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要逞交给内务府的信封已经在她手里被捏的褶皱不堪，她没有理会过路宫人打量的眼神，甚至没有去想这副样子会不会被人瞧出异样，一路飞奔回到揽星殿，将自己关进房间里。木棉正从殿里出来，看见峥嵘正欲唤她，却见她带着满脸泪痕跑进屋里，心头大骇，忙追了上去。
木棉没有惊动其他人，只轻轻将房门推开，峥嵘背对着她坐在铜镜前，看到镜子里映出的那道身影，低头匆匆将泪水抹去。木棉站在她身后，不知该如何是好，她从来没有见过峥嵘会有如此惊慌失措的时候，方才那一刻眼里的绝望，究竟是为了何事？
屋里很安静，木棉久久没有开口说话，峥嵘深深吸了口气，心情已逐渐平静下来，转身若无其事的一笑，说道：“愣着做什么，殿里的事情都清理完了吗？”
木棉看着峥嵘那双泪光未去的眼眸，哽咽地唤：“姐姐……”
“怎么了，莫不是被殿下责罚了？”峥嵘语调轻松地问。木棉扑上前在她面前跪下，紧紧握住她的手，眼泪不知不觉流下来：“姐姐，不管你遇见什么事，我都会跟你站在一起！”
峥嵘伸手摸了摸她的脸，温柔地笑道：“傻瓜，都是大姑娘了，怎么净说些胡话？我不是好好的话，能遇见什么事。”
“姐姐，你不必瞒我，方才……方才我都瞧见了。”木棉一边流泪一边说道，“姐姐自小就是个坚强的人，连国破之时都没有这般哭过，今日若非遇见让姐姐不堪忍受的事，如何能带着眼泪回到揽星殿？我与姐姐是一块长大的，旁人不知道，我还能不了解吗，姐姐就是心头太苦，才会……才会……”
木棉再也说不下去，眼泪跟断线的珍珠似的往下落。峥嵘拿出帕子替她拭去，柔声安慰道：“好啦，不要胡思乱想了，我现在不是好好的吗？况且即便是我心头苦，你也不必陪着我一块掉泪呀！”
“我是在心痛姐姐，为姐姐难过……”木棉抽泣着说。
“看你哭得跟泪人儿似的，我倒真要难过了。”峥嵘将她扶起，说道，“快别哭了，等会叫外头的人瞧见，还当是你舍不得郑国呢！”
“呸！哪个舍不得这破地方，我可眼巴巴等着离开呢！”木棉噘着嘴说道。
“是是是，这整个揽星殿里就我们家木棉最归心似箭。”纵然心口仍在阵阵刺痛，峥嵘还是对木棉露出笑脸，玩笑地说道。木棉吸了吸鼻子，抹干净脸上的眼泪，拉着峥嵘地手问道：“姐姐，你当事没事吗？”
“没事，就是方才遇见几个惹事的宫人，受了几分闲气罢了。”峥嵘笑了笑说道。
“当真吗？”木棉有些不信，以峥嵘往日的品性，怎会跟几个奴才置气？
“自然是真的，眼下这当口，我还需要编出这种话来诓你吗？”峥嵘低叹一声说，“咱们自来到郑国后，一直受到各宫的排挤倾轧，现下要走了，他们自然变着法儿来惹事。”
“这要是在大蜀，我看哪个人敢这么对姐姐！”木棉双手插腰，怒气冲冲地说道，“姐姐快跟我说是哪几个奴才，看我怎么收拾他们！”
“再有几日我们便要回大蜀去了，任何事端都有可能造成变故，忍一时是一时，千万不可惹事生非，知道吗？”峥嵘语重心长地说道。
“我就是气不过，凭什么他们可以这样欺负我们揽星殿，难道这大郑的宫人便要金贵一些吗！”木棉不服气地说。
“你啊就是这般冲动的性子，将来少不得要吃亏。”峥嵘无奈地摇头，“木棉，你要记住，我们眼下需要的就是风平浪静，而不是为这些小事强出头，否则的话，不但会害了整个揽星殿里的人，也极有可能会害了大蜀。”
木棉尚不知道峥嵘与满公公他们的计划，闻言被吓了一跳，结结巴巴地说道：“我不过……不过就是逞逞口舌之快罢了，可不敢真去给姐姐和殿下惹事。”
“记住，这几日不管发生什么事，咱们都得忍着。”峥嵘嘱咐道。
“我知道了，姐姐。”木棉点点头。敲门声在这时响起，木棉走过去将门打开，悠儿行了个平礼，说道：“峥嵘姐姐，梁国质子侯天吉殿下来访，殿下唤来来寻姐姐去殿里。”
峥嵘脑海里浮现侯天吉那怯弱的模样，诧异他竟会主动到揽星殿里来。她将手上装有清单的信封交给木棉，说道：“你将这单子重新抄录一份，一会送到内务府去。”
木棉看这信封皱成这样，愈发觉得峥嵘方才说得并非实话，莫不是当真遇见什么难事？她心头揣揣不安，抬头望去，峥嵘已经随悠儿走出房门。
☆、第二百一十四章 临别赠埙
楚南正陪着侯天吉坐在主殿之上，侯天吉看着一件淡蓝色锦袍，颜色素雅，较之以前老气横秋的衣着显得要亮眼许多，眼神虽仍是畏畏惧惧的，但脸色红润，不似过去那般苍白，举止间愈发显现出一股风流体态，实在判若两人，峥嵘乍见他时也惊了一惊。
侯天吉看见峥嵘走进来，脸上不自觉露出笑容，想要迎上去，但在收到吴公公警示的眼神后，只得生生顿住身子，朝峥嵘笑了一笑。楚南开口说道：“峥嵘，侯皇兄今日过来是想为我们送别的。”
峥嵘猜到他也是这番用意，不失礼数地说道：“多谢侯殿下专门前来。”
“楚皇弟对我的相助之情，我一直记在心里，只是我人微言轻，帮不上楚皇弟什么忙，今日前来提早为楚皇弟送行，只愿楚皇弟此去蜀国一路平安无事。”侯天吉真诚地说道。
虽有六国质子齐聚宫中，但不是高高挂起，便是惹事生非，唯有这侯天吉还算有几分交情，楚南感激他当日在东方围场之时的救命之情，拱手说道：“侯皇兄不必客气，若真算起来，我还欠着皇兄的救命恩情呢，待他日寻到机会，我必会涌泉相报。”
侯天吉脸上一红，低头局促不安地说道：“其实那日在围场我也是偶然遇见楚皇弟的，顺手帮了一把，算不得什么救命恩情，楚皇弟可以不必放在心上。”
“正是偶遇才更加难能更贵，此恩此情，我铭于在心。”楚南认真地说道。侯天吉绞着衣角，不知该如何应答，峥嵘看得出来他确实没有想过要楚南报恩，为怕他尴尬，便开口说道：“梁国与我们大蜀倒算不得远，等将来侯殿下回国后，殿下自可前去拜访，也可将两国结为邦交之好。”
峥嵘原是想为侯天吉解围，但侯天吉听了这话脸色猛得一白，手不自觉揪紧衣角。楚南未察觉到他的异常，笑着点头道：“不错，正当如此。”
侯天吉显然不知道该怎么应付这个问题，顿了片刻，从吴公公手里接过一个匣子，放在桌上推给楚南，说道：“我与楚皇弟也算有缘，此番一别不知何日才能再相见，这小小心意，还望楚皇弟能留下做一份念想。”
这各国质子里，唯有侯天吉肯来他这揽星殿，楚南看着那匣子，双手接来，真挚地说道：“多谢侯皇兄。”
“这匣子子里装的是我从梁国带来的埙，原也不是什么贵重的物件，还望楚皇弟不要嫌弃。”侯天吉显得尤其忐忑。楚南将匣子打开，一只泛着青色的陶埙置于锦布之上，小巧精致，光亮可鉴，应出自名家之手。倘若侯天吉送的是金银珠宝，楚南尚不觉得这番情意有多重，但是见了这只陶埙，他不禁眼眶微微一热。那日在永宁宫里，东方明有意为难侯天吉，硬要他当场吹奏埙乐，侯天吉惶恐不安，不知该如何应付，楚南心有不忍，便以箫声帮他躲过一劫，论起来，那是他们真正相识的开始，若非如此，东山围场之上侯天吉或许便不会出手相助。
楚南将陶埙拿在手里，感概地说道：“只可惜我没有机会听皇兄吹奏埙乐。”
那日在永宁宫时侯天吉被东方明咄咄逼人的姿态吓的惊慌失摸，脑海里一片空白，浑忘了该如何应对，其实他的母妃便是以出色的埙乐技艺得到梁王恩宠，而侯天吉自幼年起便一直跟着母妃学习，虽不能说青出于蓝，但也融会贯通，只是他的母妃很快被梁王冷落宫中，他每日亦过得唯唯诺诺，宫里的人都不知道他会吹埙。看到楚南脸上遗憾的表情，侯天吉有些慌张，转头望望吴公公，吴公公却对他摇了摇头。此地是揽星殿里，倘若让人听见埙乐，联想到永宁宫上的事，难免引起猜忌，对侯天吉的安全可是没有半分好处。
峥嵘上前将陶埙从楚南手里接来，重新装进匣子子里，笑着说道：“殿下不必为离别之情伤感，只要有缘，总还是会再见的，届时殿下便可与天吉殿下箫埙合奏，不失为一件雅事。”
“倘若真有那一日，希望侯皇兄可以不吝赐教。”楚南拱手说道。
侯天吉认真地点头，站起来向他还礼：“时候不早了，我也该回明光殿了，先在此祝楚皇弟一路顺风，平安到达蜀国。”
“多谢皇兄。”楚南起身送他。
“殿下，我送一送天吉殿下。”峥嵘向楚南行了退礼，引侯天吉离开揽星殿。吴公公不远不近地跟着他们，侯天吉像完成了一件大事般舒了口气，说道：“姐姐，你们走的那日我许是不能前来送别，你与楚皇弟在路上一定要多加小心。”
“那到底是回家的路，再长再难，总还是愉快的。”峥嵘叹气说道，“只是天吉殿下今后在宫中勿必要注意些，凡事隐忍三分，好过争强斗胜，保自己平平安安才是最重要的。”
“姐姐那日在东山说的话我一直都记在心里，我现在什么都不求，什么都不想，只希望可以隐在人后，做一个默默无闻的人。”阳光洒在侯天吉白皙的脸上，即便穿着男装，亦可看出清秀之姿。峥嵘愈发担心起来，这样易容乔装，终究不是长久之计，倘若叫人发现，他又如何能躲得过这劫难？
“若是有机会，殿下还是尽早回去梁国的好。”峥嵘低声向他说道。
侯天吉神情一怔，垂眉说道：“我……我并不想回去……”
质子前来郑国，都是为了牵制母国，纵容能享受到与皇子同等的待遇，但到底没有自由，时时都要受人监视，有哪一个不想尽早回去母国？峥嵘露出诧异的神色，她看着侯天吉瘦小的身子裹在锦袍里，愈显得身形瘦弱，为何一国公主，眼神会像小鹿那般充满惊惧，是因为他在梁国时曾遭受过比质子更痛苦的对待吗，还是因为他舍不下这里的某个人……
峥嵘没有权利替他做主，从今后也没有办法再保护他，她停下脚步，注视着那张懵懂的脸：“不管是回去还是继续留在这里，殿下都要记得好好保护自己。皇宫就是一个深不可测的陷井，将来殿下还会遇见很多人很多事，或许还会受到刁难，请殿下一定要坚强的面对，倘若你先放弃自己，那便再也没有挽回的余地了。”
“我知道的……”侯天吉小声应着，眼神一如既往充满怯弱。峥嵘不禁一声叹息，但愿侯天吉所在意的那个人，能在这步步惊心的皇宫里护他周全。
“殿下早些回去吧。”峥嵘对他施礼说道。今日一别，或许再无相见之期，侯天吉心中酸楚，眼眶里滚起两颗泪珠，不顾吴公公在场，上前拉住峥嵘的手道：“姐姐，你要多加保重。”
峥嵘莫明觉得难受，拍了拍他的手背点头，侯天吉依依不舍放开她，往明光殿方向走去。峥嵘一直看着他走远，身影消失在拐角处，才转身走回揽星殿。楚南正站在院中，细细打量着这间他住了近一年的宫殿，高墙青瓦，朱门花窗，这一切一切，都跟他刚入宫里没有分别，可这一年里所发生的变故，却太多太多了。
楚南垂眉深深叹了口气，看见峥嵘从殿外走进来，自嘲地笑道�