孙女婿去了边疆，孙女一个人独守空闺，岂不可怜？所以，能够不是军里的人就更好了。
这一句话，就把汪太太几乎所有能提出来的人选都给否决了。汪太太只好另外挑人，没两日，又找到了两家，都是小吏，一家穷些，一家富些。牛氏两家都婉拒了，她嫌穷的那家太穷，怕孙女嫁过去后受苦，又嫌富的那家太富，怕对方的银子来历不明，在小地方还好，在京城天子脚下，迟早要坏事的。
什么话都被牛氏说完了，汪太太心里有气，却不好对着她撒，只好改说年下事忙，反正赵湘年纪还小，等年后得了空再议也不迟。牛氏从善如流地接受了她的建议，还请求她，能不能将赵湘带在身边，教一些管家知识？年下事忙，但也是学东西的好机会。既然要让她说亲了，有些该教的就要教了。赵湘的母亲没法教她这些，祖母又病倒在床，总不能指望做了十几年妾的继母去教吧？
汪太太被牛氏苦苦哀求，只好答应下来，出了门就开始后悔。但她后来带着赵湘在身边时，发现后者挺老实，哪怕是路上偶然遇见了她两个儿子，也是目不斜视的，看来是真的不再妄想了。
汪太太心中略安，还真的教导起赵湘来。
☆、第三百章 养子
赵琇不太相信牛氏跟赵湘会从此变得老实了，她再三问哥哥赵玮：“她们是在图谋什么吧？汪东升两夫妻看不出来吗？居然真的信了？”
赵玮笑了笑：“这个就只有他们自己知道了。汪东升夫妻未必真的相信，但牛氏都已经开了口，听起来也不是非常过分的要求，他们自然要答应的，否则岂不是辜负了汪大人知恩图报的好名声？况且，若能给赵湘订下亲事，把这麻烦的祖孙俩丢给别人，汪家也同样能松一口气。”
赵琇撇了撇嘴：“我觉得牛氏跟赵湘一定没安好心，兴许是在迷惑汪家人，让汪家人放下对她们的戒心，等周围的人对她们的看管松懈了，她们也许就有机可乘了。”小说和电视剧的情节都是这么编的。
赵玮露出一个满含深意的微笑：“腊月里事情忙乱，汪家今年刚回京，家中人手很可能不足。若汪太太真个松懈下来了，看管牛氏与赵湘主仆的人可能就会没那么多了。”
赵琇听出了他的言下之意：“这么说来，她们还真打算图谋些什么？这是百灵传回来的消息？”
赵玮笑笑，却没有回答：“这是以后的事了。一日未发生，我又如何说得准？横竖这是他们自己做的，与我们有何相干？我们只要看戏就好了。”
赵琇哼哼两声，不怀好意地笑说：“别把自己撇得这么清，我怎么觉得，这里头一定有哥哥的功劳呢？”
赵玮捏了捏妹妹挺俏的小鼻子：“好奇心这么重做什么？”赵琇躲开他的袭击，抓着他的手晃了几下：“好哥哥。你就告诉我吧，我一定不跟人说，连祖母都不会透露。”
赵玮斜了她一眼，端着高贵冷艳的架子想要闭口不谈，没多久就败在妹妹的撒娇大法下了：“好吧好吧。你别再摇我了。坐下了我们慢慢说。”
当赵琇听完赵玮的叙述后，一双眼睛瞪得圆溜溜的：“哥哥，你好奸诈！”
“休要胡说！”赵玮不乐意了，“启轩哥愿意协助我们，赵演也是自愿做的交易，我可没逼谁害谁。最终选择的都是他们自己。若是牛氏当真对赵泽这个孙子有半分怜悯之心，就不会对他朝打暮骂，仿佛恨他不能早死，更不会被几句谗言所惑，就把他逐出家门。但她既然生出这个心思。那又怎能怪我们有心要救赵泽一把呢？至少他下半辈子能过得安稳些，祖母也不必再担心他会受苦了。”
赵琇有些好奇地问：“哥哥真打算把赵泽送走吗？”
赵玮对此是铁了心的：“当然，若牛氏祖孙在京中，我就把他送走，否则他自己跑回去跟这些所谓的亲人继续生活，我岂不是白花了银子，白费了心思？况且，我既然为他费了那么多心思。他也理当帮我做事，回报我的恩情才是。跟他那些血亲相比，我这叔叔对他也算是仁至义尽了。”
赵琇煞有介事地点点头。又道：“要是哥哥的计划真能成功，牛氏真把赵泽赶出家门了，赵演逆袭做了长孙，骗得牛氏以为他是真心在为祖母和嫡妹谋划，后面又会发生什么事呢？我总觉得，赵演既然存了带生母与同胞弟妹离开京城的想法。对牛氏与赵湘就不可能有什么顾虑了，那此时他为了取信于牛氏所做的任何事。都有可能是不顾后果的。我很好奇他到底跟牛氏商量了什么。”
赵玮笑道：“这事儿我就不清楚了，虽然我隐隐约约可以猜到几分。但赵演从来就没把自己的想法告诉过我们。反正他只要做到把赵泽不伤性命地赶出家门，从此与血亲断绝关系，我们就会付他银子。为了钱，他会竭尽所能的。”
赵琇不由得叹气：“说实话，赵演在某种程度上也算是个人才了。要不是家里有人拖累，他又顶着犯官之子的名头，就凭他这交际手段，迟早能发达的。”
赵玮不以为然地说：“能力是有的，但说不上人才。他这样的，也就是小才、偏才罢了，终究上不了台面。”
赵演虽然被赵玮评价为上不了台面，但他的阴谋手段还是很奏效的。小年夜，赵启轩一家都到二房小宅里吃晚饭，一家人正和乐融融的时候，赵泽的老仆老张头哭着来报了：“那边大太太不知因何事发了火，说要去官府告泽哥儿不孝忤逆呢！这不是要赶我们泽哥儿上绝路么？求求轩老爷去救他一救吧！”
张氏一听就脸色变了。牛氏是祖母，若她出面告赵泽不孝，那赵泽定是死罪难逃的。哪怕官府查明，赵泽并无不孝之举，世人的非议也足以败坏他的名声。这叫他日后还如何做人？天下怎会有这样绝情的祖母呢？
赵玮、赵琇跟赵启轩三人交换了一个眼色，心里都有数，这定是赵演那边发力了。只是他们事先都没想到，牛氏想出的竟然会是这样的大招。
赵启轩问老张头：“那边大太太病得那么厉害，哪里能走动？她这样闹，汪家的人就没拦着？”
老张头哭道：“汪大人与汪太太拦了，可大太太说这是赵家家务事，让他们别管。她还闹着要亲笔写状子，命丫头送到官府去呢。这状子若真个递了上去，即使她不能亲往，官府也要过问了呀！”
赵玮跟赵启轩点了点头，后者示意地站起身来，对张氏道：“叔祖母别担心，待我去看看，调解调解。”
张氏忙道：“你快去吧，也不知道牛氏今儿发的是什么疯，好好的小年夜，非要闹这一出，让所有人都不得安宁。你去好好说说她，泽哥儿无论如何也说不上不孝。我倒还怨他太孝顺了呢！”
赵启轩行礼退下，带着老张头赶去汪家调停了。这一晚上，张氏都没能安稳下来，总在担心赵泽的事。不过她知道孙子孙女兴许不大高兴看到她如此担心仇人之子，便只是默默担忧着，并没有说出口。赵琇看到她这样，心里有些吃醋，暗暗想：哥哥果然有先见之明，把赵泽救下来后，就远远地送走，大家才能清静。
接近二更时分，赵启轩回来了，亲自向张氏禀道：“一切安好，泽哥儿并无大碍，只是跪得久了些，伤又未好全，身子撑不住。侄儿已命人送他回家里歇下了，等缓过气来，再叫他来给叔祖母请安。”
张氏松了口气，念声佛，又有些疑惑：“他如今住你那儿了？”
赵启轩点头：“不敢瞒叔祖母，侄儿已将泽哥儿认为养子了。”
张氏大吃一惊。
原来赵启轩赶去汪家调解，作用其实并不大。今晚赵泽本来是想着小年夜要去给祖母请安，陪她吃顿饭，才特地赶去汪家的。谁知席间牛氏被赵演与画眉有意无意的话挑起了火气，再次大骂嫡长孙。赵泽只是默默听着，一句不肯接，也不肯听亲妹妹的话，答应从此事事听从牛氏命令。牛氏火大了，才会说出要去官府告他忤逆的话来。虽然有赵启轩赶来调解，但他在六房不过是个不起眼的子弟，牛氏自重身份，对族人向来不大看在眼里，更何况是她眼中操持商人贱业的六房里一个不起眼的赵启轩呢？直到赵启轩提出，愿意付一笔钱，收养下赵泽，牛氏才终于给了他一个正眼。
赵启轩说得很坦然：“一百两银子，这个价钱已经极高了。愿不愿意就一句话。您也别想着跟我讨价还价。我也不是真心想要买你的孙子，不过跟他相处数月，对他有几分怜惜，好歹也是赵家血脉，总不能看着他去死。但我不过是六房子弟中最平庸不过的一个，平日也只能替族中的产业跑跑腿，赚点儿辛苦钱，高于一百两，我就拿不出来了。我也有老婆孩子要养的。”
牛氏盯了他半日，眼珠子一转：“你若真的只能拿出一百两来，会这么好心来买赵泽？你们的交情什么时候变得这么好了？别是有人指使你这么做的吧？”
赵启轩冷笑道：“您也别想着试探来，试探去的了，若真有人指使我，会等到这时候？会眼睁睁看着你把人糟蹋到这个地步？人都废了，买回去又有什么用？要不要就一句话，如今可不是我在求您。要知道，若您孙子真的传出了忤逆的名声，您其他孙子孙女也得不了好。将来您想要跟什么体面人家结亲，人家可未必会乐意！”
牛氏脸色顿时变了。这话是实情。赵泽确实已经废了，赵演、画眉和百灵都分别向大夫打听过，说他那手是不能好了，就算日后伤势痊愈，他也没法提笔写字，甚至拿不动重物。这样的废人孙子，留下来还有什么用处？若能换得一百两银子，也算是�