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裴如玉没有错过白木香眼神中流露出的欣赏； 他摸了摸身上的木香布，说，“这料子倒比我往日穿的要好些。”
“那是。你也不瞅瞅这是什么料子。”晚上还是冷的，俩人钻被窝里说话； 枕头隔一尺远； 白木香趴着剥炒栗子； “我们木香布原就是好料子； 跟那些松松垮垮的棉布可不一样。给你用的； 是木香布里最上等的料子。从棉桃开始说，这用的就是一等一的大棉桃，你瞧瞧这料子，没有半个接头，摸起来光滑不让绸缎，却比绸缎更贴身，穿着也更舒服。这是漂过色的木香布，就是用来做里衣的。这样的料子去染色，根本不掉色的。你以前穿的就是江南那边儿的棉布，虽说也是上等棉布了，比我的料子还是差一头的。”
白木香剥东西不仔细，栗子肉上还沾着几处细皮，她就要往嘴里送，裴如玉忙拦了下来，示意那些小细皮，“没剥干净。”
“没事儿，我一起吃。”白木香大大咧咧的又要往嘴里塞。裴如玉实在看不下去，从白木香手里拿过那栗子肉，给她择净了方递到她嘴边，“吃吧。”
白木香张嘴含住栗子肉，舔了舔嘴唇，犹疑的看裴如玉一眼，“裴如玉，你是不是预料到我要说你娘的坏话，故意讨好我啊。”
裴如玉好笑，“刚还说你的布呢，怎么又说到我娘头上了。”
白木香哼一声，“还说哪，咱们成亲后，我还送过你娘好几匹上等木香布哪，你娘那个没见识的，转手就赏给了下人。她去打听打听，一匹上等湖绸能不能换我这一匹布。在帝都，订得起这样上等料子的，都是公侯府第。就这，每年出产也不过百匹，不一定人人定得上。老太太就比你娘有见识，老太太就收起来没打发人。”
裴如玉给白木香剥炒栗子，“那也是以前你跟母亲关系不大融洽时的事了，现在不都好了。”连忙夸白木香的布好，“这样的好布，难为你们怎么织出来的？”
“用手织的呗。寻常棉布，织的快的一天一匹多，那说是最寻常的棉布料子，这种上等布多么细密，一天能织五尺就是快的了。工钱也要另算，以前我们村儿有个媳妇，可受婆家气了，她那婆婆刁钻，嫌当初给了三两银子的聘，这媳妇就带了两身换洗衣裳嫁过来。时常给这媳妇些气受，这媳妇手巧，从我织布起就跟我身边儿打下手，现在她管着老家织布的一摊子事，她婆婆那势利眼，现在逢人就夸自己眼光好，娶了个好媳妇。”白木香叹道，“其实就是三两银子的事，婆婆一直寻那媳妇的不是。如今媳妇挣的远比三两银子要多，婆婆便好了。可也不想想，那媳妇嫁过来就是一辈子，她这一辈子就不值三两银子了？”
“可能对于男家来说，三两银子也是他家要辛苦劳作很久才能有的收入吧。”
“这也是。”白木香道，“一亩地能有多少收成啊？除非一家子都是壮劳力，日子才能略宽裕些。不然靠死种地，每年收绢纳税，剩下的裹腹之外，还能有些赢余就是好日子了。”
“现在乡间日子仍这么苦么。”
“是啊，我家隔三差五吃回肉，就被村里说成不过日子。”白木香郁闷的嘟了嘟嘴，“谁不喜欢吃肉啊，我可爱吃肉了。”说着瞳仁瞟裴如玉一眼，“也就你这生来不愁没有肉吃的喜欢吃菜。”
裴如玉浅笑，“木香，你家以前在村里名声肯定不大好。”
“谁说的？”白木香愤愤，险喷裴如玉一脸栗子渣，“你去打听打听，现在三乡五里，哪个提起我来不是竖着大拇指夸我来着。”
裴如玉眼眸含笑，“我说的是以前。”
“以前他们懂什么呀。也不是什么大不了的事，我爷爷你肯定知道的，听说他老人家是一等一的能干，他也没有功名，先是在县衙里谋了差使，后来就到府城去了，还把一大家子接了去。到我爹时就不成了，我爹就带着我们一家子回了乡，我爹也没功名，可他又没我爷爷的本事，自小没种过田，我家田地都是赁出去给别人种的。我爹偏不是节俭度日的那一派，他就隔三差五的去典当些东西，拿回钱来买鱼买肉，或者是带我跟我娘去下馆子。他那人没心计，时常被人糊弄，别人给他三两句好话，他就请客去了。这也没几两银子。”
“虽然以往村里很多人都说我爹败了祖业，我家有什么祖业啊，就从我爷爷那会儿才置了些家业。我爹一不嫖二不赌，就是爱吃些好的爱喝些小酒，谁不喜欢啊。只是有些人能忍着，我爹不想忍罢了。他也不会挣钱，没钱了就得卖东西卖地呗。”
叫白木香这样一说，裴如玉都觉有理。白木香道，“不管别人怎么说，我觉着我爹挺好的。我从小也没下过地，我爹闲了就教我认几个字，要不就是带我去吃好吃的。后来钱不多，我们就在家里自己做着吃。我爹去的突然，把我娘愁的，骂我爹好几天，我爹死前是把家业都卖了，地都没留一亩。我娘主要发愁没的典当，总不能把房子典当睡大街去。”
“还是我想的法子，也没什么愁的。我带我娘去县城集市上代写书信，让我娘去卖炖肉。不是我吹牛，我家烧的炖肉，县城里都没这么好的味儿。这么大的方子肉，五文钱一块。”白木香比划着大小，“肉分三种，也有小些的，一文钱一块。头一集我跟我娘就赚了五十九个大钱。后来，我请了个帮手，又摆了个芝麻烧饼的摊子。这虽然是些小事，可如果不是我爹自来就爱带我去吃好吃的，他自己也会做，我也不能把肉炖得那么好。还有芝麻烧饼，都是烤出来的。我爹当时在家里盘烤烧饼的红泥灶，足花了好几十个钱，半村子人到我家去参观那值好几十个大钱的红泥灶。”
“要是我爹不教我认字，我记个账都成问题。还有我爹以前在县里常被人诳着请吃酒，我跟我娘摆摊子时，县里的衙役挨家收摊子钱，从没收过我家的。县里那些不正干的小痞子，也从没去找过我家摊子的麻烦。”白木香瞥裴如玉一眼，“老实巴交种地的，的确是本分人。可我爹这样的，也不能说他不好。我家人都这样，天生处事灵活。”
裴如玉眼中笑意浮现，他说，“也不全这样，你二叔我听说就很方正啊。”
“他那叫什么方正啊！瞧着方正，一肚子的鬼祟。”白木香开始扳着手指数落着自己二叔，“因我家没个儿子，我爹一闭眼，二叔就要把他家老大过继给我娘，其实就是想占我家的大瓦房。我能不知道这个，我说他再没完没了就到县里去告他，把他的秀才功名都告没了，看谁怕谁！他才消停了些。我家的钱都是平常花销用了，二叔家的钱都叫他吟风弄月，到州府赶考花净了。”
“你不知道他那人，自己没本事就全发泄到妻儿身上，他家那闺女，一字不识，在家跟个瘟鸡似的，在外可能耍横了。他家三个儿子，我看都要被他管傻了。当初我刚织布时，还想提携一下小堂弟，结果他到我家骂我行商贾事辱没家风。我家就是有家风，也是叫他给辱没没了，他平时在村里开个学堂，成天板着脸一幅谁欠他八百吊似的。我们村有户人家，说来也是同族，就是血缘远了些。家境寻常，可那孩子特别聪明，什么书教一遍就能背会。就是没及时给他教束休，他就把人撵回家去。”
“你说，就是看同族的面子，也不能这样做事，是不是？那孩子父亲常年病着，干不得重活，他娘一个人当俩人用。把我气的不轻，他家又不是故意拖着束休不给，同族亲戚，你就不能宽限些时日？”白木香道，“后来我打听着，县里有个极好的先生，人家也是秀才公，教书好些年，有些从他这里出去的学生都中了举人。我瞧那小子是块读书的材料，借钱给他，让他去县里读书去了。一月两百钱的束休，多给五十钱，先生家包吃包住。”
“后来我家织布，那婶子就来干活了，现在他家欠的钱早还上了。其实，这人家过日子，也就那么一两个坎儿，过去就过去了。哪里就真要得理不饶人，反正我是看不上我二叔，他远跟不上我爹。”
这是裴如玉第一次听白木香说她家里的事，白木香忽然问，“裴如玉，你怎么对我家知道的这么清楚啊？”
裴如玉塞她一个栗子，“谁娶媳妇还不打听一二。”
“乡里人这样说我家！说我爹不过日子，说我二叔方正？”白木香瞪大眼睛，不可思议。不可能啊，她在乡里人缘名声都不错。
“想什么呢。人家也没说岳父不过日子，人家说岳父生性潇洒，说你更是好话连篇。”
白木香立刻转怒为喜，笑眯眯的半张脸枕在胳膊上，侧枕着对裴如玉说，“我说嘛，我在乡里间人缘儿还可以。要我说，打听这些都是虚的。成亲前我也打听过你，还不都是好话。结果呢？”
“结果怎样？”裴如玉把栗子上残留的星点薄皮择去，抬眼问白木香，眼眸中有星星点点的笑意闪烁。
“也就那样，能怎样？”白木香横裴如玉，眼底水光与夜间烛光辉映，如同月色下流动的秋水，静寂无声的流淌到人心里去。
除了一张脸还能看，能怎样！
要不是看你生得俊，本姑娘会给你缝里衣！
白木香嘴上没说，眼神里透出的也就这个意思。当然，如果裴如玉能多了解一点她的优秀人品，进而对她景仰爱慕、如痴如狂，她也是完全不介意的。
浅浅的木香花香与沉水香的香气交织缠绕，裴如玉看到自己的面容沉浸在白木香琥珀色的瞳仁中，那里面还有丝丝缕缕的甜意与暖意，带着最清澈的纯真与飒爽，像白木香这个人。
很俗。
俗的没有一丝伪。
俗的动人。
——
我就是很喜欢吃肉啊！
我就是喜欢过好日子。
我也喜欢钱。
能把人性中的向往说的这样坦然直接的，也就是白木香了。
——
所以，总会时常觉着白木香行为异于常人，等闲淑女，人家谁不是“口不言钱”“固守清贫”，高雅洁净仿佛雪山上的白莲一般啊。白木香连她跟她娘第一次出摊挣的五十九个大钱都记得清清楚楚，还得意扬扬的跟他显摆哪。那样穷困的日子，也就白木香不觉着苦吧。
也唯有白木香这样的通透，肯随他来北疆走一遭吧。
第40章 就任
经过茫茫雪山、漫漫戈壁，穿过一望无际的草原； 一行人最终在九月初到达北疆州府北都护府新伊； 原名伊吾； 是曾经的西蛮王庭。
所有北疆县级官员，都要先到新伊府面见知府，拿着户部公函； 取得知县印信； 方可去各县就任。大家在驿馆先安置下； 裴如玉带着白木香、裴七叔、窈窈去知府衙门，路上叮嘱白木香，“我去面见知府大人； 你是下官家眷，知府太太见或不见都无妨； 倘是不见； 你就稍厅稍坐，等我出来就是。若是知府太太见你； 斟酌着闲聊些便是。”
想到木香自从嫁他，他娘也没带着木香交际应酬过，木香头一回应酬，也没经验。不想； 白木香手指顺了顺袖口的白狐狸毛说； “太太跟我说过； 太太说； 这去见上官太太； 要说好话，人家爱听什么就说什么。要是不知道说什么，就做老实巴交的模样。宁可不说，也不要说些不着边儿的。”
裴如玉给她理理