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殿门口已经准备好了轿辇，由四名小太监抬着，峥嵘走在轿侧，一同往太子宫里而去。玲珑和流星站在门口相送，见他们走远，流星便愤愤地说道：“恁个什么好事都落到她头上，真不公平！”
玲珑盯着那轿辇愈走愈远，眼神却愈发怨毒起来。
太子东方平所住的宫殿叫永宁宫，位于御花园南侧，为两进院，正门向南，前院即永宁殿，东西各有配殿三间，檐角安放走兽五个，内处檐绘有龙凤和玺彩画，室内方砖墁地，天花板彩绘双龙，气势磅礴，华丽非凡。
两名小太监守在宫门口等候，见楚南等人的轿辇落下，忙取了锦布蒲团垫地轿旁。楚南搭着他们的手走下来，迎面看见晋国质子梁子华，两人相互施了平礼，一同走上台阶。峥嵘跟在楚南后面，低眉顺目，尽量不引人注意。
宴席设在永宁殿，左右各有五张案几，上面摆有美酒佳肴、水果糕点。太子东方平坐在正中首座，他身穿一件杏黄色团云暗纹锦袍，乌发被玉冠高高挽起，眼神平缓柔和，丰神如玉，颇具书卷之气。
楚南向东方平行半礼，东方平抬手示意他落座。一名宫女上前，将楚南领到左边第三个位置，峥嵘站在他后面，眼角余光一扫，看见这边坐的都是各国质子，而对面五个位置坐了四人，依序分别是皇三子齐王东方鸳，皇四子端王东方城，顺位第三个位置空着，下首坐的是皇十三字东方明，最后一个是皇十七子东方杰。
东方杰仍是年幼，约莫七八岁的模样，睁着双圆溜溜的眼睛好奇打量着周围。东方鸳面带笑容，向众位质子拱手示意，而东方城则一脸不屑的表情。东方明一双眼睛朝楚南和峥嵘望来，暗暗流露出愤恨之色。
东方平见诸人皆已落坐，站举杯说道：“中元节夜宴之时本王因身体抱恙未能参加，甚感遗憾，今日在此宴请诸国皇子，聊表地主之谊，本王先干为敬。”说罢，他将杯中酒一饮而尽，众位皇子纷纷举杯，跟着饮尽。
宴席已经开始，而右边第三顺位依旧空着，峥嵘心头一凛，猛然想到那必定是给皇七子北静王东方玄所留。她想到如今东方玄正带领郑军在随国的土地上征战，惨烈的战火下，随国百姓焉能平安？而东方玄这个魔鬼，又焉能轻易罢手？
峥嵘仿佛看见东方玄手执兵刃坐于战马之上，脚下尸横遍野，血流成河，他嚣张狂妄的笑声仿佛来自地狱的烈火，刹那间焚遍了整片随国疆土。
峥嵘纤细的手指在衣袖下握紧，指尖扎进掌心，传来微微疼痛，才能让她将这满眼的仇恨都隐了下去。璃国质子鲁玉昌站起来，对东方平说了一大通恭维的话，不外乎称赞郑国强大富庶，宣远帝睿智神武，太子英明有为，说得慷慨激昂，唾沫横飞，坐在他上首的梁子华脸上露出鄙夷的神色。
东方平一直面带微笑，耐心听他说完长篇大论，才说道：“鲁皇弟过谦了，诸位与我郑国同气连枝，不分你我，理应友爱互助。”
庞弘扬站起来说道：“我在崎国之时，便常听人提起太子殿下仁厚礼贤、持重贤明，臣弟以此薄酒，了表敬意！”说罢，先举杯喝了下去，其他人见状，都纷纷向东方平举杯。东方平颔首一笑，将酒喝干。
坐在楚南之下首的梁国质子候天吉似乎不擅饮酒，才只喝了二杯，脸色便有些泛红，用藤纹滚边的袖子掩住半面，低低咳嗽两声。他个子瘦瘦小小的，身量与楚南相差无几，穿了件十分老气的石青色袍子，身体微绻，低眉顺目坐着，似乎恨不得将整个人都藏进桌子底下。峥嵘离他较近，微微抬眸便看见他的置在桌下的手不安的绞着袖子，那十指纤细白皙，竟似女儿家一般。
峥嵘不自禁朝他多望了一眼，忽听耳边传来东方明的声音：“听闻梁国人擅吹埙，不知侯皇弟可有习过？”
候天吉本就坐立不安，乍听有人唤他，抬眼见到东方明挑衅的表情，神情更是慌乱：“我……我……”
“今日难得诸家兄弟齐聚一堂，侯皇弟不如助一助兴？皇兄，你觉得如何？”东方明自恃身份尊贵，一向就不喜欢侯天吉那畏缩畏尾的模样，故意找茬给他难堪。
“不错，我也听说梁人吹埙乃是一绝，埙乐连绵幽深，与寻常乐器大为不同，不知侯皇弟可愿意为诸家兄弟吹奏一曲？”东方平素来性格柔和，此话亦是带了询问的语气，与东方明那威逼之势全然不同。
站在候天吉身后的梁国太监忙躬身说道：“回禀太子殿下，天吉殿下昨日偶感风寒，身体不适，不宜吹埙，还望太子殿下恕罪。”
“哦？可请太医来瞧过了？”东方平关切地问。
“回太子殿下，已请太医瞧过，只需静养几日便可康复。”那太监四十余岁，穿一件墨蓝色滚青边的衫子，眼神沉稳老练，即使是面对这么多皇子，也未露一丝胆怯。
“如今这世道真是变了，奴才都能替主子作主了。”东方明一双眼睛瞟向楚南和峥嵘，“莫不是你们梁国的风俗便是如此？”他指槡骂槐之意如引明显，楚南握着杯子的手一紧，将心中那股气强压下来。
☆、第四十三章 以箫声惊艳四座
侯天吉的眼神彷若受惊的小鹿，欲转头向身后的宫人求助，但又觉得此举更是应证了李方明的话，一时之间不知该如何是好。东方鸳朗笑一声，说道：“十三皇弟，你如此为难梁国质子，可有失地主之宜呀！”
“三皇兄此言差矣，自古尊卑有别，身为奴才就该守奴才的礼数和本分，在咱们郑国，可从来没有奴才替主子做决定的先例，真不知是这几个奴才太强势，还是他们的主子太无用了。”东方明扬了扬眉，一道犀利的目光朝楚南望来。
东方鸳一眼就看出东方明挑衅侯天吉是醉翁之意不在酒，不由得跟随他目光望去，只见楚南端坐于左边中位，眼神中隐隐露出一丝冷光，但却依旧镇定，不将情绪显露出来。东方鸳见他不过是个十二三岁的少年，而东方明跟一个孩子斤斤计较，实在有失郑国皇子风范，便想岔开话题：“好了好了，今天太子殿下在此设宴款待我等，别为这些小事坏了兴致。”
“既然是太子天下设宴，侯皇弟不是更应该应允吗？”东方明咄咄逼人。
那太监听到东方明的一番话，心知自己若再开口推托必会火上浇油，但侯天吉身份特殊，若是露出马脚……他思及此处，不禁出了一额头的冷汗。候天吉越发不安，不知所措。峥嵘见他双唇紧抿，鼻子皱成一团，眼神慌乱无处安处，顾盼之间露出女孩儿才有的柔弱神态，心头不由得一惊。
难道……
东方平乃是开明之人，本想借东方鸳之话将此事掠过，却被东方明一语抢了先，倘若他在此时再替侯天吉说话，难免有失长兄风范。东方城举杯坐在弹墨折枝花卉的蒲团上，神情淡淡漠漠的，看似丝毫不关心眼下的事，但眼里那抹精光却表明他正将每一个人的神态都收入眼底。
峥嵘有意替候天吉解围，但思及满公公当日教诲，一时间犹豫起来，就在此时，楚南站了起来，拱手说道：“太子殿下，臣弟几日前新学了一支箫曲，若诸位皇兄不弃，臣弟愿为诸位皇兄助兴。”
大殿下，所有人的目光都投向楚南，他一身鸦青色广陵锦布，神情自若，并未因那么多道审视、嗤笑的目光而露出怯色。东方平饶有兴趣道：“哦？楚皇弟年纪轻轻，居然有此才华？好，取本王的箫来！”
一名粉衣宫女双手托着一个长方锦匣上前，上面静置着一根碧中泛紫的玉箫，缀以红穗流苏，通体晶莹，油润精致，便是见惯了奇珍异宝的楚南，也不禁感叹此物珍贵，世所罕见。东方平抬手示意道：“楚皇弟，请。”
峥嵘明白，以楚南的性格，定是见不惯东方明如此咄咄逼人、指槡骂槐的，他挺身而出，不止是为了替侯天吉解围，更是为了维护自己和蜀国的尊严。峥嵘心中即是感动，又是忧虑，那个孤傲冷清的少年，到底还是学会权谋思量了。
楚南执箫走到殿正中，东方明一脸等着看好戏的表情，他觉得以楚南这个年纪，乐音造诣定然尔尔，他甚至已经想好了无数句冷嘲热讽的话，就等着楚南出糗的那一刻。
然而，楚南却非常镇定。
这玉箫是一管横吹洞箫，楚南的手指按在音孔上，清灵飘渺的乐声就从他指下涌了出来。
那似雨滴玉瓦般的声音，委婉连绵，有如山泉从幽谷中蜿蜒而来，静静流淌，又似明净的天空，沉淀着清澄的光。
箫声穿过重重叠叠的宫墙，在云卷云舒的彼端，轻轻拂落一缕洁白。
那清丽之音，忽高忽低，忽轻忽响，如珠玉跳跃，似鸣泉飞溅，每个音节却始终清晰可闻。
东方平和东方鸳脸上露出赞赏的神色，便是一直都沉默的东方城，都不禁投来诧异的目光，而东方明却是几乎要捏碎了手中的杯子。峥嵘愣在那里，她知道蜀国皇子从小都要学习琴棋书画，但她从来不知道楚南对箫有这样的造诣，那每一个音符，每一处起落，都充满幽远意境，全然不似他那个年纪该有的。
一曲吹毕，东方平带头鼓掌，连声称赞，其余人也纷纷跟着拍手，只是表情千奇百异，各有不同。
楚南将玉箫放回到锦匣中，躬身行半礼道：“臣弟献丑了。”
“蜀国果然是藏龙卧虎之地，本月今日总算开了眼界，如此箫声，当称得上一绝！”东方平毫不吝啬赞扬之词。
“太子殿下谬赞，臣弟班门弄斧，让各位皇兄见笑了。”楚南一笑说道。
侯天吉向他投来感激的目光，在与楚南对视之后，脸上一红，匆匆低下头去。楚南见到峥嵘眼中的欣慰和赞赏，对她笑了一笑，回到案几后坐下。
东方平迈下台阶，从宫女手中的锦匣里取出玉箫，走到楚南面前，微笑道：“自古宝剑配英雄，此管玉箫是用上等白玉制成，乃司造局得意之作，本王今日便将它赠予你。”
“臣弟愧不敢受。”楚南忙站起来垂首说道。
东方明一脸欲言又止之色，但又找不到话头，闷得猛灌了两口酒。东方平执起楚南的手将玉箫放在他掌中，说道：“唯有楚皇弟这般灵性之音，才配得起这管玉箫。”
“谢太子殿下。”楚南躬身谢礼。
宴席一直持续到午后膳后才结束，自楚南一曲之后，倒没有人再为难各国质子，众人在永宁宫门口相互道别，便乘上轿辇，向各自宫房走去。
鲁玉昌和庞弘扬两人身为属国皇子，却如同宫人一般走在东方明的轿旁，鲁玉昌愤愤不平地说道：“那个楚南还真是会给自己找机会，十三皇子明明在说侯天吉，他却非得冒出来抢风头。”
“没想他小小年纪居然有这般深的城府，咱们以前真是小看了他。”庞弘扬附和道。
“就是，他今天不但在太子宴上出尽了风头不说，还白白得了一件宝贝，真是便宜了他！”鲁玉昌朝地上啐了一口，好像楚南就站在那里似的。
东方用力捏着轿椅扶手，眼里一片阴鸷：“这个楚南，三番四次跟我作对，我绝不会轻饶他！”
回揽星殿的路上，楚南坐在轿辇之上，手中握着那枚玉箫，低低叹了一声，问道：“峥嵘，我今天做的对吗？”
“对或不对，我相信殿下自有衡量。”峥嵘微微一笑，“我只是觉得，殿下跟过去不同了。”
一行宫人垂首从旁边匆匆走过，高大犹如朱色巨龙的宫墙下，他们的身影愈显渺小卑微。楚南的目光望向天边那丛浮云：“这里不是蜀国，我亦已不是蜀国的七皇子。峥