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“我也是心疼殿下嘛！”木棉小声嘟哝了一句。
“罗公公，你去向满公公说一声，明早我自会陪殿下前去永宁这中，让满公公放心便是。”峥嵘说道。罗祥应了一声，转身离开，木棉忧心冲冲地问：“姐姐，皇宫里规矩这么多，吊唁太子是不是也要三跪九叩啊？殿下现在身体这样虚弱，能捱得住吗？”
“捱不捱得住都要走这一趟，这是能抱怨的事吗？”峥嵘皱着眉头，神情里带着责备，“木棉，你方才说得那些若是叫旁人听去，你可知道会有什么后果吗？现下宫中人人自危，你即便再担心殿下，也不该在人前这般口无遮拦，祸事倘若闯下，头一个被连累的就是楚南殿下呀！”
“姐姐，你别生气嘛，我也就是瞧着这儿只有我们几个人，才敢那样子说的，要是有外人在场，便是再给我十个胆子，我也不敢说出口！”木棉晃着峥嵘的胳膊，满脸讨好的笑容，“姐姐，你别生我的气了，好不好？”
峥嵘无奈地摇摇头：“往后不许再这样说话了。”
“我不敢了，真的再也不敢了！”木棉指天发誓，见到峥嵘脸色稍缓，这颗心才定下来。她的话虽然不妥，说得却是事实，楚南殿下感染风寒，确实不宜奔波劳累，况且这风寒之症本就是会传染的，倘若让其他皇子或质子跟着得了病，岂不又是一番是非？但圣旨已下，不出席是万万不可能的，峥嵘长长叹息一声，唯有期待明日吊唁之事能平安结束。
许是沈云朝开得方子起了作用，第二日清晨楚南的精神已好了许多，峥嵘将吊唁太子一事转告给他，楚南立即让雅风为他更衣。他换上了一件素白色的锦袍，只有在袖口以银丝绣着团云纹作为点缀，显得十分简洁，峥嵘在殿外等候着他，等见到他的装束时，脸上不禁露出赞许的笑意。
满公公送他们出门，还特意让罗祥同行，以备不时之需。临别之时，满公公深深地望了峥嵘一眼，那眼神里的嘱托不言而喻。峥嵘向他微微点头，与楚南、罗祥往永宁宫方向走去。
整座永宁宫已经被白绸挂满，宫人身着丧服，面容哀切，侧妃万芷蓉跪在灵位前，往面前的火盆里投放纸钱。她浑身缟素，脂粉未施，发髻上没有佩戴任何珠钗首饰，连郑国女子最为看重的耳环都已取下，火光映着她苍白的容颜，那原本明亮的眸子已变得一片死灰，只木然的将纸钱投进火盆里。内务府派来的礼监正在主持吊唁仪式，包括东方玄在内的诸位皇子站在前列，六国质子则站在后侧，同行宫人只得在殿下等候。
燕国虽也是郑国的属地，但他们有盟约在先，因为不必派出质子驻住郑地，玲玉公主便成了燕国的代表。她身着一件浅黄色素面罗衫，只在发间戴了一枚银簪，纤腰盈盈一束，愈显得身姿玲珑，在一众男子间分外显眼。鲁玉昌站在她旁边，忍不住拿眼睛去瞧她，一侧的庞弘扬推了推以示提醒，鲁玉昌回过神来，忙肃了肃神色。侯天吉个子矮小，束手束脚地站在人群中，尽量让自己泯然于众，但在看见站在自己前面的梁子华的背影时，他眼中便仿佛多了几分勇气。
楚南年纪最小，自然站在最后一列，峥嵘发现与楚南同排的是一个从未见过的少年。从背影看，他应该比楚南殿下年长一两岁，穿了一件墨色锦袍，显得身形格外清瘦，从举止跟气度来看，绝非寻常身份。峥嵘想起此前听宫里人提过随国质子已经入宫的事，想来这个少年便是随国的八皇子——何绪。
随国在战败之后，不但签下年年纳贡的条约，同样也选了十名风姿绰约的美女随质子一同来到郑国，据闻这十名美女就住在织夏阁里，宣远帝从未召见过她们，恐怕今后也难逃跟蜀女一般被冷落宫中的命运。以色侍人，本就难以长久，更何况后宫佳丽三千，能沾得雨露恩宠的，又能有几人？
☆、第一百八十六章 逝者如斯
太子妃刘静露因悲痛过度动了胎气，已经卧床不起，现在永宁宫大小事物都由万芷蓉主持，年幼的世子东方浩清由乳母抱着跪在万芷蓉旁边，他或许还不知道发生了何事，睁着一双乌溜溜的眼睛看着周围。礼过三巡，万芷蓉在宫女的搀扶下站起，向诸位皇子及质子回礼，她盈盈曲膝，这一简单的动作就仿佛已耗尽她所有的力气，若非有宫女搀扶，她早已不支倒地。
小世子懵懂地眨了眨眼睛，稚嫩地声音在殿里响起：“父王去了哪里，我要父王，父王——”
乳母轻轻晃着他，想要安抚他，小世子却像察觉到什么一般，越来焦燥不耐起来，在乳母怀里不停挣扎：“我要父王，我要父王——”
这童音回响在寂静的殿里，令人不禁都红了眼眶，万芷蓉上前轻轻拍着他，因过于悲伤而嘶哑的声音透出仅有的一份温柔：“世子别怕，太子殿下睡着了，我们不要吵醒他，好不好？”
小小年纪虽不懂这世间的悲欢离合，但骨血相融的父子之情还是让小世子有所感应，他不知道眼前冰冷的棺木及灵牌代表着什么，也不知道众人为何啼哭，侧妃温柔的声音及乳母的安抚都不能让他消除心中的害怕，，那泪水从稚嫩的脸颊上一颗颗滚落，小手在空中挥舞着，一声一声哭喊：“父王不要睡，我要父王抱抱，父王……父王……”
不会醒了，殿下不会醒了……
谁都无法再唤醒他，这世间再也不会有殿下的身影，看不见他微笑，看不见他沉默，哪里都没有他，没有了……
万芷蓉身影一晃，泪水夺眶而出，稚子的呼唤仍在耳边，可她再也说不出一句安慰的话。那躺在棺木里的人，是她这一生唯一所爱啊，不是因为他显赫的身份，也不是因为出嫁从夫的教条，她仅仅只是爱着那个温润如玉的男子，哪怕永远只能站在他身后默默守候，她也愿意用这一生一世去等待去盼望。
可是现在，老天连她这份小小的期待都毫不留情夺走了，他不在了，再也见不到他了……
连日的悲伤本就已经让万芷蓉虚弱至极，她强撑着身体主持丧仪，在前来吊唁的皇子大臣面前保持身为王妃该有的度容与礼数，可小世子短生一句话几乎已经摧毁了她心里那份伪装的坚强，若非有宫女上前将她搀扶住，她早已不支倒地。
小世子终是年幼，怎么知道在这种场合哭场是多么失礼的事，众位皇子脸上尚有几分不忍，而六国质子则神色不一，冷漠则有之，同情则有之，无视则有之，悲伤者亦有之。峥嵘身为女官不能进入殿中，她听见从里面传来的稚嫩哭声，透过重重人墙的缝隙看见已经哭得声嘶力竭的小世子，心头一阵阵抽紧。
乳母不停拍着小世子的背，想将他安抚下来，但小世子不断挣扎着，眼泪浸满整张小脸，一双小手向棺木挥舞伸去，不停呼唤着东方平，仿佛知道那里面所躺的就是他最尊敬的父王。
被悲绝所包裹的万芷蓉已失去安慰小世子的能力，她呆呆站在那里，任泪水溢出眼眶，在宫人小声讨论是否要去请王妃过来，万芷蓉身旁的宫女拉拉她袖子想要请示，万芷蓉却没有一点反应。正当众人都面面相觑不知该如何是好的时候，东方玄忽然从人群中走出，从手足无措的乳母那里将小世子抱过来。
众人都诧异地看着东方玄，连峥嵘都愣住。东方玄无视那一双双或探研或惊讶的眼晴，伸手擦去小世子脸上的泪水，说道：“浩清，你还记得太子殿下以前跟你说过的话吗？他说男儿应该为天地立心，为生民立命，身怀家国，策马天下，纵然有泪，也不能轻弹。因为眼泪是软弱的象征，它会让亲者痛仇者快，会让那些居心叵测的人躲在暗处沾沾自喜，太子殿下不会希望看到这种情况，浩清，你明白吗。”
小世子停住哭声，抽泣地说：“七皇叔，你把父王叫醒好不好，我不要让他睡着，我会乖乖听话，每天都去读书。我已经学会写好多好多字了，我想写给父王看，七皇叔，你快叫父王起来吧。”
“太子殿下累了，需要好好休息，浩清也不希望看到太子殿到这么辛苦，对不对？”东方玄望着怀里这个懵懂的孩童，脸上带着过去从未出现过的耐心。小世子委屈地说：“可是……可是父王睡着了就不能陪浩清读书了，不管浩清做什么，父王都看不见。”
“不，浩清所做的每一件事，太子殿下都看得清清楚楚。”东方玄微笑着说，“浩清学会了什么诗，看了什么书，又写会了哪字，太子殿下都会知道，太子殿下会跟以前一样，继续陪伴浩清长大。”
“七皇叔，是不是我做得不好，父王生得我气了，才会不理我？”小世子抽噎着问，被清水浸透的双眸清澈明亮，在望向东方玄时充满着依赖。
东方玄微微一笑，说道：“太子殿下确实生气了，因为浩清不听话，让你的母妃跟蓉妃都这么难过。”
小世子望向虚弱不堪的万芷蓉，他纵然现在还听不懂什么是“为天地立心、为生民立命同”，可是却知道流泪代表着难过，蓉妃娘娘哭得那么伤心，是因为自己说得话吗？小世子有些手足无措起来，不安地看了眼东方玄，不知道该怎么做才好。东方玄将他放到地上，直视那双仍然懵懂的眼晴，说道：“浩清，你已经是个小男子汉了，太子殿下睡着了，所以今后你要代替太子殿下保护你的母妃跟蓉妃，知道吗？”
小世子重重点头：“嗯！我会把所有坏人都赶跑，不让他们伤害母妃跟蓉妃娘娘！”
东方玄欣慰地抚摸他的小脸：“太子殿下没有完成的事，你要帮他继续做下去。浩清，你不用害怕，坏人都是黑暗中见不得光的蝼蚁，你要做一把火焰，让他们都不敢靠近你身边。”
“我讨厌坏人！我要成为像父王跟七皇叔那样厉害的人，把坏人一个一个全部打跑！”小世子握紧小小的拳头。东方鸳哪里听不出来东方玄那充满针对的话语，他到底老谋深算，不但没有显露出愤怒，反而跟着上前安慰起小世子：“浩清呀，只要你乖乖听话，就是对太子殿下最大的安慰。”
小世子微后缩了缩，躲进东方玄怀里，似乎并不喜欢东方鸳。东方鸳脸色挂不住，干笑两声，讪讪站起来。远处，峥嵘看着东方玄把无助的小世子护在怀里，连看都没有看东方鸳一眼，只轻声安慰着怀里那不安的小人儿，出现在他脸上的那充满耐心与包容的表情，与过去嚣张跋扈的模样判若两人。
峥嵘怔怔望着，甚至怀疑自己所看到的真的是东方玄吗？
那个霸道且不可一世的北静王，怎么会有这么温情的一面？无数次战场之上的血腥洗礼，不是早就应该将他浸染成了一个冷血无情的人吗？一次次在宫中相遇，他不是用了那段强取豪夺的手段想逼迫她就范吗？为何现在，他的眼神那么温和……是自己心中的恨意太刻骨，让她忽然了那双眼里的深情，还是自始至极，她都没有真正了解过东方玄……
小世子蜷缩在东方玄怀里，一双小小的手抓住东方玄那一角墨色的袖口，睁着晶莹的眼睛问：“七皇叔，如果我乖乖听话，父王会不会很高兴？”
“太子殿下一直都希望浩清能成为一个仁厚礼贤的人，只要你能按这四个字去做，就是最令太子殿下欣慰的事。”东方玄看着怀中这个年幼的稚子，就仿佛看见二十年前他跪在大雨中哭哭哀求的模样，那个权倾天下的男人对他熟视无睹，所有宫人都避之惟恐不及，只有东方平在那时向他伸出援手。东方玄永远都记得那一日东方平向他伸出来的手，也永远�