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蒋大人见太子与高桢的脸色都很难看，忍不住劝说他们：“殿下与世子稍安，皇上如今虽然龙体欠安，但依然可以召见朝臣，处理政事，可见事情还没坏到底。眼下还在正月里，六部开衙之前，所有政事都可压下不提，要再议立储之事，至少要到元宵之后了，殿下有足够的时间回京。况且诸皇子中虽然只剩下六皇子可为储君，但朝中众位老大人们却坚持，太祖皇帝有遗命，朱氏女之子不可为君。如今太子还在世，生死不知，议立新储为时尚早。即使没有合适的皇子继位，皇孙中却有不少人，太子有嫡子，广平王亦有嫡子，皆是少年聪慧。年纪又较六皇子为长，亦可为储君。”
太子听了这话，不但没有安下心来，脸色反而更加苍白了些。若是朝臣们坚决支持皇孙为储。那他的两个儿子就危险了。朱丽嫔为了捧儿子上位，连没什么威胁力的延陵王都不放过，又怎会放过他的儿子？他妻儿都住在东宫，朱丽嫔要下手，比在宫外容易得多。他不能再拖下去了，一定要尽快回京！
蒋大人立刻就返回知府衙门去，他家里人已经做好了准备，为长子准备好了行囊，又配备了将近五十人的护卫队伍，马车、骏马、盘缠、干粮。全都准备得十分精心，他还亲自嘱咐了长子许多话，让长子一路小心掩护太子。
出发的时间是第二天清早。太子与高桢都不进城了，直接到官道路口去与蒋家长子一行会合。这是为了防备天津城中耳目众多，怕走漏了消息之故。当然太子叔侄俩也没有继续窝在船舱里。他们是在蒋大人赁下的那间小院里过夜的，比在船上要舒服多了。
赵玮要随太子等人入京，赵琇就不打算去了，明日一早兄妹俩就要分别，赵琇很是不放心，重复又重复地提醒哥哥一定要多加小心，还为他打包了行李。附送了许多药物。赵玮无奈地听着，虽然觉得妹妹越发啰嗦了，但也能体会到妹妹的关心和忧虑。他便道：“我是跟着殿下走的，能出什么事？若是殿下要入宫，我不方便跟着，就改为跟着世子。即便是一个人落了单。我也不是手无缚鸡之力的弱书生。况且我这样的小人物，谁会对我不利呢？”
赵琇道：“小心无大错。虽然天掉下来有高个儿的顶着，但要是真的有血光之灾，你做跟班的未必就不会遇险，别掉以轻心了。”想了又想。还是觉得不放心：“你们进了京城后，还是别偷偷摸摸回宫的好，尽管大张旗鼓地告诉人，太子平安无事回来了。他是名正言顺的太子，朱丽嫔的权势也没大到只手遮天的地步，难道他们还能派人当街刺杀不成？但如果你们悄悄儿回宫去，她知道了派人来杀你们，你们便是被杀了，也没人知道，死也白死了。”
赵玮瞪她一眼：“什么死呀活的？仔细叫太子听见了。明儿我们就要出发，你就不能说点吉利的？”
赵琇撇撇嘴：“知道啦，我就祝哥哥你们马到成功好了。”
赵玮伸出手指刮了刮她的鼻头：“真敷衍，也罢，我就当你说过了。明儿我们走了，蒋大人和蒋太太会派人来接你进府，你老实在那里等我们消息，威尔斯太太这边，蒋大人自会派人来帮着联系买家，接手货物，每日也会送来食水。你记得给威尔斯太太他们写封信，让他们老实待在码头，不要生事，也别轻易上岸走动。这边少有洋人过来，与南汇不能比。万一出点什么事，就给蒋大人带来麻烦了。开春之后，若是京中事情还未完，就让他们回去吧。后头的事，我会提醒太子的，不会叫他们吃了亏。”
赵琇一一记下了。
厢房门外传来敲门声，赵玮过去开门，见是高桢，十分吃惊：“世子怎么来了？”
高桢面无表情地说：“蒋家有人过来送信了，皇叔让你过去。”
约好了明日会合的，蒋家怎会在这时候送信过来？赵玮连忙去了正屋，赵琇看向高桢：“是不是出了什么事？”
高桢沉声道：“京里刚来的消息，皇上下旨将晋阳王出继远支宗室潞安王府。”
“潞安王府？”赵琇回想祖母张氏说过的宗室情况，“他家不是有儿子吗？好几个呢，还有两个是嫡出，为何还要过继皇子？”
高桢冷笑了下，没有回答，又说：“就在五皇叔出继的第二日，颖王便带领一帮宗室上本，指责朱丽嫔暗中对皇上下毒，企图立亲生的六皇子为储，谋朝篡位，大逆不道。他抓住了御医，搜到朱丽嫔收买御医的证据，又当着朝中重臣的面，在乾清宫里搜出了毒药。朱丽嫔百般狡辩，被颖王一剑杀了。”
赵琇听得呆滞了，颖王杀了朱丽嫔？她看着高桢，有些不敢置信：“他们不是一伙儿的吗？”
高桢冷笑：“哪里是一伙儿的？颖王这是拿朱丽嫔做车前卒呢，事情做得差不多了，就反咬一口，拿她做垫脚石。如今诸皇子中无人能为储君，六皇子只怕连性命都保不住了，晋阳王出继远支宗室，除了他这个皇弟，还有谁能做储君呢？真真打得一手好算盘，就只有那个愚蠢的女人会相信，颖王会放弃大位，捧一个小娃娃为主，自己安心做周公！”
赵琇倒吸一口冷气，事情到了这一步，恐怕京中形势比他们原先预想的要更严峻些，朱丽嫔在朝中没有根基，全靠糊弄皇帝才能成事，可颖王的支持者就多了，军政都有。搞不好这一场宫廷政变，要向军事政变的方向发展了。这时候太子进京，就等于破坏了颖王的计划，颖王是绝不会坐视自己谋算落空的！
她咬了咬唇，忽然从袖里掏出高桢送她的那把匕首来，递到他面前：“拿着，记得好好保护自己，保护好我哥哥。如果真让颖王篡位成功，我们所有人都只有死路一条，所以，一定要打败他！”
高桢深深地看了她一眼，接过了匕首，郑重点头许诺：“你放心。”
☆、第一百四十章 厚脸皮
第二天一大早，天才刚亮，赵琇就在天津城门外，送走了兄长与太子、高桢、蒋家长子一行人。她直到看着他们的身影消失在道路尽头，方才叹了口气，在蒋家派来的人催促下，登上了蒋太太派来的马车，往城里进发。
格温妮丝那边，她早在知道自己要被蒋家人接去住的时候，就跟前者提过了，还帮着格温妮丝把底舱装载的货物归类分放，一样一样列好中英文名字，在货物上做了标示，还注上数量，再各取一份样品出来，交给蒋家来人。有知府大人的管家从中介绍，卖的又都是上好货色，有的是买家愿意上门，倒也不必跟人讨价还价了。只要格温妮丝把心中能接受的底价报给那管家知道就行。那位管家也是办事办老了的，自然会把这桩生意办得漂漂亮亮的，绝不会让她吃了亏。
只是眼下，天津城里的人还在过年，谁家也不会在这时候做生意，因此格温妮丝一行人需得在码头上等些时日。等赵琇去了蒋家后，那个小院就归格温妮丝主仆住了，船员们依然要住在船上。蒋家希望他们不要随便入城，也别跟本地百姓产生冲突，一应食水日用，他们都会派人打理的。船员们见蒋家送来的都是好酒好菜，虽然不能上岸去寻欢作乐，有些不足，但在老板的劝说下，也都甘心接受了安排。格温妮丝安心带着女仆住进了小院，并不担心自家货物的销售。天津要比南汇寒冷得多，如今也不是暖冬时节，她窝在小院里避寒还来不及呢，哪里还管得了其他？等货物都卖了出去，她还要等天气暖和了，再收到那位皇太子的消息，才考虑回去的事。
赵琇入知府后衙的时候，身上穿的还是船上那身袄裙和半袖比甲。除了袖口绣的几朵小花，全身几乎一点纹饰都没有，颜色也是青青素素的，一头黑发挽成双鬟。拿了青色渗了金丝的绉绸制成的发带绑住，首饰也只有一对金丁香耳坠。若不是那一身的气度和言行举止，不是寻常人家可以教养得出来的，谁敢相信这是一位公府千金？
蒋大人的太太与女儿在后衙见了赵琇，眼中都有些惊异，但想到赵家兄妹护送太子与广平王世子秘密入京，一路上都要掩人耳目，穿戴朴素些，也是合理的。却不知道赵郡公之孙送太子北上，为何还要带上年纪这么小的妹妹。而不是把妹妹留在祖母跟前？
蒋大人为了保密，并没有将事情的详细真相全都告诉妻女，因此蒋太太和蒋姑娘都不知道赵琇随行，是因为护送太子上京的是西洋商船，赵琇要给他们双方做通译。不过赵家人救了太子与广平王世子是事实。对蒋家人来说，赵琇是恩人之妹还是恩人本身，都一样值得他们敬重，因此蒋太太与蒋姑娘对她都十分亲切热情。
蒋姑娘今年十二岁，是位水灵灵的小美人，长着红扑扑的苹果脸，笑起来十分喜气。一看就让人生出亲近之心。她见了赵琇，就拉着赵琇的手，妹妹长，妹妹短的，十分亲热。赵琇也察觉到她是真心与自己交好，脸上也多了几分笑意。
蒋姑娘和赵琇聊了一会儿。叙了年齿，再问些爱好什么的，就对蒋太太说：“母亲，妹妹久在上海，今年据说那里又是暖冬。瞧妹妹这一身冬衣，比咱们平时穿的要单薄多了。妹妹身子弱，别冻坏了才好。现叫人做衣裳，只怕来不及，我腊月里新做的几件衣裳，正好有两身还未穿过的，不如就送给妹妹吧？”
蒋太太一点都没有反对的意思：“这样也好，先对付着穿吧，我瞧你妹妹个儿长得高，虽然只有十岁，却跟你身量相仿，你的衣裳想必她穿着也合适。”又打量赵琇一番，掩口笑道：“不过你妹妹可比你苗条多了，穿你的衣裳，一定会觉得太宽敞吧？”
蒋姑娘脸都红了：“母亲又取笑我了！”
赵琇本想推辞的，但转念一想，自己确实没有合适的冬衣，本来在船上无聊时，见有棉布和棉花，也和碧莲合力做了几件简单的夹棉短褙子，自家兄妹俩穿。当然，太子与高桢也有份，不过他们就是在船舱里御寒时穿穿，到了天津后，自有蒋大人备下的绸面皮袄，那两件棉褙子想必不会再见天日了吧？这短褙子家常穿穿倒没什么，在富贵人家做客，又是在过年的时候，就显得太朴素老土了，未免叫人误会赵家穷了，倒不如先借人家的衣裳穿着，反正蒋家也不在乎这两件衣裳。等她安顿下来，再亲自做两件还给蒋姑娘就是，便接受了蒋家母女的好意。
她还安慰蒋姑娘：“蒋姐姐别在意，我在家的时候，还常有人议论我长得太单薄，瞧着不象是有福气的样子呢，可见姐姐这样的，才是好身段。况且姐姐又不胖，不过是脸圆些，可是脸圆不是更显得人端庄稳重吗？”
她这话说得直白，蒋太太蒋姑娘都听着新鲜，但心里却很高兴，蒋太太呵呵笑道：“赵姑娘实在讨人喜欢，你祖母一定很疼你吧？可见她老人家着实有福气。”
蒋姑娘还说：“谁敢说你生得单薄？千里迢迢的，海上风浪又急，你就这么平平安安地过来了，比我们都强得多，可