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和我出去玩，挑个什么地方好呢？法兰西还是意大利，哎呀，我得加紧学学法语了，不然出去只能当哑巴……”
许乐福还没发话，许有臻的母亲，因为儿子已经从别院回来的许家大太太那边已经摔了报纸，站起来发火道：“说谁呢？我们臻哥儿怎么冷面冷口了？就叶家那狐媚样，能生出什么好姑娘来，她还退婚，退，她不退我们也不要她进门，凭我们臻哥儿的模样人品，就是公主也娶得了！”
陈琳捂嘴笑道：“姐姐还真说对了，可不就是有公主看上咱们阿臻了嘛，山西督军，不就是那地界的土皇帝，他家的闺女，一早就放话出来，嫁人只嫁许有臻。”
许有臻皱皱眉，“妈，姨娘，你们就别添乱了，彤彤她人很好，你们别说三道四的，是我配不起她。”
男子休妻还能再娶好的，女子被休就只能背着污名，即使订了婚的未婚夫妻解除婚约也是一样，会被人说三道四……不管如何，退婚之事，只能由叶青彤来提，家里头的埋怨，外面人的嘲笑，他都无所谓。
“她好？她好怎么看不明白咱们臻哥儿的好？她还提出退婚哪，这婚事我说过多少次要不得，你爹偏不听，他就一心想娶那狐媚子，没娶上，就拿我的儿子来做伐，非得订什么娃娃亲，把她的女儿娶进许家，这下好了，她娘嫌弃你爹，她嫌弃你，你们父子能不能有点出息……”
“够了——”许乐福听大太太一口一个狐媚子，心头火起，“你们谁也不许说彤彤的坏话，有你这样的婆婆，我看她嫁进来也是闹心，当年我怎么就瞎了眼，娶你过门……”
大太太一听，站起身就朝许乐福胸口撞去，“好啊，许乐福，当年你问我家借钱借枪的时候，怎么不说这些话？那会儿你的嘴巴可像抹了蜜似的，什么一生绝不辜负，不离不弃的，结果呢，你心里惦着一个不算，还娶了一个像她的狐媚子回来气我，你指着我们胡家没人了，就这么欺负我……我不活了，我的臻哥儿啊，你爹他要休了我呀，我不活了呀……”
许有臻的母亲姓胡，原是土匪头子的女儿，泼辣爽利，没读过多少书，当年许乐福没有娶上叶青彤的母亲，灰心丧气之余，就想建功立业，和土匪头子谈合作，借钱借枪扩大地盘，结果被年方十八的大太太看上，成了一对欢喜冤家。
当年的大太太也是一朵花似的俏，人前羞答答的不肯多言多语，所以许乐福失意之余，想着娶妻如此，也算堪慰平生，娶进门方知她嘴上半点也不饶人，遇到点事，一哭二闹三上吊是拿手好戏，但那会儿是新婚，虽有磕磕碰碰，却也不失甜甜蜜蜜。然后，大太太就为他生儿育女，一个两个三个，虽然只保住了许有臻，却因此损了身子，所以许乐福这么多年，也都是能让则让。
不管大太太怎么闹，他不肯松口的，一是许有臻的婚事，再就是八年前娶陈琳当了姨娘。
还好陈琳是个晓事的，没多久就把直肠直性子的大太太哄得团团转，虽然偶然还会说她两句狐媚子，却大多数时候都能沆瀣一气，阋墙御侮。
不过在娶叶青彤过门这事上，陈琳持中立态度，毕竟，事过景迁，隔了那么些年，进许家时她的年纪小，对叶青彤的母亲没有那么大的怨念，而且，最重要的，都说她是因为相貌有四五分像老爷心尖上的人，才进了许府的门，从一个给人浆洗衣服的小姑娘，鱼跃龙门，成了锦衣玉食的二太太，陈琳很知足，感恩。
“你们慢慢吵吧，我吃饱了。”许有臻把饭碗一推，不管他造成的这个烂摊子，回房去了。
留下这三个人在饭厅里，你看看我，我看看你，觉得没趣，反倒不吵了。
陈琳继续和稀泥，“看吧，阿臻难得回来一次，姐姐，你就别和老爷生气了，平日里，老爷哪件事没依着你呢？管那过去做什么，老爷心里还是疼姐姐的，再说还有阿臻，都是年过半百的人了，怎么还像孩子似的呢？好了，别呕气了，来，老爷，你把这块蜜瓜给姐姐喂了……对了，就这样多好，咱们一家人和和气气，老爷你不常说嘛，家和万事兴……”
大太太气过了，气也就消了，吃着许乐福递过来的蜜瓜，她小姑娘般忸怩，“我也不是说那孩子不好，只是如今人家要退婚，你怨咱们儿子干什么？他再不好，也是你儿子，是我十月怀胎，千辛万苦养大的，况且这金陵城里，谁不知道咱们家有个好儿子，她不肯，是她没福气……福哥，随他们去吧，强扭的瓜不甜，儿孙自有儿孙福。”
许乐福把蜜瓜皮放在桌上，“你们不懂，我不是为自己，我是为那臭小子，他必须娶彤彤……算了，改天我去问那丫头的意思，那臭小子嘴里，就没个实话。他把官场上那一套，都带到家里来了。”
陈琳和大太太面面相觑，什么叫为了许有臻？但看老爷的样子，是不肯和她们说仔细的，只好一人拿了颗荔枝，剥好往许乐福嘴里塞。
陈琳嘴甜，不光喂东西还劝话，“老爷不是说嘛，就阿臻这样才能有出息，您当年，就是口风不紧，吃了亏……咱们别理他们的事，先说说，您打算带我和姐姐去哪里玩……”
第72章 见面
没等叶青彤再提退婚之事，过了两日，叶紫苏从英国回来了。
在港口的出口处，渡轮上的人潮涌出后，叶青彤一眼就看见了妹妹，虽然彼此不过一个多月没见，却好象隔了许多天似的，她有些激动，紧紧捏了捏自己的衣角。
外人看来，仍是一脸平静，笑容淡淡。
由于父母不在，什么都要自己拿主意，加之她和叶紫苏打小上的新式学堂，又在英国读书多年，叶青彤就沾染了英国人那种深沉的、含蓄的情感表达方式，再浓烈的情感，都是淡淡地表达，无论悲喜都要减七分才会示人。
叶紫苏蹦蹦跳跳地走出来，她穿着一条西瓜红色的洋装裙，紧束着腰带，轻盈、明媚，在盛夏的阳光中，如同一朵柔软芬芳的云朵，飘然而来。
叶青彤上前轻轻抱住妹妹，然后松开微笑问道：“怎么样，累不累？”
“还好啦，在上海那边休息了几个小时，再转乘轮船回来，看到我亲爱的姐姐，当然是精神大振。”毕竟年轻，虽然一路劳顿，叶紫苏脸色仍然是粉扑扑的，她搂着姐姐，娇俏地笑道：“怎么样，你的婚期定了没有，我应该可以赶得及吧？”
虽然幼逢家变，叶紫苏的心智比同龄人成熟，但因为叶青彤的处处呵护，她所受波折要少的多，性子上，就比她姐姐来得活泼，即使是英国那灰蓝色的天空，也没有改变她太多。
曾经有同学和叶青彤开玩笑，说她比较像英国人，永远冷静、理智、含蓄，但妹妹叶紫苏，更象意大利人，热情奔放，浪漫多情。
叶青彤到英国转了医科，叶紫苏仍然学的是声乐，姐妹俩从小都练钢琴，叶青彤是为了借此保持手的灵活性，有助于针灸或拿手术刀，叶紫苏则是因为真的喜欢，她对医学，虽然因为家传，也略知一二，但从小就不上心，更不愿意继承父亲衣钵。
两人的共同特点是，姐妹情深，非常重视对方。
听见妹妹问自己和许有臻的婚事，叶青彤笑了笑，“等回去再说吧。哎，你的行李呢？”
叶紫苏这才想起，笑着叫人，“沐耀明，过来见过我姐姐。”
一个穿着半旧学生装的男孩子，从后面拖着两个行李箱走过来，箱子硕大，从样式看，应该都是叶紫苏的。
浓眉大眼，孔武有力，很短的头发根根向上竖起，反转的耳朵显示他的桀骜不驯，眼神里有股子向上的劲头，可以称之为抱负，也可以称为野心。
这样的男孩子，虽然不差，却不是叶紫苏的良配。
叶青彤微不可见地皱了皱眉。
沐耀明恭敬地站在叶青彤面前，叫道：“姐姐好，紫苏常提起你，说你是她最亲最亲的人了。”
他的年龄，看上去应该比叶青彤还大两岁，他的样子，绝不像这种乖巧听话的性格，偏做出这副样子，只怕紫苏会觉得他是因为她才如此忍让。
果然，叶紫苏把姐姐的搂得更紧，贴在她的耳朵边说：“沐耀明很骄傲的，连在教授跟前，我也没见他这样紧张，姐姐，你吓到他啦——”
叶青彤暗暗吸了口气，她知道，这会儿若是阻拦紫苏，实在不是时机，甚至只要说沐耀明半个不字，只怕紫苏都能像在电话里那样，和她吵起来。
她在脸上挂了个客套礼貌的笑容，“这一路上，辛苦你了沐先生，多亏你照顾紫苏，她什么也不懂。”
“姐，有你这么寒碜自家妹妹的吗？”叶紫苏话语的责怪中带着笑意，显然，姐姐夸奖沐耀明，令她很是高兴，她径自过去拉了沐耀明的手，“你说，我是不是什么也不懂？”
沐耀明宠溺地看着她，“姐姐是替你谦虚呢，傻丫头。”
两人站在那里，外形上，倒是如金童玉女一般相衬。
看见他俩亲昵的表情，叶青彤的心沉了沉，紫苏对这沐耀明的感情，恐怕已经不浅。
但面上，她半分也没有露出来，走过去悄悄拉下叶紫苏，“回家再说吧，先把行李交给孙叔，让他拿到车上去。”
叶紫苏不好意思地吐了吐舌头。
“沐耀明——”她唤他的名字，有种小学同学般的亲近，“你和我们一起回去吧，正好家里有车来接。”
沐耀明摇了摇头，“傻丫头，我和你说过由俭入奢易，由奢入俭难，我今个要坐了你家的车，明个就会想更多。有一天，我会坐在舒适的车上去你家，但那必须是靠我自己挣来的……”
看着叶紫苏一脸与有荣焉的样子，叶青彤有些头疼，她是不是把妹妹保护的太好了，令她如此单纯，连这样穷小子傲骨凌云，要凭自己打拼天下的桥段她也信！
“沐先生，在这个世界，或者是祖上余荫，或者是力争上游，做得成绩斐然，才能得到舒适的生活享受，所以人人都会往上爬，因为上面的风景比较好，能够掌握话语权……但在此往上走的过程中，有搭顺风车的机会，不妨就轻松一些，走快一些，犯不着为难自己，这么较真。”
听了叶青彤的话，沐耀明眯了眯眼，叶紫苏的这个姐姐，可不像她那么简单。
他露出灿烂的笑容，“姐姐这么说，我就恭敬不如从命了。”提起行李，就和莫家的佣人孙叔往外走去。
一路上，还和孙叔有说有笑。说自己的力气比较大，再拿两个行李箱也没问题，不让孙叔动手。
“还是姐姐你有办法，你不知道，为了劝他和我一起坐头等舱，我嘴都说破了，他也不肯，非得在经济舱里窝十几个小时，腿都伸不直……他什么都好，就是太骄傲了，他总和我说，人不可因穷废志，得有傲骨，贫贱不能移，威武不能屈……”
伸了伸左手，叶紫苏娇笑道：“怎么样，姐姐，好看吧。这是他省下饭钱给我买的，整整两个月，他都只吃咸菜白饭，好可怜的……”
叶紫苏细白的中指上，套着一枚银戒子，是英国十五、六世纪的式样，上面一朵小小的玫瑰，指环上刻着“毋忘我”的字样，极其浪漫。
这样�