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“峥嵘不会有事的，我不会让任何人伤害她！”楚南握紧了手，冷声说道。
“但现在证据确凿，恐怕很难替她开罪吧。”夜色掩盖了流星脸上的窃喜，在伪装之下，她的声音透出丝丝焦急。
“姐姐不可能杀容笃笃的！”木棉说道，“她来到湘春苑的时候，笃笃姑娘刚刚喝了药，姐姐还说让我先回去叫雅风来替她。”
“可是容笃笃一个没名没份的贡女，别人也犯不着杀她呀。”流星嘀咕地说道。
楚南脚步一定，扭过头看着她。流星吓了一跳，连忙躬身说道：“殿下，我不是那个意思，我是说……”
“你说得没错。”楚南忽然说道。
殿下这是什么意思？难道他也认为是姐姐杀了容笃笃吗？
木棉心头一震，眼泪几乎夺眶而来出。然而，楚南明亮的双眸在夜色中深沉而冷静：“峥嵘身为女官，根本没有理由杀一个没名没份的贡女，除非，她是被人陷害的。”
“姐姐如果要杀害笃笃姑娘，根本没必要冒险去向皇后娘娘请医。”木棉到底是将门之后，在惊慌过后很快冷静下来，“难道是有人妒忌姐姐，想借笃笃姑娘将姐姐除去？”
流星闻言脚步一顿，神色古怪：“不会吧，峥嵘是女官，又不是嫔妃，谁会想除去她？”
“不错，峥嵘是蜀国女官，她不是嫔妃，所以，这个人并不是因为后宫争宠而陷害她。”楚南的眼睛射出一道冷光，“峥嵘每天接触的，就只有我们这些人，这个人，很可能就在我们身边。”
“殿下是说凶手在揽星殿……”木棉捂住嘴巴，惊道。
“有可能是揽星殿，但也有可能是湘春苑。”楚南的声音里透出锋利，“总之，伤害峥嵘的的人，不管他是谁，我都会把他揪出来！”
“殿下，你……你想怎么做？”流星的声音有点发颤。
“尸首上或许会有线索，但是现在尸首已经被皇后娘娘派人带走了。”楚南皱眉说道。
“奴婢听人提过，若有没品阶的宫人暴毙，尸首都会被扔到后山的乱葬岗。”木棉道，“殿下，明晚我便前去乱葬岗，查看笃笃姑娘的尸首！”
“你不要命啦！”流星惊声道，“倘若让人知道，我们揽星殿所有人都要跟着受罚！”
“管不了那么多了！”在木棉心里，峥嵘就是她在这世上唯一的亲人。在忠勇王府的时候，她们虽以主仆相称，但峥嵘待她一向亲厚，从未将她视作下人，偶尔犯错时受到忠勇王斥责几句，峥嵘便挡在她身前，直求到忠勇王不再惩罚。
当得知峥嵘要以女官身份陪护入郑时，木棉心中又是酸楚又是疼痛，堂堂忠勇王府嫡女，金枝玉叶，却宁可放下锦衣玉食远赴异国他乡，只为了那份责任和担当。在这世上，不管多么为世上称道的英雄豪杰，木棉都可以熟视无睹，唯有峥嵘，她敬之至极。
自从决定跟随峥嵘那一日起，木棉便已决定，这一生一世，若为峥嵘，宁死不休。
木棉朝楚南跪下来：“求殿下恩准。”
楚南神情里浮现出一丝犹豫。
他很清楚，峥嵘和木棉感情深厚，亲若姐妹，加之木棉性格率真，一门心思总是只为峥嵘着想，因此在揽星殿的时候，楚南对她便也多了几分亲厚。倘若木棉出了意外，最伤心之人必是峥嵘，况且那乱葬地是何凶险之地，怎么能让一个女子孤身赴往？
木棉见他久久不语，俯身拜下，言辞恳切：“求殿下恩准！”
“木棉，你可是想清楚了？”楚南认真问道。
“若为姐姐，乱葬岗又如何？”木棉神色里全无惧色。楚南低叹一声，将她扶起。
“好，你且万事小心。”
流星站在暗处，脸上闪过一丝阴鸷，那眼色已沉了下来。
灯火通明的长乐宫华美富丽，偏殿里，双交四菱花门窗在宫灯摇曳中投下婆娑暗影，紫檀雕花案几上，陈镏金铜花香炉缓缓吐着轻烟，紫玉皇后端坐在铺着橙色事事如意妆花缎锦蒲团的软榻上，一双眸子扫着被两名太监押着跪在地上的峥嵘，淡淡地说道：“你们蜀人当真是会做戏，昨日还来请医，今日将人给杀了，如此作法，是将本宫视作无物吗？”
“皇后娘娘，臣求医是真，未害容笃笃也是真，请皇后娘娘明察。”虽跪于人前，但峥嵘依旧不卑不亢。
“这么说，是她们冤枉了你？”紫玉皇后嘴角带了一抹似有似无的笑意，一对翡翠金缕刻花耳坠在垂眉时轻触到她的脸颊。
“夜色灰暗，难免叫人错眼，才叫薇儿姑娘误会了。”峥嵘冷静道。
“一人是误会，二人也是误会，难道十数人都是误会？”花窗外夜色深沉，一如紫玉皇后的眼神。
“皇后娘娘，她们不过人云亦云、捕风捉影罢了，断不能相信。”峥嵘道，她墨黑的发间簪了一枚素雅的白玉簪子，几缕碎发垂落在光洁的脖颈上，神色从容静定，并未露出慌乱。她很清楚，此时自己若因害怕而失了方寸，便更是着了那陷害之人的道。
“人云亦云？”紫玉皇后的脸色沉了下来，一掌拍在案几上，怒道，“你是在责怪本宫听信谗言，不明是非吗？”
那侍立在两旁的宫人见紫玉皇后动怒，不禁缩了缩身体，垂头静默不语，唯恐惹祸上身。峥嵘心头一凛，她只不过是在说那几名蜀女未曾见到她行凶，是受了林薇儿的影响才会如此，却不想紫玉皇后听在耳里成了一番意思。她定了定神，低头道：“皇后娘娘恕罪，臣并无此意。臣只是觉得，人言可畏，并不是说得人越多，便就是真相，还望皇后娘娘明察。”
紫玉皇后冷笑一声：“好一个牙尖嘴利的丫头。听说你是蜀国贵族之女？”
“回皇后娘娘，臣的父亲乃是忠勇王左利。”峥嵘答道。
紫玉皇后抬手端起茶碗，腕上的绞丝金色嵌碧玺香珠手镯在宫灯下流光溢彩，她轻抿了口茶水，又静思了片刻，才说道：“本宫想起来了，便是那战死沙场的忠勇王，原来你是他的女儿。”
☆、第四十七章 被关暴室
偏殿里灯火通明，映出峥嵘染上悲伤的眼眸，即便事过境迁，那失去至亲之痛，也丝毫没有减轻半分。左利，她的父亲，蜀国的忠勇王，蜀王最信任的人，最终把自己的生命留在了战场。峥嵘强忍下哀痛，说道：“臣的父亲，是为保卫蜀国百姓而战亡，臣为能有这样的父亲而感到自豪。”
“你的父亲也杀了许多郑人。”紫玉皇后冷冷地说道。
“战乱之下，受苦的永远都是黎民百姓，臣宁愿国泰民安，永无战事。”即便被两名太监押着跪在那里，峥嵘依旧似高高开在枝头的木莲，未在权势压迫下减去一丝风华。
紫玉皇后一眼眸子从她脸上扫过，问道：“你，恨郑国吗？”
宣远帝在圣元殿第一次接见各国质子时，就曾经问过楚南相同的问题，当时，峥嵘便是说了一番冠冕堂皇的话，却引来宣远帝的长剑抵颈，若非她从容应对，此刻恐怕早已经身受异处。
恨？
怎么能不恨！
若她的恨意能化为火焰，郑国早已是一片焦土；若她的恨意能变成雨滴，郑国已成汪洋；若她的恨意成为飓风，郑国已片甲不留。她的恨，融进了血液，刻在了骨髓；她的恨，是一把扎在心头的刀，是一支刺在脑海的箭，永不可能消失。
但是，在这郑皇宫里，她必须收起所有锋芒，只为了有朝一日，可以使蜀国、使楚南重获自由。
峥嵘没有躲避紫玉皇后审视的目光，反而抬起眼眸，坦然地对上去：“皇后娘娘，两国交战，死伤再所难免，臣的父亲是为保家卫国而死，而郑国也有许多人将生命留在了战场上。战事一起，生灵涂炭，臣不恨郑国，臣只恨战争，是战争夺走了臣的一切。臣为在战争中死去的每一个人感动悲伤，也为他们的家人感到悲伤，倘若郑国能使天下国泰民安，再无战事，即便俯首称臣，又有何不可。”
紫玉皇后站起来，一步一步，朝着她走过来。
她的眼中透出阴冷的光，一如那日在圣元殿下宣远帝的表情。殿上的宫人屏气凝神，生怕惹恼了紫玉皇后。
紫玉皇后在峥嵘面前站定，居高临下注视着她：“你若身为男子，必能成为国之栋梁，只可惜，今世你是女儿身。”
峥嵘嘴角微抿，恭敬地说道：“女子亦可为官，也亦可为国效力。皇后娘娘统率后宫，令陛下在前朝没有后顾之忧，功劳之大，不输忠诚良将。”
“你倒是会说话。”紫玉皇后嘴角微扬，似乎对这话颇为满意。
“后宫不宁，则家国不宁，皇后娘娘母仪天下，仁德贤淑，乃陛下之幸，郑国之幸。”峥嵘垂眉顺目，尽量将自己显得微不足道。
“你倒说看看，后宫若要平静，该当如何？”紫玉皇后回到软榻坐下，发髻间的五福点翠捧寿金步摇微微晃晃，满室生辉。
峥嵘心头一震，低头说道：“臣乃是女官，不懂后宫之事。”
“普天之下，莫非王土，而这后宫之中的三千佳丽，哪一个不是在陛下的掌控之中？”紫玉皇后的目光凌厉而迫人，“你是女官又如何，只要陛下喜欢，依旧可以成为嫔妃。”
“臣从未这样想过。”峥嵘一惊，忙俯身拜下。
“你有没有想过不重要，重要的是陛下的圣意。”紫玉皇后拨弄着指上的镏金嵌蓝宝石护甲，淡淡地说道，“容笃笃一舞获得陛下青睐，却没有福份享受恩宠，你心中嫉恨，便在药中作了手脚，将她给杀了，是不是？”
峥嵘身体一颤，缓缓抬起头，目无惧色：“皇后娘娘，臣若嫉恨容笃笃，只需放任她不管，不消几日她便会因捱不住痛病而去，我何苦多此之举，跑来这长乐宫请医？皇后娘娘，臣只想做楚南殿下的女官，陪侍在他左右，绝无关点争宠之心，现在不会有，将来，亦不会有。”
她字字恳切真诚，却没有令紫玉皇后舒服眉头，那脸色反而更加阴沉起来：“你是说，本宫在冤枉你？”
“臣不敢，臣只求皇后娘娘明察，找出真凶，还臣一个公道，亦让容笃笃在九泉之下能够瞑目。”峥嵘清亮的眸子仿佛月光一般沉静，未显现出丝毫慌乱。
紫玉皇后嘴角一扯，笑意骇人：“好一个牙尖嘴利的丫头，我倒要看看，你能嘴硬到几下！来人，将她关进暴室！”
暴室是废黜嫔妃和犯了错的宫人前押受刑的地方，后宫众人对此讳莫如深，视之如毒蛇猛兽，可见其可怖之处。峥嵘并非嫔妃，亦非宫娥，即便有错，也理应交由大理寺审理，紫玉皇后此举，显然与理法不和。峥嵘意欲争辩，但见两名身形高大的太监奔将上来，左右将她提起重往宫外拖去。
“皇后娘娘……”峥嵘大声呼喊，一名身着四十余岁的宫娥快步上前，举掌便往峥嵘脸上掴来，厉声喝道：“长乐宫上，岂容你一个奴才大呼小叫，给我带走！”
峥嵘自小习武，身手较之寻常人要强上许多，这两名太监虽说人高马大，但要挣脱开亦不是难事。这一巴掌生生将峥嵘的满腔怒火刮熄，让她清醒过来。如今她不是蜀国郡主，脚下所踏的亦不是蜀国国土，倘若在长乐宫中动手，便是犯是对皇后大不敬的死罪，性保不保暂且不说，便是楚南和整个蜀国都要受到牵连。峥嵘惊出一身冷汗，不再挣扎反抗，任凭太监将她架了出去。
紫玉冷眼看着这一幕，眼中寒光迫人，朝那宫娥说道：“去跟暴室的掌刑姑姑知会一声，好好关照她。”
那宫娥心领神会，躬身应道：“奴婢遵旨。”
暴室住于掖庭宫右侧，这两处皇宫中最黑暗残酷的地方比肩相连，犹如两座黑石，在夜色中散发沉闷压抑的气息。那两名太监乃是长乐宫的执刑太�